换下昨日光彩照人的雪青色华服，再度着身的，是一套简朴的茶色小衫与靛蓝长裙。
她点点头，像是应答身边侍女的嘱托，随后手指在案上的匣屉间一拨弄，选了三两根素银色的发钗交到对方的手上。
侍女仍在喋喋不休，但手中的动作却很利落，未过多时，她便被绾好了高耸的云髻，紧接着，侍女便将备在一旁的嫩玉色帷帽罩在了她头上。
刚至卯时，巷道里充斥着熙攘的宁静，官员们忙着上朝，商贩们也为开市而做准备，栖凤城如同往日般，威严而平和地注视每一个步履匆匆的鲤泮人。
“吱呀”一声，奢大宅邸的朱红色侧门微微虚开，但瞧看过去，并不见什么动静，仿佛只是守门的下人一时手误，移了门闩后忘记合严实。
直到半盏茶的工夫过去，那微张的缝隙也被人遗忘，这时，才不引人注意地，从窄缝中迅速闪出两道人影。
她们借着灿烂的朝霞，以极快的速度踏上街头的青石板路，而后隐于繁忙的人群之中。
嫩玉色帷帽下的女子神色略显凝重，她紧跟在同样衣着朴素的侍女身旁，于静默中同过往的行人擦肩而过。
当碰到官员轿子与巡城卫兵时，她们会小心翼翼地颔首避让，尽量不引起旁人注意。
随着行程深入东市腹地，街道两旁的店铺也多了起来，叫卖声、议价声此起彼伏，俨然构成一幅热闹且喧嚣的市井画卷。
不为烟火气儿停留，她们还是谨慎低调地快走着，终于，在穿过最后一条狭窄的巷子后，她们来到一处死寂的宅院前。
没有其他巷道间各式各样的花草，这里的墙头只攀爬着杂乱的枯藤，明明四周有微风吹过，可在这里却撩不起半分清凉。
直冲脑门儿的是一股浓过一股的酸臭味儿，仔细听去，隐约还有鼠虫的觅食声。
明明极不合群，却又被整座皇都的人默许——繁华的市集旁竟裹挟着这样一处阴森压抑的牢狱。
她抬头扫视了一眼低斜欲倾的屋檐，用力干咽一口，强忍下喉间上翻的呕吐感，而后素手轻推虚掩着的逼仄木门，踏入那片常人恐避之不及的凶恶之地。
半个时辰……许是一个时辰？
再次打破这巷道死寂的是她轻轻推开木门的响声，就像村头早就荒废的枯井，直到孩童打闹间无意碰到那年久失修的辘轳，才会发出几声短暂而悲戚的哑音。
“崔清婉”掀开帷帽上的纱幔，紧着快走几步离开这压迫感十足的门头屋檐，直到巷首拐角处她才扶着白灰斑驳的墙面俯下头去干哕起来。
“四娘……”
云岫轻轻地拍打着她的后背，满脸的心疼。
“没事，是我不争呕——”
想要回答，却连句完整的话都说不完，她终于还是控制不住地干呕起来，涌到喉间的酸水呛得她咳嗽连连，脸色愈加苍白。
现下没有华服的包裹，她只着常衣蹲在墙角旮旯，娇瘦模样甚是狼狈，唯一值得庆幸的，大概是她忙着趁早出门而未食早膳，不然这会儿可就不是干呕几声这么简单了。
“四娘别这么说，这地方污秽，本就不该四娘来踏足，四娘也是的，有什么话说给我便是了，难道连我也信不得？非来这腌臜地方做什么！”
本意是关心，却不知怎么，说着说着便生起闷气来，云岫还想言语几句，但看看自家娘子憔悴的面色，又心疼得将语气放轻柔些。
“这回人也见过了，四娘先缓缓，一会儿我们就回府吧，裴郎君不是说了么，这事有他照应，曲乐师不会有事的。”
“是……我知道的……”
干呕几声后，身子倒也松快了些，“崔清婉”抬起手背，用关节处抹抹眼角溢出的泪雾，刚擦了几下，似乎是意识到不妥，她又从怀中抽出帕子轻拭起来。
“可是云岫，他被收押到这种去处，我于心何忍？就算不顾及知笙的难过，单就说我自己，我怎么能对他的挺身而出接受得理所应当呢？”
“四娘心善，云岫明白。”
云岫向四周看看，许是怕有人误入巷口瞧见她二人，于是她朝“崔清婉”身侧挪动半步，为其挡住晃眼日光。
“昨夜歇息时，我也细细回想，这一思索下来，实在是心惊，如若没有曲娘子与曲乐师，四娘肯定被那贼人冲撞到身上，到时候四娘再机敏能辩，怕也是堵不上悠悠众口。”
“堵不上便堵不上，明摆着条理非不信，那样的人，我干嘛要去获得他们的信任？”
想到方才跟随打点好的狱卒进牢狱时，她总能察觉到隐在暗处的几眼打量，“崔清婉”面上泛起一丝愠怒，她侧眸向那低斜的木门一瞥，深吐一口气，还是将心中的不满压下。
“我只是愧疚，冲我而来的事，却白白让她们姐弟二人受了难，我属实过意不去。”
“但眼下状况也不是四娘能出面解决的，终究是一条命案，得由京兆府经手，才能有定论。不过幸好围观者众多，还有向来刚正不阿的裴郎君提供证词，想必此案很快就能有结果。”
“嗯……”
“崔清婉”恹恹应答一声，显然是对牢狱中的人还有担忧，见状，云岫也只能继续为她顺着背以示宽慰。
其实莫说昨日之事弄得她们措手不及，即便是身经百战的裴如信，也被搞得满脸凝重，吓得后来到场的官兵不敢多问半句，只是按流程默默将曲游欢带走。
“日恁娘的！敢打老子！老子今儿个非要抓一把你腚肉约约斤秤！”
猖狂之言犹在耳边，可说这话的醉汉却已命丧黄泉。
本不愿深究，“崔清婉”抱着放他们一马的心思，以为这荒唐事就此告一段落，谁知就在她与裴如信转身离开时，那醉汉竟挣扎起来，直冲冲地向她扑去。
事发突然，又恰好仆从都在收拾随行物件儿，甚至裴如信本人都在吩咐自己下属一些事儿，一时竟没人顾得上这莽汉。
眼瞅着醉汉距离急速逼近，在一旁搀扶曲知笙的曲游欢忙不迭地松手，闪身挡在“崔清婉”身后。
春日刚尽，可天气还是干燥，一扑一拦下，俩男子双双倒地，扬起了好大的尘土。
待视野清晰，只见曲游欢单薄的身躯压在醉汉身上，他手背青筋暴起，发丝也散乱开来，唯有口中还不住喊着——
“你这厮竟敢如此胆大妄为！该死！该死！”
转眼看去，那醉汉仰面朝天，双目圆睁，原本带有痴癫的醉脸此刻已涨得紫红，他不说话，也不推动压在他身上的男人，只是痴痴地瞪看苍穹。
而见醉汉如此反常，旁人尚有疑惑，但压在醉汉身上的曲游欢显然最先回过神来——他撑将起身，颤巍地伸出手探向身下人的鼻息——果然，已没了动静。
如此突变，不远处的女人立刻凄厉喊叫，连滚带爬地扑了过来，一番呼天抢地下自然也引得未散尽的人群再度聚拢过来。
如老旧火车般发出轰轰的嘈杂声，四下民众的议论瞬间淹没了“崔清婉”，将她们一行人围堵在尸体旁边。
第一次见证死亡的场景，“崔清婉”说不清是害怕还是震惊，她只觉得脑子“嗡”地一声作响，随即而来的是浑身陡然升高的体温。
她紧紧盯看地面上黑紫的面庞，她挪不开目光，呼吸也迅速紧促起来。
四周的议论声愈加鼎沸，吵得她昏昏沉沉，在衣袖遮掩下她竭力用指甲掐住自己指腹，以疼痛感强迫她自己回过神来。
屏息凝神，她颤栗着瞧了裴如信一眼，双唇开合间，她似乎想要说“报官”二字。
虽是无声，但裴如信一早就放在她身上的视线还是极快捕捉到这份信息，他点点头，轻声回复“明白”。
大概是为了尽快驱散人群，裴如信派人召来的官兵只是驻在城墙下的守军，不管怎么说，有了官服出面，寻常百姓还是避让开了。
由守军处理醉汉尸体，同样地，还得带走跪坐在尸体旁垂首不语的曲游欢。
见失魂落魄的曲游欢要被带离，曲知笙不顾旁人搀扶，下意识就要上前阻拦，可当目光瞟向“崔清婉”后，她又本能地退下不作声。
而曲游欢本人似是惊魂未定，他满脸木然，踱着步子像副行尸走肉。
“崔清婉”沉默不言，但她将要伸出的脚步显然也是想随那官兵一道离去，她不知她应该做什么，但起码她觉得她该看看这些官差如何处置曲游欢，或者说将曲游欢移交何处。
她略有失神的行为被裴如信察觉，一跨步，他拦住了她的去路。
裴如信的态度异常坚决，只说这事有他照看，她一个女人家还是少掺和这些事，不如早些回府，省得遭人算计，再生事端。
“呵，这云中郡夫人的名号果然没什么用处，竟连自己的门客也保不下来。”
回想起自己被一众随从塞回马车带回崔家的模样，“崔清婉”不由地自嘲冷笑一声。
“四娘慎言！”
云岫抬手轻掩对方薄唇，随后她再次向四周环看，眼瞅着没人，这才松了些紧张神色。
“郡夫人名号是圣人亲赐，四娘可不能有半句怨诽，何况我们崔家门风清正，向来不做以权谋私的勾当，四娘这话若被有心之人听去，不知还要歪曲出几层意思来。”
“我——”
想要辩解几句，可话到嘴边却还是放弃，她敛去面上的恼怒，缓声开口。
“云岫，你方才同我一起到牢房里，游欢的话你也听见了，你怎么想？”
“我？”
云岫向前挪了半步，与“崔清婉”凑得近了些，她眸子一垂，思索着开了口。
“其实，其实四娘不该问云岫，在云岫眼中，他们姐弟二人虽成了崔家门客，可他们始终是被四娘买回来的乐师舞伎而已。”
“云岫以为，他们和云岫一样，都是四娘的人，不管发生什么，都必须以四娘的安危为首，所以……”
“所以你认为他把一切都承担了，只为保全我的清白，是应该的？”
“是，我知四娘又在怜惜我们这些下人，可四娘无须如此，毕竟这就是我们的命。”
“况且曲乐师想要包揽一切，也是为了向四娘表忠心，他虽未明说，可他今日字字句句，都是求四娘，希望四娘日后多关照曲娘子。”
“他是怕我不信他们。”
“是曲乐师不够信四娘。”
听罢云岫的回答，“崔清婉”无奈一叹，然而思索片刻后，她却招招手，浅笑道。
“罢了，先不说这些，清早我们走得匆忙，什么都没带上，不如你现在去市集上买些吃食，一会儿我们再给他送去，反正事已至此，还是先吃饭要紧。”
“嗯……好！听四娘的！那四娘先在巷子里寻处不晃眼的地儿略微歇歇，我去去就回。”
云岫正欲转身离去，却又在瞧见“崔清婉”身上的褶皱后止了动作，她抬手为自家四娘顺平衣服上的褶皱，而后又叮嘱几句，这才转过身加快脚步向市集上赶去。
站在原地的“崔清婉”只是边笑边点头，看上去很是乖巧温顺，眼瞅着云岫走出她的视线范围，她面上的浅笑忽地褪下，只留下冷漠。
不是狠戾的冷峻，而是一种淡漠，丝丝缕缕徘徊在她眸底的，是说不清道不明的孤寂与落寞。
心中怅意惘惘，环看四周，墙面斑驳古旧，抬头眺望，只见青瓦叠盖屋檐，虽然缝隙中也有几根杂草偷生，可这周遭还是冷清得可怕。
低下头，她踢了几脚石板路上的碎石子儿，明明困乏得想要倚靠身侧的砖墙，却又怕脏了衣裳。
思前想后，她将身后的裙身缓缓捋贴，藏在膝盖后窝处弯压住，然后背对墙面缓缓蹲下身去。
这一定不合礼法，可她现在只想这样抱抱自己。
从她苏醒至今，不过半月时间，可状况百出，打得她没有还手之力，她为自己魂居他乡感到寂寞，也为崔清婉被人连环算计而感到悲凉。
抱膝半蹲，她将脑袋埋在臂弯里，头上戴着的帷帽就这样垂了下来，帘纱半透，却也帮她暂时隔绝了陌生的外界。
这一刻，她仿佛又回到她熟悉的世界，她只是趴在课桌上小憩了一会儿，只要睁眼，她就可以继续最平淡的日常。
当然，如果没人吵她的话——
“喂！这位娘子，我们这儿可不让睡觉！”
作者有话说
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第35章 丛棘
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