老人的声音穿过密林，几重回声撞在树干间，最终落进湿泥。
水神？
眼前的一幕叫江衣水一时失语。几十号人面朝林间空处跪伏，连连哀求，额头接连磕进湿泥里，噗嗤作响。
她心脏撞得胸骨生疼。直到鼻端那股浓烈的水腥味散去，紧绷的肺腑才松开，额上已浮上一层细汗。
“你是谁？”
为首的老人抬起头，一把扯掉蒙脸白巾，满眼都是祭祀被打断后的怒意。周围的白巾也纷纷落下，一张张惨白的脸转向江衣水，目光阴狠，恨不能当场撕了她。
“江衣水，尸姐的狱友。”她张口便胡扯起来，“我替她过来，跟你们谈一门生意。”
名字一出，人群顿时乱成一锅粥，议论四起：
“那个活阎王不是还在吃牢饭吗？”
“真是她回来了，岛上说不定就有救了。”
“谁知道是真是假？捞尸的那帮东西不是说最近查得紧，到处都捞不着尸了吗？三叔公，这女人来路不对！”
“三叔公，让我杀了她！”
江衣水的目光落在三叔公手里的两根木梆上，心里却蓦地生出奇怪。
那个嘴上没锁的阔少，怎么突然没声了？
她回头看去，被眼前的景象吓得头皮发麻，浑身上下都动弹不得。
阔少仍被绑在树上，肩膀端端正正朝着前方，脑袋却足足被转了半圈。那张脸反贴在后背，眼珠还在轻微颤动。黏稠的黄水正从毛孔里往外渗，沿着发青干瘪的脸颊滴落，渗进树皮裂隙，又与烂叶散出的腐气混在一起。
那双眼睛正对着树下。地面不知何时多出一片水痕，边缘仍在扩散。湿意从土下不断滲下去，仿佛有什么贴在薄薄一层土皮下面，正张着嘴吮吸。
江衣水盯着水痕，心中骇然。难不成刚才木梆响起，真有什么“水神”在暗处进食？
湿透的后背被林风一扑，冷意直透脊骨。害怕后知后觉地笼罩着她，倘若刚才她也回了头，眼下的水痕里，恐怕还得添上她的一份。
“生意？”三叔公冷笑，“凭你？”
“凭我。”江衣水压住心底的惊疑，她知道一旦现在露怯，她和杨六都必死无疑，于是她走到阔少身旁，伸手抵住他错位的颈骨初，咔吧一声，脑袋便被她拧回原位。那张干瘪发青的脸正对三叔公，眼球顺势脱落滚在地上弹了两下。众人被江衣水的举动震惊得不敢出声。
“看这样子，水神可不像吃饱了。三叔公，规矩是死人定的，活人总得留条变通的路。人吃不饱尚且要发火，何况是神？”她迟疑地看了眼老人手里的木梆，挑衅道，“下一声响起来，您说水神还肯不肯只待在河里？”
岛民方才的凶狠散了大半，只剩掩不住的惊惧。
可他们怎么能容忍一个外乡人上岛？！
“杀了她！三叔公！”跳出来的胖男人脸色煞白，手中镰刀抖个不停。
三叔公抬手止住他，目光缓缓移过江衣水湿透的衣裤。
“你是从水里上来的。我的人说，刚才北岛岸边有动静。是你。”
江衣水面色不改，心里七上八下的。
这老头脑子转得倒是不慢。他甚至连原因都已经推测出来，“为了躲狗，你下了水。”
四下骤然安静，岛民面面相觑，
“不可能……下过水，她怎么还能活着？”
江衣水眉心轻轻一跳，看来水下真有什么，而且这群人自己都无法控制。可无论如何，至少眼下这条命算是暂时保住了。
三叔公：“今晚的事不能就这么算了。人既然来了，就留下。”
他盯着江衣水，目光沉沉。“我倒要看看，水神究竟给她留了什么。”
……
岛民没有放她走，他们把江衣水圈在一块空地里，四周都有人守着，只等她熬不住，自个儿露出破绽。
然而这点阵仗难不住江衣水。三年牢饭不是白吃的。她蹲在土墙根下，挑了几个面相软和的搭话。没过半刻钟，便摸清了这座岛的背景，原来岛民祖祖辈辈都姓王。
阔少那一脚踹断了祭祀，牵连着折了几个王家后生。难怪那帮人看她时，恨不得连皮带肉一起吞下去。
捞尸人口中的“十四五岁小伙”，究竟是阔少，还是杨六？
留给她的时间已经不多。杨六若还喘气，她得带着人潜水逃命；要是已经凉透，也得把那截骨头背回去。
天将亮时，终于轮到看守换班的时间。江衣水靠在潮湿的木桩上，目光扫过守夜的人，胸口顿时一沉。
坐在不远处的男人叫王勇。正是那晚在长途汽车站小摊上吃酒的老实男人。她当时张口说要做“口贩子”，这人就在旁边，必定一个字也没漏听。
麻烦来了。王勇到底认没认出她？
男人也在打量她。江衣水面上不露声色，脑中已飞快盘算起退路。她随手插入口袋，那枚带香味的橡皮在她指间滚了两下。来金河边上前，她曾经去百货大楼问过，这种橡皮一套两枚，印的是时下最火的动画片，小孩见了便挪不动脚。
王勇就是凶手，这件事已经板上钉钉了。可眼前这座王家岛，同样是个洗不净的血窝。
听捞尸人的口风，王家祖辈从未断过供奉。王勇杀人，恐怕不只为了满足那点见不得光的虐尸癖。如今金河沿岸查得严，捞尸人的钩子经常走空，河里的“货”供不上，祭祀留下的窟窿却得有人填。
这帮人等红了眼，索性亲自动手，往浑水里添肉饲养水下的怪物。
然而，这座岛不像王家人所建。从岛民的口音，和那枚仿制的洪武通宝来看，这支王姓族人很可能是两百年前从海岭省举村迁来的。
那原住民上哪去了？
可惜尸姐与捞尸人一样，满嘴都是行规，到了要命处，半个字也不肯漏。
江衣水捏着那枚橡皮，心里渐渐有了主意。
她缺一个盟友。
王勇坐在椅子上，指甲抠着另一只手的甲缝。里面的泥早已剔净，他仍反复刮着同一处，俨然这已经成为一种精神洁癖。沙沙声细而不断，察觉到江衣水的视线，他忽地抬起头。
四目相对的瞬间，那股老实人的木讷退了个干净，露出的凶狠目光叫江衣水闻到一丝血腥味。
林间陆续传来鸡鸣狗吠，晨光从枝叶间漏下，昨夜的一切却没有因此淡去。
江衣水张嘴打了个响亮的喷嚏，缩着脖子搓了搓肩膀。
“冷死了……”她哆嗦着开口，“大哥，能不能找嫂子借身干衣裳？昨晚掉进水里，叫这清晨的贼风一吹，鼻涕都快冻出来了。”
王勇定定看着她，没有接衣服的话，嗓音沙哑地说：“你运气真好。下了水，上了岸，竟都没死。”
“没两下子，我一个女人敢翻山越岭，跑到这鬼地方找你们谈合作？”江衣水牵了牵嘴角，“嫂子舍不得借，那我自己找去。这鬼天气，真能冻死人。”
她作势起身。王勇喉结动了动，迟疑片刻，还是开了口：“你在这里待着，我去拿。”
没过多久，王勇折返回来。江衣水仍靠在木桩旁，姿势与方才无异，连视线落处都没有变过。
王勇身后跟着一个四十来岁的女人，身形粗壮，眼神警惕。她既防着江衣水借换衣服逃跑，也留意着自家男人对这个外来女人的反常。
江衣水弯起眉眼：“谢谢嫂子。”
女人把她领进附近一间空置木屋。旧门合上，虫鸣与河浪顿时被堵在外面。
江衣水试着搭了两句话，女人始终紧闭双唇，比王勇还沉默警惕。江衣水心里有了数，这个家真正做主的，恐怕不是外头那个男人。
她低头拿起衣服，仔细翻了翻，佯装道，
“嫂子，有针线吗？这里破了个洞。”
女人下意识靠近，往她手中看去：“哪儿——”
“儿”字尾音尚未落下，江衣水已反握住她的手腕，顺势把人拽进怀中。另一只手将衣服压住女人的口鼻，下颌卡在她的肩窝，借着身体分量封住挣扎的余地。从女人俯身到彻底受制，不过一眨眼。
女人拼命扭动，惊叫被布料堵成断续的呜咽。眼泪很快涌出来，沿着涨红的脸颊往下淌。
江衣水没有再加力，只把嘴唇贴近她耳边，循循善诱，
“你有孩子吧？多大了？今年上学没有？”
怀里的人顿时僵住。江衣水，她赌对了。
汽车站那枚卡通橡皮并非偶然，那是王勇回家途中给孩子带的。
“我知道你男人是连环案的凶手，我也是为这事来的。”江衣水贴着她耳边继续道，“他每年七月、十二月都要动手。这样的人，多半有家，还有个正在念书的孩子。”
“他每次回来，往家里带了多少钱？那个女孩死的时候，身上少了三百块。”江衣水停了停，节奏恰到好处，“嫂子，整整三百，他分了多少给你？”
屋里只剩粗重的喘息。女人双眼瞪得通红，浑身发抖，挣扎却渐渐停了。惊惧未退，眼神已经有了变化。
江衣水察觉到她软下来，缓了口气：“嫂子，别怕。我不是来劝你的。”
她示意女人安静，撤开捂嘴的衣服，退开半步让她喘气。女人转过身，泪痕还挂在脸上，却没有再哭，只盯着江衣水。可江衣水不催，等她把接下来的话听进去。
“我是来提醒你的。”
“三叔公要是知道你男人的事已经漏了，第一个割掉的就是你们。这村子吃人，你比我清楚。到时候剩下孤儿寡母，没人护着，怎么活？”
“孩子成绩应该不错吧。好好念书，考出去，离这里远些。人能健康平安，比什么都要紧。”
说完，江衣水抬手，用指腹抹去她脸上的泪痕。
“我也是妈妈，我懂。”
“多替自己和孩子想想，知道吗？”
作者有话说
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第6章 第 6 章
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