厢房里，时乐坐在榻上，手里有一搭没一搭的绣着花，时而还叹口气，煞是忧愁的样子，半晌，他小声说道：“大嫂，爹娘这回不会真要把我嫁出去了吧，这个媒婆待的也太久了些，和以前都不一样。”
时家大嫂杨氏看他这个样子笑出了声，她嫁进门的时候，时乐还是个六七岁的小豆丁，又乖巧又听话，整天乐呵呵的。
她怀孕的时候，时乐才十岁，哒哒哒的跑过来，把他放零花钱的小荷包放在她怀里，说是要给侄儿买糖吃，让她哭笑不得，她婆母听说了也笑，又给添了一两银子在那荷包里让她收着。
她日子过的舒心，本就喜欢这个弟弟，慢慢的也更加疼爱，说是她半个儿也不为过。
她笑着说：“怎么愁成这样啦，爹娘多疼你你还不知道，还有你哥，说不定比你还急呢，他们一定会好好给你相看的，一定给你找个好夫婿。”
话音刚落，时家大哥就走了进来，边走边说：“乐哥儿你别急，我明天就去打听打听这个人，不好咱就不嫁。”他又将那媒婆说的话挑挑拣拣告诉了时乐。
时乐面色微红，放下绣了几针的帕子，一下子从榻上跳起来，“哥我不和你说了，我去做饭了。”说完就一溜烟跑出了门。
杨氏这下笑得更开心了，“看来这回这个爹娘有些满意，不然可不会让你和乐哥儿说这些。”
时家大哥点点头：“娘说让我明天去打听打听。”
杨氏收拾了榻上的帕子也站起来：“我去看看瑞儿睡醒没，他这两天有些发热，你也去收拾收拾院子，今儿算是偷闲一早上，下午还得去地里呢。”
厨房里，时乐拍了拍脸，把那些乱七八糟的念头从脑子里踢出去，捡了些谷草和干柴堆在灶台前，三两下点着火，随后从水缸里舀了瓢水涮锅洗手，用干净的布巾擦了，又重新舀了水放锅里烧着。
时乐想着，今天下午爹娘和大哥还要去地里收水稻，这活最是累人，得多做些米饭。去米缸舀了两大碗米，淘米上锅焖煮着，又从灶里捡了两根燃的旺的柴搁在另一个灶里，各添了些柴就开始备菜。
村里家家户户都有菜地，有的种得多不仅够自家吃还能拉到镇上去卖，不过他家种得少只将够自家吃。
他将昨晚摘的白菜拿出两颗洗净，这菜正是鲜嫩的时候，怎么做都好吃，他今天打算煮个汤，只需在锅里少少放点猪油烧热，下白菜迅速翻炒几下加水煮熟就行，汤汁清透，白菜里带着一丝清甜，温胃润肠。
再炒上一盘酸辣土豆丝，酸香可口，拿来下饭最好不过。
他又取了一段今早起来就泡上水的腊肉，洗净切片，这腊肉是年前他爹腌制的，他爹腌肉手艺最好，瘦肉色泽鲜红，肥肉透亮，吃着肥而不腻，瘦而不僵。
起油锅烧热，放入姜、花椒和干辣椒爆香，再倒入腊肉，翻炒两下香味就四溢开来，再配上今早刚摘的新鲜豆角，中和未洗净的那点儿咸味，味道鲜美。
时乐将菜端到桌子上，从橱柜里拿出碗筷放好，走到门口喊了一声，他哥来得最快，“今天这肉炒得真香。”一家人在门口洗了手，进屋开始吃饭。
饭后，杨氏收拾碗筷，时乐带着他小侄子时瑞在院子里玩，他爹娘和大哥则装上农具出门干活。
*
翌日，天还没亮，时家大郎就出了门。
天上的星子闪着微光，月亮在云层里若隐若现，洒下柔和的光亮，陪伴着夜晚的行人。河谷村和清塘村离得近，中间只隔着一条河和一些田地，时家大郎脚程快，一柱香不到已经走到青塘村外的路口，这个路口直走是去镇上的，右侧就是青塘村。
他四处看了看，前方不远处的田里有一个老翁正在拾麦穗，他快步走到那田埂上，问到：“老丈，请问顾朝朗家是在这里吗？”
那老翁直起腰，转头看向他：“你这后生找朝朗做甚啊？你是哪个村的？我以前好像没见过你。”
时家大郎心里盘算了一下，这可不能实话说，这要是亲事不成，可是会影响他家哥儿的名声的。也不能都是假话，这万一之后再遇见可就不好了。
他顿了顿，“老丈，我是隔壁河谷村的，之前和他一起在镇上做过工，这回是有新活计来找他呢。”
那老翁听了点点头，朝朗小子确实是经常去做工的，这河谷村离得近，认识个把人也是正常的，他指了指田埂边的路，道：“你顺着这条路一直往前走，走到最里头山脚下那户就是了，那只有他家一户人家。”
时家大郎道了谢，又问道：“敢问老丈，不知这顾朝朗品行如何？前头虽说一起做过工，也没说上几句话，这回是那个招工的让我来叫他呢，我就想着打听打听，以免坏了主家的事。”
老丈捋了捋胡子，笑道：“你这后生就放心吧，这顾小子平时闷不吭声，干活是没得挑的，人勤快，还是个知恩图报的，当年他爹去世他还小，丧事是村里人帮忙料理的，他个半大小子愣是一家给背了一捆柴，后头人家有事儿他也是赶着去帮忙的。”
时家大郎听完笑了下；“那我可就放心了，多谢老丈，我这就去了。”说完拱了拱手便往路上走去，不大一会儿就来到顾家门外。
村里家家户户的院墙修的都不高，有的是扎了篱笆，顾家则是修了道土墙，门紧闭着，时家大郎站在院墙外往里打量，院子里收拾的很是干净，不是那等邋遢的，房子也如媒人所说，只不见人。
他也没敢多待，这个时辰正是不少人出门干活的时候，待会要是遇到的人多了也不太好，于是转过身便往回走，没走几步就看到一个人背着稻谷经过，看方向正是这里，他看了两眼没做声，那人抬头看他一眼也没说话，两人擦肩而过。
时家大郎脚下不停，心里却在想，这人应该就是那顾朝朗，面容和之前倒是没有多大变化，只是长开了些，五官更加深邃，但是这体格变化着实有些大，不过两年多，就从一个瘦高个变成一个高大魁梧的汉子，背上那许多稻谷压着也能看出身材挺拔。
时家大郎看着有些满意，匆匆回了家。
回到家，院子里只有媳妇和乐哥儿在，杨氏见他回来，问道：“回来了，爹娘已经去田里了，这回这个可看出什么来？”
时乐有些羞涩，但又想听，只做忙于打扫院子的样，脚下却不动，谁知他大哥说了句等先问过爹娘再和你们说，就拿上农具出了门，他气得哼了一声，收了扫帚就回了屋子，背后传来他大嫂的笑声，他只作不闻。
晌午，时乐做了饭，三人吃过后，时乐在家带着侄子，杨氏则将分出来温着的饭菜放到篮子里，又去院子装了两捆泡过水的稻草放进背篓里，这是用来捆稻谷的，早上爹娘出门带的不多，这会应该快用完了，时乐从厨房里出来将篮子递给她，杨氏就出门了。
许是心里有事，时乐往常只觉得一天过得很快，今天却慢得出奇，他带着侄子玩了一会儿，直到午睡时间将孩子哄睡，给后院的鸡喂了食，又打扫了一遍，太阳依旧高高的，不见一点向西落去的样子，他又回了屋拿出上次没绣完的帕子继续绣。
终于等到太阳快落山，他迅速做好饭，等着时大一行人回家。
吃饭途中，他心里有些急，想着他大哥现在总该说了吧，结果他大哥一声不吭，只埋头吃饭。
刘香莲看着自家哥儿这欲言又止的样子，终于开口道：“乐哥儿，今早你大哥去打听，那后生品行不错，你哥看了人说长得也过得去，勉强能配上你，我和你爹想着，要是你也同意，这门亲事就答应了。”
时乐看了他娘一眼，垂着目光道:“我都听爹娘的，只要那人是个好的，日子总会越来越好的。”
时乐自小长得好看，村子里那些婶子经常说，他以后说不定能嫁到镇上去过好日子，不用再当个庄稼人。
他没觉得镇上的日子有多好，之前有镇上的人来说亲被她娘撵出去了，她娘没和他说为什么，但是他听到了，那个媒婆说镇上的一个富家老爷要纳第三房小妾，让她相看，那媒婆听说他长得好就来他家说亲，一副高高在上的样子，好像是天上掉馅饼砸到了他，他们一家都应该对她感恩戴德，被赶出去时还骂骂咧咧的，说他们不识好歹。
时乐不想过那样的好日子，他觉得村里的日子就很好，无论是山上的树还是村前的草，都很好，更别说山上的野果，菌子，河里的鱼虾，田里的泥鳅，都是他喜欢的美味。
三天转瞬即逝。
天至微明，媒婆就已站在时家院子门口，刘香莲将她迎进门。
“时家嫂子，不知你们考虑的如何，这顾家小子真的是个当夫婿的好人选呐。”媒婆一坐下就迫不及待开口。
刘香莲笑着说：“您可是镇上出名的媒婆，我们还能不相信您吗？只是这儿女亲事总要慎重些，这亲事啊我们答应了”
媒婆一听脸上就笑开了花，她就说嘛，她王媒婆说亲这么多年可没有不成的。
“这可真是良缘由夙缔，佳偶自天成①呐！我这就去顾家报喜，挑个近些的好日子上门来纳彩，我这就回了。”媒婆说完起身，挥挥帕子示意不必送就快步走了。
①出处《幼学琼林婚姻》作者：程登吉，明末西昌（今江西新建）人
原文
良缘由夙缔，佳偶自天成。蹇修与柯人，皆是煤妁之号；冰人与掌判，悉是传言之人。礼须六礼之周，好合二姓之好。女嫁曰于归，男婚日完娶。
还有后文这里就不放啦，感兴趣的可以搜来看看。
作者有话说
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第2章 第 2 章 修
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