阴云蔽月的夜晚，空气弥漫着泥土的气味，让人觉得乏累。
绿珠拎着灯笼一路小跑进了院子，刚踏入屋内，连口水都没喝，急切道：“寒衙司的人说，姑爷今夜不回来了，只怕宫中发生了变故，听外面人传圣上病危了。”
柳垂容握着茶盏，心中总有些不踏实。
绿珠话音未落，吴嬷嬷扶着公主殿下进了院子。
柳垂容看见来人，连忙从椅子上作揖行礼，“母亲这么晚，这么久未歇息。”
公主点了点头，递了眼色给吴嬷嬷，让她与绿珠一起出去候着。
屋内只留有她们婆媳二人，静谧的空气在涌动。
“敬之今夜是不是不回来了？”公主殿下也不藏着掖着，开口问道
柳垂容闻言，低垂眼眸柔声道：“回母亲，先前我已派人去问过了，说是进宫去了。”
话未说开，但是都明白，宫里要变天了。
“母亲也切莫太过担忧，相信二郎早已有了自己的判断了，咱说您可是圣上的亲妹妹，再怎么样也动不了国公府的。” 柳垂容挽着公主的胳膊安慰道。
公主殿下闻言，低头沉默不语，她自幼生在皇家，见惯了父子相杀，兄弟阋墙，权力的诱惑叫人抛弃了一切礼义廉耻 ，要是真的有那一天，自己这个失去驸马的公主还能护住国公府吗？
公主蹙眉沉思，手中不停旋转的锦帕表明了她的思绪。
“母亲你放心，国公府倒不了，一切还有儿媳呢。”柳垂容虽然心中也无底，皇命在上，一道圣旨便可将几百年的世家打压得一点不剩，但是面上还是装作胸有成竹的样子。
公主闻言，接过柳垂容递过来的热茶，饮了一口，柔声道：“敬之今夜也不回来，要不我们娘俩凑合一晚，说些体己的话。”
“全听母亲的，”柳垂容自幼过惯了寄人篱下的日子，外祖母不喜她，连带着舅母姨妈也很厌烦她，难得有一个真正关心自己的长辈，心里也很是感动。
柳垂容让绿珠将再拿一床棉被来，放在床榻上刚好。
“对了，瞧我这老婆子的记性，本来是给你送东西来着，自顾自地说了那么，正事却给忘了。”公主也有些恼了自己，要不是刚刚吴嬷嬷提醒，她差点错了大事。
吴嬷嬷手中端着个木盒，柳垂容还在里面收拾床榻，听到声音，将手中的布枕放下，从里面走出来。
望公主伸手招她过去，踏着莲步来到桌前。
公主将墨木盒打开，“这些是敬之为你提前准备好的，要是国公府真的遭了难，你也不必跟着我们吃苦。”
柳垂容将木盒里的东西取出来了，一共两张纸，一份是休书，一份是城北两进两出的院子的地契，甚至连护卫的卖身契备好了。
柳垂容看着这些，眼眶泛红，声音带着一丝颤抖：“母亲这是？”
公主轻轻握住柳垂容的手，目光中满是慈爱与坚定：“孩子，敬之这孩子心思重，他早早准备这些，是怕万一有个不测，能给你留条后路。国公府的荣耀与磨难，不该牵累你。”
柳垂容泪水在眼眶中打转，哽咽道：“母亲，儿媳既已嫁入沈家，生死便与沈家绑在一起，这休书和地契，儿媳断不能收。”
公主轻叹一声：“傻孩子，敬之他对你的情谊，都在这安排里了。可如今局势不明，这些东西你先收着，也算是给我们留个念想。”
柳垂容咬了咬嘴唇，坚决地将东西放回木盒，推到公主面前：“母亲，儿媳嫁进来的那天，就没想过要退缩。不管将来如何，儿媳都愿与国公府共患难。”
公主眼中泛起泪花，将柳垂容拥入怀中：“好孩子，有你这番话，国公府也算有福了，可你也不曾享过府中荣耀，要是遭了难，自然没有让你跟着我们吃苦的缘由，真要是到了那时你可不要犯傻啊。”
此时，窗外忽然刮起一阵风，吹得窗棂哐当作响。柳垂容心中的不安愈发强烈，但她强自镇定下来，安慰公主道：“母亲，夜已深，咱们先歇息吧，说不定明日一早，敬之就回来了，一切也都雨过天晴。”
公主点点头，两人上了床榻，却都心事重重，难以入眠。
不知过了多久，柳垂容在半梦半醒间，仿佛听到外面传来嘈杂的脚步声和呼喊声。她猛地睁开眼睛，心提到了嗓子眼。
公主也被惊醒，两人对视一眼，都从对方眼中看到了恐惧和担忧。
“母亲，我出去看看。”柳垂容说着，便起身穿衣。
“小心点。”公主叮嘱道。
柳垂容打开房门，只见一个小厮匆匆跑来，气喘吁吁地说道：“公主殿下，不好了，宫里传来消息，圣上……驾崩了！”
柳垂容只觉得脑袋“嗡”的一声，一片空白。
公主听到此消息，连忙穿好外袍，让人备好轿辇准备进宫吊唁。
如今先帝几位公主，都还在封地，没有诏令不得随意离开进京。
柳垂容也赶紧收拾妥当，陪在公主身旁，想陪公主一同进宫。
公主明白柳垂容是放心不下自己，连连摆手，“好孩子，我知晓你是放心不下我，可如今府中敬之不在，我也不在，终归是要个人守着的。”
柳垂容微微颔首，轻声安慰道：“母亲您先别慌，府中一切有我，这天不会塌下来。”
得到柳垂容的回答，公主轻轻拍了拍柳垂容的手，转身离开。
上了轿辇，一路上，公主沉默不语，吴嬷嬷侧坐在一旁，心也悬着起来。
刚从午门穿过前往太和门，宫中的通道悠长又逼仄，尽显压抑。
过了好一会儿，一个小太监战战兢兢地跑出来，行礼道：“公主殿下，四殿下有令，任何不得入宫。”
吴妈妈掀开轿帘，只听公主怒喝道：“大胆奴才，本宫要进宫吊唁皇兄，谁敢阻拦。”
那小太监吓得跪倒在地：“公主殿下息怒，小的也是奉命行事。”
公主冷哼一声道：“好一个奉命行事，我倒想问问萧令初他眼里到底还有没有我这个姑姑。”
话音刚落，从太和门走出一位身穿玄色阔袖蟒袍的男子，此人正是四殿下萧令初。
萧令初皮笑肉不笑望着自己姑姑，阴沉道：“姑姑，别来无恙，如今宫中局势未稳，侄儿也是为大局着想，父皇乃是染上瘟疫不幸离世，还望姑姑莫要为难侄儿。”
公主怒目而视：“萧令初，你莫要拿这些借口搪塞本宫，本宫进宫只为吊唁皇兄，你如此阻拦，究竟是何居心？”
萧令初脸色一沉：“姑姑，如今这局势您还看不清吗？圣上已去，这宫中诸事皆由本殿下作主，您还是先回吧。”
公主气得浑身发抖：“你这逆贼，竟敢如此大逆不道！”
萧令初冷笑一声：“姑姑，话可不能乱说。如今本殿下不过是按规矩办事，您若执意要闯，就休怪侄儿无情了。”
“来人安宁公主企图谋反，拿下。”
一瞬间官兵从门内涌出来，为首的将领高声喊道：“奉四殿下之命，捉拿反贼安宁公主。”
公主定睛一看，认出了为首的真是镇远大将军杨玄，怒声喝道：“大胆，本宫可是先帝亲封的公主，你们当真要为虎作伥，以下犯上。”
吴嬷嬷深知此时不能与官兵硬拼，她低声对公主说：“殿下，不可冲动，二郎还在宫外呢！”
一群人将公主与吴嬷嬷押进大牢，公主虽然愤怒，但也没有做出太过分的动作。
一夜之间，公主被抓，沈敬之被人弹劾造反，府中上下人心惶惶。
街上贴满了沈敬之被通缉的画像，圣上病逝，传位给四殿下，可外面却都在传国玺丢失，四殿下弑父杀兄，血洗养心殿。
柳垂容得知此事，还是强装镇定维持府中正常事务，想过没事人一样。
只有绿珠知道，自家姑娘已经几日都未曾合眼了，想让人去宫中打探一番，也无门路，家书递回侯府，柳父也是唯恐惹祸上身，不愿与自己牵扯上关系。
出事这些日子，也只有柳云从与姜蕴玉上门来关心探望一番。
只可惜柳云从身上也无官职，姜蕴玉也只是威远军中一个小小校尉都未能帮得上什么忙。
“如今我也帮不上什么忙，不过让人进宫打探消息这件事，还是可以的。”姜蕴玉望着柳垂容眉头紧皱，想着她比自己还小不少，如今却要操持着一大家子，实属不易，有些心疼道
听到这话，柳垂容猛地抬起头，亮着眼睛问道：“真的？”
这些日子她搭了不少钱财出去，只为了能见到公主一面，可是那些人收了钱财却没有消息递出来，钱打水漂了不说，面也没见到。
“嗯，我有一个同窗好友，现在正在太医院当差，我可以让你扮成他身边的药童进去，只是……”
话未说完，姜蕴玉紧紧握着她的手，满脸担忧道：“宫里形式复杂，尤其现在外面都在传萧令初没有国玺是个冒牌货，你要是在这宫中出了什么事？沈敬之要知晓了回头还不得杀了我。”
柳垂容却很是坚定道：“放心吧，我不会乱来的，就是给母亲送些东西，东西一送到，我就借机离开。”
姜蕴玉拗不过她，只好答应，订好计划，在今夜亥时出发。
到时候皇后借口身体不适，让人进宫诊治，柳垂容趁机扮成太医院药童混进宫中。
萧令初此时可不敢动皇后，毕竟根基还不稳，外面谣言四起，要是皇后在宫里发生了什么意外，只怕他这个弑父杀兄的名声就彻底甩不掉了。
作者有话说
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第25章 后路
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