冬去春来时，许小曲牵着马到马市时，马市已聚了好些人，多是要出远门的人前来挑马匹。
许小曲不吆喝，牵着马寻处空地呆着。一边啃着今晨买的饼子一边给马喂干草。
澧州镇子的马比之这方的马更高大，站了没一会儿就有人陆续来问。
“八十两，不二价。”许小曲比划一个数，吓走许多人。
她弯着眼：“瞧这身形，漂亮得很。油光水滑膘肥体壮，是难得的好马。我可是花了大价钱自边关那方得来的。”
说着，她又摇头叹气，伸手摸着马鬃，眼中尽是不舍：“若非……”她哽咽出声，抓着袖口抹一把泪，“若非为了凑归家的盘缠，我也不舍……”
“确是关外好马同大齐马生下的良马。”
不知何处钻出来的少女绕着马看三圈，啧啧赞叹几声，伸手拍上马脖子：“八十两，我要了。”
“阿妹，多出一匹马你让它一路跟着马车到都城？”一个身着白锦衣的公子自人群里走出来拉住少女，拱手向许小曲赔了个不是，“对不住，我家阿妹自幼喜好马匹，若是我们不去都城，倒是可以买下。”
“无碍的。”许小曲笑笑。
待他们走后，许小曲摸摸马鬃，叹道：“你哦，怕是只能跟着我了。薛煜的盘缠，再另想办法。”
城中柳青青，各处闻莺啼，许小曲于街上牵马慢行。
薛煜还少些盘缠，等再凑凑才好动身。她思量着，今日算命摊子还未支，这个时辰怕是至多摆上两个时辰。
眼下日阳高高挂，她晨间吃完，薛煜不知去了何处。也是这般，她才借机出来卖马。
这路行来，许多人打招呼，小曲都笑着一一应下。
这等日子，最是闲适。
她着一身大齐制式的水色广袖。腰间扣缠珠绸带，再悬布包老铜钱，长发挽单髻，簪银枝簪压一截枯木，十足的道士打扮。
停停走走的，懒散逛过还未散完的集市，跟小贩讨价还价买下一斤春笋。春笋切薄片焯水，再拿麻椒香油一拌，就是一碟春日好菜。
嗯……
也不知今日吃些什么。
许小曲忽抬起头望向前方，听着隐有喧嚣。
有人纵一匹快马朝这边冲来，他携一女子于马背，长刀抵至女子肩膀隐约沁出血色。
她横挡路中，见马来亦不闪不避。
快马扬尘携风，卷起她袖摆。她自原地掠起，袖中匕首滑至掌中直袭来人面门。另一手握住那人手腕一折，劈手夺下长刀。
长刀落地，发出一声脆响。
许小曲扯住缰绳，勒马掉头。
她牵的那匹马受了惊，朝着前边冲去。她救下那女子面色苍白，紧紧攥着她的衣摆，一时腾不出空去拦马。
眼见马匹跑远，有人白衣翻飞借绳索踏过屋顶自屋顶跃下，稳稳落在马背，将马勒住安抚。
他纵马而来，行至许小曲面前下马，把缰绳交到她手中。
“多谢姑娘救命之恩。”他的侍从按住被许小曲击落下马的人几下捆住拖走，拉起地上还未缓过神来的人连连向许小曲道谢。
许小曲这才认出来，原来是方才欲买马的兄妹。
“我倒要多谢你帮我拦下这匹马。”她伸手拍拍马脖子，“若没了它，我也不好同我兄长交差。”
“若是无事，我便先走了。”许小曲见旁的人越聚越多，她牵马欲走。
“姑娘且慢。”他自身后叫住她，几步追上来从袖中取出一个织锦钱袋，“我这里有些银钱，早先见姑娘卖马也是不便骑去都城，否则就买下了。如今便当作是姑娘救下阿妹的谢礼，若非姑娘出手，怕是会不好。”
织锦钱袋绣云月修竹，许小曲只浅看一眼，牵着马转身走了：“银钱就不必了，算结一场善缘罢。”
她没有再停留，牵着马走过街道，没入进来往人群里。
“阿兄……”小姑娘怯怯伸手拽他的袖摆，总算缓过劲，她怔怔看着许小曲离去的方向，喃喃着，“那个姐姐。”
“阿妹，这里比不得都城，下次莫再跑远了。”锦衣公子这才敛下眉目，面色淡然地训斥她一句。
“那个姐姐，好生厉害。”小姑娘摸着伤，好在伤口浅，此刻已经未流血了。方才那人来得凶猛，欲拿她作质，也不知是谁的人。
锦衣公子不置可否，带着她转身往来时的方向走。
几人都走了，旁的人也一哄而散。
……
经方才一事，许小曲惊觉时辰已晚。她步履匆匆，牵着马走过街道。甫一踏进巷子，就远远看见薛煜站在院子门口。
待她走近了，提起手中的春笋给他瞧：“薛大厨，加个菜！”
“行，天大地大，许小娘子的胃最大。”薛煜接过拎进院子。
这里虽偏，胜在清净人少。哑伯本还留他们住他那边，可寻思着他们早出晚归怕扰了老人家休息。今日春笋买得多，待晚些给哑伯送去一碟给他下饭。
许小曲哼着小曲把马拴好在马槽里添上干草后才去屋中净手。
她收拾好，也闻到菜香，循菜香就到院子坐下。还好有薛煜啊，菜做得那可是色香味俱全。
她执筷，尝一口春笋满足点头。
薛煜也坐下来，打量她一眼：“手哪儿划的？”
许小曲低头一瞧，手上不知何时有道血口，还在冒血珠子。
“许是无意擦伤了。”
薛煜看她半晌，许小曲心虚，端起碗赶紧扒饭，吃完欲溜走。
“站住。”薛煜挑眉，“等我吃完。”
“哦。”许小曲乖巧坐回去，握着她的龟甲等薛煜吃饭。
薛煜吃得慢条斯理，吃了足足三刻钟，许小曲困倦起来，撑着头小憩。忽然额头一痛，她睁开眼，不必想就知晓是薛煜弹了她额头。
午间日阳正好，薛煜双手撑在桌上，眼眸眯起看她：“许小娘子金贵得很，多护着自己点。再有几日，我就该走了，你定要好好照顾自己。”
“京都那边人生地不熟，身上银钱不多，我总有些不放心……”
他笑叹一声：“罢了，就这般。我不在时也别凑合，这些时日攒的银钱也不少。该吃吃该喝喝，别省。”
许小曲一一应下，薛煜这才放过她。
时日过得快，薛煜是半月后的夜里启程的。他前一日便同小曲说好，遂走时再未叫醒她。
他纵马，朝城外奔去。
春日夜色正好，他借月光前行许久，悄然出得城门才勒马看向城中。小曲恐怕不日便会启程往大齐京都，也不知会不会当真好好呆着照看好自己。
再耽搁不得，闻甚安……他必要找到闻甚安问个清楚。
小曲如今背负许多东西，闷在心中，又哪能好受？他这一走，只余下她的龟甲和一匹马陪着她。
闻甚安……
薛煜握紧缰绳，马蹄声伴着夜风远去，惊起满地尘埃。须臾，他一袭黑衣融进苍茫夜色，一路往北。
……
翌日大早，有人敲门。
许小曲匆匆洗漱完，打开门来，竟是哑伯。
他手中提一个木食盒塞到她手里，再摸出一封信交给她。她接过时，哑伯又塞给她一个尤有余温的油纸包。
“多谢哑伯，是薛煜让你送来的？”
哑伯指指食盒和信点头，再指指油纸包指自己。他伸手虚比在小曲眼下，又将手抬高比划一下。
许小曲拆开信，正是薛煜的字迹。
她看罢，眼中一酸，朝哑伯点头：“多谢哑伯。都快忘记今日是我生辰了。”
哑伯未离去，跟着她进院子，坐在石桌边面目慈祥。他看着她慢慢挑起面，慢慢吃完。
今日明明风不大，许小曲却觉风尘迷眼引几点泪花。
油纸打开是一包芝麻糖，有扑鼻芝麻香。她递一块与哑伯，哑伯指指自己，连连摆手。
许小曲嚼着芝麻糖，垂眸许久才抬起头：“哑伯，我要走了。去京都，等大将军凯旋，我帮你问问你家小子，让他快些归家。”
哑伯一怔，那双苍老的眼中带上笑意，他抹着眼角点头。
哑伯说不出话，是小时就落下的毛病。那时年岁小，生于百姓家，没得名医治。后来跟他那哑媳妇一起过日子，好在生下的儿子康健。
许小曲同哑伯道别那日，哑伯依旧给她做上一碗面。她坐在哑伯干净的小摊上，吃完面，牵马走。
大齐都城她不曾去过，只知出得小镇南门，便是大齐官道。她至路边客栈歇脚，好巧不巧，碰上那日里的锦衣公子。
锦衣公子见她来便起身相迎：“姑娘也往大齐都城？”
“是啊，去看看是何等繁华模样。”许小曲牵马找一处空位坐下，点上一壶清茶一碟芝麻饼。
“姑娘怎的孤身一人，虽近都城，也不甚太平。”
许小曲啃着饼，默默看他一眼，没说话。
锦衣公子手一僵，微微拱手面带浅笑：“是在下唐突了。”
一碟芝麻饼，小曲啃了将近半个时辰，喝下小半壶茶。
她救下那个小姑娘不知何时回来的。小姑娘换了一身漂亮的鹅黄裙装，一进来看见她，眼中带起一抹亮色，叫道：“姐姐！你怎的也在这儿？”
公子端方，这个小姑娘倒是与他不同。
许小曲回以一笑：“路过，歇脚。”
“姐姐也去大齐都城？”小姑娘眼中有一丝怯意，问得小心翼翼。
许小曲点点头：“我便不多留了，还需赶路好些日子。”
说罢，她便起身去牵马。
她刚踏出客栈，就听后边传来一句，“姑娘且慢。”
那公子缓步过来，思量着：“这几日不太平，姑娘不若与我们同行？我与阿妹将你一并带进都城，也好护你安危。”
许小曲侧目瞥他一眼，眼角余光里扫见沉默站在他们身后的侍卫。这般侍卫，不简单。
她回眸一笑：“不劳烦公子了，寻常宵小，奈我不得。”
“姐姐姐姐！”身后的小姑娘忽然追上来拉住她袖口，一双眼睛看着她直发光，“我没有买你那匹马，阿兄给你银子你又不要，不若这几日姐姐吃和住我们都包了。”
许小曲垂眸看着她，小姑娘十二三岁，正是最喜欢玩闹的时候。方才还拘束着，这下却是放开了。
“不如这般。”许小曲抬头看向后面站着的锦衣公子，龟甲滑落到手中，里面的铜钱碰撞得叮当响。
她笑道，“二位可要算卦呀？”
小姑娘一拍脑门儿，眼神晶亮：“原来该称一句道长！”
“算命卜卦，一次十五文，算不准分文不取，如何？”
“那便有劳了。”
许小曲取簪点水，浅问一句想算何。
小姑娘想想，笑吟吟的：“想算前线战事可顺利。姐姐，这个能算吗？”
许小曲手一顿，点点头：“可，你是想问大齐胜负还是想问一人？”
“问一人，叫岳成秋。”小姑娘撑着头，看着她的眼里满是敬佩，“他守家国，可厉害了。”
“嗯，能守家国，都厉害。可知他生辰八字？”
小姑娘有点犯难：“这便不知了。”
“那便浅算大事罢。”许小曲虚摇龟甲，落铜钱记爻。片刻，她眉眼舒展，“兵过苍原，随北风而上，当顺。”
“那便好！”小姑娘挽住她的手臂摇三摇。
许小曲转头望向一边坐着的锦衣公子：“这位公子，可算？”
她这才细细打量这公子，公子生得俊逸。修眉凤目，面白如玉，同那小姑娘有五六分相似。
他带着浅笑一派恣意，见她打量，亦坦然自若。片刻，侍从递来钱袋，他摸出三十文银钱推到许小曲面前：“那便算罢。劳烦道长，算姻缘。”
许小曲欣然收下，记下他生辰八字另起一卦。
她浅看卦象，木枝蘸水搅散桌上的水渍，看向他：“今日怕是算不了了。吉时已过，再算不准。”
“这般啊……那便罢了，多的不用退回，阿妹高兴便好。”锦衣公子未说什么，只伸手将小姑娘拉回自己身边，看着许小曲道，“我们便不耽搁姑娘了，姑娘，一路顺风啊。”
许小曲依旧将多出来的十五文退回：“卜卦卦金不多收，贫道告辞。”
一人一马重新踏上官道，春日还正好。
再看不到她背影，锦衣公子才敛去笑意，听着身边小姑娘絮絮叨叨，他也未搭理。他把玩着手中的玉扳指，不知在想些什么。
直至小姑娘拉他：“阿兄，算命卜卦也要看时辰吗？”
他轻浅地勾起一抹笑：“自是要看的。我所知，子时不起卦。”
“那便怪了，方才那姐姐可是说，吉时已过，再算不准，这又是为何？”
“许是当真吉时已过，玄门精妙，你我普通人又怎能参透？”公子带她起身走出客栈，走出数十步，“阿妹，歇一会儿罢。”
小姑娘含糊应声，不多时半睡过去。
侍从已驾来两辆马车，他吩咐着人将小姑娘安置在后面的马车里，让丫鬟照看好。自己登上前面一辆，轻声道：“该走了，从这里至都城，还需七日路程。都警醒些，莫再像上回。”
“是。”
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