“家里现在是夫人管账。”徐老爷看向王夫人。
王夫人又看向如玉：“我也身体不好，多亏如玉在我身边协助我管家，近几个月我看她管得很有头里，还把家里花园各处承包给下人婆子，给家里每个月多添了20两银子的进项，还少了不少菜蔬鱼肉的花销，家里下人也都宾服，更是全权交给了她。”
徐如玉走出来，道：“账上也没多少钱了，今年庄子的获利得等9月份才能到，现今铺子也少了几家，每个月的获利也不多，但是全家上下每个月的开销却不见减少。账上等下个月也只有50两吧。”
“50两？我们可是差300两啊，只能大家每个人都想想办法了，先把眼前度过去再说，算我借的吧。”徐老爷发话了。
徐老爷都发话了，一家人碰上这种事，也只能自认倒霉，每个人出一些，徐槐作为大哥，家里又给他捐了县太爷，自愿出50两。
徐如蕙撇清道：“我可没钱，每个月就2两银子的月例，我的脂粉钱有时候还不够呢。”
剩下所有人也都沉默了，互相看看，都不发一言。
徐如玉打破安静：“我出50两。”
不高的声音引起了所有人的注意，嫡母王夫人、吴姨娘、小妹、大哥亲娘郭姨娘、大哥、大哥媳妇金孝、尤其是徐如蕙，恨地死死掐着手帕，手指都掐青了。
同为女儿，她刚说了不交，徐如玉还是妹妹就直接交50两！和大哥的一样！这不是啪啪打她的脸吗？！大哥交是理所当然，当初捐官娶媳妇，花了家里无数银子，她徐如玉凑什么鬼！
“还是如玉懂事，从小就懂事，爹也是很后悔没听你的，把家里安排好，哎，这都是你辛苦刺绣攒下的吧。算是爹借你的，等过了秋天庄子的获利下来，就还你。”徐老爷感慨着，皱纹围绕的眼睛里是浓浓的感情，包含着心疼、感激……
徐如玉微笑着：“先去应急吧。”
无论旁人怎么看，爹爹可能办事上欠妥，人也没那么聪明，有很多缺点，但有一点毋庸置疑，那就是他对女儿的爱。
当初全家都指责她年幼拦阻府尹，把赖小娘杀害她母亲的事捅出去，是父亲一锤定音说是赖小娘自作自受，不准任何人再指责徐如玉，她才有了片刻喘息空间。
算来算去，还差150两银子。只能下午把江家姑母也请了过来。
房间内，徐老爷腆着老脸，和这个嫁到江家、越过越鼎盛的姐姐说了前后。
“150两银子没有问题，我可以拿出来。”只听得这一句话，徐老爷的心才落到了肚子里，长出一口气。老父亲这场丧事让他办得，险些下不来脸。
“只是，”江夫人迟疑着，眼睛里绽着明亮的光，显然这后面才是重头戏。
徐老爷抬起头。
“把彬哥儿和如玉的亲事换成如蕙。彬哥儿也是同意的。……”江夫人说了出来。
“这怎么能？如玉多么好的孩子，因为我急着用钱，她还出了50两银子，再说如蕙是要许给王家的啊，说好了。”徐老爷急了，怎么突然牵扯到如玉的亲事。
“王家急着冲喜，随便嫁哪个都行，况且他们一开始看好的就是如玉。而且，这个事我刚听也一惊，是彬哥儿自己主动和我提的，孩子长大了，和外面接触的多了，终于认识到了，这个世界不是光有儿女情长就可以了，而是要靠钱，靠权，阿弟啊，你现在不就是因为这区区150两在苦苦想办法吗？”
江夫人长出一口气，正身危坐，“其实难得的是彬哥儿自己想明白了，醒悟地早。换成如蕙，徐家和王家还是不变的姻亲关系，怕什么。”
徐老爷叹一口气，脑海里出现如玉这孩子的小脸儿，平时勤快乐呵，她知道了心里不知会怎样？
“你也知道的，彬哥儿决定娶如蕙了，你当爹的就算强把如玉嫁过去，他又怎能待她好？”
“彬哥儿不是一直只和如玉好吗？两个人打小就能玩到一块儿，什么时候看上如蕙了？”徐老爷不得其解。
江夫人决定解惑：“是如蕙的舅舅，这次丧事你也看到了，穿着太子赐的蟒袍，现在朝中的人争相巴结，如果将来太子继立大统，那彬哥儿跟着这舅舅，前程也绝对小不了。”
这种可能在徐老爷的脑海里闪过，但是他并未觉得能这么现实，直到姐姐说出来，才让这血淋淋的现实被印证。
“那150两以后也不用还了，就当提前给如蕙下定了，居丧结束后还有更多的下定礼。阿弟，你以后也经点心，不要再办糊涂事儿了。”说完，江夫人就走了。
碧纱橱内，徐如玉正和小丫头小红就着天光刺绣。
旁边，丫鬟桃红揭开火盆上面镂空的铜罩，用小锹又铲了一些炭，归置整齐，又加了一个梅香饼子，盖上铜罩。不一会儿，屋内便飘出一股梅花的冷香味儿，温润如春。
小红伸个懒腰，揉揉眼睛：“玉姐姐，时间不早了，那接下来的我回去绣。”
“嗯，等等。”返身从里间屋里取出一个手绢，解开手绢是一些碎银子，“这是这段时间你的酬劳。”
小红眼睛顿时绽出了光，又一面有些不好意思：“这么多啊，玉姐姐，我平时来找你学刺绣，你都耐心地教我，我能帮你点儿简单的刺绣活儿也是应该的。”
“说什么呢，做那么多，你可是帮了我大忙了。”徐如玉要塞给她。
“不行，我要拿也只拿一些，这么多我不要。”说着推拒着。
“没事，接下来好好做，还有更多拿呢，傅爷那边的商行说我们的刺绣卖得很好呢。你家也不富裕，还有小福呢，给小福买糖吃。”如玉把手绢强塞到她手里。
小红只好收下，眼睛里满是感激：“嗯嗯，姐姐，以后打底的刺绣都让我来绣，你也节省下眼睛，我小呢，眼睛坏不了。”
“嗯。”
徐如玉送走小红，小红是厨房管事赵世家的的小女儿，没留头的时候就在厨房帮忙，现在是王夫人屋里的三等丫头，平时管些扫洒之类，有时间的时候就过来找徐如玉学一会儿刺绣，也帮着做一些简单的刺绣工作。
“别看小红家还是家里的厨房管事，因为孩子太多了，我听小红说有时候饭都吃不饱呢。小红昨天里还说小福嚷着1个月没吃肉了，要吃肉呢。这回，小阿福有肉吃了。”桃红打趣着。
如玉也微笑着，两人边绣边聊。
“姑娘，你知道外面最近议论的是什么吗？”
“什么？自从办完祖父的葬礼，我都赶着刺绣，哎，好久没出门了。”徐如玉手下不停，正就着打的底痕，把草书的流畅用绣针绣出来。
“就是咱们府后面住的王姨表哥，那天当着那么多人的面栽倒在泥地里，哎。现在成了整个京都的笑话了。哎，你说他，身子不好，还何苦硬不要别人的搀扶，自己去上香。”桃红惋惜着，“不过，他长得真好看啊。”
手下的银针顿了顿，如玉想起了那天葬礼上见过的姨哥，还有姨哥瞬息间，望过来的目光，四目相对的时候。
不得不赞同桃红这最后一句话。凭良心说，姑表哥虽然身量高大，玉树临风，但是如果论及眉眼俊朗，却是不及姨表哥的。
这时候，外面小院里有人拍门。婆子应声出来给开了门。
小红进来，神色有些不自然。
“怎么了？这大晚上又来？是白天拉了什么么？”桃红道。
小红却一脸焦急的红晕：“玉姐姐，我娘今天晌午在老爷书房那儿伺候茶水，听见，听见姑奶奶过来和老爷说，要把你换成大小姐和江家结亲。所以我听说了就赶紧来告诉你。”
什么？心里顿时如同坠了一个千两的秤砣，直把她拖往无底的深渊。
可是望着小红认真的小脸，回想前几天葬礼上江彬的种种心不在焉，一种不祥的直觉在心底里升起。
还要娶徐如蕙？那个仇人之女，为什么娶她？
“说是，大小姐的舅舅将来对表少爷的前途更好。”小红担心地觑着她的玉姐姐。
腿不知怎么，突然一软，如玉差点跌倒，幸亏桃红及时馋住了她。
心底里有很多排斥的声音在叫嚣：
爹爹还没和她说，说不定爹爹不同意呢，说不定这一切是假的呢，赵世家的听错了，表哥是被逼的？表哥不会同意的……
“还说，这是表少爷自己提出来的。”赵小红想到了就补充道。
她只能找一把椅子先坐下来，这样软掉的双腿才不会失态。
她平常就总是听江彬讲他的那些见闻，哪个侍郎之子娶了哪个翰林之女，哪个寺卿的儿子娶了个喜欢的贫穷女子，后面又休妻，再娶门当户对的小姐。
字字句句凸显联姻对于男人的重要性。
而且近段时间内，他对她确实并不像往常那般主动，频繁走动了。
夜深了，所有人都睡了，如玉侧躺着，眼泪夺眶而出，汩汩的温热泪水横流，仿佛源源不断的溪水，隐入乌黑的鬓发消失了。
她很努力，也很善良，可老天为何如此待我？家里面无依无靠，从小失去亲娘，每个人都是笑面虎，父亲又总是办一些糊涂事，母亲也三不管懒散着过日子。还有一个毒蛇般的徐如蕙的舅舅，总是扬言杀了她给亲姐报仇。
当初江彬表明心意的时候，她正值豆蔻，仿佛阴沉的天气射进一道暖阳，她下定决心一定会好好努力。扬州城有一位扬名天下的绣娘，绣的花鸟清丽无双，配以流畅行书，时人争相购买。只是早早去世了。她下决心要成为那样甚至超越那样的人。
那样，站在江彬的旁边，她也有属于自己的光。
可是表哥听说，只是呵地笑出了声，你刺绣赚个零用钱就好了，那么厉害的绣娘是谁都能当得的吗。
现在她又恢复了孑然一身，本来也没有谁能依靠，本来就是一种可以依靠的镜花水月，梦碎了，早点清醒也好。
能依靠的，只有自己。
深闭眼，转身，泪隐入枕巾，只剩一片洇湿的冰凉，比窗外的数九寒天更冷，更冰。
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