击鼓声响，守门的衙役出来看见乌泱泱的群人，也是被吓得不轻。
“干什么呢都围着！”
甘子已经奄奄一息，拉着衙役的裤脚求救，血抹在上头，衙役见状直往后退。
“此腌臜手脚不干净，偷得我辛苦攒下的棺材本，各位乡民见证陪我状告，求县太爷评判还我清白，打死这腌臜！”
衙役看了王屠夫眼，认出这是街头卖肉的，挑着牙不满道：“击鼓状告者，先呈上状书状纸，有就拿来没有就回去准备，外着赏板十下，然也岂不人人都来这衙门添乱。”
衙役明显可见想大事化小小事化了，平日击鼓鸣冤者少之又少，若非都像他们这样，整个衙役还不都要办事不成。
“人证就搁这，官爷怎么不明理，这腌臜你们大可拖下去打到他认罪，我无辜受连为何要挨板子！”王屠夫不服气，撸起袖子跟他讲理。
衙役不想跟他们纠缠：“状纸都没有，一边去！”
这么多人跟着，明眼都看出来会向着谁说话，地上那个已经不省人事，要真按他们来说的办，岂非他们说啥便是啥。
“县太爷没空忙活你们这点小事！”
“县太爷有时间去花楼饮酒，倒没时间管我们这些平头百姓的小事！”王屠夫推开衙役就要硬闯。
衙役眼见这人是个硬茬，强忍给他拉到一边，小声跟他讲理。
“县太爷是没空，卖肉的你也不能这么没眼力见，这么多人眼皮子底下，你随口应下，流程咱过一遍不就得了，至于钱那人没得，家里总有得吧。”
被派到这等穷乡僻野的地，本就没几个人上心，这里的官太爷拿着上头例银，净不干人事，历烊心知肚明他们哪怕闹个底朝天，也不会有人搭理。
状告的人被警告一番，回头啥事都往肚子里咽，其余人不知道，还都想着衙门能帮得上他们。
“你们这么阳奉阴违，就不怕我们告到上头去！”
王屠夫怒急，要了钱等于要了他的命，他是不可能就这么善罢甘休的。
衙役也是听多了这些话：“你要真有本事，就让皇帝老儿来帮你评判，我们庙小容不下您这座菩萨。”
说着腰间的佩刀亮了出来。
“你们背地里做的肮脏事还少着吗，要没有我们县太爷在上头给你们兜底，该掉脑袋的可不止你们几个，卖猪肉的！你那摊应该就隔这不远吧，有那时间在这胡搅蛮缠，不如回去想想租金啥时候给了！”
王家乡里人尽皆知的秘密，大家心里都门清，要没有上头兜底，他们也不可能这么明目张胆。
“王大家的，要不就算了——”
“算什么算！”王屠夫揪着那人领子，无能狂怒：“感情丢的不是你们的钱，各个不心疼，新政下来这些年是难办了些，可哪个手里头是干净的。”
手指戳到其中个人脸上：“当时可不你上赶着求我，你家那娘们跑了，还是老子帮你逮回来，现在儿女双全倒是翻脸不认账了！”
“还有你家里头的，你娘跟你相好都是我帮着谈，要不就你家那破茅屋，能有拐子愿意和你做生意！”
“什么意思着了还！”那人也是个虎脾气。
“今日帮你是情分，好赖话都让你一个说了，你自个兜里油水捞多少自个心里没点数？说什么为大家，还不都你自个想捞钱！”
“你什么意思！”
事情摆到门面上，大家先前对王屠夫从中抽提成也是睁一只眼闭一只眼，但多少心里都有些怨言在。
“自个讨个烂货砸手上，要不是肚子还有个金凤凰指不定闹成哪样，大家再不济手里头也没条人命在，你倒好出手就打死了，让所有人帮忙处理掉！”
那人气势汹汹，当初长生娘的死大家都有份在，主要原因却是喝了酒的王屠夫找拐子索赔无果，回头喝点酒将人活活打死。
大街上不少有人看着，历烊冷着脸站在不远处旁观，这里的人长期为伍，比他想象中还要低劣，不堪。
人命如草芥，女人如生养工具，远没有手里的银子，来得通人性。
“女人来历不明，死了也没几个追究，我娘就是这么不清不楚，被他们害死的！”王长生怨念冲天，身上的断臂失眼都是那些人犯下的罪证。
“他们同仇敌忾，为了不留下把柄，所有对此事有所察觉的人，都遭了他们的毒手，上任县官就是暗中清查，就在罪证请旨前夕，被他们杀害。”
“世上要有怨灵复仇，整个王家乡尸骨累累，都会化成尸骸一片。”
争吵声回荡在王长生耳边：“朝廷命官无缘横死，外界对这多少也有所顾虑，近些年来往骤减，就连隔壁乡村百姓都避之不及，这怎么不算是咎由自取。”
女人发丝垂落遮盖住面容，抚摸在婴儿脸上的断指分明可怖，口中发出哄着孩童的童谣，历烊不由看向女人。
身上衣物脏乱残破，离近些还能闻见臭味，和她遭遇天差地别的是她手里的孩子，被养得珠圆玉润，身上也干净些。
“疯婆娘，谁准你碰我乖孙！”
历烊没看清的功夫，一道身影就上前，从女人手里抢走孩子，尖酸刻薄的嘴脸往地上狠狠啐了口水。
“我的孩子……”
周围的人明显见怪不怪，没一个插手制止的。
历烊正准备出手扶住女人，刚刚同王屠夫争辩的男的就过来，一巴掌将女人扇倒在地上，动弹不得。
“谁准你把孩子抱出来的！”
“你怎么动手打人啊！”
男人猛地被推了一下愣在原地，随即恶狠狠看向不远的王屠夫：“好好好，卖肉的你们一家好的狠！”
王屠夫也冲了过来：“你怎么过来的，给我回家去！”
一屋子的狼藉里，王屠夫迎面就是一脚，历烊满屋子乱窜。
“你嫌热闹还不够大吗！别人家的事你跟着瞎掺和什么，那家子都不是什么好惹的，你倒还上赶着当英雄了，你爹出事时咋不见得你说几句。”
历烊打马虎眼：“爹舌战群雄哪用得上我帮忙，大庭广众下出手伤人，我不出手岂非呈旁观小人般冷血无情。”
“你给我说谁呢！”王屠夫听出他在指桑骂槐，顺手拿起门口的木棍就要整治他。
没等他出手，门外传来杂乱的说话声。
“不好出事了王大家的，王小今早刚跟你吵完，家里头晚上就出事了。”
所有人赶到时，没进屋就闻见那满屋子血腥气。历烊拦住里头跑出来的人，刚准备开口就被那人推开，直接蹲旁边吐了起来。
屋里横七竖八躺着的人，赫然就是早上那几个。
女人怀抱着血淋淋的婴儿蹲在墙角唱着童谣，而她怀里的孩子已经被开膛破肚，发不出半句啼哭。
地上丢着的菜刀锈迹斑斑，碎瓶子混合血迹，现场看着很是骇人。
“造孽啊！真的是造孽啊！”
几具尸体里就王小的最慎人，头颅被砍下不见踪影，身躯被大卸八块，皮肉交接处还没被完全砍断。
“哈哈哈哈哈死了好——”
女人将怀里的死尸猛然向众人丢来，人们被吓得四散开来，那孩子连着襁褓被扔到历烊脚边。
“王小家让她吃让她穿的，她造孽啊干出这种伤天害理的事来！”
老妇人郑重其事地抹下眼睛，哭的那是煞有介事。
“杀人凶手！我看她也不正常，像是邪祟上身！”
人群叽叽喳喳，历烊眼尖注意到女人眼里一闪而过的清明，与恨意。
“他们宁愿相信所谓的邪祟，也不相信是自己的因果报应！”
王长生看不见，仅凭现场的只言片语也拼凑出了事情。
“王家媳妇看着就不正常，要我说就是平日里王大娘跟王小压迫的，都把人当畜生打骂。”
说话的人被身边人拧了下胳膊肘，那人还不明所以。
“吓死人了呦，菩萨保佑菩萨保佑！”
历烊被王屠夫拉到一旁厉声警告，警告他别乱出风头。
女人被绳索五花大绑时，嘴里还在唱着童谣，历烊看了她眼，见女人不为所动，还在哼哼唧唧唱着。
村里人愚昧无知，出了这么大的命案没想着上报，却想着瞒下来。
女人被绑好关在王家村口祠堂，村里些德高望重的老人一起商讨，决定明日就将女人火烧去邪。
中邪的名头一扣上，明摆着都想找个理由想毁尸灭迹。
五更天才刚蒙蒙亮，历烊偷溜走出门。女人被绑住，看管的人也都以为她跑不掉了，呼呼大睡。
“你是个好人。”
绳索被解开时，女人才小声流出眼泪。
她被拐到这村里有些年头，平日被王大娘使唤干活，晚上被铁链锁住，还要遭到王小毒打。
王小是个畜生，为了赚钱拿她收受淫款，先前更是被打到多次小产，整个王家乡同流合污，她多次逃跑未果，没想到还有人愿意帮她。
历烊塞了点银子给她：“出去的路你应该都有经验，这几个饼跟些银子你拿好，我只能帮你到这。”
女人给他磕了几个头，脸上血迹干枯被她使劲揉搓掉，在抬头已经是满眼坚毅。
“大人宅心仁厚，她必会铭记心中。”王长生说。
历烊看女人身影消失才回去：“小恩小惠无需挂记，只要她能平安出去，也不枉你我此举顺水推舟。”
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