春居堂。
清晨的日光透过满墙的‘野客’，洒落在四方院中。
时节正盛，院中草木郁郁葱葱。两侧跨院儿的月亮门前，成双对儿的挂着小红灯笼。西南角的地儿，他以鹅卵石铺的小鱼池，几尾锦鲤快活，水波荡漾。
光景几年，犹如几息。
这院中伺候的下人，都是徐九涣的娘在世时，给他拨来伺候的，除了他离开汴京时，将身边一桃李年纪的大丫鬟放了身契，其余人都在，目光欢喜的瞧着他们父女，福身齐声问安。
“问大爷安，小姐安。”
徐九涣目光平静的收回，道：“去烧些热水来，兰草澡豆备好，我要沐浴。”
“是。”
听得吩咐，众人也不见惊慌，她们都是自幼跟在主子身边伺候的，知他惯来习性，热水早已烧好，只等粗使婆子提进房中就是了，莫说兰草澡豆，就是擦面的膏脂都有丫鬟方才紧赶着去买了新的来，摆在了主子桌案上。
院中如今管事的，是徐九涣的另一大丫鬟，名唤绿稚。
徐九涣将其喊来，道：“去与管事的说，将库房里我幼时老夫人给打的那只鸡翅木小浴桶取来，给泱泱用。”
绿稚颔首应声，“奴婢这就去。”
“不急，先去拿小木桶来，给她也泡个花瓣澡。”徐九涣道。
小泱泱用力点脑袋！
香香的！
她喜欢！
八月桂花香，小泱泱盘着小短腿儿坐在软榻上，任由爹爹替她擦发，擦得脑袋东倒西歪。
她觉得自个儿像是泡在了蜜罐子里，不时的抬起胖手手嗅嗅，又忍不住欢喜的咯咯笑。
徐九涣瞅着她这小模样，心下叹道：诶，养糙了。
他与她娘都是锦衣玉食的长大，别说是随处可见的桂花，就是宫中费心养着的极品牡丹，他们都不见得多瞧一眼的。
小闺女养成了小土包子。
绿稚捧着熏过香的外裳进来，禀道：“主子，老爷吩咐人过来请小姐去用饭。”
“知道了。”徐九涣随意应了声，拿了澄黄的小衫给闺女穿好，小鞋套上，起身道：“走了。”
却是见跟前站着的绿稚，神色微僵，眨着眼睛迟疑道：“……主子，是接小姐的。”
“……那我呢？”徐九涣眼角眉梢轻抬的问。
绿稚：。
徐九涣：……
徐鉴实原话是：去将泱泱接过来，那挥金如土的逆子不必管！
吃喝了上千两银钱！
打今儿起饿着吧！
可传话的丫鬟哪里当真敢这般说？
只得与绿稚说了两遍，只接小姐去。
徐九涣默了一瞬，断然道：“……我没听着。”
绿稚：？
.
徐家主子少，从前这府中，只住着徐鉴实与夫人，还有二子，一日三餐，自是都在正院儿用的。
后来，夫人去了，二爷娶妻，便各院儿分了厨房自己用，只初一十五逢佳节时，会一同在前堂用。
今日既是佳节，也是团圆，桌上的饭菜也比往日丰盛许多。
丫鬟摆膳后，鱼贯而出。
堂院里两道身影阔步行来。
方才传话的丫鬟跟在后面，都要为难哭了。
好在大爷也未让她通传，自个儿大步流星的掀袍跨了进去。
徐鉴实没好气的瞥他一眼，倒也懒得与他生气，就是见这逆子懒散敷衍的拱了拱手便坐，也只是眉头皱了皱。
食不言，相安无事的用过早饭。
徐鉴实让宋喜将泱泱带走了。
小姑娘一步三回头，小眼神很是担忧她爹了。
徐鉴实嘴角抽了下，窥一斑而见全豹，可见这当爹的从前跟闺女如何说的他们！
徐九涣挨了老爹一记瞪，无辜的很，“又咋啦？”
“哼。”徐士钦在旁阴阳怪气的轻哼，“明知故问。”
“怎么跟大哥说话呢？”徐九涣吃饱喝足，弹人脑瓜崩儿也格外的响，气势十足的学着老爹教训人的口吻，“规矩呢？学狗肚子里去了？以为蓄着短须，将自个儿打扮得老上十岁，就能越过我去，跟老爹称兄道弟了？”
徐士钦脸唰的红透，看向徐鉴实的眼神都显得慌乱了些，“我、我没！”
虽说他蓄须是学了父亲……但他哪里敢有称兄道弟的不敬想法！
“行了，跟我过来。”徐鉴实打断道。
父子三人去了徐鉴实的书房。
兄弟俩幼时，便是在这间书房由徐鉴实给开蒙启学，那时用过的戒尺犹挂在檀香木太师椅旁，徐鉴实伸手便够得着，打人也顺手极了。
徐九涣眼皮撩了下，扫过那桌案上的册子，目光稍顿，便兴致寥寥的收回，于旁边的椅子坐下了，这般自觉姿态，惹得屁股刚沾椅子的老头儿又瞪他一眼。
徐鉴实看向次子，道：“你也坐吧。”
徐士钦拱手行礼，于徐九涣下首落座。
“泱泱……”徐鉴实张口，稍顿了顿，方才又道：“是你与孟家那闺女的？”
他语气并不急，似是有些忆起往事而难以开口的涩然。
徐九涣懒散的靠在椅背上，狭长的眸子半垂，让人瞧不出情绪来，喉咙滚了滚，闷出个‘嗯’。
徐鉴实有一瞬，张口结舌。
“……她人呢？没与你一道回来？”他问。
徐九涣忽的抬眸，目光直直的与他对上，似是要瞧清些什么，片刻，他倏而勾唇轻笑，自嘲似的道：“回哪儿？”
看着老头儿像是被刺痛般，瞳孔怔了下，徐九涣却并不觉得畅快。
他收回目光，淡声道：“死了。”
话出口，房中犹如陷入了死寂。
徐九涣喉咙艰涩的滚了滚，犹记得那日血腥气从喉间溢出时，他被孟灵藏进了那半截土地神的神祇里。
五脏六腑都像是碎了，眼前模糊，他没抓住她……
“知道她因何死的吗？”
半晌，徐九涣轻飘的问。
“因为，她看见了孟固安。”
这名儿一出，肉眼可见的徐鉴实身子轻晃了下，满目不可置信。
徐九涣看着撑起的竹叶窗，大片的日光跳进来，在窗前投落下斑驳暗影，他侧首看向徐鉴实，残忍道：“不必再费力气了，他当真……投敌叛国了。”
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徐家与孟家是故交。
朝中文臣以三朝帝师的徐家为首，武将之中，则是世代虎将、功绩蒙荫的孟家居首。
穿成小娃娃的徐九涣，周岁宴时有了个小媳妇儿，孟家孟灵，正与他并排躺着吃手手。
嗯……孟灵咬他的手。
馋死丫得了，那时徐九涣心里骂。
后来长大些，君子六艺，他六艺不通，换做了孟灵嫌弃他——手不能提笔，腿不能跨马，废材是也。
徐九涣及冠之年时，孟家生得变故。
云中一役，孟家大败，北狄攻势迅猛，夺了他们刚拿回来的燕云五州，守将多是战死，边关告急。大军压境之时，消息八百里加急传来，孟固安投敌。
官家大怒，孟家阖族获罪，连坐九族。
那个夜风里，背刀跨马的少女，发辫被风猎起，朝他笑道：“徐九涣，替我多谢伯父。”
不过两日，徐九涣被徐鉴实送往晋陵老家时，才知徐鉴实以他这门亲事，替孟灵与官家求了特赦令，让她去云中。
怨徐鉴实什么呢？
是擅自替他退了亲，还是他明知孟灵心性，却还是推波助澜了一把？
徐九涣看着自己亲手纂刻的牌位，心想，无甚可怨的。
他将牌位用布包好，喊来玩儿得满头大汗的小泱泱，“走，去给你祖母和娘磕个头。”
徐家家祠，供奉的都是他们这一支的，此处幽静，只有两个小厮洒扫守门。
徐九涣仔细将抱着的牌位放在他娘旁边，怔然瞧了片刻，忽的道：“也没给你择个良辰吉日，就这么着吧，你知道的，我从不信这些……”
说着，他顿了良久，眼底猩红。
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徐鉴实在房中静坐了一日，直至身边的小厮叩门。
“老爷，该入宫参加中秋宴了。”
“知道了。”
片刻，徐鉴实抬手，将桌案上一摞册子，扔进了脚边的铜盆，以火折子引火，澄黄的火光跳起，照亮那双灰败如枯的脸。
直至盆中灰烬燃尽，徐鉴实推门出了书房，再换了朝袍出来时，提步先行去了家祠。
“你在此处等我。”
小厮止步，垂首应是。
祠堂清净，子嗣不丰，供奉牌位寥寥，是以，徐鉴实一眼便注意到了夫人旁边的那方牌位。
——徐九涣之妻，孟灵之位。
夕阳的光影落在身后，一人一牌位静默的相望。
作者有话说
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第2章 第 2 章
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