衣摆在风中猎猎翻斗，陡然被湖浪打湿，变得极为沉重。
桃戎熙踏在湖水中，咧嘴一乐：“今日便是龙潭虎穴，我也得下去一探，便是它凶多吉少，我逢凶化吉就是了！”说罢一个猛子扎进水中，就此消失湖上。
“娃子！你得活着啊！”
岸上的声音被水流吞没，只剩水流在耳畔呜咽。
水下是深渊般的黑暗，冰冷刺骨。桃戎熙在昏暗中摸索，忽听得头顶一阵嘀铃铃地乐声，短促轻灵，似有还无，待那乐声消散，整个湖底如同点灯般豁然亮起，只这湖底被划分为了两片水域——一半是碧落清泉，一半是浊汤黄泉。湖水远比想象中更深，可水域空空荡荡，哪里有什么地下城的影子？
而在那碧落和黄泉蜿蜒的交界之地赫然立着一幢石棺，石棺半埋在湖底的泥沙里，被链条牵在湖底。
“……八根？上头那水榭也八根柱子，莫不是祭台压的就是这个？”不及细想，桃戎熙忽觉脚下一坠，像是有东西抓住了他的腿似的，他猛然回头，却空无一物。
“怪了……”
正兀自惊奇，不料那无形的包裹感接踵而至，他的手臂、腰腹、腿脚、咽喉都似是让什么东西给抓住了！浑身捆满重石一般，将他压入湖底！
桃戎熙极力运转手臂，可四肢都被禁锢住，没法儿挣扎，宛如身陷沼泽，寸水难行。眼睁睁等着自个儿僵硬地沉入湖底，水压重得令人窒息。
迫于那无形的束缚，他不受控制地逼近黄泉水域。碧水滚至背后，黄泉扑面而来，越过碧落黄泉界限的一刻，眼前之景当真是惊魂噩梦！
只见身边数个面目狰狞水鬼将他团团围困，紧紧抓着他的四肢。——这些东西只有眼白没有眼仁，皮肤青白阴森，指甲长得能嵌入皮肉。
我的娘！这是人是鬼？
莫非这阵法竟割裂了虚实！如那镜中花，水中月，两个世界——桃戎熙脑中轰鸣，一时竟感到匪夷所思。
若是将自己比作花和月，那这屏障便是镜与水，黄泉是虚，碧水是实，可偏偏黄泉竟能倒映碧水之影！只有如此，桃戎熙映在黄泉的身影才会为水鬼所擒，而身在碧水的他，又如何能窥见黄泉中的魑魅魍魉？
“好生阴毒的阵法！”桃戎熙蹙了蹙眉，暗自心惊。他浪荡江湖七八载，龙潭虎穴闯过无数，却也从未碰上过如此可怖的邪术！他侧目观察那些押送他的人，各各瘦到见骨，长发如瀑，足有一人长，游散水中，几乎要将他的视线遮挡严实。便是不说别的，只将他们头发搅在一起，几个人都能围着坐一堆儿解上一宿。
桃戎熙一眼扫去，最先注意到的就是水中缭绕的毛发，其次是毛发遮掩下，被泡得掉皮的灰白皮肤。且他们浑身飘着药味儿，在水中能闻到，那绝对已经是相当浓烈了，尤其是在黄泉当中，似乎扔根人参就能煲汤喝了？
他想到这儿，愣愣回神——想逃，但根本抽不出手脚。水鬼虽骨瘦如柴，却出奇的力大无穷。
难道老子的大好前程就断送在这里了？
不行，不行不行。这太衰了。
他正焦灼无计，那缕药味久久钻入鼻窍，忽觉胸中浊气尽散，呼吸为之一畅，那窒闷之感竟如潮水般退去。
“嗬——”他尝试着吐出一口气，随即愣住——“喂！真的假的，老子能讲话了？不是淹死了吧？”
桃戎熙眼见身边的水鬼个个骨骼窄长，手腕纤细如女子，便挤出个笑脸乞怜道：“几位姐姐行行好，这般拉拉扯扯的成何体统？倒不如放开我，我腿也勤快，自己走便是，不劳你们辛苦了。”
他本不指望这些活死人能搭话，谁知扼着他脖子的那位忽闷声开口，声线雄厚：“男的，女的，都有。”
桃戎熙笑容缓缓僵住，略作沉吟，咧嘴笑道：“诶——你说说这，这手劲儿忒大，松开些，松开些，男的也得放手啊！你们松了我，我自己游过去还不行么？”
彼时他暗地里盘算着，只要腾出手来，摸上那把悍刀，定和这帮水鬼“有话好说，有理分说”。可这水鬼哪听那一套，非但不松手，反倒掐得更紧。那几根枯柴似的手指死死勒进肉里，指甲便如几枚钉子钉在那儿，叫桃戎熙拧不得，吼不得，只喉咙里泄出几个字：“没你们…这么不讲理的！”
“石棺想要你。”几个水鬼将桃戎熙拖向石棺。
桃戎熙踉跄着站稳，趟沙而行，眼皮子底下蔓出几缕血丝——那是水鬼的指甲嵌出来的。
他眯眼打量着那湖心石棺，只见棺门上是盖面龙纹，两侧立着浮雕，一侧是蛟龙戏珠，另一侧是黑龙啸天，在民间的传说里象征着半神半恶。那石棺倾斜着没在沙中，由八根链条撑在中央，水鬼依次退开，沿着八条铁链站成一圈儿，宛若这石棺的守护者。
“石棺想要我？”他得了空，活动了活动了手腕儿，冷笑道，“老子还想要它呢！”
众水鬼不为所动。
他站在中间，扫过一圈儿水鬼，有点儿好笑：“什么意思？这是要在这儿摆场子？”他提起到来，竖着刀面在石棺上敲了敲，“这要跟我划拳脚的，好歹先从棺里出来吧，缩在里面，是等我抬棺盖呢？这么大个——”
他话音未落，这石棺竟忽然摇晃起来，随即，整个儿湖底都跟着颤抖。
桃戎熙退开几步，只见那石棺底下的沙座层层剥落，红线自底部喷如泉涌，无数红线沿着铁链延伸而去，到了链条末端，又向上弯曲，以石棺为“花芯”铺出了一株巨大的彼岸花。而这彼岸花，便是楚家庄里曾有一面之缘的“太渊”。
桃戎熙张口又闭上，又张开：
“你叫老子打这个……”新停侯刀拳心里攥稳，桃戎熙目光如炬，喉咙滚动，“摆明欺人太甚。”
那沙盘豁口越来越大，太渊越发猖獗地钻出，石棺周围犹如一悬倒置的血色瀑布，周遭竟让它冲出个坑来，石棺在那瀑流中心摇摇欲坠。
桃戎熙面如铁铸，额角浮现了些青筋，浑不觉脚下的泥沙也开始随之松动。石棺所在之地，正以肉眼可见之速形成低洼，水流失重下注，来得突然，桃戎熙猝不及防被身后大浪拍到了石棺跟前儿。
彼时石棺横在沙中，全貌呈现眼前，八根铁链在横冲直撞的水流里铮铮作响。
哗啦哗啦响了须臾，石棺沉寂，湖底重归于静，只剩中心塌陷的棺坑和水里浮动的太渊。
桃戎熙站定不动，全神贯注盯视被太渊包裹的石棺，屏息以待。
“嘭！”的一声。
——棺盖是被踹开的。
那棺盖看似重达千斤，还沉在湖底，竟然被人一脚蹬开了？？！
黑压压的棺盖重重落了回去，只比原来歪了一点，露出了一条缝。
紧接着两只苍白的手从棺缝里探出，扒着棺盖缓缓推动。那手指纤长细腻，扒着层厚重的棺盖，看着有点吃力。
桃戎熙眯眼打量片刻，迟步靠近，却在那道缝隙里瞥到两点红光，他一瞬间念头更加坚定了，绕到另一侧，开始将棺盖往回推。
打不过我还推不过吗。
“看来是碰上正主了，恕某家得罪！你且再歇上些时日！如今外面这世道都变天了！不比这龙泉水清，要我说啊，还是沉睡着好！”说罢正作势欲推之际，棺中传来一个沉闷的女声，听着只十七八的少女。
“我想出去。”
——嗓音凉嗖嗖的。
桃戎熙身形一滞，脑中思绪翻涌：“我怕你吃人。”
那少女没回应他，棺盖却一震。——那少女又蹬了一脚。
“……”
“我不吃人，我…能说清楚，先让我出来。”
桃戎熙这会儿那脑中忽然响起阿策说过的一句话：“你怎么不合计合计为什么被骗的次次是你？”
他猛地摁住棺盖，咧嘴露齿而笑：“慢着！不妨你先亮个底儿，你说得好，我便让开。”
棺中传来一声极低的冷呵。
“我在里面说不清楚，放心我不会吃人，我就是……想出去。”那少女语气淡漠，明意是求人，听着却全无乞求之意，便如同桃戎熙帮她是帮，不帮是不帮，于她全无所谓。
“你这求人的架势，倒像是我欠你的？”桃戎熙故意将棺盖往下压了压，“要不这样，你先叫声好哥哥？”
“……”那少女默不作声。
须臾，桃戎熙又自觉没趣，若因忌惮一个少女而恶意把她困在棺中，倒枉自己一身正气，便松了口：“罢了，左右你出不出得来，你那八个守棺人也不会放我走的，这太渊在我头顶都铺成这样了，这石棺早该由我躺，你快出来吧。”说着，他便与这少女合力推动棺盖，二人合力，棺盖才在重压下艰涩滑开。
待棺盖轰然落地，从棺里爬出来的是个紫棠色劲装的白发少女，双目赤红，四根辫子肩前两个肩后两个，眼皮又薄又锋，正面无表情地审视着桃戎熙。
桃戎熙被打量得微微怔愣，强行挤出一个笑来：“姑娘是——？”
少女不声不气，只抬手挨了挨右耳的吊坠，那空灵渺远的乐声当即盘旋而起，渐渐地迷失方向。旋律散尽时，他站在了衰草遍野的土路上。
三两棵小矮树，蜿蜒曲折的小阡陌，雾茫茫的远黛小山，还有一群吵吵闹闹的孩童。
一群小孩子拉帮结伙，将一个裹着头衣的孩子团团包围。
其中一个男孩儿手里摊着一卷书籍，指手画脚地哟呵：“快看快看！我没骗你们吧！书里说白毛盖面，目赤如丹砂的是白僵！咱们现在旱灾都是她惹的！她就是个旱魃！”
“谷儿！给我看看！给我看看！”另一个男孩蹦起来去抢那书籍，谷儿便直接将书递给了他：“嗯！给稻儿拿去！你瞧是不是！”
书籍跑到稻儿手里，一群小孩子都围了一圈看这张残页，看了半天，越看越惊讶，越看越恼火，终于，一个叫“草儿”的男孩首当其冲，扯着那女孩儿辫子骂道：“肯定就是你！你来之前这边儿都不会干旱呢！你一来，就旱住了！不怨你怨谁！”
稻儿也上前指着她脑门儿质问道：“骞昭玥！你说话！今天你姐姐不在，没人罩着你了！”
骞昭玥咬牙切齿地撞开稻儿的手臂，吼道：“不是我！滚！滚！！”
谷儿咔把书一摔，威风凛凛道：“呸！发牌儿了！物证齐全！铁证如山！兄弟们！拿下她！”
其余小孩儿闹头正旺，叽里咕噜就扑上去将骞昭玥揍了个鼻青脸肿。毕竟是出于小孩子之手，也没操家伙事，打个这种程度已经很难看了。七八个孩子一人踩了几脚挥了几拳，将人五花大绑丢在了一边儿，稻儿拱手道：“大王！旱魃已拿下！接下来如何处置！”
谷儿举高一根儿树枝，下令道：“僵尸人肉！堪为神药！今日先扒她一层皮，惩儆惩儆她，日后要是旱情加重，就把她肉一片片削下来入药！再拿她尸骨打旱骨桩！”
骞昭玥扯出一个狠戾的笑：“你今天不扒了我的皮，明天我就扒你全家的皮！”
谷儿也怒了，操起树枝在骞昭玥额头上留下了一道红印儿，不解气道：“还不快烧开水！我今天非要烫掉她一层皮！我让你喊！让你喊！看你还能猖狂到什么时候儿！”
草儿和稻儿立刻就一个捡柴，一个找锅去了。七八个小孩儿忙活了好一通，就要拉骞昭玥下水，谁知好巧不巧，那夹道处下来个高个女子，一身紫棠色劲衣，一个小孩眼贼，见了便大惊失色叫道：“那谁来了！骞沐涟！快跑！”
下面的野孩子闻声急作鸟兽散，谷儿边跑边喊：“不是说走了吗！谁去告密了！可别让我知道！你完了！”
稻儿也边跑边苦笑：“我怎么知道！肯定是那谁！刚才捡柴火人都捡没了半天！谁知道去哪儿了！”
草儿就辩解道：“别血口喷人！我那半道儿拉屎去了！”
一边骞沐涟解被五花大绑的骞昭玥，一边骞昭玥哭得稀里哗啦，绳子一松，鼻涕眼泪全照着骞沐涟身上擦了上去，边蹭边嗫嚅道：“他们说我是白僵，说我是旱魃！这里旱了，他们就赖我。”
骞沐涟一声嗤笑，抹着她的泪：“瞧你个没出息样，我们昭玥以后都是要顶天立地的人物，理他们玩儿呢？走！咱回家煮饭！”
桃戎熙跟在两人身后，一路归了尘烟缭绕的村庄，半道儿常有村民目送两人离去，然后再回头聊几句闲话。他道听途说，东拼西凑，也将这两人的过往听了个差不多。
骞昭玥生而非人。
打她还是块胎肉起，便开始被人说三道四。因她的生母自显身孕起常无缘无故地青筋暴起，发作严重时，便是通身爬满殷纹。村里人都说她是邪物投胎夺舍，为了将祸乱扼于未然三番五次前劝，还是没能阻拦她的母亲生她下来。
骞昭玥出生时，暗房血流不止，啼哭不断，接生婆抱着小孩定睛一看，一双醒目的红瞳掺着泪水直冲眼底，接生婆当即慌了神，顾不上放置婴孩，只听呻吟声戛然而止——孕妇那边也没了动静。这便当即冲出暗房，大喊：“妖物！是妖物啊！”
此话一出，鸡飞狗蹿。
可正所谓天无绝人之路，骞昭玥有个姐姐，唤作“骞沐涟”，二人父亲早早死于非命，只剩姐妹两个相依为命。
骞沐涟并没将亡母之罪扣在她头上，说：“自己没了爹娘，昭玥又何尝不是如此。我若记恨昭玥，那天底下还有谁会管昭玥的死活？”
包括骞昭玥被抱出暗房的那一次，都是骞沐涟保下来的，骞沐涟保证过昭玥长大后若是惹是生非，性格稍有不端，便会带着昭玥主动离开村庄。骞氏由于祖上诞下将军，世代能武守候村庄，便出于敬重，应了骞沐涟的话。于是这村民见了骞昭玥，便是“人前夸得千般好，坟头撒尿第一早”。
桃戎熙一直踱步跟到家里，见骞昭玥乖乖回家吃了饭刷了碗儿，晚上便跳窗溜了出去。
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