沉寂已久的公主府恰在今日热闹起来，自晨时起下人们就洒扫起来。
这座王城内的华府贵邸于公主及笄时而建，平日里并不怎么迎来它真正的主人，大小事务多是由府中管事操持。
宜泽公主喜欢居在宫中与亲人相伴，今日她便要从宫里的寝殿搬出来居于此处，不久后，公主将要在公主府坐上前往大鄞的婚轿，风光出降。
下人们领命收拾了东边的院子出来，那里有王上赐给公主的温泉和玉床，想来是公主心尖尖儿上的贵客，他们自是不敢怠慢。
“按照咱们萧国的规矩，殿下您从今日起就要离开王上和娘娘，直到出降之前，就得一人在公主府住了，奴婢担心，殿下您会觉得不习惯。”蕊絮剥着手里的松子，低头嘟囔着。
离开父王母后的日子，一开始是不习惯的。
上一世萧国灭国后，她得以苟活于世，为了忍辱报仇，她干过了自己所不能想象的脏乱活计，住过连风雨都遮蔽不住的简陋屋舍。
那时候便想着，若是父王母后还在身边，该有多好。
“本宫总不可能待在父王母后身边一辈子，今生今世都被他们庇佑着，人这一生，大部分的路还是要自己来走。”楚照槿将一粒松子送入口中，充斥着油润的香甜在味蕾上散开。
这时候才果真觉得，人能好好活着，在安逸闲暇之际吃颗松子就茶，都算的是幸福。
“公主，顾使君那边送了东西过来。”府里的婢女过来禀报。
“呈上来让我看看。”楚照槿有些无奈。
那日顾衍说弄脏了她的衣裙，要送她一身新衣裳，她分明婉拒了他，现在看来，这人只当听不进去他的话。
婢女将东西呈上来，是一个方方正正的小食盒，并非衣物。
“这是什么？”楚照槿有了兴趣。
每日给公主府送礼的人多如牛毛，金银珠宝绫罗绸缎数不胜数，这还是头一次有人给她送吃的。
食盒打开，里面呈着一张小小的糖人，中间由木棍穿着，两面贴了雪白的糯米纸。
楚照槿将糖人拿起来端详，竟是那一日在街上看到的狐狸样式，送入口中甜而不腻。
这几日她果真是馋了这糖许久，那日遇刺没吃上，今日倒被顾衍送上门来了。
“他倒是有心。”楚照槿心情极好，两指捏着木棍，狐狸糖人在手上打转。
“是呢。”婢女解释道，“顾使君让奴婢传话说，他多谢殿下收留，又将玉床温泉赠他疗伤，心中感念无以为报。顾使君想着殿下什么都不缺，在街边买了糖人，想着殿下应当会喜欢。”
看来，顾衍已经在东边的院子安顿好了。
楚照槿吃着手里的糖，听得外头一团吵嚷：“方才还清清静静的，眼下吵什么呢。”
刚走到门口，公主府的嬷嬷就急急忙忙报上来：“殿下，赵公子他……送了聘礼过来。”
“聘礼？他送聘礼过来干什么。”楚照槿心下一惊。
那时候她给赵叙文说得还不够明白吗，还以为赵叙文能就此收敛，没想更甚。
如今将聘礼送到公主府门口，这便是在污她名节，若是大鄞要拿此事做文章，她和小恭靖侯的婚事恐怕就此作罢，她一切的盘算就都不做数了。
“表兄眼下在哪儿？”她糖也顾不得吃，递给蕊絮拿着。
“回殿下，在梧池边。”嬷嬷答道。
“聘礼呢，可送进来了？”楚照槿被一众婢子佣促着，急急忙忙往湖边去。
掌事婢女答道：“没呢，我们都知道这是什么，没有殿下的意思，不敢让人送进来。”
“好，一定把聘礼拦在府门外，将那些扎眼的东西找个没人的地方安置好了，免得旁人知晓。”楚照槿慢了步子，心下松了一松，“不是大事，我现在就去见赵叙文。”
聘礼没进门，这事就还有转圜的余地。
赵叙文连下人给的凳子都舍不得坐，就站着在梧池边的露台上等她。
看着楚照槿来了，他更加忐忑，面上露出一抹笑来：“表妹，你来了。”
“表兄不坐吗。”楚照槿被蕊絮扶了坐上胡床，端起茶汤润了润喉。
今日天光正好，日头正盛，赵叙文偏唱这一出，让她火急火燎赶来，累得紧了。
赵叙文双颊微红，像是被楚照槿看穿了心思：“刚才等表妹来，忘了坐下。”
“哦。”楚照槿淡淡答了一声，“看来是表兄不想坐，既然如此，本宫不好强人所难，表兄便不要坐了吧。”
婢子听了楚照槿的吩咐，撤下了赵叙文的椅子。
赵叙文不明所以，怀疑自己听错了话，表妹从不这样对待他：“表妹性情和善，贵为公主却从不自傲，眼下对我这般，是同我这个兄长生疏了？”
“本宫只有一位兄长，是萧国未来的王。我虽称你一声表兄，但君臣有别，莫要因为些亲族关系，忘了自己的身份。”
“旁的臣子来见本宫时，非本宫赐座，都得站着，那表兄也一样。”楚照槿收起平日里带他的温和，面上疏离之色尽显。
赵叙文不是榆木脑袋，猜到了楚照槿为何生气：“表妹，今日是我思虑不周。”
“本宫的话你是听不懂吗。”楚照槿打断他，“不是表妹，是殿下。”
赵叙文整顿了神色，重新道：“殿下，今日是臣唐突，更知婚事是父母之命媒妁之言。臣的祖父正欲入宫请见，请求王上给你我赐婚，这样便不会污了公主名节。”
楚照槿饮了口茶汤：“你放心，本宫派人将你祖父追了回来，今日我父王朝政繁忙，怕是没那闲心。”
“臣不明白，表妹到底在顾虑什么。”赵叙文满眼不可置信，“现在大鄞的使臣虽来议亲，但聘礼未下，就还做不得数，只要殿下先嫁给我，便不用远嫁大鄞吃苦。”
“本宫没有顾虑什么，本宫的亲事也用不着表兄来替我抉择。”楚照槿叹了口气，“表兄，本宫此前已经将话说得够明白了。”
“可明明表妹与我两情相悦。”赵叙文几乎要控制不住自己的情绪，朝着楚照槿步步逼近。
“住口！”楚照槿呵斥道，“本宫何时说过，你可有证据！”
赵叙文掏出袖中的香囊，绣法走线，一看便知是出于楚照槿之手。
“如何没有！这是殿下送给臣的香囊，还有臣的诗，这些都是证据。殿下分明心悦欲臣，而臣多年以来对殿下仍旧痴心未改。”
上一世隔得太久，楚照槿竟忘了这件事。
她十四岁那年，正是喜欢上赵叙文的时候，为了寄托相思，曾给赵叙文绣了一只香囊。
当时，赵叙文也对她有意，便做了“朝朝暮暮长相思，星君流月相皎洁”之句来回她。
是她失策，赵叙文果真有与她两情相悦的证据，她这样一问，倒是自己给自己设了个坑。
楚照槿抢过赵叙文手中的香囊，随手掷在地上，不加半分留恋。
赵叙文喉间哽咽：“表妹你……这是厌了我吗？”
她抿了抿唇：“过去的都过去了，本宫对表兄只有兄妹之情，无半分男女之意。我和小恭靖侯的婚事已经议定，这便是国事，而非你我小情小爱，自然不能反悔，表兄还是收回聘礼吧。”
“表妹，你不要自己骗自己好不好。”赵叙文如何能相信楚照槿的说辞。
他顾不得才应下的君臣之礼，欲把楚照槿揽入怀中，让她看着自己的眼睛，以此来辨明她话中的虚实。
“赵叙文！你放开我！”
楚照槿拼命挣脱，后悔方才先将宫人遣了下去，眼下周遭连个能帮她的人都没有。
想来不论她如何解释，赵叙文都不能明白她的拒绝，或者说他明白，只是无法接受。
赵叙文无法接受这么多年的爱慕付之东流，眼睁睁看着她另嫁她人。
楚照槿自知是叫不醒他了。
赵叙文不顾楚照槿的推拒，将她拉到自己身边：“表妹，我知道，你是骗我的对不对？如果你愿意，我们私奔好不好？”
一声清脆的厉响。
楚照槿的巴掌落在赵叙文的脸上：“这是表兄逼本宫的，现在你可明白了？”
赵叙文摸了摸脸颊，霎时的痛意过去后，颇有些如梦大醒恍然：“殿下的意思，臣明白了。”
“今日表兄僭越之事，本宫只当从未发生。表兄还是带着聘礼，好生回去罢。”楚照槿整理好自己的衣袖，背对赵叙文立于梧池边。
“殿下，顾使君参见，说是将萧国的聘礼送来了，问能否送过来。”蕊絮上来呈报。
蕊絮看着赵叙文面如土色，知晓事情了了，将那未吃完的糖人重新递到楚照槿手上。
“送过来让本宫瞧瞧。”
楚照槿心想这顾衍莫不是算好了，赵叙文的聘礼刚送到门口，他们萧国的聘礼便前后脚送来。
赵叙文听此消息，眼中的失意更甚，沉默着站在楚照槿身后，未发一言。
楚照槿没有打法他走，有些不甘若不是亲眼所见，是无法放下的，赵叙文亲自去看一看，这倒也好。
廊庑上过来的是连绵不绝的长队，琳琅的聘礼由红布包了，被下人们呈上来，为首的两只大雁张开翅膀连连扑腾着。
宫人在一旁滔滔不绝念着聘礼的样式：“元狐朝冠一冠，双喜字金边钿全分，随朱红金漆龙凤呈祥盒，沉香朝珠数盘，白玉嵌莲荷纹扁方成对，石青缂丝天马皮袍成件......。”
宫人读到最后一句，周遭不由响起一声低呼。
聘礼光从种类来说，除去田契铺面宅子盐庄，不计其数的茶糖果子自不算上，余下的还有一百余种之多。
若是按件数细细算来，恐怕公主府里的账房清点一夜都不算完。
照旧例，这对于外藩送去和亲的公主来说，绝无仅有。
赵叙文捏了捏手中的聘礼单，觉得像个烫手的山芋，竟庆幸楚照槿未让他的聘礼送进门来。
与小恭靖侯的聘礼相较，他送的聘礼堪称毫微。
顾衍在此时露面，他今日的气色已然好了不少。
少年今日着了件朱红暗纹织金圆领袍，金丝面具在阳光下散发着微微的光泽，乌发用金冠高高竖起，尊贵气度皆是非常。
顾衍步履从容，步子带起内里衣袍皎白色的下摆，仿若生风，整个梧池都因他添色。
他径直越过赵叙文，走到楚照槿面前，俯身行礼：“臣使拜见公主殿下。”
他平日里的衣着装扮，多为玄衣暗色，像今日般一身朱红甚是少见。
“免礼。”楚照槿道。
顾衍视线落到那个没了尾巴的狐狸糖人上，眉眼间霎时多了几分笑意：“臣使在公主府疗伤多有叨扰，方才送去的狐狸糖人，殿下还喜欢吗。”
“顾使君的答谢，本宫很喜欢。”楚照槿举了举手里的糖人。
赵叙文的眸光动了动，看着笑意盈盈的两人，只觉心口微痛。
原来楚照槿竟让顾衍住进了公主府，她手上的糖人也是他送的吗？
赵叙文微微闭眼，若是他像顾衍一样，不顾一切去护着她，该有多好。
表妹顾念他救命恩情，会不会就不像如今这样厌他怨他，对他失望？
顾衍注意到后方的视线，侧过头去向赵叙文点头致意。
脖颈间的红痕在转头的一瞬从领口处暴露。
顾衍的眼角挑了挑，嘴角露出若有若无的弧度，薄唇张合，无声在对赵叙文说什么。
赵叙文坚信自己没有看错，顾衍唇畔含笑，看似有礼，却在楚照槿视线未及处，顾衍的神情是戏谑和轻蔑的。
而顾衍所说的是。
她抓的。
赵叙文恍然大悟，霎时勘破了一切，若非这两人已有私情，楚照槿怎么会让别国使臣在公主府疗伤。
医馆不行吗，为何非得是公主府。
“顾使君在对表兄说什么？”楚照槿道。
“臣使对赵公子稍加问候罢了。”顾衍温和应之。
赵叙文不发一言，看向不远处，两人正站在阳光透过树梢设下的光晕中。
不止顾衍着朱，楚照槿亦拢了件嫣红的外袍，聘礼簇拥之下，宛若新人。
绝望如洪水猛兽将他席卷，赵叙文觉得遍体虚浮。
就算不是小恭靖侯，也不会是他赵叙文吗？
他是整个萧国的天之骄子，从未输给过旁人，他不信自己会输。
表哥：从小喜欢的表妹跟着黄毛鬼火跑了怎么办？
男主：是啊，怎么办啊，你怎么知道是她抓的。
赵叙文：我会回来的！
表哥：嗯是是是，她抓的。
作者有话说
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第7章 私情（修）
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