“齐郎中！？”千寒出来的时候惊呼道。
“千将军别来无恙。”
“你怎么知道……”后边的话他没问出来，他没想到粮农商会后台派来的人竟是齐郎中，他当年在边关打仗，每次来送军饷和粮草的就是他，只是那个时候没什么私底下的交情，只知道他姓齐，并不知道他叫什么。当年意气风发的齐郎中，如今也做了文党的走狗，他面对着古人的脸，手里还握着匕首，不知道该怎么办，虽说交情不深，但他也不忍对故人痛下杀手。
“千将军多虑了。”齐岷看出了千寒眼里的狠厉，和闪过的一丝不忍说道：“我是靖王派来的。”
“怎么证明你身份？”宁易问道。
齐岷从袖子中抽出星河的腰牌递给千寒，腰牌后写着‘可信任’三个字，的确是李昭的笔迹，但他还是有些不安心，还没等开口询问，白昀就将腰牌拿走闻了闻，说道：“没错，这腰牌不是伪造的，上边有千里香的味道。”然后放到了自己怀里，他侧头看了一眼白昀，遂把齐岷请到后院的正庭，让伙计换上好茶，疑惑道：“你不是军饷司郎中吗？怎么去了户部？”
“当年我最后一次运送军饷和粮草，出城门时马受惊我从马上摔了下来，摔断了腿，我那几年一直跛脚，没法骑马，所以都是褚侍郎，也就是现在的褚尚书亲自去了边关几趟，那几年念他劳苦功高，后杨尚书被你杀了之后，他就被提拔成了户部尚书，他看我天天闲养着，专业对口，就干脆让我去了户部仓部司。”
“马怎么会受惊？”
齐岷目光闪了一下，眼神黯淡道：“我当年也查过，马鞍上有个钉子，我一上马，钉子扎进了马背，马这才受惊将我掀了下来。”
“查出是谁干的了吗？”
齐岷摇摇头，但从谁是受益者这件事来看，也显而易见。
“现在脚怎么样了？”
“多亏碰上了个江湖郎中，给我治好了。”他看了眼白昀，说道：“和他穿的衣服很像，应该也是南疆来的，那里这两年有点乱……”
“你说什么？”白昀本来在看星河的腰牌，却听到了齐岷说那江湖郎中也是南疆来的，手摁在桌子上，激动地站了起来。
“还别说，这位小兄弟跟白大夫还真有点像。”齐岷吓了一跳，不知道白昀激动什么。
“你确定？”千寒问道，他眼睛还看不到的时候，在百草谷听白昀说过要来京城找父母，来了京城之后也经常见不到他人，常去街上打听他父母的消息。
“确定，因为治疗的时间还蛮旧的，常去，所以就记住了。”
“他们开了医馆？在哪？”白昀激动地问道。
“他们没开医馆，我是去收粮的时候，在城西的胡同里碰到他们的，他们看我腿不方便给我看了看，一来二去的就熟了。”
“他们人还在京城吗？”
“半年前离开京城了。”
“有说去哪吗？”
齐岷摇摇头，说道：“没说，但他们确实说起过有个儿子，难道你就是白大夫家的万金？”
“什么是万金？”白昀问道。
“就是儿子。”齐岷回答道。
白昀点了点头，没想到他找了这么久的消息，消息自己送上门了，人还都活着就好，活着就还有能见面的机会。
“那你是怎么认出千寒来的？”宁易随口问道：“他还带着人皮面具。”
齐岷特地重新审视了一下千寒的脸，笑道：“我当然认不出来，是许侍郎告诉我的。”
“许侍郎？”
“户部侍郎，许秉文。”
“他……”千寒忧虑道。
“放心，他是自己人，靖王的心腹。”
“……”千寒心中有些恼，这么重要的事没告诉他。随即问道：“那怎么会派你来？”
齐岷看了千寒微妙的表情，思量片刻笑道：“靖王让他尽量不要自己出面，以免暴漏身份，所以派我来了。”
“依你所见，现在这个事该怎么办？”
“这不来找你商议，对一下接下来的事务。”齐岷喝一大口茶，准备接下来的长篇大论：“首先靖王交代要保证你的安全；其次应该还会有人来向你软硬兼施，除了我谁的话都不要听，显得要难搞越好。我会和许大人对接，他会去找户部尚书提你进商会入股的事，你就要上交所有的存粮，但不要全交，我也听许大人说了，靖王的存量也不多，所以一定要笃定说你还有很多都在城外，留一手，否则全部上缴会被踢出董事会。”齐岷犹豫了一下：“但……”
“但说无妨。”
“一旦进入商会入股后，福高粮铺就有专人接手，你只能转为幕后，福高粮铺的粮价也会上涨。”
“……”千寒犹豫了一下，街坊邻居，穷苦百姓该怎么办，他知道想做大事，得摒弃优柔寡断儿女情长，点头答应道：“好。”
“行，那我就回去复命了，元旦之后我和汪正倪会来正式请你去商会。”
送走齐岷时，已经是申时四刻了，他站在门口看着天上，冬日里夕阳来的格外早，天空中无云的地方照下来几抹微红的霞光，人们尽兴地攀谈，路过粮铺还会报以笑脸给他打招呼，一个小女孩递给了他一颗糖，他说了声谢谢，小女孩说不，谢谢你。
在这连饭都难吃上的时节，糖是更难得的珍贵，他还礼给小女孩一小袋子花生，看着小女孩一蹦一跳的高兴地跑开，不知道再看到他时会不会怨恨他。这趟回来没想到还能遇上在边关的故人，黄昏的暮色点缀着他脸上的寂寞，连那声谢谢你都浮在湉湉的云上，被残阳照射，随云散去。他一直以为以后的人生就会浑浑噩噩过去了，每日过得一点人气都没有，只有孤身一人面对空夜的冷寂；之前都没想到还会回来，再次感受一丝丝人性的温暖，往回倒还得谢谢宁易叫他去了七星教，说到底，也是怪自己馋酒喝。
“千帆，你怎么了！？”宁易出了粮铺门，看着出神的千寒问道。
千寒伸了个懒洋洋的懒腰，狠揉了一下宁易的脑袋，漫不经心道：“去喝酒，备马，鼎馨楼。”
他们到鼎香楼的时候，还有两刻钟才到酉时，白昀买了一坛酒两个人喝着，给宁易点了一大壶酸梅汤。
“大冬天喝酸梅汤，真难为你想得出来。”宁易吐槽道。
“你不是还在舞象之年吗，躁动很正常，给你去去火。”白昀揶揄道。
“滚蛋。”
这一等就到了酉时四刻，人还没来，千寒想着是不是虫子飞行过程中将银粉都抖落下来了，也或许是虫子被他们直接打死了，还是他们压根就没拼出来，主仆两个是有些不怎么聪明的样子，他表示深深的担忧。
千寒叹了口气，算了，就当出来改善下伙食也挺好。
他们付了钱正想走时，李昭和苏星河从二楼走了下来，看到千寒他们瞪大了眼睛，同时也没敢上去搭话，只是很正常的聊天。
“王爷，西市那边看看吧，已经点起一些灯了，这段时间因为准备元旦宵禁都取消了。”
“行，你先去租条船。”
“是。”
三人对视一眼，不知道为什么两个人的脸上有些疲惫，遂后来不及多想就一起出门坐上马车去了西市。
西市最热闹的街市有条河，这个时候河边已经点了很多花灯放在河里，他们租了艘船到河中央等着，千寒坐在船沿随手捞了一只花灯，花灯里还有张纸条写着祈求来年父母健康平安，又放回河里，不要破坏他人的愿望。
他刚把花灯放回河里，船就被撞了一下，他差点掉到河里，幸亏宁易拉了他一把，随后听到了船尾带着笑意争吵的声音。
“你怎么回事？会不会驾船？”白昀看着眼前比他矮半头的苏星河说道。
“抱歉，这位公子，我第一次划船不太熟练。”
“没事，看小郎官清秀俊朗的，也不像坏人？”白昀笑道，学着刚才酒楼里唱戏的戏子。
“好，我叫我家公子一起。”
“我家老板也在船上，一同看花灯？”
“那就恭敬不如从命了。”李昭掀开船帘，走出来笑道：“和千帆可有整月未见了。”
千寒看着李昭笑得春风得意的脸，揶揄道：“客寒这是要娶妻了，春风得意啊。”
李昭怕隔墙有耳，让苏星河和白昀去外面守着，千寒这才进入正题问道：“你们什么时候去的鼎馨楼？你们看到我们给你们传递的信息了吗？”
李昭仿佛想起了什么不好的回忆，尴尬地笑了笑说道：“还好星河够了解他师兄。”
今天早上一大早，楚贵妃一听说沈大人南巡回来就把人叫到了家里，说是商议婚事，还把沈碧芊送到了他的栖迟居里，他们刚用完午膳，星河说打开窗户透透风，就飞进来了一只虫子。沈碧芊天不怕地不怕，跟千寒打架，鼻青脸肿的也不会哼一声，就是怕蜜蜂。
她一听到嗡嗡的声音，身上的汗毛都炸了起来，李昭仿佛看到了一只炸毛的猫，在屋里上蹿下跳，完全没有官家小姐的样子。
“你不是常跟着你父亲下地干农活吗？怎么会怕虫子。”
沈碧芊打死了一只寻香蜂，缩在角落里，生怕再飞进来，解释道：“我不怕虫子，就怕蜜蜂，小时候调皮被蛰过。”她突然声音大起来喊道：“快！把窗户关上啊啊啊啊！”
苏星河正要关，从缝隙中又飞进来六只，沈碧芊直接吓晕了过去。李昭叹了口气，招招手让下人逮住虫子，但虫子只是围着苏星河转，苏星河眼睛一闪，发现虫子被光照到的时候闪着光，张开手让一只虫子停在了手上，看到了虫子的身上写着一个‘时’字。
“这是师兄的虫子，虫子上有字。”苏星河惊呼道。
李昭扶起了沈碧芊，沈碧芊还是躲在角落里不肯上前，李昭抬眼走到了苏星河旁边，苏星河抓住虫子都放到桌子上，虫子安静得很，丝毫不反抗，每一只虫子都写着一个字，去掉沈碧芊打死的一只，一共有六只虫子，六个字，他们将虫子排成一趟，分别是
‘时’‘香’‘楼’‘见’‘今’‘鼎’‘馨’
“这什么意思啊？”苏星河疑惑道。
李昭让苏星河找个葫芦将虫子都收起来，等着见到白昀都还给他。他将纸裁开，让苏星河磨墨，将字一个个的写在纸上，重新排了一下序。苏星河将字念了出来：“今时鼎新楼见。”
“这也没说什么时辰啊？”沈碧芊看虫子都收起来才敢靠近案牍，看了字说道。
李昭和苏星河对视了一眼，同时看向沈碧芊，一脸欲言又止“……”
沈碧芊抬头看向两个人问怎么了？
李昭解释道：“应该是写了。”边说边指了指虫子的尸体，沈碧芊顺着李昭指的方向看去，尴尬地回头说道：“抱歉。”
“不管什么时辰，赶紧去吧王爷，反正肯定是今天。”苏星河说道。
李昭看了看沈碧芊，总不能把客人单独留在这，太失礼了。沈碧芊说道：“这有什么？咱俩反正是假定亲，你快去吧，我待会儿也回家。”
虽然话是这么说，李昭也是等沈家一家都回家后，才出发去的鼎新楼，到的时候才申时，他们在二楼等了两个多时辰，人还没到便想要走，下楼的时候才看到他们。
“申时就到了。”
“这么早来干嘛？不是说酉时吗？”宁易问道。
“沈姑娘打死一只，所以没看到。”
“我忘了碧芊还在你家，她最怕蜜蜂。”千寒叹了口气，希望碧芊没有吓到有后遗症。
“什么？我训练这么久的寻香蜂给我打死一只？”白昀伸进脑袋来惊呼道。
“剩下的我都收起来了。”苏星河在另一头伸进脑袋来说道：“等下都还你。”
“你们俩等会儿再聊，赶紧说正事，我们不能停留太久，会惹人注意的。”宁易提醒道。
“这么着急叫我出来有什么急事吗？”
“你真的要娶碧芊？”千寒蹙眉道。
“你这么着急干嘛？”李昭短促的笑了一下，说道。
“你有问过碧芊的意思吗？”千寒没关李昭的调侃，继续问道：“她逼急了可是什么都做得出来？”
“原来是担心沈姑娘。”李昭闻言说道：“我和她只是假定亲。”然后在千寒担心的话说出口前解释道：“这是经过沈姑娘同意才做的，她说反正她这辈子也不想结婚，还想入朝为官。”
千寒在心中想到，沈碧芊曾经给他说过这样的话，说是想继承沈叔叔的衣钵，给他分担户部的差事，但女子做官谈何可能。
“那为什么要假定亲啊？”宁易追问道。
李昭在两个人的脸来回看了看，低声道：“你们没觉得进商会的事简单许多吗？”
“有啊，那个许什么侍郎不是你的人吗？”宁易问道。
“是，但还因为褚段磊在忙给本王定亲之事。”
“你定亲跟他有什么关系？”
“王爷的婚礼需要户部拨款和礼部钦定。”苏星河掀开帘子低声解释道：“所以他就无暇顾及粮农商会的事了。”
“哦——”宁易发出一声心中了然的声音。
李昭看千寒一直沉默不语，担心地问道：“千寒怎么了？”
“没事，就觉得有些对不起碧芊。”
“你放心，以后事情结束，我会让母妃认她当干女儿，不怕挣不到好前程。”
“她对于这些倒也无所谓，我只是怕她的安危。”
“我已经派靖午和靖丑去保护她了。”
千寒点了点头，心中又记上一笔账，闭了闭眼睛，说到另外一件事：“有什么办法，能把靖王府剩余的粮食运到城外吗？”
“为什么要运到城外？直接运到粮铺里不行吗？”
千寒摇摇头说道：“之前的粮食进城记录是伪造的，这次汪正倪盯得紧，库存的粮卖的差不多了，我总不可能凭空变出粮食来，所以先运到城外，再找人运进来，名正言顺。”
“可以倒是可以，只是……”
“什么？”
“运到城外再运进来，还要交粮税感觉得不偿失。”
千寒神情平淡，从容一笑，李昭问他笑什么。
“你知道许侍郎派谁来的吗？”
李昭摇了摇头，他只是通过皇兄介绍才结识了许秉文，皇兄告诉他这个人是安插在户部的间谍，他人可信任才找的他，许秉文还算得力，给他们伪造的进城记录和粮税证明，但他也不知道许秉文收下有什么人。然后怕褚段磊会从中阻挠，毕竟户部的事他说了算，他才找沈碧芊商量结婚之事转移他的注意力。
“齐岷。”
“不认识。”李昭摇摇头说道。
“他曾经是军饷司郎中。”
“你认识？”李昭反应过来，千寒可能跟他认识。
千寒点点头，讲了他两个过去的事，但只是君子之交淡如水。
“可信吗？”
“我信他，他的跛脚就是褚段磊造成的。”千寒解释他刚才为什么笑，说道：“交的粮税我会让他再给我。”
“好。”李昭站起来，整理了下衣服说道：“那我就回去处理运粮食的事，到时候让星河去通知你们。”苏星河听到了自己的名字便进了船舱，白昀应声也进了船舱，三个人将李昭和苏星河送回他们的船上，苏星河将装着寻香蜂的小葫芦递给白昀，说他的寻香蜂都在里边，除了沈姑娘打死的那一只，但让他别伤心，已经找了块风水宝地葬了。
白昀先是微微吃了一惊，然后轻轻扬唇一笑，说道：“谢谢小公子的临别礼物，再会！”
临走之前千寒突然想到了什么，猛然拉住了李昭，李昭一个踉跄，差点掉进河里，千寒在他耳边轻声说道：“可以的话，尽可能再弄多些粮食。”
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