系统迟疑了一会儿，试探道：【挣、挣钱啊，宿主大人刚刚不是有了三百两银子的进账吗？那可是埋头苦绣一年都挣不来的钱。】
祝莞升腾的怒火顿消。
系统虽然之前垃圾坑逼了点，但现在已经彻底学乖了，说的话也能入耳。
她今天本就是冲着那三百两银子来的。
系统有点委屈，但又不敢狡辩，好一会儿，才继续说道：【虽然一些剧情走向发生了改变，但主要关键剧情点并没有变，就像今天，宴会厅一定会着火一样，只是细节上发生了偏差，宿主大人还是能从解锁的后续剧情里获得极其有用的价值的。】
对这个说法，祝莞给与了极大的肯定：“这才像个系统该干的事。”
整天想着坑宿主，算什么系统。
系统吭哧吭哧，它听着自己是被夸了，但又感觉是被阴阳了，于是只能沉默。
祝莞心情却是大大好转。
今天这一趟她可是进账六百零好几两银子呢！
这要是刺绣，得绣个七八十来年吧？
可以提前躺平享受生活啦！
祝莞越想越美滋滋，尤其是当视线落到胸前的金项圈还有手腕上的大金镯子时，嘴角的笑就越发浓厚——这些也值个一两百两银子呢！
小小露一面就是小一千两的进账，换算成现代社会的购买力的话……完全就是一夜暴富的现实写照！
瞧祝莞突然扬起嘴角笑颜如花，陈夫人的陪房忍不住多看了好几眼。
旁的不说，唐家这位二姑娘，生的是真好。
这样温温柔柔笑起来，直是让人心都软成了一滩水。
她一个老婆子都忍不住多怜爱几分更何况旁人？
这样钟灵毓秀的人，怎么能是那般可憎可恶的品行呢？
真要是那等奸恶卑劣之辈，今日又怎么会英勇救火？
这很矛盾啊！
陪房妈妈忍不住又看了祝莞一眼，视线落到她用手帕包着的右手上——这是救火时伤的？
救完了火，就立马离开，压根不邀功，品行哪里可指摘呢？
说来也奇怪，唐家大姑娘没回来前，唐家二姑娘可是满城里人人认可的贵女典范，怎么唐家大姑娘一回来，二姑娘就……
陪房妈妈想到什么，看向祝莞的眼神越发怜悯。
她总觉得这样的女孩子，不至于也不会做出那样的事。
就算真的做了一些，肯定是有不得已的苦衷，人被逼到绝境了，还不能反击么？
兔子急了还咬人呢，更何况是人。
但这话陪房也只是在心里想想，不可能说出来。
就是觉得这二姑娘，父母亡故，孤苦伶仃，如今又担着这样的污名，怪可怜的。
察觉到陪房妈妈的视线，心情很好，脸上带着笑得祝莞偏头朝她看过去。
视线相接的那一刻，祝莞明显从陪房妈妈眼中看到了一抹怜惜。
嗯？
她在可怜她？
祝莞眨了眨眼，而后冲她笑了笑。
方妈妈今年四十有六，已经是儿孙承欢膝下的年纪，她自认自家儿孙也不差，但和祝莞比着，着实差得有些远。
见她这样乖巧的朝自己笑，刚得了个小孙女的方妈妈，心更是软得不行。
“二姑娘莫要惊慌，”方妈妈想了想，还是低声安慰了几句：“夫人和府上夫人都是为了刚刚湖心亭的事，要夸赞二姑娘。”
祝莞眼睛一下就亮了。
原来不是因为名声的事怀疑她故意纵火啊？
虽然这本也不难洗清嫌疑，刚刚过来的时候，她都想好了被怀疑冤枉的话要怎么给自己分辨。
但不是这事，她也少了许多口舌和麻烦不是。
“多些妈妈好意。”祝莞自然知道她是在给自己递话。
方妈妈摆了摆手：“二姑娘客气了，我家那个不成器的小五，一向以二姑娘的女红为榜样，天天在家照着学啊练啊，我都说她，没那个本事，非要钻里面，要不是前儿得了风寒，今日怎么着也要来叨扰二姑娘的。”
祝莞想起来了，方妈妈第五个女儿，叫小缘，确实蹭朝原主讨教过女红。
但那会儿着原主讨教女红的人实在是太多了，原主其实并没有特别注意到小缘，没想到她还是原主的小迷妹。
“等日后我方便了，小缘想去找我，尽管来便是。”祝莞投桃报李。
方妈妈先是一愣，而后道谢：“那我就替我家那个不成器的小五，谢谢二姑娘美意。”
道完谢，方妈妈就回过味了。
方便了？
那就是说，现在不方便，且二姑娘也不知道自己什么时候会方便。
她张了张嘴，最后还是什么都没说——别人的家务事，还是官员家里的事，她一个陪房，哪有说话的地方？
因着方妈妈提供的这个信息，祝莞在穿过庭院往正屋走的时候，轻快不少。
方妈妈亲自给她打帘子，引她进屋。
虽然心里轻快，但进了屋，瞧着满屋子人，祝莞还是下意识把心提了起来。
上首坐着的是陈夫人，唐母在她下首边第一个。
陈家的几个姑娘都在陈夫人身边，唐蓁蓁也和她们一起，在陈夫人身旁的榻上坐着。
屋里还有其他陈府的主子小姐以及重要姻亲们。
祝莞看了看陈夫人，又看了看唐母，径直走过去，先冲众人行了个简单的礼：“见过诸位夫人。”
问好也简单。
陈夫人和唐母都看到了祝莞被手帕包着的右手，两人互相对视一眼，陈夫人先开了口：“你这孩子，到哪里去了，你母亲可担心了，总算把你找回来了。”
这话，祝莞一个字都不信。
她看向唐母，顺着陈夫人的话，乖巧道：“母亲找我了？什么事啊？”
唐母脸上的笑有些撑不住，但还是得硬撑：“刚刚蓁蓁在亭子里衣服被烧着了，你当时离得近，怕你出什么事，却一直没瞧见你，过来我看看。”
祝莞嘴上说着自己没事，还是朝唐母走过去。
唐母上上下下打量了她一番，这才道：“没事就好，你陈伯母说要好好表扬你呢。”
祝莞哦了一声，又看向陈夫人。
祝莞蓄意害人，确实是在听到事情时她的第一反应，但很快这个猜测就被她自己的儿子给否决了。
当时在高处看到亭子里一切的，除了南慕风，还有陈子瑜，他俩是在一起的。
自己儿子什么品行陈夫人心里有数，她确实信了八分，但还是留有一丝疑虑。
现在瞧见她用帕子包着的手，那点疑虑又淡了些。
“手怎么了？”陈夫人怜爱的拉着她的胳膊要看她的手。
祝莞知道，她们其实还是对自己心有怀疑。
她也没多言，直接把帕子解开：“我这手不咋中用，提一桶水，就磨破了，没什么事，过两天自己就好了。”
陈夫人脸色却真的变了。
“哎呀，”她忙吩咐人：“快去拿药膏子来，破皮了也不能不当回事。”
唐母也赶紧过来查看，看到掌心渗出血色的伤痕，担心也确实是真的担心。
祝莞没阻拦。
虽然伤得不重，但有药擦，总比不擦要好。
见唐蓁蓁也朝她掌心看过来，祝莞轻轻笑了一下。
唐蓁蓁本就一直在盯着她观察，这声轻笑旁人没留意，她却是听得一清二楚。
她抬头。
祝莞也不躲避，就这么直直地看着她。
没一会儿，唐蓁蓁坚毅的目光就松动溃败，连嘴唇都抿了起来。
她白着脸，迟疑了片刻，起身，朝祝莞行礼：“今日多谢二妹妹及时出手相救。”
祝莞这才收回视线：“不算什么，不用这么客气。”
丫鬟已经拿了上好的药膏，唐母和陈夫人两人亲自给她上了药。
等上完药，又换了一条干净的帕子包上：“这几日，先别沾水了，也别用力，好好养着。”
虽然名声不好，但今天这样重要的宴席上，祝莞确实凭借快速的反应，把影响降到了最低，陈夫人还是记着她这个好的。
——若真出了什么大事，母亲定然要责备她。
这般想着，陈夫人便退了手上的镯子，直接套在祝莞左手上：“今日的事，到底让你受连累，伯母也不知说什么好，这个镯子水头清透，趁你，就给你戴着玩吧。”
祝莞心情大好，再开口时，语气都亲近不少：“多谢陈伯母厚爱。”
水头极好的玉镯子！
就算她不识货，也知道，很值钱！
又赚啦！
陈夫人明显察觉到了祝莞前后语气的变化，但她也没多想——她怎么能想到祝莞现在这么市侩财迷？
“这些药你也拿回去涂着，”陈夫人又道：“别不当回事。”
到底帮了自己，要不，传出去，都说她管家能力有问题，她也烦得很。
祝莞又道了谢，这才把盘子上三四瓶药，全都收了——这些药也都造价不菲，而且她住那庄子偏僻，多存点好东西，关键时候能应急。
见祝莞如此不客气，唐母眼皮跳了跳。
再联想她今日自己去西珠坊挑的这身行头，唐母手都攥成了拳头。
但无论如何，她今日当着这么多人的面救了蓁蓁是真，她还是稍稍有些欣慰的。
只是这宴席，她却不敢再继续待了。
才刚离了她的眼一会儿，就出了这么大的事，那火万一烧起来，蓁蓁不就毁了？
这事，她心里始终留有疑窦。
她不知道再待下去还会发生什么事。
原本今日来，也就是打算漏个脸，过了个老夫人和京城贵人那一关，就寻个由头回家。
现在理由就更充分了。
在陈夫人招呼大家都去宴会厅赴宴时，唐母找到陈夫人，以两个女儿都受了惊吓，留下难免让人追问，不若先行离开。
陈夫人确实也不敢多留，当即便应了。
祝莞一看，连提前离开的借口都不用找，便跟在唐母身后离开。
出了陈府，祝莞便主动对唐母道：“母亲，我难得进城一趟，想去西街的铺子里逛逛买点零嘴吃。”
她可是救了唐蓁蓁，不会连这点要求都不答应吧？
唐母果真没答应：“想吃什么跟年妈妈说，我让年妈妈去给你买，现在，咱们先回家。”
祝莞眉头拧起：“回哪里？”
唐母奇怪地看着她：“先回家，唐家。”
祝莞直接拒绝：“我不回去。”
说完她又道：“要是不想让我逛铺子，那就直接送我回庄子吧。”
唐家？
那个龙潭虎穴，她才不要去！
见她如此抗拒，唐母既惊讶又复杂。
“我有话要跟你说。”唐母又道。
祝莞：“那就在城里找个能说话的地方好了，要不，就在我的马车里说。”
丝毫不让。
她可是好不容易才从唐家离开。
唐母心中突然一痛。
她现在这么讨厌他们讨厌那个家？
但她也没敢再强迫她。
毕竟是在陈府外，刚刚还‘英勇’了一次，她若真不愿意，闹起来，可就太丢脸了。
“好，”唐母道：“依你，去平倚楼吧。”
平倚楼是平州城最大的酒楼，味道好，私密性也好，最是受欢迎。
祝莞这才点头。
等到了平倚楼，在小二的招呼下进了三楼的雅间后，祝莞也没墨迹，直接开门见山：“母亲想跟我说什么，现在可以说了。”
唐母刚坐下，都还没调整好姿势，听到这话，不禁反问：“你今天是有什么安排吗？很急？”
祝莞：“没有，我只是觉得，既然有话说，不如趁早说，免得等会吃到一半再说，影响胃口。”
唐母被噎的不轻。
一时间没有说话。
雅间里气氛有些尴尬，唐蓁蓁这个时候起身，正儿八经给祝莞行了一个礼：“刚刚在陈府，没能好好道谢，在这里再谢二妹妹一次。”
祝莞就坐在那儿，坦然受了唐蓁蓁这个礼。
不管怎么说，她确实帮了唐蓁蓁一把。
她本也该给自己行这个礼。
“大姑娘如此重礼节，那我就受了你这一礼，这件事就此揭过。”祝莞道。
她不想跟女主牵扯那么多，哪怕是这种正面的牵扯，她也不想要。
唐蓁蓁显然没料到祝莞会这么说。
唐母也没料到，她皱着眉头：“一家子，何故说这种话？”
祝莞也道：“亲兄弟还明算账，更何况我俩并不是亲兄弟。”
雅间气氛再次凝固。
唐母脸色难看极了，惊疑不定地看着祝莞。
祝莞却笑了：“我没说错啊，之前是我太没有自知之明，现在我都想通了，母、哦不，唐夫人，您还没有说，要跟我说什么呢。”
唐母听到这声唐夫人，脸色大变。
眼睛里，有震惊也有难过，还有犹豫。
祝莞只大大方方和她对视。
笑意虽浅淡，目光却很坚定坦荡。
对视了一会儿，唐母先移开了视线。
“就是你救蓁蓁的事，”唐母道：“确实该好好感谢你。”
祝莞并没有说刚刚唐蓁蓁已经道过了谢，她顺着唐母的话：“唐夫人准备怎么谢我？”
唐母又愣住了。
这、这是什么话？
祝莞看着她，笑的还是坦荡坚定：“唐夫人没想好怎么谢我吗？”
唐母突然觉得她的这个眼神，有些扎得慌，让她不敢直视。
“你想要什么谢礼？”唐母道。
要谢她，是她亲口说的。
疏离，也是她先表示的，也不能怨祝莞这么分明。
祝莞认真想了想：“什么都可以吗？”
唐母突然警惕起来。
祝莞笑了：“肯定不会是什么过分的要求，唐夫人放心。”
唐母面上突然有些挂不住：“什么都可以，你说就是。”
祝莞看了看唐母，片刻后认真道：“我想要素玉的卖身契，可以作为谢礼给我吗？”
以为姑娘会要夫人接她回城的素玉：“？？？”
别说素玉懵了。
其他人更懵。
尤其是唐母。
这是什么要求？
这也算要求？
见她不说话，祝莞又道：“或者，我出钱把素玉赎出来。”
唐母看了她好一会儿，肩膀突然就垮了些：“不必，我这就让人回去去取了给你。”
祝莞开心了：“那就多谢唐夫人。”
唐母看着她真切的笑脸，心头突然一片酸楚。
这个女儿现在在意一个丫头，都不在意她了？
甚至，连句母亲都不愿意再喊她。
她是对她彻底失望了吗？
唐母突然想起从前种种，她在她膝下，是那样乖巧贴心，那个她，哪去了？
沉浸在巨大欢喜中的祝莞，压根没再留意唐母的神色，所以也不知道唐母这会儿在想什么，就算知道了她也不会在意——去哪了？死了啊，被你们逼死了。
斯人已逝，这都过去了，她现在只想好好过日子。
她身份尴尬，有些事不好出面，但素玉不一样。
只要素玉恢复自由身，就可以置办田地铺子，有了自己的铺子，就不用再兜售，而且她们也能在自己的地盘，更自在随心。
她现在手里可是有六百多两的现银呢，置办个铺子足够了，还能再买个小院子。
当然，祝莞更喜欢住在庄子上，等铺子生了钱，就寻着合适的庄子买一个。
不用多大，有个几十亩地就行。
这么一想，祝莞都有些迫不及待了。
她下意识转头看向门口：“回去拿素玉卖身契的人，回来了吗？还要多久？”
唐母沮丧非常，也心痛非常。
好半天才轻声道：“估计快了。”
祝莞便点点头，又让人去崔饭，她饿了。
吃了饭她还有很多事要做呢，好不容易出来一趟，不能把时间浪费了。
平倚楼到底不是一般的酒楼，饭菜很快就端了上来。
祝莞也没客气，哪怕是瞧见唐母情绪不佳，她也没多问，只说了一声她要开动了，就开始吃饭。
唐蓁蓁就没有这么好的胃口了。
事实上，唐母情绪变化的那一刻，她就察觉到了。
她很紧张，也很害怕。
很怕日子再回到从前。
但看着母亲如此她又很矛盾。
直到确定母亲不会说出让祝莞回家的话，唐蓁蓁紧绷的脊背这才稍稍放松下来。
松了一口气的同时，她心底也对自己产生了一丝唾弃。
她居然是这样的人吗？
可……
从前那样的日子，她真的不想再过了。
就算母亲对她生出芥蒂，唐蓁蓁眨了眨眼，疲惫又认命地想，那她也认了。
于是，她给母亲舀了一碗鲜笋汤：“母亲先喝点汤，会舒服点。”
唐母默不作声接了，默不作声喝了几口。
唐蓁蓁：“…………”
母亲果然对她有芥蒂了。
她咬了咬唇，强忍住泪意，又给母亲夹了她最喜欢的菜。
唐母和唐蓁蓁这对母女这个样子，祝莞看到了，但只当没看到。
她饭都吃不过来了，哪有空担心人家亲母女是不是有隔阂？
等她放下筷子，回府取素玉卖身契的萍妈妈也回来了。
唐母心力憔悴，也没多说，就给她了。
祝莞顺势提出她想自己去城里铺子逛逛买点东西。
唐母也没再阻拦。
“我吃好了，”祝莞道：“你们慢用，我先走了。”
唐母张了张嘴，最后什么也没说，只摆了摆手，示意她去吧。
祝莞拉着懵逼的素玉走到门口，突然想到什么又回头问唐母：“我今天这身行头，要还回去吗？”
唐母：“……”
“不用，”唐母道：“你留着吧。”
祝莞笑着嗯了一声，拉着素玉，直接出了雅间，一路跑下来，等上了马车，这才开心地抱了抱素玉：“自由了！你以后就自由了！”
素玉好一会儿，才红着眼睛道：“姑娘怎么不让夫人借此接你回府呀，我、我本来就是卖进府上的，有什么所谓，姑娘何必因为……”
祝莞打断她：“别这么说，你对我来说很重要，而且，我压根不想回唐家。”
说着她又道：“时辰还早，我们现在先去衙门里给你把手续办了。”
说完她就吩咐了车夫去衙门。
然后又对素玉道：“我这个身份比较尴尬，做什么都不太方便，但你不一样，你恢复了自由身，名下就可以置办田地铺子，到时候咱们自己买个铺子，在城里做生意，挣了钱再买个大院子，好好过日子。”
素玉听得瞪大了眼睛。
又向往，又忐忑。
“我不会做生意啊？”她道。
祝莞笑了：“没事，我也不咋会，咱们一块慢慢摸索慢慢学，总能摸出路子的。”
素玉还想说丧气话，但看姑娘这么兴致勃勃，她突然就把那些担心都压了回去。
怕什么呀，只要跟姑娘在一起就好。
大不了，她再把自己卖了，养姑娘吗！
“嗯。”她重重点头。
虽然名声不太好，但唐家二姑娘的身份还是很好使的，到了衙门，也没被为难，很快素玉就拿到了文书。
从衙门里出来的时候，祝莞没有再坐马车，而是和素玉一起走在大街上。
两人一边走，一边打量着街道两旁的铺子，笑着小声讨论。
快走到西街的时候，一队俨然与寻常人不同的铁骑快速驶过。
祝莞和其他提前让路躲避的人一样，都抬头去刚刚多去的队伍。
她没看出来什么。
但人群里有走南闯北见多识广的行商，很快就认出来这队人马。
“是镇国公南家的铁骑！”
“京城的镇国公府？”有人追问。
“不是京城那个还能是哪个镇国公府？”那行商道。
又有人好奇：“镇国公府的铁骑怎么出现在咱们这儿？”
“不会是出什么事了吧？”
百姓什么都不知道，就容易慌。
行商想了片刻，突然大笑起来：“我知道啦，肯定是国公世子又出来游玩不肯回家，国公派人来拿人回京的。”
他这么一说，其他有耳闻的百姓也纷纷附和。
这种事虽然他们没见过，但听过啊。
镇国公府的这位南世子的名头，谁没听过呢？
那可是位与众不同的主儿。
祝莞没再系统哪里打听到，但原主听说过。
她听了会儿热闹，没听到啥有意思的东西，便带着素玉去百货铺。
刚走了几步，她突然想到什么：“素玉，你有没有听别人说过这位南世子长什么样啊？”
素玉想了想：“说是风流倜傥，俊逸出尘，但没什么人见过。”
风流倜傥？
俊逸出尘？
素玉突然又道：“哦对了，我听人说，这位南世子，性情十分古怪，但具体怎么古怪我就不知道了。”
古怪?
祝莞脚步一顿。
该不会就是陈府买她玲珑包和绣品的家伙吧？
陈府，正爱不释手把玩新到手的玲珑包的南慕风，突然觉得后脖颈寒意森森。
对危机向来敏锐的南慕风立马收了东西起身。
“我还有事。”他对陈子瑜道：“先走了，老太君那边你去帮我告罪一声。”
说着，没等陈子瑜开口，就已经飞速离开。
但他刚跑出城半里地，就被镇国公府的铁骑给逮住。
恰好，买好零嘴又去西珠坊买了刺绣的丝线和料子还有其他日用品的祝莞，出城回庄子路上，正好撞见现场。
车夫察觉危险，提前提醒了不要露面。
祝莞确实没有节外生枝的想法，她惜命得很。
但偏偏，她听到了南慕风的声音。
“好哥哥，你们今天就当没看到我，好不好？”
笑嘻嘻的，还很讨喜，让人听了都不忍心拒绝的甜。
祝莞到底没忍住，还是把窗帘掀起了一丝缝，只用一只眼睛，偷偷摸摸朝外看。
然后，她就跟南慕风看了个正着。
祝莞：“……”
笑嘻嘻卖乖的南慕风：“……………………”
作者有话说
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第18章 第 18 章
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