人鱼所言非虚，按她说的路线走，果然发现一道小门。
这道小门只有一米五高，需要托起沉重的木板才能进入，单人打开并不安全。龙雨耳朵贴在门上，用短刀的刀背轻轻敲打，倾听里面有没有脚步声。
万幸的是，没有。
等魏烺过来，他抬起门，魏烺带着枪先钻进去，龙雨在他之后。松开手，门应声而关。
“餐厅”里没有人，只有厨房能看到两三个摇晃的人影。
走近看，又是那种似人非人的东西，两个坐着，一个站着，搅拌锅里的肉汤。那口锅，或者称之为鼎，比成年人的臂围还大，足以塞进一整个人。
龙雨慌了一瞬，很快镇定下来。他看到了人鱼说的地牢，秦长祈正蹲在地上，上半身靠着墙，似乎昏迷不醒。
他靠在厨房木窗边，再次闻到甜腻的香味。
里面的东西似乎不受影响，只有劳作的邪物身体里发出咽炎般的“嗬嗬”，手里的木棍一下下敲在鼎边，眼神时不时落在秦长祈身上。
肉汤里煮着许多凝固的血块。
魏烺想起那些人的尸体，顿时明白这些血块从何而来。
不过，没人知道它们为何抓走女性，却只抽干男性的血。还是说，女性对它们来说有着不同的意义？
龙雨想进去救人，魏烺示意他稍微等一等。既然秦长祈暂且没有生命危险，他想看看能不能从它们身上找到怪异现象的秘密。
没有看到钥匙，龙雨也意识到不用太过着急。
现在并不知道邪物的力量如何，稳妥一点确实没坏处。
一锅肉汤很快煮沸，煮汤的邪物发出特定的低语，让两个闲坐着的邪物帮忙。其中一个邪物掏出钥匙打开地牢，将秦长祈拖出来，另一个将坐过的板凳放在鼎边。
魏烺脑海里灵光一闪，猛然站起来，子弹透过木窗击中邪物抓着秦长祈的手。
他的动作就是信号，龙雨踢开大门，径直闯进，夺回秦长祈，并给恼怒的邪物补上两刀，逼迫它后退。
秩序的神力对邪物有额外作用，邪物被神力切开的口子闪烁着金色，周围的污秽渐渐融化，露出真身——一具半腐烂的行尸走肉。
顺着龙雨惊讶的目光，邪物也朝自己身上看去，顿时发起疯来，嘴里含糊不清地嘟囔：“永生……人鱼……不对，这不是……”
它朝自己的伤口一撕，竟然撕下血红的一大片皮肤，黏稠的血水顺着皮肤流入泥土，消失不见，
龙雨没理它，背着秦长祈，飞快地退出厨房，魏烺帮他断后。另外两个邪物诡异地追了几步，竟然朝发疯的邪物走去，贪婪地舔着嘴。
不久，密室响起凄厉的惨叫，受伤的邪物被另外两个分食。而吃掉它的邪物，满足地分装好肉汤，敲响餐铃。
龙雨原本准备直接离开地窖，听到铃声，不得已调转了方向，再次朝人鱼的方向跑去。
人鱼依旧泡在漆黑的水中，它像是闻不到水里浓郁的腐臭，若无其事地搅动池水，以致地道内的气味更加一言难尽。
见到龙雨等人，它似乎很高兴，朝他们挥手。
“恭喜你们，平安出来。我听到、餐铃响了，他们短时间内不会、找你们的麻烦。”
龙雨没说话。魏烺站在他身侧，掏出调查档案本，神色复杂。
墨水在寒冷中几乎凝固，就好像世界不愿意让这段故事留下文字记录。
他用神力温暖笔尖，写下一段话后，问：“你原本是人类，对吗？”
人鱼迟疑，不再摇动尾巴。
“你叫什么名字？”
没有回应。
“你的双腿和正常人无异，但某个变故发生后，有人为了追求永生，将你的双腿煮烂，削减腿骨，用某种东西使其合成一条鱼尾，让你变成‘人鱼’。”
“是不腐水！”刚才还沉默的人鱼突然激动起来，“不，你怎么会知道这些？”
“所以你要补充什么？”
人鱼尖声道：“我不清楚他们从何处求来这种东西，但就是因为它，我不得不撑着鱼尾，日日夜夜在疼痛中度过，却始终不能死去！”
龙雨的眼神动了动，仿佛在人鱼身上寻找什么东西。
饶是魏烺见多识广，也没听说过“不腐水”这种邪门的东西。
想来或许是某个恶神的作品，也不知在外流传了多少份。比起眼前残留善念的人鱼，未知的风险才叫人担忧。
他准备回去之后就和俞温说明此事。俞温和战争教派那边有联系，至少指挥鸣狩城内的队伍开展搜查没问题，不过其他地方就比较难办，瘟疫才刚结束，谁会相信还有更深的阴影潜伏在底下……谁愿意相信呢？
他边想边继续问：“夜晚的活动是怎么回事？”
“当然是祭祀。”人鱼坦白，“他们给我喂药，我诞下婴儿，他们用来祭祀，然后吃掉。就是这样。”
“这样真的能永生吗？”魏烺问了一个非常客观的问题。
“或许，我不知道。他们都戴着面具，也会和我说话。我的丈夫——如果他还承认婚姻的话，每晚会给我带一份食物，顺便帮我检查身体。”
秦长祈搭在龙雨肩头的手指弹动，仿佛做了个不安的恶梦。
龙雨没有注意这点动静。
他专注地盯着人鱼泡在黑水中的鱼尾，思考，质询。
“它们为何用你诞下的婴儿祭祀、分食？所谓的永生，是不是其实是一场能量的转化？”
“我猜，不腐水并没有‘永生’的效果吧。”
“真正令它们疯狂的应该是别的东西，比如，拥有实现愿望能力的权柄碎片？”
随着他的推断，人鱼神色明显慌乱起来。已经不需要证实，从它的反应来看，它肯定知道权柄碎片的事。
人鱼嗫嚅了很久，“我……”
“已经有一会儿了，足够那些邪物走到‘餐厅’，我们最好趁这个机会离开。”魏烺打断谈话。
龙雨朝他点头，跟在他身后离开。
身后传来人鱼飘忽的低语：“下一次你们来……我再告诉你们真相……”
秦长祈被喂了药，作为转化成人鱼的准备。
醒来后，她惊恐地发现自己无法控制手脚，最多只能转动脑袋。她没法说话，只能望着简陋的天花板，等待有人发现自己醒来这件事。
身下的床铺是热的，稻草被烤得很干，早已没有霉湿的气息。
不知在黑暗中等待了多久，外面的天似乎慢慢亮起来。
天亮说明她的同伴很快要醒来。她期待着，心里逐渐放松，眼睛开阖速度慢了下来。
一股有些熟悉的甜腻香味越走越近，离得近了还能闻到奇怪的臭味。
不对劲。
秦长祈意识到外面的并非天亮，而是和她来的第一晚看到的东西一样，是那群怪物点的灯。
灯在窗外一声不吭地照着，屋里的怪物那么陌生。
他们两个呢……难道我还在怪物手中，根本没逃出来？
秦长祈急得出了一身冷汗，呼吸急促，将她醒着的事实暴露给怪物。
怪物嘴里念叨着什么，不停地凑近。秦长祈能感觉到非人类的腥臭呼吸，看到怪物的影子慢慢爬到头顶的天花板。她大气不敢出，甚至不敢再往下看，死死闭上眼睛，心底默念教义，试图以尚能调动的微薄神力驱散怪物。
然而她的这丝侥幸并未持续多久，怪物抓住她的脚踝，将她往床脚拖。
秦长祈绝望地等待后脑勺与地面接触的痛苦。
直到另一个急促的脚步声赶来，只听两声金属与骨骼的撞击，怪物哭嚎着倒在地上，但仍然未松开抓住她脚踝的手。
直到龙雨的脸出现在视野里，丢开怪物的手，秦长祈才上气不接下气地大哭，大滴大滴的眼泪滚落进枕巾，将压力一股脑儿释放出来。
“抱歉让你受惊了。”龙雨长舒一口气，“这群邪物刚才故意将我引走，我还以为它们在针对我，结果竟然是想对你下手。放心吧，之后我不会随意走动。”
秦长祈受到惊吓后，反而感觉身体不那么麻木了。甚至，她开始觉得这里的气温不再那么寒冷，好像一下子升高了二十几度，底下的火稍微烫了起来。
她问：“魏烺前辈去哪儿了？”
“他有事找人鱼。”想想觉得有歧义，龙雨又补充，“海里那条真正的人鱼。他有事要询问。”
与其说是询问，不如说是追责。
魏烺讲述完事情经过，在海面的坚冰上蹲下来，朝水下望，颇有些不耐：“堂堂大地使者留驻此地，竟然能发生这种变故？”
雨邛露出一个头，柳眉拧起，“我再重复一遍，我不经常上岸，完全不知道这事。不过我确实有责任，我不否认。”
“那就起来。”魏烺冷笑，“别以为你在水里就能把活儿都推给我干。”
别的事雨邛会和他吵架，但这次事关重大，她心虚得很，格外老实，闻言便从水面上升起来。
没错，是升起来。
人鱼并没有将鱼尾变成双腿的本事，也不愿意承受那种痛苦，而要上岸，她有一种简单的办法，就是通过控水的术法，制造出一个神奇的“鱼缸”，将自己裹在里面。在鱼缸中的海水用尽之前，她可以一直在地面待着。
只需要一点点神力驱动。
作为大地使者，又是长命种，雨邛的神力早已到达神种级，压根不在乎这点损耗。
“走吧。”魏烺没有废话。
“希望事情能顺利解决。”雨邛叹气，认命地跟上魏烺。
上一章怎么忘了改标题啊啊啊啊啊
作者有话说
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第110章 生（七）
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