“陛下，时候不早了，早些休息吧。”一旁的内侍官轻声提醒道。
皇帝阖上手中的书，忽然似又想起了什么，问道：“尤金回来了吗？”
“回陛下的话，还没有。”內侍小心翼翼地答道。
“什么！这都什么时辰了？”
书被重重地拍在桌上。每每提到自己唯一的儿子，这位一向温和的皇帝就像变了个人似的。
“陛下息怒，身体要紧啊。微臣已经派人去寻殿下回来了。”
“这个逆子到底什么时候才能让我省心呀……”
“听殿下宫里的內侍说，殿下是和艾兰德公爵之子一起出去的。您知道公爵之子一向是最稳重。”
“是啊，尼克这孩子我一向是放心的。……要是尤金什么时候能像他一样，我也算没有愧对他的母亲。”
见皇帝的情绪渐渐平复下来，内侍官说道：“陛下，让微臣侍候您休息吧。”
皇帝点了点头，此时门外传来了一阵急促的敲门声。内侍官皱了皱眉，来到门旁：“陛下要休息了，有什么事现在来打扰？”
“爱尔柏塔公主说有要事求见。”
“好，知道了。”内侍官点点头，把这个事情告诉了皇帝。
“爱尔柏塔来了？赶快让她进来吧。”
“陛下。”爱尔柏塔公主一身风尘仆仆，清丽的面容上满是疲惫。
“爱尔柏塔，你怎么过来了？”
“哥哥！”爱尔柏塔来到皇帝身边，紧紧握住他的手。
皇帝知道自己的这个妹妹不是在要紧关头是不会喊他“哥哥”的。于是他看了一眼身侧的内侍官，后者心领神会的退了下去。顷刻间，偌大的宫殿中只剩下了皇帝和公主。
“说吧，有什么事？”皇帝温柔地拉起爱尔柏塔，让她坐在自己的身侧。
“哥哥，我求你不要把威尔达交给罗素子爵。”
皇帝看向爱尔柏塔，对于她的突然到访已是了然于心，顿时一股无名之火直涌心头。他刚想开口，但在看到爱尔柏塔的一瞬间，满腔的怒火被瞬间浇灭，怜惜之情弥漫心间。爱尔柏塔，是他唯一的妹妹，也是他最疼爱的人。看着她原本明媚的面庞现如今竟满是憔悴，皇帝心里说不出来的心疼。
“罗素家一直都想要个孩子，把威尔达交给他们抚养可谓是再好不过，我相信他们一定会像对待亲生孩子一样对她好的，放心吧。”说罢，宽慰地拍了拍爱尔柏塔的手。
“难道哥哥你不知道子爵夫人很善妒吗？”爱尔柏塔毫不犹豫地抽回自己的手。
“胡闹！你怎么能听信这种无凭无据的传闻呢！”皇帝脸上闪过一丝谎言被拆穿的恼羞成怒，“爱尔柏塔，哥哥是不会骗你的！”
“哥哥对我的好，我一直都记在心上。”
“你知道就好，也算我没白疼你一场。好了好了，时候不早了，赶快回去休息吧。”
“哥哥，如果你真的疼我的话，你就答应我的请求！”爱尔柏塔的双眸紧紧注视着皇帝。
“怎么还跟个小孩子一样。”皇帝笑了笑，“什么请求，你说吧。”
“我要收养威尔达。”
爱尔柏塔坚定的话语如同一道毒咒，硬生生的将扎在皇帝心头的那根刺又狠狠刺进了几分。
“不行！”皇帝蓦地站起身来，态度十分坚决。
“哥哥，我只有这一个请求。”爱尔柏塔攥住皇帝的衣袖，哀求道。
“爱尔柏塔，不是我不答应你，”看着流流满面的爱尔柏塔，皇帝觉得此刻自己的内心如被油煎，“你还未成婚怎么能收养个孩子呢，你不能不要自己的名声啊！”
“可这是他唯一的孩子，我不能眼睁睁地看着她受苦……”
“你真是疯了！竟然到现在还执迷不悟吗？”皇帝再也无法压抑住心中的怒火，他用力地甩开爱尔柏塔的手，毫不留情地说道，“他为了那个地球女人放弃了和你的婚约，将你堂堂帝国公主的颜面置于何地？现在你竟然还要替他养孩子！”
“他不爱我，这不怪他，这一切的一切都是我自己心甘情愿的……”爱尔柏塔失魂落魄地喃喃道。
看着自己最疼爱的妹妹因为一个男人变成现在这个模样，皇帝怎能不心疼？怎能不恨？他原本以为一切都在自己的掌握之中，所有的过往都会随着男人的死去而烟消云散，可现在……
“该死的费兰特！既然你死了也不让我安稳，那一切的一切就由你唯一的女儿来承担吧！”
“……好吧，既然你想收养就收养吧。”皇帝叹了一口气。
“真的吗？”爱尔柏塔原本黯淡的双眸又重新焕发了神采。
“当然！”皇帝轻轻扶起爱尔柏塔，“不过你要答应我一个要求。”
“我答应你！”
“威尔达只能以寄养的方式生活在你身边，对于她接下来上学的事情我会替她安排好，你就不用操心了。”
“哥哥，你日理万机，其实威尔达上学的事情我也可以处理好的。”
“爱尔柏塔，你是不相信我吗？”皇帝直视着爱尔柏塔的眼睛问道。
“当然不是。”
“虽然我很不喜欢她的父亲，但是她只是一个孩子，她不应该牵扯到上一代的恩怨中，不是吗？”
“哥哥，谢谢你。”爱尔柏塔感动地抱住皇帝，“你还是跟以前一样，一直都是最疼我的人。”
皇帝抚摸着爱尔柏塔柔顺的长发，温柔地答道：“小傻瓜，谁让你是我唯一的妹妹呢？”
费兰特伯爵的葬礼如期举行，大家对这个早已失势的挂名伯爵根本没有兴趣，参加葬礼的也只有寥寥几人。
文森特侯爵带着妻子和儿女来到奥尔斯多夫墓园。走在其间，文森特却感到说不出来的别扭，一座座墓碑上篆刻着为帝国事业牺牲的军人的名字：“鲍勃”“卡特”……但他们还有另外一些鲜为人知的称号“嗜血屠夫”“马莱小丑”……文森特很难让自己不细想皇帝将费兰特葬在这里的用心。
似是看出丈夫的心事，侯爵夫人宽慰道：“费兰特总算能入土为安了，现在我们最重要的是要替他照顾好他的孩子。”
妻子的话说得很有道理，让活着的人好好生存下去，这才是对死者最大的宽慰。
现在已是深秋时节，带着寒意的秋风吹落枝头的黄叶。从萌芽到成熟，从嫩绿到枯黄，从枝头到地面，一片叶子结束了它一生的旅程，终是落叶归根。
爱尔柏塔从没有想过，时隔多年的相见，竟会是这样一个场景。那个令自己深爱至今的男人，记忆中的他是多么的意气风发，可如今却将长眠于黄土之下，想到这里爱尔柏塔的眼泪就止不住地下落。或许就像悼词里说的那样：
我们的亲人、爱人、朋友，祝福你在另一个世界过得幸福。虽然此刻我们怀着万分悲痛的心情向你作最后的告别，但衷心祈祷真理的恩泽，永远庇佑着你！再见吧，我们的亲人、爱人、朋友，从此刻开始我们将万般不舍深埋心底，将它化作坚强和勇气，好好的把人生之路走下去。
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