童弋祯从小就不是一个乖孩子。
只是她一直装的太好，好到连她自己都被骗了。
高中文理分科的时候，几乎身边所有人都劝她选理科。
这是一条切实可见的出路，可她执拗地选了文科。
徐稚闻问过她为什么？
她只说“喜欢”。
那时候，徐稚闻就明白，他那个被所有人当作“好孩子”的妹妹其实很执拗，她有自己的理想，在决定自己的人生方向时，不太会因旁的什么人动摇，大概连他也不可以。
他会因为这个，在一个人时失落，在人群里又窃窃自喜，觉得是只有他发现了她旁人所不知道的另一面。
这就相当于，他藏下了一个关于她的，旁人所不知道的秘密。每次这样想，徐稚闻就会觉得心里空下来的地方被砌上了一片瓦。
他的妹妹童弋祯，其实是一个外热内冷的人。
那时候童弋祯虽然已经习惯了徐家人对她的好，生活中也总是表现得乐观松弛，但徐稚闻明白她笑容背后透着的梳理和拘谨。
童弋祯会温和地接受赵丽华夫妇对她的所有偏爱，尽力扮演一个小鸟依人的乖巧女儿，穿精致的小裙子，留着长长的头发，在周末固定的日子拉琴哄大家开心。
徐稚闻的青春期叛逆很严重。
童弋祯的青春没有叛逆期。
她从不参与需要过分开销的课外活动，尽管徐家夫妇并不在意她是不是花了家里的钱。她从不乱买东西，从来到徐家之后，她的所有东西都是徐母一件一件亲自挑选的。她的生存哲学很简单，别人不给她就不要，仿佛这样就不会被人当作一个过分贪心的小孩。
有一年，徐稚闻在香港的舅舅回来，特意带了两只手表，原本是给家里两个孩子一人一只。徐稚闻看得出童弋祯很喜欢，但舅舅的女儿赵爱仪从小被养得娇惯，年龄又小，正是说话从不考虑旁人的时候。
她看到童弋祯戴上那只手表比她自己戴要更好看，当场就掉了眼泪，扑到爸爸怀里撒娇：
“坏家姐带过嘅，我唔中意。”
舅舅最受不了小女儿的娇嗔，一面笑着一面亲抚她的背替她顺气，同样用港语回应：
“爱仪唔好闹啦，返去爸爸畀你买更好嘅。”
舅舅以为家里没几个人听得懂粤语，自他年轻时离开家乡去香港做生意后，对自己的故乡已经越来越陌生。
事实上，坊镇的方言和港语一根同生，本地人多少能听得懂几句，更遑论那几年港片大行其道，街上随便抓两个人都念得出几句经典台词。
徐稚闻侧头看童弋祯，她眼睛里却全是听不懂的茫然，嘴上却还牵着得体温柔的笑意。
他这才松了一口气，虽说坊镇也算是童弋祯的家乡，但她是六岁多才第一次回来。也不知道为什么，即便来了这么多年还是不会说方言，也听不懂太生涩拗口的句子。
徐稚闻冷冷瞥了眼那个还在撒娇的骄蛮小表妹，也带上了几分嫌弃。舅舅对他很好，几乎每年都会寄很多东西过来。更重要的是，他知道赵丽华很想念这个弟弟，平时嘴上就老挂着他。
这次是舅舅赵孟华出去做生意那么多年，第一次带着女儿回来探亲，他不好发作。
只好谢天谢地，他家弋祯听不懂港腔。
……
车上的氛围很僵持，徐稚闻说完那句之后，两个人都沉默了很久。
童弋祯心里发涩，她捧着奶茶大口大口的吞咽，仿佛这样就可以将那些快要淌出来的委屈压下去。
他说‘她要吃苦才能学乖。’
这么多年，她一直是一个人。
一个人读书，一个人工作，一个人处理好生活中各种突发的琐事。
原本隔断房被举报，突然流落街头，她心里并没有太多震动，这是她在决定租下这个房子时就知道的风险。她是一个成年人，一个成熟的记者，怎么会不知道隔断房和串串房的风险，就连她自己也做过好几期相关报道了。
可她没有办法，她想要在这个城市生存下去，就不得不在别人看不到的背面放下她的骄傲和自尊。她对生存的要求或许已经底到徐稚闻无法想象的程度，与她而言，只要是花着她自己挣来的钱，养活自己就不丢人。
她明白徐稚闻是好意，以他在这个城市的人脉和积累的声望，想要什么大概都比较轻松。他每天在价值上亿的实验室工作，做着这个世界上最前沿的研究，身上担着为国争光的荣誉，他的前途是人类鲜少踏足的那片银色大陆。
而她童弋祯的存款全部加起来也不过刚过五位数，平日生一场病也能将她的生活搅得摇摇欲坠。
她什么都没有，除了手中那支不可以为己的笔。
在这一刻，她才惊觉，不过十年，她们就已经是两个世界的人了。
徐稚闻，比她十七岁时，更遥远。
“先去吃饭。”
徐稚闻不忍，吸管呼哧呼哧的声音比镇上的老风箱还响，他猜依童弋祯的性子最近都没有好好吃饭。
午饭选在童弋祯家附近的一个小砂锅馆子，店面不大但胜在干净味道好，店主也是个热心肠。
“这家店别看不起眼，但是味道真的很绝老板人也很好，你肯定不会失望。”
童弋祯张罗着小盘子，将筷子一一摆好。她给徐稚闻点的是最贵的牛肉砂锅，自己点的是相对实惠一些的什锦。
徐稚闻没说话，低头抿了口茶。最普通的绿茶，也最消暑解渴。
“你们的砂锅好咯~”老板娘用金属夹子两份砂锅取出来：“小心烫哈姑娘，都好久没见你来了，最近忙哈。”
童弋祯常来，老板娘和她算得上相熟。
“嗯，最近是有些忙，你家砂锅还是这么香。”
“害！这你就夸着了，别的我不敢说，在这一片，做砂锅没有比过我家好吃的。”说罢又热心地从隔壁桌取来一盒油辣椒和醋：“得搁点，不搁不好吃嗷。”
童弋祯笑着点头，将醋瓶拿起象征性往锅里倒了一点，被热气腾起来的酸香确实很撩人胃口。
“这小伙子是你处滴朋友啊，我以前咋没见过呢？长得怪板正嗷。”
老板娘的八卦之心正在熊熊燃烧，她开店也就图个热闹，三教九流的人和谁都能说上几句。童弋祯被这句话雷得不轻，“朋友”和“处滴朋友”还是有非常大的不同，刚要解释，就听见徐稚闻温厚礼貌的声音。
“我是她哥哥，这段日子谢谢您照料她了。”
“哎呀妈呀！还照料！”老板娘被这句话哄得高兴：“照料啥呀，我就做生意的。这次可不能昧了你的话，给你们送个卤蛋，还有这酸菜我自己腌的，可有味儿，憋嫌弃吃嗷~”
两人谢过，老板又乐呵呵去接待下一位客人。看着桌上快要溢出小盘子的酸菜和蛋，童弋祯笑道：
“我就说这家老板人很好吧。”
徐稚闻不知可否，用勺子将自己那份的牛肉盛过去一半，又盛回两颗丸子。
“你常来吃？她似乎和你很熟。”
“算是吧。”她给徐稚闻加了一小勺辣椒，又添了醋：
“也不算熟悉，我搬来这里还不到三个月，只是每周会来吃两次，就是有点可惜，以后吃不到了。”
“想吃就来，我开车送你。”他尝了一口汤底，确实有滋味。
童弋祯只是笑笑，并没应声。
“在找到房子之前，你搬来和我住。”
徐稚闻慢条斯理吃着砂锅，仿佛只是在说一件在平常不过的事。他没给童弋祯说话的机会，继续补充：
“不要拒绝，也不用多想，我是你哥哥。”
“哥哥照顾妹妹，是天经地义的事。”
童弋祯一直看着他，看他微微颤动的睫羽，看他轻轻卷起一截的袖口：
“你不怨我吗？”
“怨你什么。”徐稚闻放下筷子，平静地与她对视：
“怨我当年就那样走了，在家里最难的时候…”
童弋祯不敢在看他的眼睛，这些年来她的心里始终埋着一根刺。
路是她自己选的，可她选的那条偏偏是离幸福最远的那条。
“我确实怨过你，怨你真的会跟着童家人走，怨你这么多年，再没回去过一次。”
“对不起。”童弋祯埋着头，语调低沉。
“母亲现在住在疗养院里，如果你想，可以去看看她。”徐稚闻调出一张相册照片，推在桌前：
“她很想你，她想你过得好。她说当年的事，或许你有苦衷……你过得不好，她还是会怪我没保护好你。”
照片里的女人坐在轮椅上，笑得温和，和从前那个雷厉风行的赵丽华仿佛判若两人。
童弋祯看得眼睛发酸，半天说不出一句话。
“童弋祯，那我现在问你，你有苦衷吗？”
这声诘问很轻，羽毛一样落在心上，将她的所有不堪都勾了出来。
她忽然想起简媜的诗：
“我们不要在这里，跟我回去十八岁，躲到校园杜鹃花丛下，不要被命运找到。”
童弋祯意识到命运这回事，也是在十八岁。那年夏天热得要命，她考昏了头，成绩出来后就躲在学校图书馆一本一本翻志愿参考书。
那时她就预感，高考之后，她和徐稚闻的人生轨道或将截然不同。她的发挥不算差，是可以在一圈重点里选一选的，可要是去徐稚闻的宁大，她便不能选新闻，只能选其他专业试试运气。
鸣虫的聒噪和夏日腥气的海风将她裹成一只茧，那些藏起来的心迹被她用笔扯成线头一根一根理得清明：
徐稚闻，你为什么那么厉害，我快追不上了。
徐稚闻，我不想只做你的妹妹，你呢？
徐稚闻，我们回避世俗的幸福，是因为恐惧而忐忑吗？
徐稚闻，你再不来，我要下雪了。
夏天好热，为森么我的书好凉（昏倒）[化了][可怜]
作者有话说
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第9章 第 9 章
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