“我当时还为没进选妃名单难过,如今倒要庆幸没被选中,我那位庶长姐被选中后还趾高气昂的,结果回来后一病不起,现如今都不敢出门了。”
“可不是,这不是**裸的羞辱是什么。名单上的女子,全是嫁不出去的老姑娘,不是品德无状,就是模样堪忧,如今名单一出,本来无人关注的,一下成了众人焦点,脸都丢光了。不就是相当于告诉所有人,还有她们这么一批嫁不出的老姑娘吗?”
这次选秀的名单做得密不透风,直到临近选秀前一日才通知到各府。
不止打了众人一个措手不及,人仰马翻,还颇有些摸不着头脑。
“可不是,我有个表姐想装病都来不及。”
“谁说装病来不及的,霍令仪不就装病躲过了一劫吗?”
听到此处,霍令仪的眼皮忽地跳了起来。
她当初收到礼部的选秀柬帖,就觉得透着古怪。
选秀都是十四五的年轻姑娘,怎会轮到十八岁的自己。
专门派人去打听,才知道这场选秀并非只给二皇子选妃,也有为景王越少珩选妃的意思。
这样一来便解释得通,以她这样的年纪为何也在名单之列。
应该是为了适配景王才放宽了年龄限制。
她与越少珩是同龄人,他们的生辰仅差一天。
霍令仪比他早一天出生。
她五岁起做公主侍读,入皇家学堂崇文馆与皇室血脉,各世家子弟一起念书识字。
按理来说应该是青梅竹马,但他们却是天生冤家的关系。
身为皇子的越少珩一直是学堂里的佼佼者。
不管君子六艺,论文辩道,无出其右者,深得当时授业的冯太傅欢心,不仅收做亲传弟子,还拿他来做学堂典范。
而她这个亲外孙女,则常被拉出来做反面教材。
冯太傅是霍令仪的外祖父,承袭齐国公爵位,兼任翰林学士与太子太傅,乃当世文学大儒,想拜他为师的人不少,但冯太傅却是个老顽固,只选最合眼缘的人。
哪怕是皇子,他觉得不合适也不会将就,就算是先帝也左右不了他的决定。
冯太傅向来一视同仁,就连身为血亲的霍令仪,做不好也会挨他打手掌心,甚至比旁人更严厉。
霍令仪不怕爹,不怕娘,唯一怕的就是这个外祖父。
外祖父越偏爱越少珩,霍令仪便越讨厌他。
霍令仪及笄后不再需要去学堂上学,与越少珩见面次数不多。
但每每见了面,他们都不会给对方好脸色看,偶尔斗斗嘴,但大部分时候互相都不搭理对方。
她不愿意选秀,知道有味药材吃了会让皮肤起红疹,状若天花,当机立断连夜服下。
御医果然来查,结果红疹斑点把御医吓得脸都白了,跌跌撞撞跑出将军府回去复命,礼部信以为真,没有追究。
至于后来别人问怎么好的,只说机缘巧合来了个妙手方士给她治好,之后云游四方不知所踪。
“人虽没去,但上了名单不也一样。”
“谁把霍令仪名字加上去的,她可是大将军的女儿,还愁嫁吗?”
“名单是景王亲自勾选的,没有景王首肯,你觉得礼部的人敢写这个名单?谁不知道,霍令仪前不久得罪过景王,肯定是遭了报复。”
终于有人说到了点子上,霍令仪不禁抬手压在右眼皮上。
光洁饱满的额头有青筋隐隐浮动。
看似只是一个简单的压眼皮动作,实则是在压抑心中要杀人的念头!
她终于知道名单的古怪从何而来,原来是越少珩自作主张把她勾选上去,只为了让她也和那些老姑娘一样沦为盛京的笑话!
如今真相大白,霍令仪气不打一处来。
选妃事后,母亲总避着她愁眉紧锁,长吁短叹,被她追问时也只是温柔的笑笑,摸着她的脸,目光里饱含疼惜:“我的蛮蛮长得好,性格也好,不愁找不到如意郎君,那都是他们没眼光,没眼光的人不要也罢!”
当时还觉得奇怪,只以为是自己任性推拒那些人,害母亲在媒婆面前失了脸面。
如今想来,母亲之所以忧愁,大概是因为早就知道这份名单对她的影响,看着她在背地里遭人耻笑,但又无计可施。
这几个姑娘似乎并未发觉她们议论的主人公就在自己身后,说说笑笑往别处走去,声音渐行渐远。
霍令仪没跟上去,绷着一张玉雪洁白的小脸,樱唇紧抿,秀眉深蹙,任谁都看得出心情不太好。
喜鹊跟自家小姐同仇敌忾,气咻咻的说道:“怎么会有这般可恶之人,仗着自己是皇亲贵胄,就可以肆意羞辱人吗?”
霍令仪也气得咬牙切齿,将手中的锦囊捏在手心中来回磋磨:“你又不是第一天认识他,这种顽劣的家伙,要不是生在皇家,看我不将他狠狠打一顿。”
“小姐,这话可说不得。”喜鹊吓了一跳,捂着心口左右查看是否有人听见,这种话可是以下犯上啊!
香雪铺的张掌柜不知何时来到她身边,在她们二人身后幽幽喊道:“霍小姐。”
喜鹊吓得一个激灵,一蹦三尺高,又把张掌柜给吓着了,他讪笑着看着眼前古古怪怪的二人,问道:“二位这是怎么了。”
果然不能再背地里说人坏话,喜鹊苦着一张脸摇头。
霍令仪则坦然平静多了,见他空手而来,不禁皱眉:“我要的东西呢。”
张掌柜目光恳切地看向霍令仪:“东西已经制作妥当,可否请二位到里间说话,小人有些事想请教一下霍小姐。”
二人也算熟识,霍令仪并未推脱就随着掌柜进了里间。
香雪铺分为前庭,中庭,后院以及阁楼货仓几个区域,里间是中庭一个待客的小雅间。
临近窗户开了一扇小轩窗,可以看到后院正在配香的工人劳作,叮叮当当凿石研磨,咕嘟咕嘟煮汤滤取,分工合作,有条不紊。
张掌柜把托盘放到霍令仪面前,有三个鱼白色细嘴瓷瓶,都是香雪铺专用的香粉瓶。
大概装得匆忙,并未张贴字条,只在瓶塞上用颜色做以区分。
“霍小姐,东西已经磨好,这几块矿石还真是罕见,不仅料子足,颜色还很纯,这样的矿石可是十分难找,不知道霍小姐打哪儿找来的?可否告知在下?”
霍令仪微不可查的皱了皱眉,怎么还是遭人惦记上了?
张掌柜察言观色,主动拿起一个瓷瓶推到霍令仪面前,介绍道:“当然不会白白问霍小姐,小小心意,不成敬意。”
“这是什么?”霍令仪打开瓷瓶,一股淡淡的芳香从瓶中溢出,似玉兰又似腊梅,中间夹杂着淡淡的柏木味,气味清雅芬芳,令人流连忘返。
“这是我们今年将要往宫里进贡的香粉,名唤藏春香,小人想着赠予霍小姐,权当感谢您对我们香雪铺这些年的光顾,若能换来霍小姐一句矿石出处的消息,那也是值得。”
原来是有求于她。
霍令仪不解问道:“你一个胭脂铺要矿石有什么用?”
张掌柜解释:“香雪铺最近在研究花钿的样式,款式虽多但着实很难出新意,所以想在颜色上下些功夫,霍小姐送来的这两块矿石,一块青金石,一块孔雀石,研磨成粉状,颜色当真鲜艳动人,那是植物萃取不出的颜色。”
民间虽允许采矿,但私矿课税极重,矿场大部分还是被朝廷管控,香雪铺要进矿石,大多都是去工部所属的虞部登记购入。
像这种孔雀石,青金石都是极罕见的矿石原料,非一般矿洞可探,因此价格非常高。
而且做成颜料之后,多数都会流进宫廷里给画师作画,民间几乎难寻。
民间也有许多游山玩水时捡矿的人,大多要看运气,十之**是捡不到这样好的矿石。
如果霍令仪真是自己捡的,说不定能让他捡个漏。
张掌柜摩拳擦掌,似乎都能幻想出采石的路有多难走,但只要想到用这些矿石粉末研制出独树一帜的花钿,让香雪铺再次名扬天下,心头就是一阵火热。
不料霍令仪一张嘴,便浇熄了他的美梦。
“哦,可惜了,这两块矿石是我朋友赠予我的,我也不知道她打哪儿弄来,怕是让张掌柜破费了。”
她拔开塞子检查另外两瓶颜料,粉末颜色干净,明度与亮度都不是一般的艳,和她在杂货铺里找的那些普通颜料有天壤之别,张掌柜应该没有骗她。
张掌柜露出失望神色,知道此事没有后续以后,他悄悄地伸手想将藏春香取回。
霍令仪眼疾手快,将三个瓷瓶一起收入囊中,笑道:“虽然是我朋友相赠,但我也可替你问问,若有多的,再卖给你。”
“哎,如此,小人多谢霍小姐相助!”这下,张掌柜终于笑逐颜开,忙躬身作揖表达感激,将人送到门外。
离开香雪铺时,天色尚早。
街上行人比来时多了几倍,沿街的摊贩、卖货郎售卖的货物新奇有趣。
燕子纸鸢,猴子面具,玩偶木雕,鲤鱼灯笼,还有孩童爱玩的桃木剑,九连环,鲁班锁,全是有趣的玩意,霍令仪顿时玩心四起,走不动道了。
若是直接打道回府,就得乖乖做母亲交代的功课,不论是女红,练字,算账,烹茶,练琴,插花,一坐就是一整天,想想便觉得腰肢酸疼,头昏脑涨。
人生得意须尽欢,岂能辜负春光!
她和喜鹊弃车而行,打算先逛两圈再回府。
掌管着小姐荷包的喜鹊精打细算:“小姐,咱们的预算可不多。”
“就几文钱的东西,咱们还没有吗?”
“有是有,但是小姐要想想,如果买了这些没用的玩意,那《神龙墓秘史》的下卷咱们就买不了了,还有小姐爱吃的棠梨果脯,蜜饯青梅,统统都没有了哦。”
喜鹊不过低头拿荷包的功夫,再抬头时,霍令仪已经左手挂一个螃蟹灯笼,右手夹一只老鹰纸鸢,头上挂了猴子面具,左右手拿着颜色各异的布老虎互相比较。
喜鹊头痛地扶额,把东西一一摘下来归还给店主。
对上霍令仪委屈的表情,耐心哄道:“大小姐,不是不让你买,只是这些东西咱们库房多的是,你再买回去也是浪费银钱,万一被夫人瞧见了,又得说你玩物丧志,到时候再缩减用度,咱们可就没钱买话本子了。”
霍令仪当然知道喜鹊说的有道理,她只是有些收集癖。
颜色不一样的总想凑齐,花式不同的就想组成一套,没见过的款式也想收集起来。
出了门要是两空空回家,也会觉得浑身都不得劲。
“那就什么都不买了吗?如果连喜爱的东西都不能尽情享有,那人活着有什么意义呢?”霍令仪可怜兮兮的朝喜鹊眨巴眼。
她本就生得娇俏,每当撒娇卖乖时,睁着水汪汪的眼睛,像林间小鹿那般惹人怜爱,很容易便让人动恻隐之心。
喜鹊:“……”怎么就活着没意义了?!
喜鹊最后还是妥协了,只许她买一件商品。
霍令仪挑挑拣拣,最后选择了一个漂亮的藤球蹴鞠。
喜鹊有些惊讶,霍令仪竟然挑选了一个刚刚没看上的东西:“小姐怎么选了蹴鞠?”
霍令仪掂了掂球,很是满意:“给阿珣买的,国子监的蹴鞠比赛快到了,但是我看阿珣这两日心情似乎不是很好,我送一个新的给他,让他开心些。”
霍令仪的弟弟霍珣今年十四,正在国子监念书,平日里是个活泼机灵的小郎君。
最近不知怎么了,从国子监回来总是闷闷不乐。
蹴鞠比赛在即,霍令仪猜测也许作为主力的他压力太大,于是就想买个蹴鞠哄哄他。
喜鹊去交钱,霍令仪拿着蹴鞠在街边抛着玩。
街道上有马车经过,速度不疾不徐,与站在街边的霍令仪擦肩而过。
有两个打闹的小孩不知道从何处蹿了出来,嬉笑打闹间丝毫没有注意到挡路的霍令仪。
矮个子的直接撞到了霍令仪的腰上。
她猝不及防,蹴鞠脱手而出,被抛落在马车的宝盖上。
“我的蹴鞠!”
霍令仪顾不得那几个孩子追了过去,可惜四条腿的骏马眨眼间就跑出去老远。
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