晨光微熹,茶香浮动,城西一茶馆名为“聚雅轩”,虽不算奢华,却是城中消息流通最快的地方之一。这里不光有文人雅士谈论时局,也有江湖客在暗中交换情报,正是她打探消息的好去处。
南初拢了拢袖口,轻快地踏入茶馆。晨光透过半开的窗棂洒落进来,茶香氤氲,伴着早起的商贩与行脚客的低声交谈,倒是别有一番闲适的意味。她今日一身灰色道袍,腰间挂着一串普普通通的木珠,袖口略宽,微风拂过,衣袂轻扬,倒真有几分云游四方的闲散气质。
她选了个靠近角落的位置,轻轻落座,指尖不自觉地敲击着桌面,声音清脆而有节奏。她淡然开口:“一壶碧螺春,再来一碟点心。” 伙计立刻应声离去,南初这才轻抬眼眸,目光如水般扫过茶馆内的众人,透过那微微垂下的睫毛,仿佛看透了每一个角落。
片刻后,伙计端着茶水与点心步伐轻盈地走来,恭敬道:“道长,请慢用。” 热茶轻放在桌上,温香扑鼻,仿佛自有一股宁静之气,缓缓弥散开来。
南初端起茶盏,轻抿一口,温润的茶香滑过舌尖,眼角的余光却悄然打量着四周的动静。茶馆里,一桌商人正兴致勃勃地讨论着城中近日的生意行情,话语间掩不住些许急切和忧虑;另一桌的书生模样的人则在争论朝廷的律法变更,语气激烈,仿佛在辩论一场关乎未来的大战。而靠近里间的位置,有一群人低声交谈,神情警觉,时不时扫视周围,似乎在讨论江湖中的一些复杂事务。
南初静坐在茶馆的角落,手中捧着清茶,目光看似漫不经心,却已将茶馆内的每一细节都尽收眼底。耳边的谈笑声和低语充斥着空间,仿佛一切都与她无关,然而她却在这看似宁静的环境中捕捉着每一丝蛛丝马迹。她轻轻抿了一口茶,嘴角微扬,心中早已盘算着,如何才能从这些人言语间找出对她有用的线索。
鬼市的存在,她倒是能确定,可是怎么找到它,就有点麻烦了。她并不急着询问,反倒慢悠悠地倒茶,品茶,听着四周断断续续的闲谈。
有人说,鬼市,这个永远不见天日的地方,交易的不是金银珠宝,而是比银两更为珍贵的东西。珍稀的异宝、违禁的物品,能在这里买到;杀手、江湖术士、亡命之徒,能在这里雇佣;甚至能换一段崭新的身份,抹去过去的一切。她心中暗道,钱能通神,但在鬼市,真正的筹码从来不是银两,而是情报、秘密、甚至性命
南初的指尖在桌面上轻轻敲打,发出清脆的声音,似乎在思索着什么。她知道,若想得到关于王员外后院符文咒文的线索,鬼市是她唯一的选择。但如何找到那个神秘的地方,才是关键。她放下茶盏,轻轻抬起手指,慢慢理顺桌上的茶杯与点心盘,动作优雅从容。眼神不经意地扫过四周,心中却已在计算每一个可能的突破口。
约莫半刻钟后,南初终于锁定了目标。
茶馆靠近屏风的一桌,坐着两个一胖一瘦,南初微微低头,轻抿一口茶,眼角余光却没有错过那桌的动静。瘦高的男子在确定四周无人的瞬间,迅速低下头,似乎从怀中拿出了什么东西。他的动作很小心,几乎隐匿在手掌的遮掩下,生怕被人发现。
胖男子的眼睛一下子亮了起来,南初能看到他微微倾身,嘴唇紧抿,眼神警觉地扫过茶馆内的每个角落。胖男子急切地用手指轻敲桌面,似乎在催促瘦男子快些拿出来。两人之间没有任何言语交流,却通过微妙的眼神和动作传达了某种紧张的默契。
胖男子最终轻轻地伸出手,指尖略微颤抖地触碰到那物品,眼睛微微眯起,显然有些迫不及待。然而,他依然保持警觉,不敢将视线停留太久,随即瘦男子把物品快速收回,继续低头假装品茶。两人之间的默契和紧张气氛显而易见,他们的动作每一个都充满了警惕,似乎生怕任何一个微小的细节会被周围人察觉。
南初似笑非笑地扫了那二人一眼,指尖在杯沿轻轻摩挲,余光瞥见那瘦子掌心摊开一瞬的物件上。
那是一块莹润如玉的骨片,形状怪异,骨质细腻得不像凡品,表面刻满了繁复诡谲的符文,宛若某种祭祀法器。她只是瞥了一眼,心底便泛起一丝兴味——这种东西,绝非寻常之物,甚至连正经的坊市都难得一见。
那瘦子眼疾手快,察觉到她的目光,立刻把骨片收回袖中,警惕地朝她看了一眼。
该她出手了。
她先是微微偏头,故意露出袖口那一截古旧的道袍,随后似无意般低声呢喃:“这种东西,怕是只在无灯无月的地方才能换来吧?” 声音不大不小,刚好落入那桌二人的耳中。
那警惕的俩男子果然一顿,齐皱眉朝她看了一眼。
尤其是那瘦子,手指下意识地绞了绞袖口。胖子则是狠狠瞪了她一眼,似乎在掂量她的来历。
气氛微妙地凝滞了一瞬,茶馆里熙熙攘攘,周围的人都在各自低声交谈,唯独他们这一桌的空气隐隐透着几分压迫。
胖子脸色一沉,手掌不自觉地按上了桌沿,似乎随时准备起身,而瘦子眼神微冷,藏在袖中的手微微收紧,像是摸上了什么趁手的东西。
南初却像是全然不觉,仍旧悠然自得地咬着点心,眼底漫着几分揶揄,甚至还微微叹了口气:“怎么,贫道就随便说句实话,两位施主就这般坐不住了?”
胖子冷哼一声,刚要开口,却被瘦子拦住。瘦子盯着她看了一瞬,声音低沉道:“小道士若是无事找事,就别怪我们不给面子。”
南初闻言,终于抬起眼眸,眼底漾着一抹意味深长的笑意。
她伸出手,在桌上缓缓敲了敲,随后轻描淡写地道:“两位施主莫急,贫道可没闲着打探别人的家底,毕竟……”她微微顿了顿,语气悠长,“贫道自己也有宝贝要出手呢。”
此话一出,那二人的表情顿时微微一变,胖子的眼神多了一丝迟疑,而瘦子的目光则微微眯起,带着几分审视:“敢问小道长,要出手什么宝贝?”
南初敛眸轻笑,指尖在杯沿轻轻一转,似是无意地道:“贫道游历四方,偶然间得了一件颇为有趣的物件,本想换些银钱,却苦无门路。”
她轻叹:“坊间买卖,哪里能容下些真正值钱的东西?”
瘦男子却没有立刻回答,而是盯着她看了片刻,忽然道:“不知道长手上这物件,值几何?”
南初故弄玄虚到:“二位可曾听过千机匣?”
那男子神色骤然一变,眼中闪过一丝震惊,随即又迅速恢复了平静。他身形瘦削,面容略显苍白,眉宇间透着一股精明与警惕,手指无意识地敲击着桌面,似乎在权衡着什么。他的同伴则是个矮胖的中年男子,脸上带着几分市侩的笑容,眼神却时不时地瞟向南初,显然对她的身份和话语充满了兴趣。
“千机匣……”瘦削男子低声重复了一遍,声音里带着一丝不可置信,“道长手中竟有这等物件?”
南初微微一笑,指尖轻轻摩挲着茶杯,语气淡然:“贫道游历四方,偶然得之,倒也算是个缘分。”
矮胖男子闻言,眼中闪过一丝贪婪,忍不住凑近了些,压低声音道:“道长若真有此物,寻常铺子确实不适合出手。不过,倒也不是没有合适的去处……”
南初挑眉,故作疑惑:“哦?何处?”
瘦削男子沉吟片刻,终于开口道:“东城旧坊,夜里子时,寻‘千灯’。不过……”他顿了顿,目光在南初身上扫过,似乎是在评估她的可信度,“鬼市入口隐秘,寻常人难以找到,需得有特定的途径才能进去。”
南初闻言,眼底闪过一丝兴味,语气依旧淡然:“那不知两位可否指点一二?”
瘦削男子嘿嘿一笑,搓了搓手,语气中带着几分讨好:“道长若信得过我们,我们倒是可以带您一同进去。”
矮胖男子皱了皱眉,似乎对同伴的轻率有些不满,但最终还是点了点头:“鬼市一周只开一次,最近一次便是今晚。道长若有意,不妨与我们同行。”
南初轻轻放下茶杯,目光在两人脸上扫过,嘴角微微上扬:“两位如此热心,倒是让贫道有些意外。”
瘦削男子连忙摆手,笑容中带着几分谄媚:“道长手中有‘千机匣’,我们不过是顺水推舟,结个善缘罢了。”
南初轻笑一声,语气中带着几分意味深长:“既然如此,那贫道便恭敬不如从命了。”
瘦削男子见她答应,神色稍稍放松了些,低声道:“道长今晚子时,在东城旧坊的‘千灯’铺子前等候,我们自会来接应。”
南初微微颔首,语气淡然:“好,那便一言为定。”
两人见状,对视一眼,瘦削男子起身道:“道长慢用,我们还有些事,先行告辞。”
南初目送两人离开,眼底的笑意渐渐收敛,取而代之的是一抹深思。她轻轻摩挲着茶杯,心中暗自盘算着今晚的行动。
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