第一百二十九章
庄和初取出这页昨晚便已写好的书单前，就在等这一问掷来了。
真抛来眼前，却说不清是释然多些，欣慰多些，还是酸楚多些，喉头一时微微发紧，稳了稳，才道：“是我。”
“为什么？”摇摇灯影下，少年人双目赤红，好似有团熊熊火焰在内里剧烈地燃着，剧烈到几乎要从双目中跃出来，将世间一切不管不顾地灼为灰烬。
“两年前我离宫开府，第一次被我裕王叔拦在朝堂外的时候，先生明明说过，无论前路如何，无论尽头在何处，先生都会一直伴在我身旁，绝不会让我孤身而行。这算什么？现在这算什么！”
被那炽烈的目光灼着，庄和初受不住似地略略垂下眼睫，在眸上遮出一片阴翳。
“我还会伴着殿下，只是……与从前略有些不同。用不多久，殿下便能习惯了。殿下如日方升，青云万里由今始，前路必有无限风光。日后，殿下的路会越走越宽阔，与殿下同路的人会越来越多，殿下绝不会孤身前行的。无论殿下走到何处，臣都会为殿下祈福。”
听庄和初讲学足足九载，再艰涩的文章，也不如他这短短的几句话难懂。
困惑如雾袭来，潮湿漫过心头，将那熊熊烈焰扑黯了些。
“先生……我不明白，到底为什么？”赤红的虎目上蒙起一重氤氲的水汽，被他捏在手上的纸页颤着，发出阵阵凄惶的簌簌声。
萧廷俊在这簌簌声中颤然道：“从没有哪条规矩说，天家子弟只能拜一位先生。我裕王叔、我父皇他们读书的时候，都是有一堆先生的……为什么到了我这，拜晋国公，就必得要先生离开，还要先生顶个教导不善的罪名离开？”
话虽问向庄和初，可话音越来越低，末了已低得如自语一般，话音将落，霍然想到些什么，水汽朦胧的眸子蓦地一扬。
“是不是晋国公容不下先生？还是父皇为着笼络晋国公，逼迫先生的？”少年人急急抓上庄和初手臂，好似在惊涛骇浪中好不容易攀住一根浮木，得以畅快地喘过一口气，“先生有什么委屈，只管告诉我。母后一向最敬先生，我去求母后，一定能给先生一个公道！”
久久无声。
久到那只攀着浮木的手已在无望中渐渐卸了力，才听庄和初低低一叹开口。
“殿下无需多思，无人强迫。”似是生怕这话没有讲透，一向循循善诱的人又添道，“这是臣慎重权衡的选择。”
这便再分明不过了。
萧廷俊怔然片刻，还是满目不可置信，“是先生想与我撇清干系？”
这是句只用是与非便能回答的发问，答案却并不在是与非之间。
庄和初又沉默片刻，才似是而非地道：“有些事，已今非昔比，再承殿下一声先生，对殿下，对臣，对很多人，都不好。”
“今非昔比？”萧廷俊忽地惨然一笑，松了手，脚下一时间如踏在云端，混不着力，深一脚浅一脚地踉跄着退后几步。
“确实……今非昔比。”
从宫里一路赶来时，还有漫天红灿灿的霞光，才这么一会儿功夫，天就彻底黑透了。
楼中灯火为二人投下的长长的影子，随着一人步步后退，越离越远。
“从前只知道，先生待我最严厉，但也最疼我。先生总能有法子让我把那些讨厌的书记得牢牢的，也会在我落下错处时，一声不响地为我担着责罚。从前我只盼着能快点长大，能快点抓住些实实在在的权势，能让先生安享富贵，能换我护着先生……”
“这段日子，突然见识了先生诸多深藏不露之处，我应该气先生瞒着我，可我又忍不住高兴……先生这样大的本事，又得父皇信重，不去朝堂上为自己搏前程，却将那么多宝贵的年月与心力用在我的身上，必是对我寄以厚望。无论如何，我都不能让先生失望。”
拉开足够远了，眼前又被一浪浪汹涌而来的水光蒙着，恍恍惚惚间，萧廷俊只看得清一道绛红的轮廓默然站在原地，清瘦而挺拔，熟悉又陌生。
“今日先生走后，父皇让我陪西凉世子喝酒，不是什么难事，可我坐都坐不住。我心里一直悬着，先生当着那么多人的面冷不防地受了这么大委屈，会多难过？我怕先生身上的伤还没好全，受不住，要伤身，我还怕先生误会我一心入朝忘恩负义，宫宴不散我就寻了由头赶来找先生——”
彼时的急切与忐忑，如今道来，都像笑话，“哪知道，这是先生慎重权衡的选择。”
萧廷俊一字一声地品咂了一遍这句话，呵地干笑出声。
“是我太瞧得起自己，我竟从没想过，先生志存高远，我这金尊玉贵的嫡长皇子，也不过是先生的诸多选项之中的一个罢了。先生运筹帷幄，步步为营，一切都如先生所愿，先生已高兴得什么伤病都好全了吧！”
常日里出口成章的人一言不发地听到这会儿，又沉默良久，直待到四壁间静得只剩茶炉上茶汤滚沸的细响了，才微微颔首，徐徐开口。
“殿下恕罪。”
只此一声，再无其他。
“好。”萧廷俊牙关一绷，坚实的胸膛深深起伏，“既然这是先生……不，既然这是庄大人的选择，那我成全了庄大人就是。”
硬邦邦一句话落地，萧廷俊大步上前，手中攥了半晌的那页书单伴着沙沙几声大响撕了个粉碎，扬手一挥。
碎骸如满枝死去的花瓣，在二人间纷纷散落。
“今后，我的事，不劳庄大人费心了。”
少年人冷然撂下这话，脚下却不动，只隔着片片飞白定定看着对面的人。
自小看着长大的人，便是有再多隔阻，庄和初也一望便知，那片被怒气拱动得起起伏伏的胸膛下还存着最后一丝盼头，在等着他“幡然悔悟”，抓住这最后的机会。
只要他说句软话，一切就还有转圜的余地，甚至一笔勾销。
“是。”庄和初语声温软，却毫无转圜，“来日方长，殿下善自珍重。”
*
千钟洗漱更衣过，又吃了晚饭，夜已浓沉，也没见庄和初回内院来。
唤人问了才知道，大皇子早已经走了，走的时候不知怎的，鲜见地摆足了皇子架子，连姜管家都险些招架不住。
还能是怎的？
必定是跟庄和初闹了大脾气，翻了脸。
但祸根究竟起在哪一桩，千钟估摸不好，也不敢多问这些无关之人。
问明了庄和初还在十七楼，千钟又寻了姜浓来，还是不打听萧廷俊的事，只若无其事地问起庄和初夜里服的药，得知正在煎着，便又等了等，待药煎好，才带了药碗往十七楼去。
才一进十七楼的院子，就看见了那人。
院里石桌旁掌了灯，庄和初在灯下坐着，石桌上满满当当也整整齐齐地堆着些文稿似的东西，从进院的方向望去，足足掩了半个身去。
千钟走近些，视野前的遮挡渐渐挪转，这才看清，庄和初身旁还摆着一只炭炉和一只铜盆，每从桌上拿起一页文稿看过，转手便自炭炉上引燃，转丢进铜盆里。
纸页被火舌舔舐着，转瞬便与积在盆底的灰烬融为一体了。
千钟还没走到近前，石桌旁的人已抬头朝她望来。
无尽寒夜之下，灯盏与炉火的暖光拥簇着那披着毛皮大氅的人，光晕透穿毛峰纤细的尖端，将人朦胧地描上一重柔和的金边。
朝她望着的眉目间浅浅含笑，一如往常。
好像一切如旧，没什么不同。
“大人。”千钟忙紧走几步，好像看不见这一摊子古怪似的，目不斜视地将拎在手里的食盒送上前去，“您的药煎好了，先喝了药再忙吧。”
庄和初在她走到近前之前，已转手将身侧矮几上的茶具略敛了敛，腾出个能搁下食盒的空处，接过手来，也不提眼前这一片。
“怎劳你跑这一趟？可吃过饭了？”庄和初边开了食盒端出药来，边温声问着。
“吃过了。”千钟应了一声，又将一路来打好的腹稿顺了一遍，才道，“正好见着姜姑姑要差人给您送药来，我想着，太平观里的事还没来得及跟您回个话呢，怕晚些万一忘了点什么，要耽搁大事。听说大皇子已经走了，我就想来看看，您得不得空。”
千钟说到这处，眼睛才滴溜溜在这一摊上转了一圈，“您这会儿忙吗？”
一切心思都写在脸上，还一本正经地兜圈子，庄和初看得好笑，捧着药碗朝近旁的另一只石凳扬了扬头。
“不妨事，坐下说吧。”
冬日里石凳上垫了厚厚的蒲团，又有炉火燃在脚旁，坐下来也不觉得冷，庄和初还是把自己怀里的手炉递了去。
庄和初手里有那热腾腾的药碗暖着，千钟也不与他推让，道了谢便将手炉拢在掌中，略略倾身朝他凑近些，言归正传。
“大人，我都照您的话跟那南绥公主说了。我跟她说，您会对她下杀手，公主说，她让您杀，但怎么个死法，她得自己挑，这几日会寻法子给您个答复，让您留心着些。”
这么诡异的话，千钟在太平观里听着时就觉得又心惊又糊涂，这会儿复述出来，还是一头雾水。
庄和初只微微一怔，便了然地笑笑，缓缓喝着那泛着酸苦气的药汤，轻点点头。
“但是……”千钟接着道，“她为什么想要见您的事，就不肯跟我说了。她只让我带个话给您，说，她来咱们皇城，不为别的，只为这一件事。这事上牵系着无数的活人，也牵系着无数的死人，更牵系着您和大皇子的前程。”
这番话比前面那些更云遮雾绕，庄和初却连怔也未怔就点了头，“无妨，既然要杀她，总有机会听她说个明白。”
别的再糊涂，这句话，千钟也听得明白，不由得心头一紧，“大人真会要她的命吗？”
庄和初一时未置可否，只浅浅蹙着眉，一口一口咽着药汤，不知是喝得急了，还是分了神，忽一口没咽得下，呛咳起来。
千钟眼疾手快，丢下手炉，上前接稳了碗，险险没让那半碗药泼出来。
咳意久久不止，庄和初忽觉心口间气血涌动，忙向袖中探去，触手空空一片，才想起早些时候在内院，手绢已拿了出去。
一滞之间，甜腥已涌了上来。
千钟安顿了药碗，转过来扶着咳得直不起身的人，小心地在他背上顺抚着，忽地就见人咳声一顿，以手掩口，朝那铜盆低过头去。
有灯盏在旁映着，千钟看得一清二楚。
庄和初一低头间，一股粘稠的殷红自他指缝间漫出来，划过玉白的手指，淌过青筋蜿蜒的手背，滴滴坠进盆底的死灰中。
“大人！”千钟惊得顿了片刻，才猛地回神，忙从身上摸出手绢，“大人您——”
庄和初一手徒劳地掩在唇间，另一只滴血未沾的手将千钟已伸来面前的手绢接过去，又轻轻张手，将人拦远了些，有些吃力地挪挪身，背对着人，也背对着灯盏，在尚未完全平复的咳喘里埋头于暗影中慢慢收拾。
“大人……”猝不及防的混乱里，披在庄和初肩头的毛皮大氅已滑退下去，愈显得那片在咳喘间微微颤抖的清瘦脊背如劲风中的竹枝，明知不会曲折，还是让人心惊。
千钟手足无措地站着，不敢贸然上前，“我、我说错了，您别生气……您要她的命，肯定就有您的道理，您、您要是气不过，您罚我吧，罚我做什么都行……我要不，我去拿栗子给您剥，只要您高兴，剥多少都行。”
“没有生气……”听着背后的话音越来越慌，庄和初勉强在气喘间应了一句，拭净了唇边与手上的黏腻，仔细将已被血染透的手绢收拢袖中，才转回身来，遥手指指茶盘。
千钟忙会意地斟杯茶来递上，小心照护着他漱尽口中血腥。
“没有生气。”一切收拾如初，庄和初咳得泛红的眼尾微微弯着，含着那一贯的笑意望着战战兢兢的人，又清清楚楚说了一遍，“还是伤没好全，在这儿吹了点风，不碍事，再过些日子就好了。”
千钟慌乱的心头略定了定，帮他将滑落的大氅重新裹好，手炉也塞回他怀里，劝人回屋去的话已到嘴边，忽想起些什么，转目看看那些堆了满石桌的文稿，又将话咽了回去。
平白无故的，任谁也不会乐意坐在冬夜寒风中烧东西玩，庄和初既这么做了，宁愿忍着伤病也要这么做，必定有非此不可的缘由。
“您……”千钟目光闪烁着在他身旁蹲下来，两手搭上他膝头，下巴颌垫在手背上，巴巴望上去，“您这茶，闻着可香了，能赏我喝一点再走吗？”
庄和初垂眸轻笑，满目缱绻，“这茶是清热润肺的，性寒冷，你现下喝不得。”
“那……”千钟赖着不动，正搜索枯肠地想着还有什么由头，忽听那人又道。
“不喝茶，也可以不走的。”
这点儿小心思被一眼看了个透，千钟也不羞恼，笑嘻嘻地站起身，把自个儿的石凳往庄和初近前又挪了挪，挨着人近近地坐下来。
“我不打扰大人办正事，我就在这儿看看，您就当我是个山野精怪，想挨着菩萨沾沾仙气，涨涨道行。”
庄和初被她这说辞逗笑出声，笑得又低低咳了几声。说得再怎么天花乱坠，她这趟究竟为着什么来的，也一清二楚地在那双黑白分明的眸子里闪着。
兜来转去这么半晌，还没说出口呢。
“来都来了，若让你空手而归，还算什么好菩萨？想问什么，便问罢。”庄和初淡淡笑着，不由她再踌躇什么，温声道，“想知道我与大皇子怎么了，是不是？”
他与大皇子之间究竟发生了什么，千钟还真没心思细细探听。
且不说，就算庄和初一五一十都告诉了她，她能悟得透几分，便是全都听得明白，她也不想听庄和初与她说。
摆明是不欢而散的结果，过程又能好到哪儿去？
让人不快的事，能不提便不提。
可唯有一桩，绕不开的，她不得不问个清楚。
“大人，”千钟又慎重斟酌片刻，删去一切无关紧要的枝节，精简得不能再精简了，才郑重问，“您跟大皇子，往后，还是一伙儿的吗？”
大皇子：谁跟他一伙儿谁是狗！汪汪汪汪汪(╯‵□′)╯︵┻━┻
作者有话说
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第129章 第 129 章
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