残雪消融之时，贺嶐于北京病逝。
贺家两房，向来互不干涉，贺聿钦下落不明，贺亥钦漠然无视，兰昀蓁心中思忖着，仍觉着不能就这般草草了事。
贺老将军一生公忠体国，是爱民护民的良将，他的后事，纵使无法大办，却亦不可连个扶棺之人都没有。
“小姐，你就这样去了，到时候先生又该不高兴了。”弥月一面为兰昀蓁收拾着行李，一面蹙着眉对她道。
弥月称贺亥钦，向来是称先生的。她不乐意唤他一声姑爷，因着心知自家小姐本不愿嫁给他。
“届时他若晓得，定要同你吵一架的。”弥月又叹息，“身在上海，真是哪哪儿都不自由。”
兰昀蓁失笑：“胡家的人传了消息来，言胡次长主持新修的已经铁道竣工，于北京办下宴席。我此番北上，便是去吃酒的。”
“这个由头倒可行。”弥月想了想。
二人正说着，房间门却忽而自外推开。
“先……先生。”弥月瞧见立在门口处的贺亥钦，心中直犯难。
这人，该不会全都听到了罢？
贺亥钦的面色淡淡的，眸光瞥过床尾凳上敞开叠着衣裳的皮箱，视线又回到兰昀蓁脸上。
“你先下去吧。”兰昀蓁开口道。这话，是朝着弥月讲的。
弥月悄悄抬眸瞟了眼贺亥钦的神色，心觉气氛不太好，又转眸苦着脸去瞧兰昀蓁，大抵是不愿将她一人留给他。
“去吧。”兰昀蓁又道。
她无法了，只好带上房门出去。
“我以为，自上次一别，你不会再想见我了，今日怎地又来了？”兰昀蓁将余下衣裳慢条斯理地叠好。
“我的确不愿见你，但你要去见谁，这于我而言，至关重要。”贺亥钦迈步至皮箱前，看着箱子里的两堆衣物，“单是去参加一个宴会，便能叫你带这么一堆衣服。”
“你早便看出来我要去做什么了，又何必现在同我阴阳怪气。”兰昀蓁淡然回。
“我该说，自己是低估了你，还是低估了贺聿钦？”贺亥钦这次未有恼怒，反而是径自挑了个面对着兰昀蓁的沙发坐下，“他于你而言便这般重要？重要到，连他的家人你也要插手？”
“这个问题的答案，三年前你不是就已知晓了？”兰昀蓁道，“不然，你又为何会娶我。你的目的早就达到了。”
这次，贺亥钦凝视了她好一会儿，方道:“我娶你，并非全然是因贺聿钦。”
“民国十一年，我在书房初次遇见你，便再无法忘却。”贺亥钦看着她，“之所以娶你，亦有这个缘故。”
“我曾对你有过感情，只是你从来不愿信我。”
“当初，你若将这份情全然放在元菁身上，恐怕她亦不会郁郁而终了。”兰昀蓁的眸光平静地落在他脸上，“和离罢。你我之间的这段婚姻，本就不该存在。”
贺亥钦坐于沙发深处，瞧着她，一动未动。
-
一个萧瑟的清晨，兰昀蓁辗转几番，终至贺家老宅。
府邸大门是微敞着的，隐约可瞧见宅内的庭院之中摆着的废弃杂物。
弥月拎着行李，瞧见这景象，犹疑片刻:“小姐，我们该不会寻错地方了吧？”
“没有找错。”兰昀蓁轻声道。
方才搭黄包车进来时，前边跑着的车夫曾说，此处原先有许多游手好闲之人四处瞎荡，可自打前些时日起，那帮人便不知缘由地消失了。
想来也是因贺嶐病故，那些人不必再在此处盯梢了。
门虽未锁死，但兰昀蓁仍抬手敲了敲门，里头无人应答，她便轻轻地推门进去了。
“请问，有人在么？”弥月跟在身后，四处张望着问询。
哒哒的脚步声在石板面上响起，兰昀蓁回头看去，只见一位个高的女子扶着门框而立，瞧见她的脸时，眼底的戒备消散无踪，眼眸瞬时一亮——“昀蓁？！”
冯珍葩惊讶极了，心底却又为能见到她而高兴，忙快步上前来，拉着她的手，左瞧右瞧:“还是原来那副模样，你是真一点也未变！”
她说完，又转头朝屋子里唤道:“扶楹——扶楹，你瞧，是谁来了？”
听见母亲呼唤，扶楹先是跑到门口处望了一眼，瞧见了兰昀蓁，愣了一下，紧接着便飞快地朝她扑来:“昀蓁姐！”
十几岁的小姑娘，如今已出落得亭亭玉立了，不再是从前那般只知欢乐天真的小女孩，连气质都持重几分。
身高亦窜得极快，此刻紧紧环抱着兰昀蓁，头都快可触碰到她肩头，大抵是承了她母亲冯珍葩个子高挑的好基因。
“好端端的，哭做什么？”冯珍葩见二人抱在一处，在一旁欣慰地笑着，心中渐生几分感慨，忽而便看见女儿露出的那半张脸上，淌下的泪珠。
扶楹本是强压着内心的委屈，才未让自己哭出声，当下听冯珍葩如是问道，“哇”的一声，哭得更是厉害了。
兰昀蓁将她抱得更紧了些，抬起一只手，轻轻抚摸着她的发顶，无声地抚慰着。
她知晓扶楹为何哭泣，家势中落，至亲长辞的酸楚，同样是这般大的时候，她亦一一体会过。
“说来，你怎会忽地到这里来？”冯珍葩瞧着扶楹，无奈地笑了笑。
“我听闻老将军病故，便想过来尽些心意。”
怀中的扶楹抽噎着，渐渐平息下来，离开了她的怀抱，抬起头看着她，嗫嚅地问她:“昀蓁姐，你是不是……你已经是大哥的妻子了，对吗？”
“扶楹——”冯珍葩的眉头颦起。
兰昀蓁低头看着她噙泪的双眸，没有瞒她:“眼下是这样，但是扶楹，你仍可以像从前那般唤我。”
扶楹垂下头，抬衣袖抹去脸上的泪水，低声道:“我想二哥了，他何时能回来？”
这个问题，在场无人能回答她。
兰昀蓁抿了抿唇，有些失神。
冯珍葩暗暗地于心底叹了口气，握住扶楹的两肩，推她进屋去。
“这间宅邸的年龄很大了，从前是碧瓦朱檐，如今也年久失修了。”冯珍葩说着，抬手摸了摸身旁的楹柱，“今日，我本是将府中损坏了的一些家具搬到庭院中，打算将房子重新打理一番的，忽地听见门外有动静，还以为是谁，忙跑出来一瞧，便看见了你。”
她与扶楹，本是回老家暂时避身，直至贺嶐病逝后，方匆忙回京。
兰昀蓁正在红木壁橱里寻找着茶叶，听她这么一说，微微一笑:“所幸你们早便到了，不然，我同弥月就该跑空了。”
“这些年，你与扶楹可是长居于老家了？”
冯珍葩点头:“将军不许我们再回京城，托人送来一笔钱，又护送我们回我娘家。其实我心里都清楚，这里不是个安宁的地方，我们母女二人在这里，只会给他添乱。”
兰昀蓁缓了一缓，宽慰道:“他是顾虑着你与扶楹的安危，不愿你们涉险，才会出此下策。”
冯珍葩平和地笑了笑，没有继续说下去。
兰昀蓁踮起脚尖，往橱柜的上层瞥了一眼，视线扫过那排成套的玫瑰骨瓷咖啡杯，终是于最右一侧发现了一只茶叶罐。
那只罐子颇为眼熟，兰昀蓁怔忡片刻，抬手将它取下。
这不是……当初在邮轮上，她同贺聿钦下完一盘棋后，送给他的茉莉香片么？
兰昀蓁将罐盖揭开，只见罐中的茶叶已是见底，只余下零零散散的几撮白花与绿叶报团在一处，恰好是可再泡一壶茶的量。
贺聿钦将这罐茶留在此处时，亦是想着，还有再回来细细品茶的时候罢。
心底忽而一阵酸涩，兰昀蓁的眉心微微皱起，直至扶楹提了满壶的水来。
“我方才打了一壶水来，就烧它来泡茶吧。”
扶楹将烧水用的铜壶搁在炉子上，却未能搁稳，一时之间，那铜壶倾翻，其中满溢的水冲开壶盖，大半都泼在了扶楹的衣裳上。
“诶呦喂，我的个小祖宗。”冯珍葩听见动静，回眸一瞧，慌慌忙忙地跑过去，抽出帕子揾拭着扶楹的衣服，“所幸这不是热水，又穿着长衣长袖，不然你身上的皮都得破了去，到时候，是要留疤的。”
扶楹垂头丧气，倒不是为被母亲念叨，而是恼自己连水也烧不好:“它若要留疤，那便随它留去好了，长得好看又不抵用，既不能保护我爹，也不能让我见到二哥。”
“你这孩子……”冯珍葩气得抬手要打她，终了见她眼底又泛起一层水雾，重重地叹了口气，揪了揪她的脸蛋，“上楼回房去换衣服。”
“衣服昨日便全洗了……”扶楹眨了眨眼，将泪又忍回去，“你不是说，春天穿的衣裳在柜子里压了许久，生了霉味，该趁着天晴时洗干净拿出去晒晒么。”
冯珍葩一时间哽言了。话是她昨日说的，这倒是没错，可如今扶楹该换什么衣服才好呢……
“我带了好几套衣服过来，扶楹如今长了个子，穿上应是大差不差的。”兰昀蓁唤了弥月过来，让她将箱子里的那套春装旗袍寻出来，“带扶楹去换上吧，不然一会儿该着凉了。”
弥月领着扶楹换衣裳去了，冯珍葩去厨房准备午饭，兰昀蓁一人在炉子前守着，待那壶水烧开来，便将沸水注入青花瓷杯中。
盏底的茉莉干花渐渐舒展开来，随着滚水，与茶叶一并沉浮着，最终又归于宁静。
兰昀蓁闻到了那股淡淡的茉莉幽香，不知为何，心中便觉安宁。
屋外传来了女孩子们的嬉笑声，想来当是扶楹换好了衣裳，正同弥月玩闹着。
许久未曾听过这般肆意且畅快的欢笑声了，兰昀蓁想着，眉眼间都柔和几分。
待到她的栩鸢成长之时，世间的孩子们当是都可以如她们一样，无忧无虑地嬉耍了罢。
……
贺聿钦比任何人都要早知晓贺嶐病故的消息。
兵工厂爆炸一事后，肺部中弹的他由康修铭紧急救出，抢救后秘密护送至保定，自此改名换姓，匿迹销声。
军校虽已停办，但好在保定仍有可信的昔日同窗，掩盖搜捕不成问题，唯一难的是，与外界通信。
他无法使用贺聿钦这一姓名，亦无法于众人前露面，其时唯一可行的办法便是登报——在《北京晚报》上刊登一则寻人启事。
内容如下:
［寻人，何邹玉文，女，年三十七岁，河北保定人。
于民国十四年五月二十七日早晨六时，由保定东关外河边散步，至今未回，渺无人踪。
如有知其下落者请赐信，备有重酬，恪不失言。］
落款为何卿谨启，其下附有收信地址与电话。
这是他与父亲在四年前返沪时，便约定下的暗号，用以在特殊时刻联系对方。
何与邹，分别代表贺与周，玉文乃是他母亲的字，何卿代表他，至于下方的电话，则是胡诌充数的。
贺父刻意等了一周才来信，信中言：何邹氏已被吾寻到，然其落水后染寒症，沉疴宿疾，病在膏肓，恐命已垂末，曾病中呓语，汝若不便，无须再见，只盼吾儿珍重安好。
自此，通信中断，这或许亦可视作贺嶐的临终遗言。
直至他病故后，各方对贺聿钦的忌惮方少几分，连从前贺宅周遭的严密监视也一并不见。
他终得以动身，回到老宅时，府邸的红漆大门是敞开了的，清冷寂寥的宅子中传来女孩子们清亮的言笑声，凭添几分鲜活气息。
贺聿钦踏上石阶，透过敞开了的门，望见院落中的两个女孩子。
其中一位身着雪青色绣花海派旗袍，背对着正门，此刻倚靠在鹅黄的木槿树下，春风轻轻拂动起她的青丝，亦吹散了枝丫上的荏弱花瓣，蓦地给他一种熟悉之感。
昀蓁……？
落英霏霏，模糊了视线，他一时间怔忡。
另一俯身于地面上拾起花瓣的姑娘起身了，转过头来，露出弥月的脸庞。
她正笑着将满掌心的花瓣递给木槿树下的女子，转眸瞧见门口的人影，霎时间便愣在了原地。
“少……少将军？”弥月口中呢喃。
耳畔风声吹过，扶楹未能听得清她的话，只瞧见她嘴唇微微翕动了。
“弥月，你在说什么呀？”扶楹正问起，便瞧见从堂屋中出来的兰昀蓁。
她的臂弯里挂了一件薄外衣，目光寻至扶楹，朝她温和地笑了笑:“单穿着旗袍还是有些凉，把这件外衣添上罢。”
弥月听见兰昀蓁的声音，猛地回过神来，忙转头抬手指给她看:“小姐，你看！那是少将军！少将军回来了！”
兰昀蓁的心中蓦然悸动，抬眸顺她手指的方向望去，望见那一人直挺挺地立在大门口，亦目不转睛地注视着她。
二人视线对上的那一刻，她只感觉自己心脏跳动得厉害，险些要蹦出胸腔，耳畔只余下怦怦的心跳声，旁的再也听不见。
兰昀蓁的眼眸渐渐湿润起来，她张了张口，却一个字也说不出来，只好深吸一口气，以平复几近缺氧，一片空白的大脑。
木槿树下的扶楹终觉察到了二人情绪上的不对劲，她向后瞧了一眼，先是圆睁了眼眸，脸庞上浮现出热切的光亮，转而迈开大步奔向贺聿钦。
“二哥——！”扶楹直扑进贺聿钦的怀中，后者亦张开手臂抱住她，却仍抵不住小丫头的激动，被撞得往后倒退几步。
“二哥，你终于回来了……”她再也压抑不住心底的痛，放声大哭起来，“爹不在了，我们没有父亲了……”
兰昀蓁见状，不忍地撇开目光，以帕子掩住脸上的情绪。
他二人的视线短暂分离，贺聿钦低首抚摸着小妹的头发。她已比上一次相见时高出了许多，身上不知为何穿的是昀蓁的衣裳，亦难怪方才视线模糊时，自己会将她错认成昀蓁。
“二哥还在，扶楹无须再害怕。”他低声安抚道。
屋里的冯珍葩听见了庭院里的动静，跑出来一瞧，未曾料想竟是意外之喜。
她看了看贺聿钦，见他整个人完好无损，平平安安地站在那儿，又转眸去瞧兰昀蓁。
“聿哥儿回来了。”冯珍葩笑着道，似又是特意说来给她听的。
兰昀蓁用帕子揾了揾鼻子，垂下眼眸，未再去瞧门外的男人，转过身进了里屋。
“欸……”眼见着她离开，冯珍葩抬手要牵她，却没牵得住。
她心底却仍是高兴的，心底直暗暗地念着，贺家先祖保佑，能让聿哥儿平安归来。
但……只怕接下来，这哄人一事，聿哥儿是非做不可了。
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