他抬头看着龙雨，柔软的发丝被手指别到耳后。
“好久不见，我是洛塞。”
“我见过你。”
我见过你。
龙雨看着他，回忆起梦中渐渐淡去的交谈。
他在完全醒过来之前，曾有过一瞬听到外界的谈话。
那时的声音正是龙涟和洛塞。
洛塞看龙雨没有半点笑意，挑眉，“不欢迎我？”
“只是需要一点时间，接受某个人刚死就能快速复活的事实。”
“还能开玩笑，看起来也不是很悲痛。”
闲聊完毕，该说正事了。
“接下来的路，该你一个人走了。”洛塞垂眸，“从这里坐船往东走，到俞沼镇，之后你会见到时间之源流，得到过去献给你的答案。”
“俞沼镇那地方有些异常，如非不要，不要随意走动。”
“幻术要结束了。”
龙雨盯着他身体逐渐模糊的边缘，知道他只给自己留出说几句话的时间。
甚至这些话有可能是提前准备好的，真人不一定在此处。
“那么，该说再见了。”
龙雨上前一步，将斜照的光挡在身后，将残存的虚影拉至身前——
一点点肌肤相触。
洛塞讶然看着他，没有闭眼。
“这不对，我没有想过……”会发生这种事，怎么可能？
最后一丝模糊的影子在他欲言又止的眼神中消失。
纤娘子知道庙里发生的事，但不进去，在庙外叫他：“我们要去海边，你要一起么？”
龙雨从破庙里走出来，同他们一道下山。
依鲁索沃的稻田虽然没救，但船舶没有太大损失。被冲走的那些正在依靠大船打捞，不久这里就能回归正常生活。
日子过得会苦很多，但至少很多人活下来了。
“粮食问题，只能暂时用渔获代替了。”纤娘子忧心忡忡地望着海面，“这方面我倒是能尽一份力，但向外地买粮食的钱只能他们自己想办法了。”
经过大灾洗礼的马夫颓丧很多，但他生怕生出灵智的纤娘子跑路，于是赶紧安慰：“总会过去的，您要相信大家！对了，既然您原身是石像，那不如以后就住山顶，我们来供奉您？”
纤娘子点头：“我自然会留下来，和小镇一起共渡难关。哦，还有……现在渔船没空，不如我送送你？”
她看向龙雨。
“也行。”龙雨道。
纤娘子面朝昏黄海面，手一指，念叨着术法，在海中变出一艘简陋小船，“登上它，它会自动带你去你的目的地附近，但它离我千里就会消失，因此你要在那之前上岸。”
“我要去的地方没有千里。”
“那便好。”
一行人向他告别。
俞沼镇离依鲁索沃镇并不太远，小船以惊人速度逆流而上行驶大约三小时后就到达了目的地。
下船时，龙雨差点没意识到已经抵达。
俞沼镇的风貌相当原始。
大片大片的阔叶交错生长，密林几乎将岸边的水泥小路掩盖，隐约从深处透露出一丝浅绿光芒。
这里不像有任何文明存在。
龙雨这么想着，密林深处走出一个穿着素白长褂的青年，站在密林外围，并不靠近海水，颇为自持地盯着他。
这家伙一开口就是典型的神棍话术：“神明已经预测你的到来，特地派我来引导你前往祂的领域。只不过，我还有一件事需要提醒你。”
龙雨看他也不想有恶意，便顺从地接话：“是什么？”
“你要承诺，绝不出言不逊，绝不满口胡言欺骗我神，绝不做对我神不利之事……”
龙雨诧异，以示竟不知时间之源流在祂信徒眼中是何种形象。
就他所知的时间之源流，无论如何都和弱小扯不上关系。
当初旧贵族时代的覆灭，就有祂在背后做推手。
怎么看起来，这位信徒竟然觉得时间之源流是个娇弱无害的家伙？
不过青年的要求对他也没什么影响，龙雨干脆利落地答应了。
青年满意地转身，做了个手势，“那么接下来请跟紧我的步伐。”
他们在密林里绕来绕去，按照某种规律前进。好一会儿之后，龙雨眼前突兀地出现一座穷苦小镇，男女劳作方式相对原始，并不借助先进工具。
龙雨看着那些人，问：“时间之源流就住在这种地方？”
“嗯。”青年骄傲地昂着头，“这地方虽然穷了些，但从来没有邪恶和战争涉足，本地人安居乐业，民风淳朴，对于避世者，正是绝佳宝地。”
“原来如此。”龙雨有点理解这些信徒的想法。
时间之源流的信徒擅长占卜预测，其中天赋异禀者甚至能与各种精怪沟通、梦中重演过往，眷徒更是能突破时间限制，窥探过去未来，如此恐怖的天赋，也常令他们精神疲惫。
因此，这种相当古朴的小镇确实容易受他们喜爱。
青年带着龙雨一直往小镇深处走。
路过的好几个人都用好奇的眼神看着龙雨，但看起来也对青年从外面带人回来毫不陌生。
青年在一间普普通通的屋子前停下脚步，敲门，里面传来低沉柔和的男声。
“进来吧。”
门自动开了。
龙雨跟着青年走进去，里面别有洞天。明明从外面看只是个小屋子，里面却至少有十倍大。
装饰多用植物，室内暖黄色的光丈量深绿的叶，各色花卉点缀其中。
看上去有些年头的安乐椅摆在花卉中央。
安乐椅上坐着一个年轻人，长发极黑，夺去所有视线。
龙雨在意的却是那双眼睛。
像冷冷的冰川染上紫色鸢尾的汁液，透亮美丽，仿佛能看透人心最深处的挣扎。
青年朝他行礼，态度恭敬。
他从安乐椅上坐起来，咔嚓一声，就像相机按下快门。周围的植物褪色、消失，取而代之的是一道门，出现在原本空无一物的墙上。
龙雨见过他痛苦的狂笑，与之相比，他已非从前的身份，自然也不会那样狼狈。
时间之源流知道一切过往，并拥有预测未来的能力，从前的他与历史的全部来说不过沧海一粟，所以，那些过往，他说不定早就忘了。
除了还在用滕墨这个名字。
滕墨打开门，站在门外，“进去吧，你会知道真相。”
里面只有一张祭台。
这祭台隐约眼熟。
龙雨知道这很可能是滕墨从过往中虚构出来的东西。他想了想，平躺在上面，双手放在腹部，闭上眼睛，就像最开始献祭的人类一样。
祭台上的灯暗了下来。
无形的神力抚过他的面容，每一根汗毛都扩大感知，他看到了……一片雪白。
是他醒来时的雪山。
但与当时不同，这里并不让他感到寒冷。
随即他恍然，现在他已经不是当初的体质，神力阻隔了寒冷侵袭，他当然不会冷。
视野边缘，他看到滕墨坐在棋局前，抬手，将白兵棋往前推进一格。
“比这更早一点。”
雪山消失，出现的是两个人，面容模糊的龙涟和披着黑纱斗篷的洛塞。
龙涟浑身散发着金光，超量的信仰力逼迫她放弃私心化为无悲无喜的神祇，为人类存亡拼尽全力。
——这就是众位神明渴望摆脱的桎梏，来自规则的限制，吸收权柄的代价。
骄傲的神明无法心平气和地接受“我”的消失。
然而龙涟最终接受了。
她对洛塞说：“等我离开后……”
“我会注意的。”
黑纱之下，洛塞的表情他看不见。
“还有。”
龙涟最后回头看了一眼，目光恰好与龙雨对视，瞬间变得柔和。
“我不该用他当钥匙的。”她或许内心疯狂嘶吼，但除了眼底的泪，平静无波。
“我只想着成为钥匙能保护他的安全，但他本可以不经历这些苦难的。我为他设定的路……太过孤独。”
“我会陪他走一段。”
“多谢。”
“不用。”
龙涟短促地笑了一下，两人的身影渐行渐远。
左右棋子挪开，前路已开辟，白象离开国王身边，压迫对面跳出来的黑棋。
洛塞接过任务后背叛了龙涟和众神。
他把龙雨藏在雪山里，让明知有这枚棋子的神明抓耳挠腮都找不到钥匙。
时间逆流而上，世界渐渐变得模糊，而龙涟的形象渐渐清晰。
白象被吞掉一颗，而白王后蓄势待发。
洛塞于废墟中抬头，看到乘坐在巨龙和它身上的龙涟。
所有人的注意力都在龙背上的美人，而他渴望触摸着强大又美丽的精灵。
【不要哭。】龙将枕鳞往他高举的手中靠。
龙涟拯救了难民。
龙在他触手可及的地方陪着他。
安心感让他困得要命，但他坚持没有睡，一直盯着它金光闪闪的鳞片。
好像只要睡着，一切就会成为幻梦，再也不会看到。
王车易位，白象与白王后织出网，伺机而动。
祭台上的灯重新亮起，更深层的记忆收拢成束，灌注出一道身影。
幻化出来的龙涟坐在铺着樱桃色桌布的四方餐桌上泡茶，一杯纯红茶，一杯加糖加奶。
她的声音在狭小的空间内制造出回音。
“蒙拉的诞生比我更早。当我们从‘壳’里走出来的时候，蒙拉已经开始狩猎。
“那个时候人类还没有形成社会，没有发明语言，更没有形成信仰。那是个天生神明相互争夺权柄的时代。神明不分善恶、长幼，都想融合更多权柄。这也是后来神明的力量参差不齐的原因之一。
当然，现在神明也开始懂得合作的重要性。
“蒙拉狩猎我们，正是因为他感觉到了我们身上背负的四项权柄，尤其是秩序和——”
龙涟的声音在此处停顿，半晌，她解释道：“为了保护你的安全，我为最后一项权柄设置了禁咒，凡是神明，都无法说出它的名字。除了你我，可能还有蒙拉，没人会知道它是什么。”
她说话的时候，龙雨在凝视她。
快要消失在记忆里形象重新活跃起来。
虚构的记忆产物无法触碰实体，龙涟用小小的术法泡完茶后并不喝。
热茶雾气飘起，打湿她的绿眼睛。
龙涟的手指穿过茶杯，龙雨伸手与她向触。
权柄碎片发出一声悲怆的低吟，力量沿着相贴的食指返回旧主身边。龙涟便触碰到细软的桌布，和馥郁发烫的茶水。
下棋的人走了，没有收拾残局。
直到龙涟手边的茶温度正合适入口，龙雨将座椅靠近龙涟。
“我好像想起了过去的事情。龙涟，你一直记得我将权柄献祭给你的时候说的话，对不对？”
“在你的记忆里，按照出‘壳’的顺序，我是‘哥哥’，而且主动用这个理由说服你接受献祭。重塑我的时候，你便用‘姐姐’的身份，想要减轻我、我们的负罪感，对吗？”
这种重塑是包含灵魂的重塑。龙雨失忆，更多是灵魂与新身体不够契合。要达到这样的目的，龙雨猜测代价不会那么简单。
龙涟露出遗憾的笑容：“被你发现了。不过，我才不是为了减轻负罪感，我只是想体验一把做姐姐的滋味罢了。”
“我只是没想到蒙拉会在那时候显露真身、制造天灾。这种层面的仪式一旦停止，我只会受到更严重的反噬，不仅功亏一篑，还会被蒙拉偷袭。相比之下，能够完成仪式让你醒来，还能利用权柄，用最后的力量封印蒙拉，对我来说是最好的选择。”
“还有，当时我为了找齐重塑你的材料，可是耗费了上千年，我可不想再来一次。”
龙雨垂眸不语。
——最开始，智识与桂冠两项权柄属于龙涟，祭祀与秩序属于龙雨。龙涟以为的“双胞胎”，其实只是巧合，龙雨从孤寂的长眠中复苏，恰巧遇到龙涟出壳。他们看到的图腾，也是人类按照龙雨的身形画的。
相比龙雨，龙涟才是初生婴儿。
自从接受她的依赖，龙雨就处处惯着她。
但龙涟的成长速度比他快很多很多。她兼具短生种和长生种的优势，敏锐而长寿。
龙雨曾猜想她和杀戮之弈神明雪才是同类，不过，出于不希望唯一的“亲人”被夺走的私心，他从未告诉龙涟。
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