一连寻找数日，阿幼像凭空消失一般，再也没出现过。
那日，安澜返回之时，田地里是满地刺客的尸体，以及那混着雨泥的血迹，却没有阿幼的踪迹。
沈昭垂眸看着手中那把弯刀，刀柄上刻着一字，若没猜错，这应是她爹留给她的，寻了这么多日，与她相关的便只有这把弯刀。
指尖摩挲着那凹凸的陈字，沈昭耳边响起安澜的声音，“大人，这两日县里县外几乎寻遍，却没有陈姑娘的消息，是属下无能，请大人治罪。”
几日的时间，忐忑、担忧、害怕，几乎已经磨平了他的心境，他迫切地想知道她的消息，可每每安澜回来，他又害怕他带来什么不好的消息，这么一想，没有消息竟然也算个好消息。
“接着找。”沈昭将弯刀收起，淡漠地说：“活要见人，死……”他沉默了片刻，只说：“去吧。”
安澜应是，转身离开了府衙……
安澜走后，沈昭去了牢房。
此刻，赵成保正躺在草垛里睡着，忽然被人踢醒，他一睁眼便看到了站在牢门外的沈昭。
衙役唤醒他后便退至一旁，沈昭一身官服，负手而入，开门见山问：“可想清楚了？是老实答话，还是要吃些苦头？”
赵成保爬起身跪在地上，扯着沈昭的衣摆，求饶道：“哎呦喂，县令老爷，小人冤枉！小人确实什么都不知道，您就饶了小人吧……”
沈昭皱眉扯开衣摆，说：“本官向来不喜欢用刑逼供，但非常事也当非常解，此县衙虽小，但二十四般刑具俱全，不妨逐一尝试？”
“大人，您怎敢私自动刑？小人好歹还是个衙役，同为朝廷办事，若无罪名，您凭何对小人动刑！”
“你是想要个罪名？”沈昭一早就知晓他必不会轻易吐出实情，但事已至此，由不得他不说。
原先，沈昭还有所怀疑，或许他知道的并不多，但慕容家雇凶杀人，如此动静，可想而知，他所知道的不会少。
“那不知勾结匪徒，袭击府衙，这个罪名，你担是不担？”
“小人冤枉啊！”赵成保瘫倒在地上，“沈大人，您不能这样……”
沈昭冷然一笑，说：“你在府衙办差，时日不短，都帮那慕容氏做了什么，自己心中清楚，而今是给你戴罪立功的机会，你若不要，就算本官不杀你，放你出去，那慕容氏杀不杀你？怎到了此刻，还如此糊涂？”
饶是他再糊涂，此刻也该想明白，慕容氏已经不信他了，那么留给他的只有一条路，便是死路。
“大人，求您保小人一命，只要能活着，您要小人做什么都行。”
“本官且问你，上一任县令究竟是如何死的？”
赵成保听了这话，犹豫着说：“小人，小人不知……”
沈昭厉声质问，“还是不肯说吗？”
赵成保回道：“吴县令夜里死在内衙，次日才被侍候的下人发现，小人怎会知道？”
“有人看见，那夜你去过內衙，可要本官把证人唤来？”
赵成保浑身发抖，额头冒汗，虽说那夜后，內衙的下人要么死了，要么便被送走了，可难保不会有一两个漏网之鱼。
“是你杀了吴县令？”
赵成保一惊，连忙摇头，“不，不是小人，是……怪物，对，就是怪物，力大无穷的怪物……”
这世间怎么可能会有怪物，沈昭当然不信，但见赵成保此刻抖成这样，他眼中的害怕又不像是装的，这其中必然有蹊跷。
……
安澜停在一家名唤锦瑟的教坊楼前，楼里传出袅袅琴音。
这里也找过了，他犹豫片刻，正要进去，忽而不远处驶来一辆马车。
那马车外挂着淡色的纱幔，随风而动，看上去飘逸精致。
马车行至教坊门前，缓缓停下，车中女子抬手掀开车帘，她怀里抱着琵琶，下车时动作优雅。
刚一下车，车夫去牵马绳，洽在此时，远处传来一声巨响，这声音惊天动地的，马儿受了惊，一声嘶鸣后便似离弦之箭，冲了出去。
车夫一下子慌了，缰绳没抓稳，从手中滑出，马儿拖着车，冲的越来越快，路人见此情形，立马躲开。
然而，路尽头仍有许多百姓，若是任由这马随意冲，恐会伤人。
安澜来不及多想，疾跑去追，他飞身踏着路旁的摊架，一跃跳上了车顶。随即旋身下落，一把扯住缰绳。
他一边抚着马鬃安抚，一边缓缓拉紧缰绳，马车滑出好远才堪堪停了下来。
安澜策马返回，将马车送还到马夫手中，“下次小心些，街上都是人，伤了人便不好了……”
麻烦连连道谢，牵着绳往后院马棚走去。
待看向那女子，显然也受了不小惊吓，她怀里的琵琶摔在地上，紫檀木的琴骨已有裂痕，琴弦还断了两根，好在人没事儿。
既无大碍，安澜转身欲走，却被那女子唤住。
“多谢公子。”
安澜转身，见她微微低头，眸光看着那地上的琵琶，便说：“举手之劳，不必道谢。”
他弯腰拾起那琵琶，双手送还，惋惜道：“可惜了这琴。”
这琵琶是用上等紫檀制成，拿在手中还能闻见檀木香，做的精致，就连琴弦也有讲究，是用冰蚕丝制的，弹出的声音比普通的琵琶更清脆些。
燕栖没接，而是道：“琵琶坏了便罢，没伤着人才好，虽说马儿受惊非奴所愿，但终究因奴而起，若真伤着人，奴才是无地自容，此番多亏了公子，奴无以为报……”
“言重了。”安澜收回琵琶，摸着琴骨的裂纹，又说：“这琵琶姑娘若是不要，在下便带回去，看看能否修复。”
燕栖眸光一亮，问：“公子也懂琴？”
“先父爱琴，自小耳濡目染，略知一二。”
安澜本也是世家子弟，家中半数文人名士，偏他好武，后来门庭衰落，便跟在了沈昭身边。
“姑娘若无其他事，在下便告辞了。”
“公子且慢，你的手还伤着……”燕栖看着他的手掌，神色中满是担忧。
他摊开掌心，低头一看，才发现手掌退了层皮，殷着血，应是方才扯缰绳时被擦伤的。
“公子若不嫌弃，不如进教坊中，奴帮公子把伤处理了。”
安澜推拒道：“不必了。”
可燕栖却不打算放弃，“这伤虽不重，但若不处理，难免行事不便，片刻而已，不会耽误公子的事，且随奴来。”
安澜一愣，眼前这个琼花玉貌的女子，看着柔弱，怎么说起话来又十分强势，她这么一说，倒是容不得自己拒绝。
不过他原本也想进楼中看看，于是便跟着燕栖入了教坊……
楼中有乐师、歌女和舞女，此刻正在练习，见燕栖带了男子回来，纷纷停下，窃窃私语，不知在说些什么。
燕栖见了并不理财，她引着安澜到阁楼的一间厢房。
“公子先坐，稍歇片刻，奴去取药来。”
安澜点头，将琵琶搁在一旁，而后在椅子上坐下，见她出门，又起身打量周遭。
这教坊里人不算多，一共就那么几间屋子，后院也一览无余，根本藏不住人，他先前已经找过了一遍，想那陈姑娘若尚在人世，也不可能被藏在这里。
片刻后，燕栖端着茶水和创药进来。
她纤细的手指轻轻捻起茶勺，将泡好的茶叶捞出，放在一旁的白瓷小碗中，茶水立马清沥了许多。
这里以舞乐侍人，能来这里的客人大多附庸高雅，单是一个茶上都有许多讲究。
“公子先喝茶润润喉。”
安澜看了那茶，却没喝，对此，燕栖并未计较，而是拉过他的手掌，他掌心红了一片，伤口上还粘着麻刺。
安澜头一次被一个女子这般拉着手，有些无措，他将手收了回去，说：“我自己来吧。”
燕栖笑了笑，说：“都说医者不自医，更何况公子不是个大夫，还是让奴来吧，也算是报答您先前为奴解围的恩情。”
“解围？”
燕栖眼中闪过一抹失望的神色，果然，他已不记得了。
她用木匙剜了药膏，轻轻点在安澜的伤处，解释说：“先前在画舫献乐，奴被为难，若不是您来了，恐怕奴要吃些苦头的。”
安澜细想，记起原来是他去画舫找永王那次，当时见慕容老四仗势欺人，一时不忿便帮那女子挡了一巴掌，没想到竟是她。
药膏涂在伤处，冰冰凉凉，一点也不痛，十分舒服。
他开口问：“那日，在下离开后，他们可还有为难姑娘？”那时，他只顾带永王回去，倒没顾忌燕栖会不会继续被为难。
燕栖笑着摇头，宽慰他道：“没有，公子离开不久，他们便让奴和教坊的妹妹们离开了，并未再为难。”
“那便好。”
处理好伤，安澜便要起身离开，这一次燕栖没再阻拦。
他捧起坏了的琵琶，说：“这是把好琴，坏了着实可惜，在下且带回去，若能修好，改日再还与姑娘。”
“公子有此心，奴不胜感激，还不知公子姓名……”
“在下姓安，单名为澜。”
燕栖点头，说：“奴记下了，奴名燕栖，安公子再来之时，直接唤嬷嬷寻奴便是。”
……
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