詹姆斯·艾伦虔诚祈祷，雪莉笑着答应走进厨房帮助母亲摆盘上菜。晚上七点整，艾伦一家开始享用晚餐。
按照老习惯，雪莉简单吃了一些，更多的是在享受家庭气氛。左边耳朵听着母亲的唠叨，右边耳朵听着父亲的附和。偶尔回答几个家人丢给她的问题，余下时间几乎都在思考。
现在确实正值春假，但她也不能太放松。
每天除了正常的生活作息之外，是该按照放假前学校指导老师的建议，把进入大学的敲门砖之一，学业能力倾向测验，SAT考试，准备起来了。
虽然艺术类院校在这方面的要求真的很低。但，还请原谅她身为一个完美主义者，对自己考试成绩的追求。
整理计划，晚餐结束。
詹姆斯·艾伦打扫厨房清洗餐具，雪莉跟随母亲转战地下一层家庭娱乐区，自然过渡到家庭娱乐时间。
只是呢，她非常有眼色。在安妮女士的丈夫，某位英俊的农场主先生脸上挂着矜持的笑容，手里拎着瓶红酒出现在视线范围里后，立刻选择去琴房。
从小到大她已经确定，自己跟哥哥盖里·艾伦，虽然确实是眼前夫妻爱的结晶。但在他们更加珍贵的爱情面前，他们两兄妹只能算赠品。
“妈妈，祝你跟爸爸过得愉快。”
爱情吗。
从来没有体验过。
感觉或许会很美妙。
“你也是，亲爱的。”
雪莉站起准备离开，安妮·艾伦将注意力从伴侣身上转回到女儿脸上，左手轻轻撩起耳畔金发别在耳后，右臂支撑身体，慵懒的侧躺在沙发里，凹出一个动人的身体曲线笑着眨了眨眼。
“你爸爸会竭尽所能让我愉快，别忘记，我可是他的真爱。妈妈希望你在未来也能拥有属于自己的爱情。这可是青春常驻，延缓衰老的秘诀。”
被内涵满满的话撑到，雪莉以最快的速度逃离现场躲进练琴。练练琴，看看书，修改一下以前的作品，复习功课，有条不紊，三天时间一晃而过。
转眼来到2000年3月14日，也就是湖对岸新邻居约定来家中拜访的日子。
一大早，她起床洗漱吃早餐，整理好卧室，立刻按照母亲的要求开始制作蛋糕，当做与新邻居的见面礼。
这种准备，安妮·艾伦评价为：最近春耕这么忙，能在第一次见面就完成的礼节，为什么要拖到下一次？
两家之间隔了10英里，车程几乎十分钟。
她可不准备为此专门出去一趟，打乱自己的生活节奏。
嘀、嘀嘀。
“去年农场平均每英亩产出增加到316美元，支出76.83%，今年詹姆斯计划新建两栋旅馆接待更多游客，支出这部分大约会增加7%。”
嘀、嘀嘀。
“今年烟草每磅担保收购价格1.6美元，再一次降低。或许应该进一步减少种植面积，更快地帮助农场转型。”
嘀。
“是的！更多的玻璃温室，更大面积培育绿仙子玫瑰，加快农场摆脱烟草公司合同限制的速度，不能等待。”
“按照最近两年的数据推算，今年全国烟叶产量如果没有意外，应该会增长到5.7亿磅左右。明年每磅担保收购价，降低到1.2美元以下，我也不会意外。”
安妮·艾伦写写画画，手指在计算器上快速按动发出嘀嘀的声音。雪莉边听边学不忘修剪切花枝叶插瓶调整，差不多满意后，停下手中动作身体往后一靠，欣赏着面前的洋桔梗。
再一次。
她忍不住感叹自己的幸运。来到这个世界，来到这个家，灵魂中保留着一丝过去的天赋。
改天换地，世界规则不同，毫无可能。
养养花草，调配一些饮品，保持自身状态，养颜美容，保证家人身体健康，还是能够做到的。
满意一笑，抱起花瓶来到客厅沙发实木方桌前放下。雪莉站在二十英尺高，足以饱览艾伦家后院花草胜景的玻璃墙前观察了一会儿，确定植物们都在最好的状态，回到起居室清理垃圾洗干净手，开始准备水果，打发奶油，组装餐台上冷却好的蛋糕。
大约二十分钟后，安妮·艾伦规划完今年农场开支，整理了一下个人形象加入进来。
母女俩边干边聊效率加倍，大约下午一点二十五分，不光完成了必要的回礼，甚至新烤了二十几个巧克力玛芬。
后面这个很重要。
尽管简单易做，但能极大地提升詹姆斯先生的幸福度。
如果非要在雪莉拿手的甜点中挑出一种加上一个‘最’字，大约就是这款小东西了。
“安妮！雪莉！哈哈，快出来见见咱们的新邻居！上帝作证，我敢说，这绝对会是你们今年一整年最大的惊喜！！”
上一秒想到父亲，下一秒就听到了他夹杂着兴奋的声音。
雪莉跟诧异的母亲交换了一个眼神，没有深究农场主先生反常的原因，擦干净手，一前一后往房屋正门口走。
很快，母女俩踏出大门，看清十几英尺外，冲他们挥手，示意她们往自己身后看的一家之主，兴奋被传染，震惊在蔓延。
克里斯·安德森？
落后詹姆斯·艾伦一小段距离，明显从车库方向走过来的两个男人之中，为什么会有乡村歌手克里斯·安德森？
难道说，这个17岁发行首张专辑，8张录音室专辑卖了超过4100万张的乡村巨星，就是他们家的新邻居？！
“上帝啊。克里斯。竟然真的是你。”
“当然是我，安妮女士。希望今天的拜访，不会打扰到你。”
三个男人走近，视线交错，喜爱音乐的安妮·艾伦，显然按捺不住激动的心情，早就放下了坚持冲下台阶，主动与上身穿清爽格纹衬衫配蓝色牛仔外套，下身穿同色牛仔裤配黑色皮鞋的克里斯·安德森行起了贴面礼。
母亲身后，雪莉一时间竟不知道说什么好。
克制一些啊安妮·艾伦女士，麻烦你记住自己是个有夫之妇。
眼前连霸世界最性感乡村歌手第一名头衔的男人确实诱人，但你的真爱就在身边。
看到你的反应，他现在一定——呃，特别开心。
谁让眼前这个高大健壮，脸部线条硬朗，眼神可亲，面带微笑，棕金色头发抓在头顶，个人形象打理得一丝不苟，身高六英尺二英寸的男人这么讨人喜欢。几乎满足了淳朴村民，兼乡村音乐爱好者心中，对好的，值得喜爱的乡村音乐人的全部幻想。
“雪莉，快点过来。认识认识咱们家的新邻居。”
两级台阶上下，妻子完成问候，詹姆斯·艾伦呼唤自己的珍宝，想要介绍给完美新邻居，雪莉收回投向另一位客人的目光，脸上带着得体的笑容，看向了同时看过来的男人。
这个瞬间，他们四目相对，自己并没察觉到任何不对，但某位现实、冷静，抱着‘今天是来说服潜在客户开展工作’目的的精英经纪人，却隐约观察到了某种化学反应。
他发誓。
在他的未来客户从台阶上走下，屋檐上方大片火红色三角梅轻轻摇曳光影交错间，他的挚友笑容加深眼带惊艳。
他发誓。
在他死党下意识提振精神火力全开时，他的好女孩儿那双漂亮的蓝眼睛中，迸发出了对出色异性的欣赏。
两人在空中交汇的视线，如同闪电击中风筝，啪的一下，激起点点火花。
“雪莉·艾伦。”
“如你所见，克里斯·安德森。”
雪莉走下台阶，站在既熟悉又陌生的人面前。大大方方伸出右手与英俊的男人相握，掌心接收到更高的体温，手指察觉到某种微妙的力量增减。
手掌分开，两人下意识同时点头相视一笑。雪莉转身带着对方往屋子里面走，踏出三步才反应过来，为什么是她这个女儿在招待上门拜访的邻居？这明明是那对丢魂夫妻的责任。
“爸爸，妈妈。”
“哦，雪莉，爸爸这就来。”
听懂女儿声音中的提醒，詹姆斯·艾伦终于从如在梦中的状态里抽离，迅速进入艾伦农场主形态，将两位客人领到屋子右侧客厅区域坐下，过程中不忘介绍自己家的大概布置，进一步减少彼此间的陌生感。
说到陌生感。克里斯·安德森什么样，国内大小媒体早就帮他介绍了一大半，剩下的部分他决定用自己的眼睛看。
如果真实性格真的淳朴善良，他绝对不会冷待邻居，不会放过加深两家友谊的机会。
如果不是。
哼哼。
他会在保护家人的前提下，想想怎么利用他。
詹姆斯·艾伦暗下决心，雪莉送上咖啡回到厨房收拾厨具。大约六十五英尺外，四个成年人看上去聊得相当愉快。
雪莉注意到，克里斯·安德森大约称赞了客厅正对面玻璃墙外的景色，成功博得了安妮·艾伦女士的欢心。
紧接着，詹姆斯先生让她毫不意外的手指点向屋内各处，介绍起了这栋修建完善多年，地上两层，地下一层，结构开放，居住面积9210平方英尺的得意之作。
问题是。以克里斯·安德森的唱片销量，丰厚身家，什么样的房产没见过？洞悉父亲炫耀心态的雪莉真的很想提醒一句：爸爸啊，拜托你清醒一点。
咱们家这栋还算不错的房产，大约只有一家人多年来在这里生活的回忆，才有可能打动见多识广的男人了。
“詹姆斯，谦逊是美德，但你和安妮为这个家的付出，在我看来值得最大的夸耀。”
雪莉想的没错，孤身多年的克里斯·安德森显然非常吃这一套。在聆听完艾伦家的种种后产生共情，表情诚恳，眼睛里带着显而易见的羡慕与赞赏，好好恭维了艾伦夫妇一番。
继续聊了大约十五分钟，没有忘记死党拜托的可靠男人话题一转，从自己新购买的农场未来规划，说到了艾伦家的未来雪莉·艾伦。
终于等到这一刻的肯·贝克，在朋友介绍完自己的身份后，首先递出名片，接着掏出MCA，洛杉矶奖章创意经纪公司各类证件佐证身份摆开架势。
结合脑中资料，这些天的准备，以及刚才这段时间对眼前夫妻的性格评估，朝着雪莉·艾伦经纪人这重身份发起了冲锋。
……
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