大周朝皇宫的春日宴,向来是京城贵女们翘首以盼的盛事。朱墙金瓦间,衣香鬓影,笑语盈盈。贵女们或抚琴,或吟诗,或作画,争奇斗艳,只盼能在这满园春色中觅得一段锦绣良缘。
云箐暮站在一株开得正盛的桃花下,浅粉色的衣裙几乎与花瓣融为一体。她唇角含着恰到好处的微笑,目光却越过那些热闹的人群,投向御花园深处僻静的角落。
"小姐,太子殿下在找您。"贴身丫鬟小翠悄声走近,打断了她的思绪。
云箐暮轻轻点头,理了理衣袖:"我这就去。"
绕过几处假山流水,她在湖心亭见到了当朝太子陌元翊。太子一身明黄衣袍,玉冠束发,正背对着她欣赏池中游鱼。
"殿下。"云箐暮福身行礼,声音轻柔却不失恭敬。
陌元翊转过身,俊朗的面容上带着温和的笑意:"箐暮来了。事情进展如何?"
"已经打听清楚了,三皇子每逢宫宴都会独自在西北角的梅林吹笛,避开人群。"云箐暮垂着眼帘,声音平静得像在谈论今日的天气,"臣女打算一会儿'偶遇'他。"
太子满意地点头,伸手替她拂去肩头一片并不存在的花瓣:"记住,本宫要的是他完全信任你。那个废物虽然不受宠,但最近朝中有些老臣开始注意到他了。"
云箐暮感到那只手在肩上停留的时间略长,她不动声色地后退半步:"臣女明白。"
"你父亲在礼部的位置,全看你这差事办得如何了。"太子意味深长地看了她一眼,"去吧,别让人起疑。"
离开湖心亭,云箐暮深吸一口气,压下心中那丝不适。她从小就知道,身为礼部侍郎之女,婚姻不过是政治筹码。只是没想到,父亲会将她押在太子这一局上,让她去接近那个传闻中阴郁孤僻的三皇子。
穿过大半个御花园,人声渐渐稀落。云箐暮放慢脚步,果然听见一阵清越的笛声从梅林深处传来。那曲调悠扬中带着说不出的孤寂,让她不由自主地驻足聆听。
笛声戛然而止。
"谁在那里?"一个清冷的男声从林中传出。
云箐暮定了定神,缓步走进梅林。落英缤纷中,她看见一个身着靛蓝色锦袍的男子立于梅树下。他身形修长,面容俊美得近乎锋利,一双凤眼微微上挑,却不见半点风情,只有深不见底的冷冽。
"臣女云箐暮,冒昧打扰殿下雅兴。"她福身行礼,声音恰到好处地带着几分歉意和仰慕,"只是被笛声所引,不知不觉就走到了这里。"
陌千晏——当朝三皇子,人称"冷面阎王"的陌千晏眯起眼睛打量这个不速之客。宫中女子见了他要么避之不及,要么虚情假意地奉承,还从未有人敢这样直闯他的清净之地。
"云侍郎家的千金?"他冷笑一声,"迷路也该有个限度,这里离宴席可远了。"
云箐暮不慌不忙,抬眼直视他:"殿下吹的是《梅花三弄》吧?只是第二段的转调处,为何要改原谱的羽调为角调?"
陌千晏眼中闪过一丝讶异。他确实改了调,但这细微变化寻常乐师都未必能听出,这个看似娇弱的贵女竟一语道破。
"你懂音律?"他语气中的冷意稍减。
"略通一二。"云箐暮微笑,"家父好琴,从小耳濡目染。殿下改得极妙,原谱太过缠绵,经此一变,倒显出梅花的傲骨来。"
这不是奉承话。陌千晏能看出来,她是真心欣赏这个改动。他神色稍霁,将玉笛在指间转了一圈:"云小姐过奖了。"
"不知殿下可否再吹一曲?"云箐暮试探地问,"方才那曲,臣女只听了一半。"
陌千晏本想拒绝,却鬼使神差地将笛子举到唇边。悠扬的笛声再次响起,这次是一首《春江花月夜》。云箐暮静静聆听,在适当的段落轻轻击节相和,眼中闪烁着真诚的欣赏。
曲终,两人之间那种初见的隔阂似乎消融了些许。
"云小姐为何不在宴席上?"陌千晏收起玉笛,状似随意地问道。
云箐暮低头浅笑:"满园春色,却都是做给人看的。臣女更喜欢真实的东西,比如殿下的笛声。"
这句话让陌千晏心头一震。多少年了,他在这宫中戴着面具生活,连父皇都只当他是个不成器的儿子。而这个初次见面的女子,却说他笛声"真实"?
"殿下不信?"云箐暮看穿他的疑虑,"那臣女斗胆问一句,您为何独自在此吹笛,不去赴宴?"
陌千晏嘴角勾起一抹自嘲的笑:"我若出现,怕是会坏了那些贵女们的兴致。谁愿意嫁给一个母妃出身低微又不得圣宠的皇子呢?"
"可您是皇子啊。"云箐暮轻声说,眼神清澈得不含一丝怜悯,"血统不会因为宠爱而改变。况且..."她顿了顿,"臣女觉得,被所有人追捧的,未必就是最好的。"
阳光透过梅枝斑驳地洒在她脸上,那双杏眼中似有星辰闪烁。陌千晏突然发现,这位云小姐和他想象中那些矫揉造作的贵女不太一样。
远处传来钟声,午宴即将开始。
"臣女该回去了。"云箐暮行礼告辞,转身时却又回头,"殿下若是不嫌弃,改日可否再为臣女吹一曲?"
陌千晏没有答应,但也没有拒绝。他看着那个粉色身影消失在梅林尽头,心中某个角落的坚冰似乎裂开了一道细缝。
而云箐暮走出梅林后,脸上的纯真笑容渐渐褪去。任务的第一步,比她想象的还要顺利。只是不知为何,心头掠过一丝难以名状的沉重。
宴席散后,云箐暮再次向太子汇报。
"他对我已有印象,接下来只需制造几次'偶遇',慢慢建立信任。"她平静地说。
太子满意地点头:"很好。边关最近不太平,军报就快到了,在那之前,我要你成为他最信任的人。"
云箐暮低头称是,脑海中却浮现出梅林中那个孤独吹笛的身影。她迅速掐灭了那一丝不该有的同情。
这只是一场交易。她的家族需要太子的庇护,而太子需要她这把温柔的刀,插入三皇子毫无防备的心脏。
第一次写不会请见谅[让我康康]
作者有话说
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第1章 初相识
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