飞机比计划提前了半小时降落，可是停在跑道上，迟迟不上廊桥。项廷从圆圆的舷窗往外看，由于时差，横跨东西半球只过去了几个小时似得。姐姐的“为国争光”犹在耳边，项廷已经茫茫然置身于世界第一大都会——纽约肯尼迪机场汹涌川流的人流之中了。身处这座被誉为 "世界十字路口" 的超级都市，项廷快进了一个世纪。整个世界就像舞台布景，眨眼工夫全换了，就这么稀里糊涂。
一般人初到美国，都有种下乡人进城的笨拙，甚至一下子残废了。首先必然长时间陷入一种半聋半哑的状态，别人是英语听说两项不行，项廷是读写都抓瞎。
比如飞机上便要填的入境海关申报单，项廷一开始睡着了没拿到，睡醒了见别人都有的东西他没有，举手说他得有。拿到手，CBP Form6059B，只认得6059。于是雅贿旁边亚裔面孔的女士代填，女士只有一只铅笔，斟酌完自己的刚要填项廷的时候，项廷已经要到一份中文的表。足足地彰显着东方文明古国的谦抑气质，项廷等了好一会，大伙还在咬着笔头审慎苦思，偌大的机舱里他最早交卷。
送表申报、排队入关后，项廷找不到托运的行李了。迷宫一样的大厅里，同机抵达的访问学者团也正东张西望。项廷双手插兜，溜达两圈，目光敏锐地捕捉着日文标识中的汉字线索，寻摸到服务柜台。他没先问自己的行李，而是折返将会英语的学者团成员领来，工作人员高效地把他们的问题一块打包解决了。
别人提心吊胆，项廷却是如此之达观，下颌微扬间带着与生俱来的自信，眼底跳动着跃跃的光芒。出国对他来说是一场华丽冒险。和平年代没有仗打，干什么都让他提不起劲来。美帝，刺激！英语？英语这东西只要是个人逼一逼就逼出来了，他又不蠢。
眼下当务之急，迈出纽约客生活的第一步，得先找到他的姐夫。
姐姐特意交代过，你姐夫会提前一小时来接机。你朝人群里一眼抛过去，那个最有风度的华人绅士，就是他了。项廷问长相，姐姐说成功的人都不丑。
机场大门堵得全是人，项廷特意等这一批旅客走干净了才出去，搜寻范围就小了很多。余下来接亲友的中国人里，举着的牌子没一个写项廷的名字。项廷忽见有个中年男人，穿着西装，专门热情地向他招手。项廷一脸肆意笑容，走过去时屈两根手指叩叩帽檐，潇洒地向外一甩，一气呵成行了个正牌美式军礼，仿佛西点军校的模范生。
“Follow me！follow me！”
项廷被这人嘴里突如其来的英语搞懵了，姐夫难道只会说洋文？在西方呆了才多久，就高雅了，可不能冒昧。
项廷用得体的肢体语言表达了困惑，却听到男人自报家门，自称姐夫。姐夫熟稔地接过行李就走，刚出机场，迎面上来一个一步三晃的黑人司机，不由分说就把行李转移到了车的后备箱里。
车窗外是上下五层的立体交叉公路，各色车灯在钢索编织的网格间流淌断续的液态金线、涌动熔岩状的光斑。当汽车冲出来隧道的刹那，纽约猛然绽放——LED 广告屏在百米高空轮番闪烁，时代广场巨型电子钟跳动的数字照亮整片夜空。布鲁克林船厂的塔吊红柱、威廉斯堡大桥的钠黄灯带、下城区金融巨塔的冰蓝辉光，光瀑从帝国大厦尖顶倾泻而下，把这座不夜城浇灌成一座悬浮在海面的光之蜃楼。
直到项廷“得得得”地叫了停，他眼看着车前头计价表的指针由50美元跳到80美元，仍在发疯似的往上跳，发觉事情不妙，让“姐夫”停，又让司机别管什么地方，马上把他放下来。
人是下来了，行李还在上头，项廷吃车尾气。项廷狂奔不舍，姐姐给他系的领带在风里抽打他脸颊。着实追了一条街，但两只脚的哪能跑过四条腿的？眼睁睁看着车子消失在拐角。
这就是美国给他的见面礼？要不是及时跳车，下一步是不是送进诈骗集团，被扔到沙漠暴晒，打到大小便失禁，被卖去公海割器官了？
这是哪啊？
他定了定神，抬头看到路牌——四十二街。东边是联合国总部，西边是中国驻纽约总领事馆，中间夹着个声名赫赫却巴掌大的时代广场。
开门红。项廷受了点打击，不大。证件和钱都随身揣着，不拖行李人也轻便了。乱七八糟想着事，到了时代广场。
鸽群俨然是纽约的另类市民，这里的鸟不怕人，赶它也不飞，专心啄薯条，某只颈带巧克力色斑纹的雌鸽甚至飞到项廷的头上，跳华尔兹。爵士乐手在消防栓旁吹响萨克斯，印第安人推个车，车篷布上雷鸟图腾，卖缅因州的冷水龙虾，串在红柳枝上旋转炙烤。装在桶里的法棍瞧着像缩小的金箍棒，不如城隍庙油条。走进超级市场，翻了翻货架上的价签，默默把数字换算成人民币，比预想的温和。这片土地被中国人想得太神奇了，项廷发现同胞一点民族自信都没有。他转来转去，心里琢磨着能在其中扮演一个什么角色。穿黄马甲的理货员推着车路过，项廷假装研究麦片盒上的说明，瞟着眼看美国人怎么工作。听到收银员喊next in line，口气跟收旧家电也差不多。
项廷一直待到超市关门。深夜的四十二街，便成了纽约市最猖狂的露天性市场。
驻足观察一会，就会发现这片光影丛林万花筒般地展示资本主义的荒诞：大厦里身着正装的各国外交官整日探讨着世界和平的宏大命题；往来的商业精英们，眉头紧锁在华尔街的股市曲线、银行利率的细微波动，以及季度销售额的增减之上；而在这些锃亮的文明橱窗之下，霓虹灯管滋生的暗影里，街边林立的成人影院，三美元便能换取整夜的声色体验。商店里清仓大甩卖成人杂志，硅胶人偶摆出种种反人体工学的姿态。牙科诊所、理发店和台球馆前，光天化日之下，衣着暴露的女郎公然揽客。
蜂也喧喧，蝶也翩翩。项廷刚在长椅上坐下来，一个美国甜心就把手攀到了他的肩膀上：“一个人？我们这儿的姑娘都盼着有人作伴呢。”
余光瞥见不远处还有几个踯躅的倩影，项廷立马猜到她是拉皮条的，僵得像块石头，沉住了气连声说了七八个No，掷地有声。
在性方面，美国60年代的流行口号是干就是了。到了90年代已变成，戴上套就是了！反观彼时的中国，一方面国家重视未婚青年的配对问题，另一方面，管制无孔不入。公共场合的亲昵行为被视为异教，不时有戴着红袖章的纠察队在公园巡逻，强光电筒对准黑暗中亲昵的恋人，大声喊：“精神文明！精神文明！”
“呵，你不想要这个。”那妓女嘻嘻直笑，“别在意。我这里还有许多男孩子。”
这场□□风暴才刚刚开始。紧接着，她开始向项廷描绘起同性之间爱爱的各种玩法……
项廷一个字也不理解，她涂着红甲油的手指便顶成一个犄角，模拟激烈击剑的样子。
项廷比了个6，放到耳朵边上，代表要打电话。他带了一个大哥大来，可是姐夫的号码拨不通。他怀疑是无线信号不行，那找个座机试试。刚才在超市里，他就一直借电话，连线总是失败。
妓女将他引至一家小店，努努嘴示意他去柜台那找。收银机旁边的电话欠费了。
妓女耸耸肩：“商店都关门了，要不去我那儿试试？”
她家公寓的楼道里静悄悄的，看样子住户们已经入睡了。斑驳的墙皮、狭窄的过道，项廷瞧着和北京的筒子楼也没区别。因为治安好，好几家门都没锁。
然而，物以类聚。到了三楼，一阵令人面红耳赤的声响从虚掩的门缝里飘出。
项廷现在无暇他顾，快步接着上楼。
一道黑影突然尖叫着冲出门——是个黑人小女孩！
房门随之大开，刺鼻的烟味扑面而来。浓浓的雾霾里，两个长毛猴子似的男人一|丝|不|挂，嘴对嘴不分你我，俩男的！
项廷大脑断了电。但是男人凶神恶煞地追出来时，他本能地张开双臂，护住了向他跑来的小姑娘。
半个小时后。项廷到达异国的第一站——纽约警察局。
警察翻着记录本，说：“你先是砸烂书架，又踹坏房门，最绝的是，你跳起一脚踢掉了挂在两米多高的天花板上的吊灯。所以你的名字是什么？Bruce Lee吗？”
项廷路见不平，以为那两变态虐童，替天行道的过程中，小女孩跑了。遂邻居报警，项廷被指控破坏公共安全。先动手的白人倒没事人一样走了，独留下语言不通又肤色迥异的项廷。项廷知道自己现在最好一动不如一静，否则局面不但没有一点转机，反而一步一步往坏的方面滑下去。于是出示了姐夫的号码，让警方帮忙拨打。
牢房里，有个狱友把晚餐没吃完的面包翻出来，让他凑合一顿，项廷也不敢吃。饥肠辘辘熬了数个小时，胃都要翻过来了。项廷想，在这里混一夜也好，挺带劲的。只是让那两个白人孙子轻飘飘走了，实在让人咽不下这口气。
另，想到那两人光着身子干的事，项廷震撼之后只剩下一个字，吐。
漫漫长夜，辗转反侧。直到次日凌晨，他才终于被带出拘留室。
一个戴着墨镜的高大男人出现在门口。
这个男人似乎充满猜疑地望着自己，好像是在研究他的一切。男人带着律师和警察叽里咕噜交流的时候，项廷眼眯了一会，也同样在观察他。这个姐夫无疑很是英俊，但这种英俊有点太虚飘太夸张了，类似猫王一样。好像是功成名就了，挺不可一世的。机场谎称是姐夫的骗子，长得就像个奇形怪状的芒果。总之直觉加上经验主义，都告诉项廷，吸取教训，这次必须要多考察一下，谨慎再谨慎。
项廷借口去洗手间，几乎是退着出去的。出了警局大门，藏在柱子后面。镜面般的柱上幻出他的轮廓，在街对面霓虹灯的闪烁中忽明忽暗，网织、歪曲、溶解。突然一辆车来，雪亮剖开夜色，在他那倒影上碾过，那强烈灼痕般的光浪，一晃就消逝了。
车在门口停下，那个猫王走过去时摘下了墨镜，斜倚在了车边。项廷这下彻底看清了，分明是个混血的长相，他就说这个人又不是他姐夫，美国骗子，你糊弄鬼去吧！
那香槟金的车身艳光四射，驾驶座的窗子伸出一只夹着细雪茄的手，世界名瓷般精致。
馥熏恼人的烟雾在他那指尖曼舞，春风吹动柳千株。项廷感觉心好像被猛的提起，又轻轻放下。
接着他便呆望着见到，车外的男人面带微笑作出浸淫名利场的轻佻状，摘走了那根燃到一半的雪茄，无比自然地放到了自己的唇边。
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