深夜，曲家上下各处院子均已熄了灯，静谧的夜晚偶有人声传出，是林茂兄妹俩还未休息。
微弱的油灯映射出一高一矮两道长长的人影。
“一只鸡两条腿，一只兔子四条腿，一共十二条腿，兔子和鸡数量一样多，这么简单的题你都不会！？哥哥，你好笨！”林冉绵软的声音带着恼怒，她无奈的伸出食指戳了戳林茂的脑袋。
被自家妹妹这样说，林茂一张古铜色的脸皮憋得通红，他看着那道又是鸡又是兔的题目，只会一加一等于二的脑子总是转不过弯。
“你小时候不会用筷子，我教了你足足半年，如今叫你教我算数，才教几天就不耐烦了，唉！”
“哼！”
林茂也只是佯装叹息逗一逗自家妹妹，见她真生气了，连忙哄道：“好好好，阿冉最是聪明了，你快给哥哥讲讲，这道题到底是什么意思啊？”
“哥哥，你为什么要学算术啊？曲宝哥哥说，我算术学得好，以后长大可以给东家当账房，哥哥你又不用当账房。”
“多学点东西总是没错的嘛，东家身边得用之人太少了，我多学点东西，就能多替东家做点事，不是很好？”
只有在自家妹妹面前，林茂才会吐露心声，细细讲给她听，东家对他们恩重如山，林茂希望妹妹也能记得这份恩情。
“哦……”听完林茂的话，林冉似懂非懂的点点头。
林茂继续道：“东家这么厉害，我们得努力让自己更能干，跟上东家的脚步才行。”
“那你快把这道题做出来吧，我是不会告诉你答案的！”
……
林茂一边晚上跟林冉学习算术，一边盯着修建养猪场的进度。
在远离耕地的山林里开辟出一块地势相对平坦的地，再在地基下挖出一个个相连的粪坑，在粪坑上就地取材盖起一间间猪舍，这些事情都十分简单。
五十个兵士和十几个有盖房经验的工匠只花了十来天就将一处整齐崭新的养猪场建起来。
修建房舍容易，难的是这么大一间养猪场需要的猪仔。
青岱县并没有像这样大规模一次性能养几百头猪的养猪场。
普通农人通常只会养个一两头猪，长到两百来斤时就卖给相熟的猪肉贩子。
只有少数人会留一头母猪生崽卖给需要养猪的人家。
一头母猪一窝能生十来头猪仔，通常一个村子也就一两户人家养母猪，要凑够几百头猪仔不是个小工程。
好在曲花间出手大方，只要账目清晰，用途正当，需要多少银钱直接向管家曲福支取便是。
林茂支了银子，让人到乡下挨户打听，问到有养猪的人家，不论公母大小，只要肯卖，便按市价高一成收购。
青岱县是冀州第二大县，占地面积不小，村镇也很多，但因着前年的旱灾，许多人家还没恢复元气，是以养猪的人不多。
林茂带着人分头跑遍了大半个青岱县，才买到五六十头成猪和不到一百头猪仔。
成猪里有二十几头母猪，其中十头已经揣了崽，按一窝十头算，到三月份时养猪场也勉强有两百多头猪了。
这些猪个头大小不一，大的每隔几日便会杀一头送去火锅店，再在肉贩子那里买些畅销的部位，也勉强能供应上火锅店的需求。
因着养猪场离林茂所在的村子不远，这些猪仔也必须有人看顾，林茂便在村里请了几个养过猪的老人过来看猪场。
这些老人年岁已高，家里的农活也渐渐干不动了，眼看着便要成为家里吃白饭的人。
如今林茂请他们去做工，不仅管吃管住，每月还给三百文工钱，一个个都老泪纵横，二话不说收拾了铺盖卷儿便住进了养猪场宿舍。
如此一来，这些人家里少了张嘴吃饭，还能挣点钱补贴家用，他们的家人也都十分感激林茂和他背后的东家。
猪舍修建好，猪仔也有人照料，养猪场勉强算是初步建成了，曲花间看着林茂按他要求写的工作报告，满意的点点头。
“不错，虽然猪仔数量少了些，但也不急于一时，送给火锅店的猪不要宰母猪，小猪仔里面留几头体格好，长得壮实的做种猪，其他全部阉了吧。”
“阉了！？”旁听的曲宝吃惊的问：“怎么阉？让猪也做太监吗？”
见曲宝和林茂都震惊不已，曲花间反应过来，想必现在的人还没实行阉猪这个法子。
难怪他每次吃猪肉都感觉有些腥臭，而身边的人却都习以为常，他还以为是自己嘴太挑了的缘故。
“差不多是这意思吧，阉割过的猪仔长得更快更肥，而且肉的腥臊味也会淡得多。”
林茂见曲花间一脸平静的说出让几百头猪做太监的话，心里佩服不已，“还是东家懂得多！”
“可是从没听说过有人会阉猪的，会阉人的估计会，但咱们这小县城也没有太监，更别说阉太监的人了。”
“阉割其实挺简单的，你找几个下得去手的，我跟你讲怎么弄！”
曲花间勾勾手指，让林茂附耳过来，他将从前在网络上看到过的阉割手法讲给他听。
曲宝一直待在曲花间身边，从来不晓得自家少爷还会这项手艺，他听着两人叽叽咕咕小声讨论，眼睛悄悄瞟了一眼下方，轻轻把手挪到前方，虚掩住挂着自己宝贝的部位。
忍不住打了个冷颤。
阉割猪仔最合适的时间是刚出生几天，但这批猪仔几乎都是别人养了一段时间的，大小不一，但都过了最合适的时候。
是以阉割难度很大，一百多头猪仔整整花了三天才阉割完。
好些猪仔应激反应严重，甚至有些猪仔因为挣扎太狠，阉割的人刀一偏，直接在猪肚子上噶了条大口子。
有两头猪仔当场便因伤势过重咽气了，林茂让新上任的猪舍管事老李头把两头猪仔处理干净。
留了一头给猪舍工人加餐，剩下一头并一大盆猪蛋一块儿给曲花间送了来。
曲花间本就是个吃货，这东西他虽没吃过，但万物皆可涮，当即便让厨娘处理干净，烧了个火锅子。
林茂送来的猪仔只有二十来斤，处理干净后更是只有十来斤，用来做烤乳猪正好。
曲花间一边切调料，一边吩咐曲宝：“把常征胡掌柜和几个管事都请来，今晚咱们吃烤乳猪和火锅。”
曲宝从来没吃过烤乳猪，但他知道只要自家少爷一进厨房，就做不出难吃的菜。
他咽了咽口水，噔噔噔跑出厨房，随手唤来几个仆役去请人，然后又迅速返回厨房守着。
曲花间手脚麻利的将调料切拌好，将改刀过的猪仔码上，又找来几根铁棍制成的架子，将猪仔固定在上面，架在火炉上。
火炉里烧的是上好的无烟碳，用来烤东西最合适不过，等猪肉码入味后便点火慢慢烘烤，时不时翻个面刷上酱料。
二月份的天，气温还有些寒凉，一直站在火炉前的曲花间愣是忙出一身汗。
等烤乳猪做好，客人们也都到齐了。
曲花间这个东家还在厨房里忙活，几位管事也不好干坐着等，便纷纷围在厨房门口，探头探脑的看曲花间烤肉。
一股难以言喻的焦香味传来，没尝过曲花间手艺的常征咕嘟一声咽了口口水，小声道：“好香啊，东家在做什么？”
跟了曲花间之后，常征等人便脱下兵甲，换上款式统一的衣服，对外自称是曲家雇来的长工。
不知情的都唤常征一声常管事。
常征本身是个热情奔放的汉子，没多久就和几位管事混熟了。
杨管事见他一副馋样，笑得不行，他小声道：“你别管东家做什么吃的，反正都是美味，待会儿你可别把舌头吞下去。”
“哪能这么夸张，未必还能比满座火锅大师傅做的锅子好吃？”
胡掌柜闻言，捻须得意一笑，“常管事你刚来没多久，可能不知道，店里大师傅坐火锅的手艺，还是东家亲自教的呢！”
“是嘛？”常征闻言笑了笑，不由得更加期待地看向厨房，里面飘出来的味道可真是香啊！
说话间，菜肴已全部起锅，曲宝在院子里支起桌子，众人也纷纷上前帮忙。
饭菜上桌，十来个大汉围坐在一块儿，眼巴巴的等着曲宝分切烤乳猪。
曲花间的小院儿里除了逢年过节，难得热闹一回，他取出一桶窖藏了半年多的葡萄酒，分给众人尝鲜。
常征仰头一口饮尽杯中酒，酣畅的哈了口气，道：“好酒！好酒！这酒也是东家做的？”
“那是！这可是少爷亲手酿的，外面买都买不着呢！”
曲宝抱着酒桶给他重新满上，得意的扬起下巴，若是有条尾巴，此时怕已翘到天上去了。
“有句话怎么说的来着？上得厅堂，下得厨房，说的就是东家这样的人哪！属下佩服！”常征冲曲花间竖起大拇指，将第二杯酒放到鼻子边轻轻嗅闻。
“你若喜欢，待会儿让曲宝给你带上些，但切勿贪杯，小酌怡情便可。”
“那就多谢东家了！嘿嘿！”常征不是个会客套的人，欣然接受了曲花间的好意。
“东家，我敬你一杯！”
——
酒过三巡，众人醉得东倒西歪，桌上的菜肴也都分食得一干二净。
十多个人轮番敬来敬去，饶是曲花间也喝了不少。
他伸手摸了摸微微发烫的脸颊，木愣愣的看着曲福父子给众人灌醒酒汤。
“少爷，您也喝点吧，醒醒酒。”曲福盛了碗醒酒汤端到曲花间嘴边。
曲花间皱了皱鼻子，嫌弃醒酒汤味道不好闻，摇摇头表示拒绝。
见他看起来还算清醒，曲福也没坚持，转手将手里的汤灌进常征嘴里。
常征着实中意这葡萄酒，一直拉着人划拳，其他人都划不赢他，只他手下两个伍长和林茂稍稍能打成平手。
于是这四个喝得最多，一桶十斤装的葡萄酒，八成进了他们几个的肚子。
林茂划拳还行，但酒量堪忧，几乎是喝半场睡半场，一张黝黑的面皮愣是透出些许暗红。
曲宝见曲花间没注意到自己，忍不住轻哼一声，捏住林茂的鼻子狠狠用力一拧。
林茂睡得正香，突然吃痛又无法呼吸，瞬间便惊醒了，迷迷瞪瞪的冲曲宝憨笑两声，又倒头睡去。
“还睡！起来喝汤！”
不知为何，对谁都笑嘻嘻的曲宝总喜欢招惹这老实巴交的黝黑汉子。
作者有话说
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第21章 养猪
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