陆承州病倒了。
公馆这边很快叫来他的私人医生安德鲁。一个身形高大的美国人，中文说得流利，只是口音很重。他给陆承州打了退烧针，留下一盒阿司匹林，仔细跟小荞交代清楚服药剂量和间隔时间。
送走安德鲁，小荞端着一杯温水走回床边。陆承州躺在床上，额前几缕碎发被冷汗濡湿，脸色比平日里苍白几分。
她想起他早上在露台上就有些咳嗽，自己竟然没有注意到，还让他吹了那么久的风，心里自责得无以复加。
“都怪我没有照顾好先生，怎么会突然发烧呢......”
昨晚在浴缸泡了大半夜冷水的陆承州：“......”
“以后我一定会好好照顾先生的！”小荞搬来一把椅子搁在床沿，把水杯递过去，“先生，多喝些水。”
陆承州接过，仰头喝了几口。
她又问：“先生晚上想吃什么？我给您煮鸡丝粥，好不好？”
“好。”
“那您躺着歇会儿，我很快就端过来。”
“......”
陆承州忽然觉得，生病，好像也没那么糟糕。
傍晚时分，赵诚登门。
“难怪你今天没去督军府，原来是病了。连日操劳，正好趁这个机会歇一歇。”
陆承州说：“这周的信件和公文，全部送到公馆来。”
“这周？” 赵诚不由一愣。
陆承州从来不是娇气的人，当初挨了枪伤，转天照样坐镇军营，区区一场感冒，竟要在家休养整整一周？？
直到小荞端着鸡丝粥走进卧室，赵诚好像品出了点什么。
陆承州抬眼扫他：“还不走？”
赵诚似笑非笑，故意拉长了声调：“我特意过来探望病人，连口热饭都舍不得留，未免也太让人寒心了……”
小荞望着赵诚离去的背影，满脸困惑：“赵秘书刚刚在笑什么？”
陆承州淡淡说：“他天生爱笑。”
小荞想想，好像也是。
她把托盘搁在床头柜上，端起那碗鸡丝粥，舀起一勺，凑到唇边轻轻吹走滚烫的热气，再把勺子递到陆承州嘴边。
陆承州：“.......”
换作别人敢这么喂他，他可能都要翻脸了。
他只是感冒，又不是缺胳膊少腿。
可对着眼前这个人........
陆承州神色如常，顺从地张开嘴，咽下那勺温热的粥。
米粒熬得化开了，鸡丝的鲜暖贴着舌面一路落进胃里，轻轻地压住了那阵一直盘旋不散的冷意。
吃了几口，小荞就拿帕子细细替他擦干净嘴角，再接着喂。
陆承州现在很庆幸赵诚走了。要是让他看到这副场面，他这个督军也就不用当了。
一碗粥见了底，陆承州缓缓开口：“你很会照料人。”
小荞说：“以前在齐家，主子生病，我都是这么伺候的，早就习惯了。”
陆承州眉头骤然蹙起：“齐家那个少爷？”
小荞点点头。
“......”陆承州闭了闭眼，忽然觉得屋里有些滞闷。“把窗户打开。”
“可是先生，您现在发烧，不能吹风的......”
陆承州看着她一脸认真执拗的样子，心底轻轻叹了口气。
有些时候，他是真的对她无计可施。
吃过了药，时间还早，陆承州毫无睡意，便叫小荞去取当日的《大公报》过来。
他把报纸递到她手里：“读给我听，正好考考你这段日子跟着吴先生念书，长进如何。”
“是.......”小荞接过报纸，陡然紧张起来。她把报纸摊开，从第一版起，磕磕巴巴地念出声。
“京华要闻：教育部重申‘大学独立’原则，邱景山发声：学术不应为政治......”小荞顿住了，脸有些红，没想到第一句就卡壳了。
她局促地把报纸递过去，“先生，这两个字我不认得。”
“附庸。”陆承州的声音从她身侧传来，平稳的，没有催促。
“哦。”小荞见他没有责怪自己的意思，继续念下去：“学术不应为政治附庸。京华大学校长邱景山......昨日在学校建校三十周年纪念会上发表演讲，重申......‘教育独立、学术自由’......之原则。他指出，大学之使命在于......培养独立人格、守护良知判断......，不应为任何一时......之......政治意图所左右。此番发言被认为......是对近来京华政府多次试图.......介入高校人事安排的回应，引起教育界广泛关注与共鸣。”
虽然有些磕磕绊绊，但文字她倒是都认得。
陆承州挑了挑眉。“读得很不错。”
小荞被他夸了，也渐渐没那么拘束了。她问：“先生，‘附庸’是什么意思？”
陆承州说：“就是依附旁人而活，没有自己的意识，事事听命于人。”
小荞似懂非懂地点点头：“就像我以前是齐家的附庸，是不是？”
一想到她过去寄人篱下的处境，陆承州心底漫上一阵怜惜。他没忍住抬起手，轻轻抚了抚她的发顶。
“以后，你不再是任何人的附庸。”陆承州稍稍停顿，“要是有一天，你不想留在陆公馆......你也可以走。”
发丝间还残留着他掌心的温度，小荞轻轻摇了摇头：“我喜欢陆公馆。只要先生不嫌弃，我想一直留在这里。”
陆承州看着她，说：“好。”
他也不想放她走。
小荞收回心神，继续读下一版新闻：“自去年全国发起‘新生活运动’以来，各地纷纷响应，京华、宁安等大城市已成立.......推行委员会。倡导内容......涵盖......日常起居、衣着规范、公共场所礼仪......等方面，旨在改良社会风气，倡导‘整齐、清洁、简单、朴素’之生活准则。亦有批评声音指出，运动流于形式，未能触及根本民生问题。”
听她读得通顺，几乎没有错漏，陆承州颇感意外：“你已经跟吴先生学完《平民千字课》了？”
小荞点点头：“上个星期就学完了。吴先生说，可以换别的书接着教我。”
这套课本寻常人也要花三四个月才能学完。小荞平日里还要操持杂务，每天只有一两个小时可以念书，竟用一个多月的时间就学完了。更何况，学完和真正吃透是两码事，看她今天读报的状态，显然掌握得十分扎实。
陆承州的眉头不由得蹙了起来：“你每晚几点睡觉？”
“差不多十二点钟。”
“十二点？”他眉头拧得更紧。
夜里念书到夜半，第二天早上五点钟又要起床给陆公馆所有人做早饭。竟是这样透支自己！
见他神色沉下来，小荞连忙辩解：“我不累的，我......我很开心。”
陆承州问：“你很喜欢读书？”
小荞低下头：“我也不知道算不算喜欢，只是从小看着少爷小姐他们读书，心里头就......就有点羡慕......”
陆承州若有所思，说：“我知道了。”
小荞抬头看着他，陆承州笑了笑：“接着读吧。”
“好。”她将报纸翻过来，读背面的“锦城专讯”。
“备受......备受......”
“瞩目。”
“哦。备受瞩目的锦城商港工程目前主体建设已过半，据悉年底前可完成结构封顶。此外，商港工程迎来重大人事变动。督军府——”
小荞读到这里，抬头看了他一眼，见他神色如常，继续读：“督军府日前发布通告，原总设计师杜尔沃不再担任该项目技术负责人，项目设计工作将交由旅荷工程师谈越先生全权主持。商港建成后，锦城有望成为国内最大口岸，预计年吞吐量将超越邻省多个老牌港口......”
夜渐渐深了，小荞重新拿体温计给他测了一遍，烧已经退下去不少。
陆承州说：“回去休息吧。”
小荞摇了摇头：“您先睡，我等您睡着了再走。”
陆承州心里暗自苦笑。
她待在这间屋子里，他怎么能睡得着。
他想了想，“隔壁还有间客房，你今晚睡在那儿。要是夜里我有事，再喊你。”
小荞闻言，微微颔首：“好。”
她原本也在担心，自己要是回了外面的佣人房，先生半夜要是不舒服，难不成还要爬起来走遍一整个公馆来喊人？隔壁客房只隔着一道墙，有事也方便，这确实是最好的安排了。
她起身把床头柜上的水杯重新续满了温水，又把水杯放到他一伸手就能够到的位置，这才轻声说了句“先生早点睡”，转身退了出去。
房门轻轻合上，偌大的卧室重归安静。
小荞一向很有分寸，平时从不在他房间里逗留。这还是她第一次陪他坐这么久。
刚刚她就坐在触手可及的地方。只要他抬手一勾，就能将她拽到床上，拥住她，亲吻她。
白天在琴房时也是。她像只受惊的兔子，被他禁锢在怀里。她的手又小又软，她的腰肢纤细，只要他稍稍低下头，就能亲到那片饱满柔软的唇瓣。
一想到这些，陆承州感觉自己刚退下去的体温又上来了。
可他不能这么做。
她干净、赤诚，未经世事。他对她藏着这样汹涌而自私的心思，绝不能仗着自己的身份权势，凭一时的情动去勉强她。
他要她心甘情愿地走向他。
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