“杀我们？”
“定然是因为我们答应崔小姐来府衙里作证，那慕容氏才起了杀心……”
李宴白了他们一眼，要干嘛去了？来之前便该想到这些的，现在才想明白。
乡邻们忍不住冲崔喜容抱怨道：“崔小姐，我们可被你害惨了！”
“是啊！现在可怎么办呢？”
他们虽有怨言，但也只敢抱怨两句，毕竟崔喜容是朝中高官之女，便是此刻，也无人敢冒犯。
崔喜容许久未曾吭声，任由他们抱怨责备。
一旁的李宴实在看不下去了，仗义直言道：“你们一个个的够了！这崔小姐抛头露面与那慕容氏对簿公堂是为了什么？难道就为了她外祖家那十亩地？她以此为题不过是为了帮你们讨回公道，你们倒好，不仅不感谢，反而怪人家……”
“王爷，您这说的是哪里的话，草民们没这个意思。”
李宴冷笑一声，他方才那话，他可真真切切听了个全乎，还说没这个意思。
“当初是谁自愿作证？到了公堂上背信弃义改口的又是谁？你们这般陷崔小姐于不义，现在又将事情全部怪罪到人家头上，天底下怎会有你们这等小人！”
这番话说下来，乡邻们各个唉声叹气，也不敢再怪崔喜容。
趋利避害是人之本性，这些乡邻们原本老实本分，虽受欺压，但好歹性命无忧，尚能平静生活，她出这个头，反而害苦了他们……
崔喜容不怪他们的责骂，只是为自己的一时冲动感到愧疚，若不是她，乡邻们也不会命悬一线，只能躲在这牢狱中。
她以为凭着自己的一腔孤勇，便能为百姓伸张正义，却不知这世间人心险恶，恶人为达目的，为除后患，杀一人是杀，杀十人也是杀，于他们而言，并无什么区别。
察觉崔喜容变了脸色，李宴问道：“崔小姐这是后悔了？”
后悔吗？可为何后悔，做了错事该后悔，她并未做错事，她只是愧疚，愧疚于将无辜之人牵扯进来，她太冲动了，应该想出个更稳妥的办法才是……
崔喜容没有回答李宴，而是转身对身后的乡邻们伏拜，她不卑不亢地说：“令诸位卷入此等危险的事情中，全系我一人之错，喜容请罪，甘受诸位责罚，然在此之前，还请诸位听我一言。”
“崔小姐快起来，我等怎受得你如此大礼，这也是一时情急，并不是有心要怪你。”
见她不起，乡邻纷纷上前扶她起身。
崔喜容说：“五年前，襄街于氏米铺，于掌柜因与慕容府邸下人一时口角，慕容氏携私报复，其一家五口，被活活打死于街巷，杀人者逍遥法外，无人敢管。三年前，阑干书院一众学子被慕容氏无故掳去，至今全无音讯。一年前，慕容氏代官府收税粮，许家夫妇因交不出额外税粮，被砍手断指。还有半月前，兰家姑娘兰茵被掳进慕容氏府邸，后被逼疯投井而死……”
说到这里，崔喜容情绪越发激动，只能沉默着缓和片刻，乡邻们也皆是一片唏嘘。
她长舒一口气，继续说：“喜容所言，不过是九牛一毛，十年来，慕容氏只手遮天，上贿赂高官，下鱼肉黎民，俨然成了这一县的土皇帝，今日诸位不言，我不言，县令不言，往后十年，这婺水县便仍是他慕容氏的天下，到时又该有多少无辜百姓被害？”
“崔小姐，您说的不错，可我们只是小民，能做些什么？又如何反抗的了那慕容家？光是为了作证，连性命都快丢了……”
见乡邻们似乎有所触动，崔喜容说：“而今县令与我们站在一条船上，县令在前方御敌，我们又怎能拖其后腿，现在正是扳倒慕容氏的好时机，只要我们齐心协力，何愁斗不倒他慕容氏。”
崔喜容越说越激昂，与此同时，也牵动了乡邻们的情绪。
“崔小姐说的对，县令拼死救咱们，咱不能再背叛县令大人了……”
“是啊！沈县令肯为咱们这些小民做主，那还犹豫什么呢？”
忽然，有人说：“前年，我爹就是被慕容琰用马活活拖死的……”他心中愤懑难忍，恨极了慕容氏，脱口而出骂道：“干他个狗娘养的慕容琰，老子跟他拼了！谁敢退缩，就是不认祖宗的怂货……”
“就是，俺绝不退缩！”
“绝不退缩！”
……
几日过去，阿幼能勉强下床走动，身上也没那么痛了，她手臂骨折，只能用破布缠着木条固定，等骨头自己慢慢长好。
在这里数日，矿场的监工从未来此，除了黄松和廖洪，也并无陌生人来这里，她便猜出是黄松和廖洪刻意隐瞒，将她藏在了这儿。
既是藏身于此，想求医问药怕是不能够了，这一身的伤全靠她硬抗着。
好在廖洪偶尔能弄些止疼的药材，总算不那么难熬。
“陈丫头，这两日见你气色好了不少。”
黄松刚见到她时，她面色惨白，嘴唇发紫，与一个死人没有多大区别，现在看上去好多了。
“还得多亏阿叔跟廖大哥的照顾，怎么这个时辰，还不见廖大哥回来？”
他们白日里要去挖矿，天黑才能回来，现下已是夜里，黄松回来有些时辰了，却还不见廖洪回来。
黄松皱着眉望向石洞外，“是啊，早该回来了……”
阿幼问：“可是白日里发生了什么事？”
黄松想了想说：“白天……监工让我们到矿洞里挖金石，因我年老些，担心体力不支，廖洪便与我换了差事，他去了矿洞……”
黄松顿了顿，想到快天黑时，他去找过廖洪，廖洪说要多挖些金石，监工若看了高兴，也能多赏些吃食。
所以他叮嘱几句后，自己便先一步回来了，没曾想过了这么久，廖洪竟还没回。
他不放心地说：“我去找找看，你先歇着……”
话音未落，石洞外隔着很远传来焦急的声音，“叔！叔！”
这声音陌生，阿幼连忙往洞深处走去，躲一躲，以免旁人发现了。
“叔！不好了，矿洞塌了！”
黄松心中猛然咯噔一下，问：“廖洪还在里面？”
报信的人说：“是，廖洪没能出来……不过，那矿洞是洞头那处塌了，里面情况还不清楚，兴许廖洪没什么事儿，只是被困在了里面，大家伙儿现在正在挖呢，看能不能把人救出来，我这得空便赶紧来给叔报信。”
报信的人一路小跑着来，满头大汗，也顾不上擦干。
“走，走，去看看，得救那小子出来。”
他跟着报信的人走到洞外，又不放心地进来叮嘱，“丫头，方才的话你应该听到了，叔得去看看。”
阿幼轻声安慰：“好，廖大哥吉人自有天相，一定会没事的。”
黄松离开后，阿幼还是不放心，也远远地跟着，去看看，兴许能帮上忙。
……
“叔，就是这儿。”
矿洞口支撑的木架不堪重负，被压断了，上方石块断裂塌陷，将洞口埋了个严严实实。
那时，矿工们都已经从洞内出来了，只有廖洪慢了一步，坍塌发生的突然，他来不及跑出来。
此刻，侥幸逃出的矿工正在奋力搬石块，碎石好清理，可有几块重石不好挪开，因此耽误了许久仍未将洞口打通。
黄松朝洞内喊了几声，里面没有回应。
见此情形，有人说：“叔，看样子，里面情况不大好，这断石太重，咱们挪不开，我去叫几个人来帮忙。”
黄松点头，没说什么，却难掩担忧。
自从廖洪被抓进来，便一直跟黄松，一年多，他们吃住都在一起，廖洪憨厚耿直，叫他一声叔，他也早把廖洪当成了亲侄子。
这里生活艰难，能有个亲人互相照应着不易，现在廖洪生死未卜，黄松的心也跟着悬着。
说话间，监工的呵斥声传来，“干什么呢！要造反是不是？”
紧接着，一记鞭子抡来，抽在矿工的手臂上，留下一条触目惊心的血痕。
没等那人反应过来，又接连挨了十多鞭，他不停的惨叫，最后滚在碎石地上躲闪，在场众人皆被这一幕吓到，缓了片刻才反应过来要去求情。
“大人，求求您，别打了，再打真要打死了。”
挨了鞭子的人跪在地上，不住地磕头求饶，“大人饶命，大人饶命啊！”
有人解释说：“大人，是矿，矿洞塌了……”
这次来的监工，是个身材矮小，面貌粗丑的男子，饶是这样，在场之人见了他，便像是老鼠见了猫一般，没谁敢招惹。
不光是他，矿场所有的监工，他们都不敢得罪，否则，少一两顿饭算好的，若是碰上监工没心情，赏一顿霹雳鞭，就算打死了也没什么。
如之前有个身强体健的习武之人，自以为武功高强，受了责骂便想要奋起反抗，却被监工唤来的金甲怪物一拳击中脑袋，血水飞溅，当场便死了
“塌便塌了，有什么大惊小怪的？”
“廖洪还埋在里面。”
监工盘着鞭子，命令道：“天黑了，都滚回去，明日再说，我看谁敢在这儿停留，老子打不死他。”
救人之事一刻也耽误不得，等到了明日，廖洪的尸体恐怕也凉透了。
他话语中透着凶恶，黄松问：“大人，人还埋在里面，总得把人先救出来，小人们把廖洪救出来便回，绝不给您添麻烦，大人，您通融通融吧……”
“嘶！听不懂人话是吗？老子说都滚回去，想挨打，老子成全你。”
……
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