有些心烦意乱的宋炎平拿着断魂剑在角落拨弄着草木，他实在想不明白自己刚才脑中为何会有如此奇怪的想法，最重要的是，自己竟还因这些想象而面红心跳。
他的思绪飘远，以至于在他拿着断魂剑经过盖上的水缸时，险些被人偷袭。
“当心！”
一道响亮的声音将他拉回现实，宋炎平侧身躲过飞驰而来的木盖，接着几乎下意识地将自己的断魂剑举起，向眼角处闪过的黑影刺去。
不过长剑还未落下，就被人握住，停滞在空中，紧接着，赤红色的血顺着利刃滑落。
在那血刃之下，是一张充斥着震惊与恐惧的面庞，正是方才宋炎平看见的黑影。此时段景辉闪身出现，将那人拖了过去，远离断魂剑的刀刃。
宋炎平心头一紧，惊慌失措地看着空手接白刃的方奕明，大声吼道：“你疯了？！”
方奕明疼得倒吸一口凉气，但还有闲情开玩笑道：“你这一剑可真是快把为师的手给废了，要是为师从此变作残废，你可就要负责为师下半辈子的起居了。”
察觉到宋炎平一言不发，仍用饱含自责的眼睛看着自己时，方奕明凑过去，用另外一只没有受伤的手拍了拍他的肩膀，宽慰道：“别自责了，小伤而已。”
“谁自责了。”宋炎平反驳道，声音却十分小，更像是自言自语，“分明是你自己撞上来的，就算你当真变成了残废，那也是自己作的，我断然不会管你。”
“放开我！”
稚嫩的声音响起，打断了两人的谈话。
就在不远处，那名瘦骨嶙峋的男童正被段景辉牢牢抓住双臂，禁锢在身前，但他还在不断挣扎着。
段景辉感到满头大汗，也不敢使出太大的力气，生怕把他的骨头给折断了，于是十分为难地说道：“你别乱动，不然我就只能把你给捆住了。”
方奕明蹲下来，与这个小孩的视线持平，他盯着这双明亮且充满敌意的眼睛，微笑着开口道：“你不是郭家的人吧。”
闻言，他挣脱的动作幅度更大了些。
“放心，只要你现在乖乖听话，我们就不会把你交出去。”
听见他这样说，那孩童挣扎的幅度小了几分，一脸怀疑地看着方奕明微笑的脸。
可能是人生来便对相貌好的人有滤镜，就连小孩子也不例外。
他终于心平气和地开口说出了第一句话：“我怎么相信你们？”
“你看我生得如此俊美，像是会出尔反尔的骗子吗？”
他盯着方奕明那充满真挚的眼睛，刚想垂头去再次缄默不语，就看见了那只还沾着血右手。
“好吧，我相信你们。我不会逃跑的，你们先把我松开。”
段景辉有些为难地看了眼方奕明，得到肯定的眼神后就将手松开，那孩子果然站在原地没有动。
“你是郭泽洋的朋友？”
听见郭泽洋的名字，他明显眼前一亮，然后点了点头，“他是我最好的朋友。”
“那你又名为什么？怎么会躲在水缸这里？”
“我没有正经名字，家里人都叫我二娃。他们在我很小的时候就全死了，是阿洋从街边把我给带了回来，让我偷偷住在这个院子里。”二娃轻描淡写地讲完自己的身世，而后就一脸期待地抬头，迫切问道，“你们知道现在阿洋在哪里吗？”
“你不知道他去哪了？”
二郎撇着嘴摇了摇头。
“那你最后一次见他是什么时候？”
“约莫半个月前吧，那天的阿洋特别高兴，他告诉我，郭老爷要带他去听黄梅戏，等回来的时候就讲给我听。”
似乎是联想起了美好的回忆，他的话才刚说完，就忍不住再继续道：“我们都觉得黄梅戏特别有意思，只可惜，这几年来，我们三个人也只一起去过一次。”
方奕明用左手摸了摸他的脑袋，轻声道：“你若是想看黄梅戏的话，等得空了，我们也可以带着你去。”
“真的吗？”几乎下一刻，他就惊呼出声，难掩欣喜，接着又停顿了一下，小心翼翼问道，“那能等阿洋回来，咱们再一块去吗？”
方奕明抚在他发顶的手僵住，对这个问题避而不答，直接话锋一转道，“你方才说三个人，你们还有一个朋友？”
听他问这个，二郎的表情落寞了些许，随后瓮声瓮气地嗯了一声，“以前怜娇姐也是同我们一块的，但是她几年前不在了。”
“节哀。”
看着方奕明温和的眉眼，以及他背后用白布包裹着的长剑，二郎踌躇片刻后，又道：“都怪她那狠心的老娘。”
谈及此处，他的脸上满是嫌恶，活像是吞了只死苍蝇，“怜娇姐的亲娘徐氏是郭府后厨掌勺的，她生下这个女儿后，她的夫君就抛下了她们。于是她便将所有的错都怪在了怜娇姐身上，恨她不是男儿身，平日里对这个亲女儿刻薄得很。”
分明做错了事的人是丈夫，她和女儿都是受害者，可她不但没有去责备抛妻弃子的混账，反而怪上了同样无辜的女儿，当真令人唏嘘，却又无可奈何。
宋炎平虽说未置一词，却在无声间攥紧了拳头。
说完那段话，二郎抬头看了他们一眼，察觉到三人的目光仍旧落在自己的身上时，他继续说了下去，“一日怜娇姐无意间打翻了开水壶，整条手臂都被烫伤，那徐氏不仅没管，还继续叫她去干重活累活。导致她在卸货时碰到了伤，一时脱力，生生被重物砸碎了脑袋。”
没想到还会有如此血腥的一幕出现，讲到这里时，二郎的眼中也已经蓄满泪水，却强撑着不让其落下。
站在远处的宋炎平忍不住向他迈去，但是刚踏出一步就顿在原地，没过几秒又重新出发，走到了二郎的侧边。
“伸手。”宋炎平有些生硬地开口。
二郎还含着泪水的眼中露出怯意，他看了一眼身前温文尔雅的方奕明，而后乖乖照做。
接着，有几颗糖果掉落在他粗糙的手掌上。
他不由眼前一亮，连忙感谢道：“多谢这位大哥哥。”
“不用谢，只是之前恰好有小贩塞给我的，我不吃这些东西，留着也是浪费，就顺手给你了。”
宋炎平解释完之后就又退回了原来的位置，与他们拉开距离。
“记得怜娇姐先前最喜欢的就是这些糖果了，她还有一条用透明石子串成的链子，就挂在脖子上。”
在一旁一直没有发声的段景辉闻言突然瞪大双眼，他难以置信地开口问了一句，“你说的怜娇姐，是不是少了一根手指，右手小指。”
“你怎会知晓？”
听见肯定的回复，段景辉一把抓住了方奕明的胳膊，低声喃喃道：“方道长，你还记得那夜你救下我时，见到的妖怪吗？”
方奕明闻言拧眉，“你怎么突然说起这个来了？”
段景辉吞了一口口水，“我觉得，那个妖怪很可能是……”
无需多言，不仅是方奕明，一旁的宋炎平也听懂了他话中的含义。
那个妖怪，极有可能就是二郎口中的怜娇姐。
于是宋炎平下意识说道：“那最后水妖出现的口井。”
“二郎。”方奕明微笑道，“我们暂且有事情要处理，你暂且留在此地不要走动，可好？”
二郎呆呆地点了点脑袋，有些分不清情况，但还是应了声好。
说完这些，方奕明就转头而去，脸上的笑容一瞬间消失得无影无踪，他看了段景辉一眼。
但后者明显没有领会他的意思，歪头发出了一声疑惑的询问。
“我师尊是想问，有没有可以发动防护法阵的符咒。”宋炎平在一旁解释道。
段景辉这才恍然大悟地翻起袖子，连忙答道：“有的，有的。”
而后他便拿出一张黄符，朝院落中心甩去。
“结界，开。”
一道常人看不见的小型结界便布置好了，恰好笼罩住整个郭泽洋的院落。
做完这一切，三人便脚尖点地，在瓦砾上飞速行进。
段景辉明显不太精于此道，落后了那两位师徒一截，方奕明与宋炎平几乎可谓是并驾齐驱。
“其实你跟那孩子道个歉便是了，他心性纯良，不会同你计较的。”
方奕明突然开口，宋炎平闻言撇过了头。
“我会的。”
听他这么讲，方奕明便也没再多说。
自己这个徒弟，想来别扭得很。
方才若不是自己出手，二郎怕是已经命丧于断魂剑，成为剑下亡魂了。
宋炎平应当为这件事感到十分愧疚，想来也是忧心二郎畏惧他，才会在刚才自己同二郎说话时站得这般远。
至于糖果，别人不知道，方奕明这个做师傅的还会不清楚吗？
他在心中哑然失笑。
在现实中，他的嘴角也微微上扬了一个十分小的弧度。
吹着屋顶有些许冷冽的风，没过多久他们就抵达了目的地。
方奕明从房顶一跃而下，踏在了潮湿的草地上，他又见到了那熟悉的水井。
汉阳剑被他有些生疏得用左手紧握，他缓步走上前去。
还没完全靠近水井，宋炎平就拿着断魂剑挡在了他的前面。
“既然手受伤了，就往后站些。”
宋炎平说罢就先方奕明一步走到井前，在视线触及井底时，他整个人一瞬间僵住。
方奕明见没有危险，便绕到井口的另一侧，向下看去。
恰在此时，气喘吁吁的段景辉也终于赶上了他们，刚踩上草地时就看见了望着井底，一言不发的两人。
段景辉连忙将气捋顺，也走到了井边，“怎么了？难道是这井……”
在他的触及到井底时，他的话语戛然而止。
只因他也看见了令两人沉默的元凶，那是一具早已腐烂的尸体。
其实它早就烂得完全没有形状了，说它是尸体，也完全依赖于它身上那些布料。
“这难道就是……”段景辉有些不可置信地喃喃道。
“嗯，那天我们遇见的水鬼，更准确的来说，是那水鬼生前的模样。”
方奕明冷静宣判道。
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