山道蜿蜒，石板铺就的台阶两旁生着密密的翠竹，风一过便沙沙作响。
徐家爷爷走在前面，步履稳健，手里拄着一根竹杖，杖尖点在石面上，发出清脆的嗒嗒声。殷怀清跟在他身后，肩上背着药箱，药箱的背带勒得他肩膀生疼，他却一声不吭。
这是他们出门的第六日，今天的要做的事情是拜访一位病人。
病人住在山里，不是那种隐士高人的深山，而是离官道不远、走路半个时辰便能到的有人打理的“浅”山。说是山，其实更像是一处隆起的高坡，此处林木蓊郁，溪水潺潺，倒也有几分世外的意思。
愈往上走，夹杂在风吹竹叶中的琴声便愈清晰，殷怀清侧耳听了一会儿，初时只觉得那琴声好听，但听久了又觉得悲伤。
“爷爷，这位病人是谁啊？”殷怀清忍不住问。
徐家爷爷没有回头，只是笑着说了一句：“到了你就知道了。”
转过一道山弯，眼前豁然开朗。一处小小的院落出现在竹林深处，篱笆墙，柴扉，三间茅屋，檐下挂着几串风干的草药。院子不大，却收拾得干干净净，石桌上搁着一把琴，琴身乌黑发亮，琴弦在日光下泛着细碎的银光。
琴前坐着一个人。
那人约莫五十来岁，穿着一身半旧的青布道袍，头发只用一根木簪随意挽着，面容清瘦，颧骨微高。他正低头抚琴，全身心沉浸在琴中，完全没有意识到有客来访。
徐家爷爷在院门外站住，没有急着进去。
他低声对殷怀清说，“小清，你觉得这琴声如何？”
殷怀清低声回道：“爷爷，我听不懂，但怪让人伤心的。”
琴声忽然断了。
那人抬起头，看见了院门外的两人，愣了一下，随即站起身，脸上浮起一丝淡淡的笑意：“老哥哥，你怎么来了？”
“来看看你。”徐家爷爷推开柴扉，走了进去，“顺便带这孩子来长长见识。”
殷怀清上前一步，规规矩矩行了个礼：“晚辈殷怀清，见过先生。”
那人摆摆手，笑道：“什么先生不先生的，不过是个山野村夫罢了。坐，都坐。”
他招呼两人在院中石凳上坐下，又转身进屋，端出一壶茶、几只粗瓷碗。茶是山间野茶，入口微苦，回味却有一丝甘甜。
“气色比上回好多了。”徐家爷爷打量着他，道，“看来这些日子没少调理。”
那人苦笑了一下：“身体是好了些。我儿前些日子来访，还说我看着好多了，要接我出山呢。只是他不知道，这病难医啊。”
徐家爷爷沉默了一会儿，道：“当年的事不能怪你，换了谁来，结局都一样。”
那人摇了摇头，没有再说什么。他端起茶碗喝了一口，目光像是在看很远很远的东西，也许是远处的山峦，也许是远处的记忆。
院中安静了片刻，只有风吹竹叶的沙沙声。
“老哥哥，”他的手指在碗沿上轻轻摩挲着，像是在想什么事情，忽然开口，“这孩子是你的？”
徐家爷爷没有立刻回答。他低头看着手里那碗已经凉透的茶，茶汤映着天光，微微晃动。过了好一会儿，他才抬起头，目光落在那人脸上，又慢慢移到殷怀清身上，这才缓缓开口，“我这辈子，做过官，经过商，也在江湖上混过几年，做得都算有些声色，只是我最得意的还是我这一身医术。”徐家爷爷伸手拍了拍殷怀清的肩膀：“可家里那几个孩子，都无心继承。我还以为这身本事要被我带进棺材里了。”
他看着殷怀清，眼底有一簇光，不刺眼，却暖融融的，“直到这孩子来了。”
那人看着徐家爷爷眼底那簇光，忽然觉得鼻子一酸。
“老哥哥，”那人笑道，“恭喜你了却了一桩心事。”
徐家爷爷看着那人的眼睛，道：“今天带他来，除了看看你，还想请你给他讲讲你的病。他学医不久，见识太少。你这病，正好给他长长眼。”
那人沉默。
风吹过竹林，沙沙作响。阳光从竹叶的缝隙间漏下来，落在石桌上，落在他微微颤抖的手背上。
“也好，”他终于开口，声音有些哑，“我也想听听年轻人的看法。”
“孩子，”他说，“你学医，是为了救人。可有些病，药石无医。因为那不是身体上的，是心里的。
我给你讲一个故事，然后你告诉我如果是你遇到了故事里的事，你会怎么做。”
殷怀清恭恭敬敬地行了一礼，道：“是。”
“很多年前，有个年轻人，读书很好，考中了进士，被派到一个偏远的小县做县令。”
“他满怀壮志，想着要为民做主，要造福一方。可到了任上才发现，事情远没有他想的那么简单。”
“县里有一户人家，姓周，是当地的大族，田产无数，子弟众多，衙门里有一半的人跟他们沾亲带故。另一户人家姓林，是个小商户，开着一间杂货铺，日子勉强过得去。”
“周家的少爷看上了林家的女儿，想纳她为妾。林家不肯，周家便三天两头找茬，今天说林家的铺子占了官道，明天说林家偷税漏税，闹得林家不得安宁。”
“林家告到衙门，年轻人接了状子，发现周家确实仗势欺人。可他想处置周家的时候，上峰来了信，让他‘以和为贵’。”
那人说到这里，停了一下，端起茶碗喝了一口，又放下。
“年轻人不甘心。他觉得自己是朝廷命官，是父母官，就该替百姓做主。他顶着压力，判了周家有罪，责令他们赔偿林家，并向林家赔礼道歉。”
“周家没有上诉，老老实实赔了钱，道了歉。年轻人以为自己赢了。”
“可没过多久，林家的杂货铺半夜着了火。门口被人锁死，林家三口人，一个都没逃出来。”
院中一片寂静。风吹过竹林，沙沙作响，像是有人在低声哭泣。
“年轻人查了，查来查去，查不到证据。他知道是周家干的，可他拿周家没办法。上峰劝他别查了，说‘事已至此，追究无益’。同僚也劝他，说‘周家势大，你斗不过的’。”
“年轻人不听。他继续查，查了半年，终于找到了一个证人。可证人还没到衙门，就被人发现死在城外的水沟里，身上没有伤痕，仵作说是‘失足溺亡’。”
“年轻人终于明白了。在这个地方，在这个位置上，他什么都做不了。”
那人的声音很平静，平静得不像在说一件令人愤慨的事。可殷怀清注意到，他放在膝上的手，指节微微泛白。
“后来呢？”殷怀清问。
“后来年轻人离开了那个地方。”那人说，“他始终觉得自己不配做父母官。他连一个无辜的家庭都保护不了，还谈什么为民做主？”
“几年后，一个陌生人找上门来。那人三十来岁，身材魁梧，满脸风霜。”
“他问年轻人：‘你是当年周家案的县令吗？’”
“年轻人说是。那人便扑通一声跪下了，磕了三个响头，额头上磕出了血。”
“年轻人吓了一跳，连忙把他扶起来，问他是什么人。”
“那人说，他是林家的远房亲戚。林家出事的时候他不在县里，等他知道消息赶回来，周家已经没事了，年轻人也已经辞官走了。他找了年轻人很多年，今天终于找到了。”
“年轻人问他找自己做什么。那人说，他想知道当年的事，想知道林家到底是怎么死的，想知道周家有没有参与其中。”
“年轻人把自己知道的一切都告诉了他。那人听完，沉默了很久，然后说了一句话。”
那人停住了。
“他说了什么？”殷怀清问。
“他说：‘官老爷不管，我自己管。’”
“年轻人劝他不要冲动，说周家势大，你一个人斗不过他们。那人没有听，转身就走了。”
“过了两个月，年轻人听到消息，周家遭了灭门。上下三十余口，一夜之间全死了。周家少爷死得尤其惨，被人发现时，已经看不出人样了。”
“年轻人知道是谁干的。他犹豫了很久，不知道该不该去报官。报官吧，那人是替林家报仇，是替天行道；不报官吧，三十多条人命，其中还有好几个是孩子，那些孩子有什么错？”
“那人很快就已经被抓了。”
“公堂上，那人供认不讳，说人是他杀的，跟别人没关系。问他为什么要杀周家满门，他说：‘周家欠我林家三条命，我讨回来三十条。多出来的，算利息。’”
“问他后不后悔，他说：‘我只后悔没把周家的同党一起杀了。’”
“问他还有什么要说的，他说：‘我想问问你们——’”
那人说到这里，声音忽然哑了。
殷怀清等了一会儿，没有等到下文，忍不住问：“他想问什么？”
那人抬起头，看着殷怀清，眼睛里有一种说不清道不明的东西。
“他问：‘别人的不公，有官府处理。我的不公，为什么就无人理会？我替天行道，为什么反而要被判极刑，难道我们一家就应该悄无声息被害死在火场里吗？’”
院中又安静下来。连风都停了，竹子一动不动。
殷怀清张了张嘴，想说什么，却发现自己什么都说不出来。
那人将目光从殷怀清身上移开，看向徐家爷爷。
“老哥哥，”他说，“看来你这位弟子也不能回答上这个问题。”
徐家爷爷没有说话，只是看向殷怀清。
殷怀清沉默了很久。
“我回答不了。”他终于说，声音有些涩，“这个问题，我也不知道答案。”
那人没有失望，只是微微点了点头，像是早就知道会是这样。
“你答不了，不怪你。”他说，“这个问题，我也答不了。”
他转头看向院门外的竹林，目光悠远。
“这些年我一直在想这个问题，想了无数个日夜，想得头发都白了，还是想不明白。”他顿了顿，又道：“可我想不明白，不代表这个问题没有答案。或许有一天，有人能告诉我答案。”
他看向徐家爷爷：“老哥哥，你这个弟子，比我想的要实诚。他答不上来，就说答不上来，不硬撑，不敷衍。”
徐家爷爷笑了笑：“这孩子就这样。不懂的，从来不装懂。”
“那我换个问题。”那人笑道，“如果你是林家遗孤，你会怎么做？”
殷怀清没有立刻回答，他垂下头，思索着。
那人也不急，静静等待。
过了好一会儿，他才抬起头，说道：“我没有办法眼睁睁看着全家被人烧死却无动于衷。我大概也会去报仇。但冤有头债有主，我只会杀了罪魁祸首，那个下令放火的人，那些个动手的帮凶，明知真相却选择包庇的同谋。”
“而他们的家人——那些孩子，那些不知情的妻妾，那些不曾卷进此事的下人——我不会动他们。他们没有罪。”
“至于那些在背后给周家提供庇护的人。”殷怀清抬起头，看着那人的眼睛，“上峰、同僚、地方豪强——他们该死。但不是用刀杀。他们能用权力压人，别人就能用权力扳倒他们。我会把他们的罪状一条一条查清楚，写在状纸上，递到京城，递到御史台，递到天子脚下。让他们身败名裂，让他们被律法制裁。这才叫报仇。”
徐家爷爷坐在一旁，喝着茶，一直没有说话。
这个孩子，比他想象的，还要好。
养育他的人显然是花了很多心思的。
“还想告御状呢，在那等情况下，只怕你还没有走到京城，就会被人以缉凶的名义杀死在路上。”两位老人还没来得及说些什么，一个年轻的声音忽然插了进来，来人是个十七八岁的少年，一身紫衣，华贵耀眼。可比起那身衣裳，更让人移不开眼的是他的容貌，尤其是那双眼睛，漆黑明亮，犹如宝石一般，却又带着几分少年人特有的锐气与傲意。
他似是对这里十分熟悉，大大方方地走到院中，朝那人和徐家爷爷各行了一礼：“见过王爷爷。爷爷。”
“小洛，你怎么来啦？”王爷爷看到少年显然十分高兴，“你哥哥呢？怎么没有一起来？”
“哥哥现在忙的很，要管着我们全家的吃穿住行，哪有空跟我一起胡闹呢。”徐洛笑道。
“你啊你，”王爷爷指了指他，笑道：“刚才说怀清说得头头是道。那别光顾着挑刺，你自己来说说，如果是你，你会怎么办？”
“王爷爷也知道，我这人杀气重，不比小清温和，”徐洛像是在说什么寻常事，“如果是我，恐怕会跟故事里的人一样，杀了他们全家。”
殷怀清眉头微蹙。
“不过，”徐洛放下茶碗，唇角那丝笑意还在，眼底却冷了下来，“我不会去投案自首。我会跑，跑得远远的。然后慢慢想办法，一个一个地找那些包庇他们的人，把欠的账，连本带利，全讨回来。”
他说得轻描淡写，像是在说今晚吃什么。
院中忽然安静了。
徐家爷爷本来还端着茶碗，期待地想听听自家孙儿能说出什么来。结果听到一半，手就顿住了，既是惊讶，也是气的。
“住口！”
徐家爷爷将茶碗往石桌上重重一搁，“哐”的一声，茶汤都溅了出来。
徐洛一怔，抬眼看向自家爷爷。
徐家爷爷瞪着他，胸口起伏了几下，想骂，又不知道从何骂起。半晌，他深吸一口气，转头看向王爷爷，苦笑道：“这孽障，从小就这样。我教了他十几年，没教出个正形。”
王爷爷倒是笑了，摆摆手：“年轻人，气盛些正常。”
“正常个屁。”徐家爷爷没好气地瞪了徐洛一眼。
他转头看向王爷爷，神色缓了缓，语气里带了几分无奈：“这孩子平日里虽说不怎么着调，可也不是那等没分寸的人。如今这般不管不顾地追上山来，想必是家里真出了什么事。”
他顿了顿，叹了口气道，“原本是想看看你的病，顺便让怀清来你这儿长长见识。如今倒好，病没看成，倒让你听了一番孩子话，还搅了你半日清静。”
王爷爷摆了摆手，笑道：“老哥哥说的哪里话。你我之间，还说这些做什么？”
他看了徐洛一眼，又看向徐家爷爷，语气认真了几分：“家里若有需要我帮忙的地方，只管让人捎个信来。我这把老骨头虽然不中用了，可跑跑腿、递递话的事，还是做得来的。”
徐家爷爷点了点头，没有客套，只是拱了拱手：“行。那我先回了。”
“去吧。”王爷爷站起身，送了两步，“路上小心。”
徐家爷爷不再多说，抬脚便往外走。殷怀清向王爷爷行了一礼，连忙背上药箱跟上，徐洛走在最后，朝王爷爷匆匆行了一礼，便追了上去。
院中安静下来。风吹过竹林，沙沙作响。王爷爷站在院门口，看着那几个身影渐渐消失在竹林深处，轻轻叹了口气，转身回了屋。
夕阳西下，山间的光影变得柔和起来。徐家爷孙三人走在石板路上，听见山上的琴声又响了起来，不过已不再是先前那种沉郁的调子，而是带着一丝清亮，像山间流出的泉水，淙淙地淌过石头一路送着他们下山。
徐家爷爷走在最前面，步子不快不慢。走出竹林时，他忽然开口：“阿洛，家里出什么事了？”
徐洛回道：“爷爷，小归失踪了。”。
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