历经了三个半小时从伦敦到德文郡的车程，藤丸立香穿过红蔷薇四季常开庭院，推开了德文郡公爵府邸的大门。
“诺亚哥，小心！”
“少公爵，快躲开！”少女和男人的惊呼同时在不远处响起。
“什么？”还没等他反应过来，大门旁堆成小山的礼物向他砸了过来。在身着红色礼裙的少女从二楼灵巧轻快的一跃而下和不远处管家向他飞奔而来的瞬间，藤丸立香的【魔术回路】启动，迅速向后方躲避。同时，少女已站在他身后，纤细的手臂勒住他的脖颈，将他狠狠拽出了礼物堆坍塌的范围。
“咳咳咳！安洁莉卡，你想勒死我吗？”藤丸立香揉了揉被勒出红印的颈侧，迎着少女得意挑衅的眼神他也只能无奈的抱怨两句。
“啊啦，人家这不是着急吗？诺亚哥不会怪我吧？”安洁莉卡带着白手套的小手轻轻捂嘴做出一副羞涩的表情，“难道不是诺亚哥你技不如人，还需要我这个lady来救你~”
“诺亚哥，你没事吧！”此时从楼梯上气喘吁吁跑下来一位和安洁莉卡长相穿着基本一模一样的少女，少女脸上带着一丝担忧。
“安娜贝尔，干嘛那么紧张~不是还有我在吗~”
“就是有你在我才不放心！你对诺亚哥太粗暴了！”安娜贝尔捧着藤丸立香的脸，心疼的吹了吹他泛红的皮肤，她对自己孪生妹妹没轻没重的行为十分生气。
“哼！如果这都承受不了，那诺亚哥以后也就剩少公爵的头衔能摆出去耍耍威风了。”安洁莉卡不在意的摆摆手。“既然如此，还不如将继承人的位置早点儿让给我。”
“安洁莉卡，诺亚哥才是德文希尔正统的继承人！你别忘了我们卡佩家族只是德文希尔家的表亲，辅佐诺亚哥才是你我应该做的事情！”安娜贝尔不赞同的皱着眉头，言辞难免有些严厉。
“用不着你来教训我，除了外祖父没人有资格对我指手画脚！”安洁莉卡不服气的怼了回去。
眼看着姐妹俩又要吵起来，藤丸立香连忙上前一步隔开二人。“没关系没关系，是我没注意门口还有这么大的惊喜。”
“哼！”
“哼！”姐妹俩异口同声，向彼此的反方向看去。
藤丸立香求助的看向不远处看热闹的管家，“埃尔文先生，门口的礼物堆是怎么回事？”
埃尔文·兰诺格管家一边整理刚才跑动中略显凌乱的衣服，一边慢条斯理的走到藤丸立香面前行礼。“少公爵，欢迎回家。”
“这是前两天其他家族送给公爵大人的生日礼物。您知道公爵大人一向懒得管这些，于是就让我堆在这里等您和两位小姐回来进行挑选。”
“是呀，也只有诺亚哥你笨手笨脚的弄倒了礼物堆~”
“嗯嗯，我下次小心一些。”藤丸立香好脾气的并不在意安洁莉卡嘲讽他的话，如果安洁莉卡真看他不顺眼那根本不会下意识的救他。对付傲娇，他可太有经验了，比如说那位远在日本的五条家的神子大人。
想到这里，藤丸立香略微收敛了笑容，“你们两个喜欢什么先挑吧，我先去见一见祖父。”
他见姐妹俩完全沉浸在挑/抢礼物的氛围里，悄悄离开城堡大厅。在管家的带领下，推开了城堡三层公爵书房的门。
“祖父，我回来了。”爱德华·VON·德文希尔公爵听见藤丸立香的声音，连忙放下手中的文件。年近七十的老人，精神矍铄的面容上带着发自内心的笑容。
“哈哈哈哈哈，诺亚，门口的礼物有没有喜欢的？没有也不要紧，喜欢什么跟祖父说。”
“祖父，您每个月给我的零花钱已经足够了，在【时钟塔】读书也没什么需要买的。”藤丸立香无奈的叹了口气，“比起这些，倒是您的身体状况更让我担心。”
“哼！肯定是埃尔文这家伙又跟你告状了。”爱德华公爵不在意的摆摆手，“我自己的身体自己清楚，在这个位置上还能再撑个5、6年不成问题。”
“可是，埃尔文先生前两天跟我通电话，说您头晕的毛病又犯了，血压也突破了历史新高……”藤丸立香看着爱德华公爵逐渐严肃的表情，默默咽下了后半句话。爱德华公爵的【魔术回路】在这四年也在逐渐退化，这对一个魔术师来说也意味着生命进入了倒计时。
书房里沉默了半晌，藤丸立香坐在距离爱德华公爵不远的沙发椅上，他低着头将脸埋在撑在膝盖上的手掌中，“祖父，对不起……我不应该提这些令您不开心的事情……”
“唉……”低沉的叹息从藤丸立香头顶传来，一只温柔的手掌轻轻抚摸他的发顶，“诺亚，我并没有不开心。”
“恰恰相反，你毫无保留的关心让我觉得十分高兴和幸福。藤丸家已经覆灭了，我们都是彼此仅存的血亲。不过，这个世界没有谁可以永远陪着谁。我年纪大了，受限于魔术资质，我也不可能在魔道上继续突破，死亡是必然发生的结果。但在我离开之前，我希望极尽可能的为你做好所有准备，让未来的你能好好的生活下去。德文希尔家族的一切，我必须亲手交给你才能放心。”
“诺亚，你记住，蔷薇必须要由荆棘来保护，否则娇艳的花朵和待宰的羔羊也没什么区别。德文希尔千年延续的家族使命就是要诞生一位身具【圣痕】且适合【圣杯】降临的孩子。虽然到你这一代已经算完成了家族使命，但身为你至亲的家人，我更希望你在这个残酷的世界能有一席立足之地，能自由自在的生活。所以，德文希尔必须是你永远坚实的后盾。”
藤丸立香缓缓抬头，迎上爱德华公爵的视线，少年清澈的眼神多了一丝坚定。爱德华公爵却又在心头浮上一丝担忧，藤丸立香这孩子哪都好，就是容易心软，责任心强，共情能力极高，但在关键时刻固执又极端。尤其受到4年前灭门事件的影响，他对自己独活的现状怀着浓重的愧疚感，而且对自身存在的意义没什么认同感，需要不停的被赋予活下去的动力和目标。
“咳咳……”爱德华公爵清了清嗓子，“诺亚，你年纪也不小了，也该准备接触家族事务了。”
“啊？”话题转移的有点儿突然，藤丸立香情绪一时没反应过来，海蓝色的眼睛带着大大的疑惑。
德文希尔家族是英格兰有着千年传承的大家族，不仅在表世界的欧洲有一定的政治影响力，也是里世界举足轻重的魔术师贵族世家。嫡系代代相传的优秀【魔术回路】和【魔力刻印】也造成了家族子嗣稀少，到了爱德华公爵这一代仅有一名独生女儿露易丝，而且远嫁日本。
跨越表里世界的德文希尔家族作为魔术协会【时钟塔】的代行者，逐渐承担了两个世界的情报交流、商品交易和一些不可言说的灰色任务，与各个势力接触的机会也比其他魔术师家族要多得多，否则藤丸立香变更为如今的身份也不能做的如此顺利和天衣无缝。
“我们和日本横滨Port Mafia的合作即将在明年7月到期，这次我想派你去洽谈合作和签约事宜。”爱德华公爵在藤丸立香身旁的沙发缓缓坐了下去。
“日本？”藤丸立香立刻回过神来，“我记得这类事务都是隶属于德文希尔家族负责情报事宜的【血蔷薇骑士团】来管理，之前都是安娜贝尔去办的。”
“之前你不是还在【时钟塔】念书吗？不过明年也该毕业了吧，除非你想当个学者继续深造下去。”爱德华公爵观察了一下藤丸立香的表情，见他并无异样，继续开口说道。
“听你的导师说，你对学术虽有天分但兴趣不大。我的想法是让你先从负责情报的【血蔷薇】开始接触，等家族势力和这些人际关系摸清楚之后，再把安洁莉卡负责的【血荆棘武装部队】交给你。”
“……我知道了。”藤丸立香掐了掐手心里的软肉，脸上显出一丝苦闷。如果不是非必要情况，日本那个地方他不太想回去，就连想都不愿意想起，只是徒增痛苦罢了。
“趁着假期，安娜贝尔会跟你交待清楚【血蔷薇】的所有事项，可别偷懒啊，哈哈哈哈。”
“唉，祖父……”藤丸立香叹了口气，“明天就是您的生日了，这么高兴的日子，咱们还是聊点儿别的吧。”
“哦，你说得对。”爱德华公爵点点头，向坐在面前的少年伸出了一只手，“我的生日礼物呢，诺亚？”
“……”
“你不会没准备吧？！”爱德华公爵貌似生气的敲了敲茶几。
“……准备了准备了，是你最爱的宝可梦限量版豪华大礼包。”
谁能想到，一向严肃古板的德文希尔公爵，他的最爱居然是萌萌哒宝可梦，他也是来了英国之后才明白为什么母亲露易丝每年总往英国邮寄宝可梦相关的各种东西，还安排了专人去排队买限量版的。
呵呵，男人至死是少年！
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