眼前的景象完全超出了褚黎的认知。
地面上布满了密密麻麻的虫丝，或者说菌丝，像是某种白色的脉络，从脚下蔓延到更深的迷宫深处。
菌丝间隐约有粘稠的液体流动，散发着一种令人作呕的甜腥气味。偶尔有奇异的荧光在菌丝间闪烁，像是生物在呼吸，透着某种诡异的规律感，让人不寒而栗。
从白色的脉络中，有泛着腐臭味的伞状物钻出，它们像藤蔓一样从蔓延到每一个角落，有些含苞待放，有些正是盛开。而那些已经凋零的，伞冠融化后逐渐变色，贴住中芯使其变得越发坚硬，待长出密密麻麻的松果鳞片后，便落地钻入土壤。
褚黎想象不到这一片白色网络下，到底存在着多少这样的诡异生物。
更恐怖的是，位于白色网络中央的橘子状球体。
说它像橘子，是因为它呈现一瓣、一瓣贴合的形态。橘子顶端的菌丝比其他地方更加粗壮，甚至可以看见它们像活物一样蠕动，每一瓣都鼓胀着，里面装满了游动的孢子，还有被异兽吞入腹中的其他新生。
他们看上去还处在昏迷当中，只露出影影绰绰的一点影子。体型高大壮硕点，就会撑得橘子瓣格外膨胀，表面冒出裂纹，仿佛随时会爆裂。
“好大的手笔，真是越来越好奇学院到底再买什么关子了。”
褚黎环视四周，却并没有把游戏终端摘下来的意思，反而深吸了一口气，将手缓缓探入离自己最近的一处无人囊袋。
瞬间，一股无法形容的麻痹顺着手臂蔓延开来，橘子瓣如同花苞一般猛地张开，又瞬间向下弯曲，瓣叶落在褚黎的头上，三两下便将她卷了进去。
褚黎好比那卷饼里的大葱，被裹得严严实实，囊袋中除了她自己就是一些发着绿光到处乱飞的荧粉，或者说孢子。这倒是不影响呼吸，但十分影响视力。她试着手撕、用铁镐劈，也还是弄不开这囊袋。
原本只是想试试能不能从外部打开这些囊袋，没想到她自己也栽了。尴尬的是，星网也并没有提醒她被淘汰，也就是说游戏还在继续，要是没有别人来救她，她就只能自救了。否则她这个唯一人质藏在这里，这个游戏测试还不知道要玩到猴年马月。
约莫在橘子囊袋里头呆了十分钟的样子，褚黎忽然看见隔壁囊袋下方裂开一道手臂粗细的口子，那新生脚下咕噜噜往下掉出一个跟本尊有几分相似的虚影。
虚影穿过囊袋下方的裂隙，落地以后还跟囊袋有些黏连，囊袋原本卷曲的瓣叶舒张开，向后拧住成了一段树枝似的结构，从树枝上慢慢探出的虚影则化作一条虫子的头部，慢慢变成了实体。
这一幕看得褚黎下巴都快掉地上去。
她约莫能看出来这是一种艺术化的手法，大概的意思就是，被吞掉的新生被异化成了新的虫子。
这画面跟鬼沙漠地下中空层的场景十分相似，但又能寻出些许不同。
“好家伙，我可算是明白了。”
“怪不得前头杀虫子的时候总觉得哪里怪怪的，看来我的推断没错，这些虫子本身的攻击力并不强，但是依靠释放的菌丝可以将敌人快速击倒，之后再通过吞噬将人类带回这个地下网络。那些尾部缀着的卵泡恐怕原本就是用来运载人类的，只不过可能我们新生的反抗还是起了点作用，所以刚刚被转化的未成熟伪虫也被派去作战，卵泡估计只有回收运载的指令，可不管虫子是死是活，也不管有没有吞人。”
褚黎搓搓发痒的下巴：“那这里岂不是和鬼沙漠里的情况一样？在这里死掉的人都会成为新的异兽啊。”
两个地方奇妙的联系让褚黎脑海中雷鸣炸响。
当时鬼沙漠中夜夜伴随着雷暴响起的神秘低语，一步步蛊惑那些救援队队员走进沙漠之中。后面被证实是被控制的窟缇沙发出的求救声音，只不过被风车异兽通过风车响动进行了扭曲，变成完全恶意的蛊惑。
而新生脚下的这片森林似乎完全是虫草异兽的天下，并没有第二种异兽存活的痕迹。如果这个地方曾经又或者仍然存在，又是靠什么一步步蛊惑人类进入的？
要知道，人类和异兽之间的仇恨不知道要从多少千年以前开始算起，彼此之间你死我活，都带着要灭掉对方种族、世世代代不死不休的狠厉。
期间人类历经异能天赋觉醒、科技大爆炸、从各星球内斗分治到走向共同治理的星联，异兽那边也从蒙昧残暴，开始进化出了群体认知，会沟通交流，团体作战，甚至到近几百年，开始懂得利用天然优势蛊惑人类进入自己的领域。
到这里，褚黎几乎可以确信，这个测试中出现的虫草异兽绝对不是凭空捏造，而是现实中存在的。能专门在开学第一课这种场合中单独拎出来，通过游戏展示，让新生们体验，一定是因为这种异兽曾经给人类、给星联带来过深重的灾难。
就在褚黎思考的时刻，橘子瓣囊袋有了新的动静。
这次正正是她的脚下，一道口子裂开，带得她半边身子直接踩空，惊呼着就要落下。出于生理反应，褚黎下意识扶住两侧生怕自己摔死，却又瞥见囊袋中不知道什么时候有道跟她长相身型相似的虚影浮现，就要滴溜溜顺着那口子往下滑。
褚黎这才想起来这事大好时机，墙也不扶了，手忙脚乱给虚影塞了回去：“可去你的吧！”
自己则像条泥鳅，往下一出溜就落了地。
她刚一落地，跟刚才一模一样的情景再次重现。
之前装着她的囊袋瓣叶向外张开、落下，紧接着向后拧成了枯枝结构。
但这次落到地面的不是虚影，是褚黎本尊，因此并没有诞生新的虫子，留在地面的只是一段发育中道崩阻的虫子胚胎罢了。
“啧，好机械的流程。”吐槽了一句，重获自由的褚黎再次把目光投向白色菌丝构成的网络。
这里就好像一个兵工厂，源源不断地生产新的虫草异兽，攻击人类、转化人类，这样的地下网络一日不除去，虫草异兽带来的威胁就不会断绝。
可如此庞大的体量，要怎么样才可以毁掉？
如果有火就好了。
平日里都说“放火烧山牢底坐穿”，可真要碰着异兽祸害一方，用火毁掉反倒是符合星联法律的，不仅不会被判罪定刑，没准还会被军方表扬奖励。
更别提现在是在游戏里。
要是手上真的有所谓的“火源”，褚黎一定毫不犹豫，丢把火将这里烧个干净。
千头万绪总有一段扯不清楚，褚黎只好沿着白色的脉络一路行走，试着能不能找到出口或者是破局的机会。
这一走，还真让她走出了点解决思路。
褚黎注意到，白色脉络上闪着的绿色荧粉，也就是孢子，并不是无序游动的。它们有自己固定的行动轨迹，走到特定的位置就会返回。
之所以看起来无序，只是因为每一个孢子的轨迹都不尽相同。简单来说，就是有的孢子会走一样的轨迹，有的不会。
每当孢子散播开来，那些肉眼难以察觉的光点便开始在空气中游弋，偶尔闪烁出微弱的弧光，像是一条条看不见的线，被编织进无形的网络。
褚黎一开始看得心烦气躁，便只盯着某几个轮流看，后来发现它们有的路线重复，有的半路撞车，似乎可以找到一定的规律。
这再一次让她想起之前自己提出的“循环路径”的观点。
“不行，得专注点。”
褚黎意识到这是一个巨量的观察工程，轻轻呼了自己一巴掌，让自己集中注意力，又习惯性深呼吸了几下，开始不断地调整自己的位置和视野。
聚精会神地看了得有二十分钟，褚黎开始感到眼睛发酸发胀，才近乎强迫地让自己停下来。
“嘶，这游戏比想象中还要诡异啊，该不会......”说着，褚黎掏出了藏在怀里的活点地图。
纸页翻开，不知代表着什么的活点亮起光芒，却和之前大为不同。
褚黎记得很清楚，前几次自己翻开的时候，这些光点的间隔十分稀疏，光点的亮度也明暗不同。当时她和兆天歌她们都无法推断那光点代表得是什么，是匪徒和警察玩家的位置？是任务点的位置？还是后用来她所遇上的异兽的位置？无论哪一个，似乎都无法完全吻合。
而现在，地图上所显示的活点更为密集，亮光也几乎差不多亮度。她数了数地图上靠得最近的亮光，又数了数场上的囊袋。期间还看见在新的虫子诞生后，光点陆陆续续灭了几个。
褚黎哽了足足五秒，后才脊背发凉地喃喃自语：“原来是这样，竟然是这样，光点代表的......”
“其实是被寄生的人类啊。”
得出这个结论时，褚黎几乎已经不带任何不确定了。
她身处的这个地方，不出意外就是森林的正下方。假如她没猜错，虫子将她吞掉以后，利用卵泡把她带到这个地下的白色巢穴，浸泡在装满孢子的橘瓣囊袋中，目的是为了将她异化成新的虫草异兽。
就像之前她看到的那道虚影一样。
当初她在地面翻开活点地图，所看到的活点亮光，对应的其实是地底下被寄生的人类。这就是为什么所有的活点的位置，都无法和地面的一切生物吻合的原因。
除此以外，她想不到还有什么可能，能够彻底推翻她现在的推论。
“被寄生的人类，会被标记为活点，呈现在这张地图上。”
那么问题来了，到底是谁记下了这张地图？
褚黎感觉自己离真相，或者说这个游戏的背景设定已经越来越近。
她还有一个想不通的地方，既然虫草异兽可以将她带进来，那就说明一定存在离开的路。
但路在哪里呢？褚黎决定跟在一条新生的虫子后面，探个究竟。
新生的虫子大概是脑干还没长全，智商本来就不算高，这会子更是蠢得很，于是她便看到了这样的一幕。
和某位新生玩家长相相似的虚影落下，新的虫草异兽转化成功，爬上了白色脉络。绿色孢子成了引路侍者，飘飘荡荡地带着虫子穿过了一堵墙，确切地说，那应该是某棵巨树的树根。
这里的虫子非但不攻击褚黎，甚至可以说当她完全不存在。褚黎轻轻松松跟在虫子屁股后头，也朝着那树根撞了撞，却没能像当初在九又四分之三站台的哈利波特一样，一头撞进一个新世界。
过年玩得太开心，崩溃赶榜中
作者有话说
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第59章 059
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