邵钦话音落下,长宜心脏猛然一缩。
他这是何意?
难道他已经看出来了?
长宜不确定,他既看出来了,又何必在这里同她废话,何不叫人进来把她拖出去,同父皇和其他哥哥们一齐关押起来?
她拿捏不准,因此后退一步,跪在男人脚边,貌若再寻常不过的胆小宫女,声如蚊蝇:“奴婢身份低贱,不配揣测公主心思。”
殿内静了半晌。
幽微的烛无声落了一滴白泪,邵钦低沉的声音自她头顶传来:“起来罢。”
长宜紧握的拳头松开,扶膝起身。
邵钦搁下笔,在她一跪一拜的工夫,他已经写完了那封军令,搁在蜡烛边上等着笔墨风干。
他在烛光下转过头来:“你叫绿芜?”
“是。”
“绿芜。”他又念了一遍,忽而轻笑,“你伺候得不错,今后就在御前伺候罢。”
长宜刚落下的心再次悬起。
交握在一起的手捏紧了,骨节都有些泛白,却还是尽量让自己的语气听起来自然:“奴婢愚笨……”
邵钦仍旧笑着,眸底尽是冷厉:“怎么,你不愿?”
长宜贵为公主,此前十七年跪过的次数一只手都数得过来,今日遇到邵钦,她的膝盖就没好过。
她不愿再跪,是以做足谨小慎微之态:“奴婢笨手笨脚,就算留在御前,也恐某天会惹恼将军,人头不保。”
邵钦微微抬眼,手搭在佩刀上,拇指轻抚刀柄上的花纹。
“若我没记错,你从前在长乐宫只是负责修剪花草的小宫女,如今升迁到御前,你不该高兴么?”
“……”
一瞬间,长宜只觉他轻抚的并非刀柄,而是她的颈。
只要她答错一个字,他便会拧断她的脖子。
长乐宫确有一个叫绿芜的宫女,人称不上多机灵,却很是忠心。
她将长乐宫的一草一木都伺候得很好,尽心尽力,长宜每次看院子里的草木都格外舒心,对这个绿芜也就有了印象。
绿芜不算长宜多宠爱的宫女,在她心中,属于是边缘的存在,所以先前邵钦问起她的名字时,她才随口答了这么一个不亲不近的名字。
长宜没想到,邵钦居然对宫中一个小宫女的职位了如指掌。
难怪方才她自称不会写字时,邵钦能说出“我知道你从前在长乐宫伺候”这样的话来。
他是真的知道。
那他会知道绿芜的样貌吗?或者永安公主的样貌?
他对这个皇宫,对她这个公主,究竟有多少了解?
长宜一瞬间出了许多冷汗,面前的男人就像深不见底的潭,投一颗石子下去,也不见任何涟漪。
她不了解敌人,更不知道敌人对她了解多少,最好的办法,就是将计就计,不要自作聪明,轻举妄动。
长宜低下头:“奴婢……奴婢只是不敢相信,这样的好事会落到奴婢身上……奴婢是高兴傻了。”
烛火幽幽燃烧,暖黄色的光落在男人脸上,凌厉眉目映出三分暖意,如他唇角的弧度。
“先下去吧。”
“是。”
长宜低首,一步一步退出崇政殿,直到合上殿门,彻底隔绝门内男人的身影,她那根绷紧的心弦才终于得以放松。
活过来了。
她挺直脊背,从台阶上下来,刘公公还在阶下等着。
见到她,刘公公三两步上前,拉住她的手,一边和那些个守卫士兵赔笑,一边把她拉到角落里,口吻焦急:“殿下如何?那将军可有为难你?”
长宜没什么表情:“他让我留在御前伺候。”
刘公公老脸涨红:“什么?!他竟然敢让殿下做他的奴婢,好大的胆子!”
刘公公回头,见那些卫兵离他还远着,并不会听到什么,他啐了两口,骂那骠骑大将军不是个东西。
骂完,刘公公双手负后,眉头紧锁,在原地走动两下,停下时,似是下了什么狠心:“宫中情势凶险,叛军正在四处搜寻您的下落,殿下不若就留在宫中,等风头过去,让叛军认为殿下已死。待宫中搜查放松,老奴再助殿下逃出宫去。”
长宜并不想留在宫中。
更确切地说,是留在邵钦的身边。
奈何眼下正是风声最紧的时候。皇族少了一个公主,对一个怀有不臣之心的贼人来说,怎么都是个隐患。
刘公公所说的办法,的确是当下问题的最优解。
——前提是她要侍奉的那个人,不是邵钦。
方才在崇政殿里发生的一切仍旧历历在目,那股全程都要绷紧心弦,手脚都在冒冷汗的感觉太难忘记,以至于她现在回想起邵钦来,全都是他似是而非的笑容,以及他洞悉一切的眸。
多亏此刻身边还有刘公公与她一同面对,如果只有她一个人承受,她一定会疯。
短短半日,王朝天翻地覆,长宜心下一片疲惫:“便如此罢。”
-
长宜害怕身份败露,没和其他宫女住在一起,而是住到了刘公公的住所。
刘公公是宫中旧人,在宫中颇有地位,因此拥有自己的屋子。
长宜虽住不惯,但在保命都成问题的情况下,也容不得她挑拣什么。
邵钦并没有如她料想那般时常传唤她,可她想离开刘公公的院子,也不是一件易事。
刘公公有一张巧嘴。
他已悄悄和门外侍卫打听过,如今宫中各处都有人把守,除御膳房、太医院还算有自由之外,其他地方未得军令,不许擅自出入。
长宜暂时还得不到逃跑的机会。
一朝天子一朝臣。想来这段时日前朝势力正在清洗,这些事长宜无从得知,她只能在后宫数着日子,盼望这天早日变完。
日子过了大半月,就在她以为邵钦已经把她忘到脑后的时候,刘公公的院里突然来了两个侍卫。
侍卫说,将军要绿芜前去侍奉。
长宜心下一凛,压在心底的恐惧重新唤醒,她又要面对邵钦。
……
刑房里。
明明是白日,窗子却用黑布从里面封死着,熊熊燃烧的火把驱走刑房的黑,照亮整间屋子。
被绑在刑架上的男人满身鞭痕,受过刑的地方血肉模糊,此刻,男人的头垂着,凌乱的头发遮挡住他的脸,他轻轻摇着头,嘴里喃喃念着:“不知道……我真的不知道……”
刑房外,一个把守的卫兵悄悄用手肘碰了下另一个。
“里头审了快一天了,我看他也实在说不出什么来……将军怎么还在审?”
另一个面无表情:“管他的,反正不是什么好人。”
“你认识啊?”
“京城里出了名的纨绔,谁不知道。我从军前天天都能听到他的传闻,仗着有个尚书爹,不是欺男霸女就是鱼肉平民,别说百姓,王公贵族里对他嗤之以鼻的也不少……”
这人在纨绔里也是无出其右,招摇过市拈花惹草,甚至有一回喝醉了,还在大庭广众之下说他见过公主午睡刚醒的样子,粉面桃腮,眼波含媚,定是对他蓄意勾引。
当时的永安公主那是何等尊贵。
这人听得诧异:“真的假的?”
远远一个卫兵带着一个纤瘦身影走来,两人赶忙闭嘴,守好自己的岗位。
长宜被带到这间屋所。
从外面看,这屋所平平无奇,里面光线却极为昏暗,全靠火把照明。
里面弥漫着一股难言的气味,腥气,霉气,又有一股铁锈味,长宜强忍着这股味道,跟那卫兵走到最里面。
邵钦便站在那里。
长宜停下,福了福身子:“将军。”
幽暗的刑室里,邵钦站在刑具墙边,手指虚虚划过一排排刑具,正在认真挑选。
听见声音,邵钦手下一顿,缓缓转过身。
他今日穿了一身玄衣,袖口利落收起,绣了兽面的腰带束在腰间,勾出他挺拔的身形。
见到她,邵钦徐徐勾唇:“来得刚好,本将军有事请你帮忙。”
长宜低头:“将军言重,绿芜愿为将军效劳。”
邵钦单手负后,踱步走到被绑住男人身边,看向对面的长宜:“此人自称是李长宜的旧识,有可能知道李长宜的下落。绿芜,你来替本将军识一识,他可有说谎?”
一直歪头的,仿若昏迷的男人突然挣扎起来,口中呜咽不清:“我没有说谎,我没有说谎!”
长宜视线落在那人身上,微微屏住呼吸,心跳也在不觉中变快。
直觉告诉她,此人必定和永安公主有千丝万缕的关系,否则邵钦绝不会专程让她过来辨认。
不论他是试探,亦或已经笃定她就是李长宜。
邵钦再次踱步,这一次,他停在长宜身侧,沉而有质的嗓音带着几分诱哄。
“他说没有说谎,便看你的了,绿芜。”
离得太近,他说话时,微热呼吸若有似无飘到她的耳。
——“他是生是死,由你说得算。”
长宜面色微微发白,藏在袖中的手已经攥紧。
她几乎能感受到他身上传来的男人气息,雄厚的,霸道的,如同一张网,四面八方将她罩住。
长宜眼眸微抬,落到被绑那人身上。
他一直垂着头,浑身是血,头发乱七八糟,长宜无从分辨。
落针可闻的刑房里,长宜几乎能听见日晷转动的声音。
她面临的,是只要走错一步,就会尸骨无存的生死边缘。
长宜深吸口气,膝盖一弯,主动朝邵钦跪下来:“奴婢只是长乐宫最低贱的粗使宫女,并不知公主都见过哪些人,认识哪些人。奴婢无能,恐怕无法为将军解忧。”
“你不看,又怎知你不识?”
邵钦走到刑架边,随手揪起男人的发,后者“啊”地痛叫出声,被迫仰起脸来。
“现在呢,看清楚了吗?”
长宜没被叫起,此刻仍在跪着。
她一点点地抬起头,看向邵钦手中那颗脑袋。
尽管一只眼皮已经高肿,脸上更是青一块紫一块,甚至溅到了血迹,可长宜还是一眼认出来——
梁志。
从前在太学院读书时,此人是她的同窗。
虽是个不学无术的纨绔子弟,听说私下也有些混乱,常去烟花柳巷,但这都跟长宜没什么关系。
他常常会给长宜带一些新鲜小玩意,不一定值钱,但一定有趣,久而久之,长宜便默许了他自称是公主好朋友这件事,也允许他来过长乐宫几次。
长宜对他感情不深,但看到昔日同窗因为自己受苦受难,她的心里不免浮上一层恨来。
“如何,你可认识?”
四目相对中,邵钦的声音沉沉落下,长宜连忙错开视线。
既已把梁志关进这里,且又受了刑,那他不可能不知道他与永安公主是何关系,长宜再说不识,定会激起他的疑心。
是以,长宜认真跪拜:“回将军,此人没有说谎,他确是公主旧识。”
长宜娇柔的声音唤回了他的神志,梁志突然在邵钦手中动起来:“公主!我知道公主在哪!将军!我知道!你放了我!我告诉你!”
长宜的心一瞬间快要停滞,她猛然抬头看向梁志,没想到他会这样出卖自己。
“哦?”邵钦放开他,饶有兴味地看,“那你说,李长宜此时身在何处?”
长宜紧抠自己的掌心,紧紧盯着梁志。
梁志哆哆嗦嗦道:“公主……如果将军想抓住公主,可以……可以从宁国公嫡子的下落查起……”
“宁惜玉?”
“对,就是他!永安公主虽然尚未婚配,但京中人都知道,公主一定会嫁到宁国公府。他与公主感情深厚,一定会想办法带她走,将军只需盯紧宁惜玉,一定能找到公主!”
他竟把宁惜玉也扯进来。
长宜紧握的手松开,这会儿已经没了知觉。
梁志没有出卖自己,却是拿宁惜玉的安危换的,她心下复杂,只能祈祷宁惜玉已经逃离上京,逃得越远越好。
邵钦转过身,看向长宜,眉头轻抬,火把的光在他寒潭般的眸中跳跃:“感情深厚,是这样吗,绿芜?”
作者有话说
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第3章 第三章
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