贺州南昔山崖顶有一巨大豁口。
从豁口眺望，可纵览一方风云。
站在崖顶上的女子有一双勾人心魄的琥珀色眼睛，遗世独立，飘飘乎如遁玉宇。
月光泠泠，女子仅披薄薄的单衣，不知迎风站了多久，嘴唇有些失色。
陈亦章一夜未眠。
她俯视崖底万象，峰峦间映出诡谲白日，棺椁在巍峨云海间两两对望。
贺州人事死如事生，死者棺椁会置放在居所附近山脉的崖壁，虽陡峭难攀，但离天最近，离家也近。
丧礼者，以生者饰死者也，大象其生以送其死也。故如死如生，如亡如存，终始一也。
丧葬队伍走了一路，笑声传了一路。仿佛死者仍在世，无人伤悲，亲朋为之送行，他亦可冷眼旁观自己的葬礼。
抬棺人陆续走进崖洞，山路盘旋，人如蝼蚁，一串披麻缟素的送行者缓慢行进，豁口风大，纸钱菊瓣如大雪纷飞。
陈亦章俯身，逐一扫视送葬者的面孔。当视线移到送行者人群最中心，琥珀色瞳仁微缩了缩。
“死者，还活着。”
梦呓一般的结论，说出来无人相信。
她揉了揉眼睛，确认眼前不是通宵熬夜出现的幻象。
如果不是头顶青天白日，她可能怀疑自己见鬼了。
死者的确参与了自己的葬礼。
作为人们追悼的主角，死者极其容易辨认。一片缟素中，众人因山路难攀而面容疲惫，人群里唇红齿白，衣冠最为隆重的那位便是死者。
入殓师显然在死者身上花了不少功夫，死者面部气色红润，与常人无异。
死者看起来毫不费力。
贺州地区的山越到高处，越呈现与道路垂直的竖立状。离置放棺椁的崖洞越近，越没有路。
送葬者相互调侃安慰，才能勉强攀上几步，死者轻轻一跃，就能爬上陡峭的绝壁。
死者眼里没有悲戚。
按照贺州丧仪习俗，送行路上固然有欢声笑语，众人依然难掩落寞。
死者嘴角平静地含笑，这是不属于人间的笑容，是河流山川、日月星辰再寻常不过的表态。
——人生代代无穷已，江月年年总相似。
山最高处，陈亦章默默旁观着这场告别。
豁口的风停了，一长串爆竹炸得山间烟尘缭绕，她发觉自己一动不动站在崖边很久，嘴唇干涩，薄衫更凉，她无法抑制地低咳一声。
好像有些着凉了。陈亦章摸了摸略微发烫的脖颈，有些后知后觉。
再俯身探去，送行者陆续弯腰走出崖洞，所有人依旧笑着，只是眼眶有些发红。
她明白，死者一人永远留在了那里。
于是她明白了，宫华烟所言“少的一人”为谁。
少的人是死者。为自己送行的死者是金陵明珠事件的关键。
＊＊
“不知从何时开始，丧礼送行的队伍打道回府后，领队头子清点人数，总会少一个人。”
深夜，隐居处山林寂静，陈亦章提神茶饮下肚，早已睡不着，只好掰着指头数灯花玩。桌上有茶有饼干，她肚子早就饱了，还是塞了几块零食。
百无聊赖中，她向宫华烟问起该地风俗。
关于贺州风俗，此地别具一格的“崖洞葬”丧仪是最好的闲聊话题。
宫华烟深以为然，除开“崖洞葬”，还准备了几篓子鬼故事给陈亦章接风洗尘。
谈到送行者消失的故事，鬼故事说了大半。案桌上，零食如风卷残云般消失殆尽。陈亦章打了一声饱嗝，点了点茶桌，示意她再添一杯。
“我想，这件事可能和金陵明珠有关。”
“要劳烦你去问问。”宫华烟陪出一个笑脸。
陈亦章不买账：“我要再来一杯鸳鸯。”
“这一杯不是给你喝的。”宫华烟又给她沏上一壶茶。
“帮帮忙，替我查查葬礼少人的事情。”
有间山庄仿品事件败露，也是因为流民人数减少。人血练成的明珠，触及陈亦章最敏感的神经。
相似的事件交织，线索争先指向她所寻之物。目的地似乎变得更加遥远，如此耽搁下去，不知何年何月才能到隋州。
陈亦章反问：“何以见得？现下非太平年岁，多一人少一人，难不成都是金陵明珠惹的祸？”
“隋州云水寺可能是金陵明珠所在。”她拂袖起身，案上烛火随之一动，白壁上的光影更显身材颀长玉立。
“姐姐盛情，章儿难以为报。路途遥远，颇费脚程。我得走了，小宫姐姐。”
榻上的男子翻动身体，肩背覆着的大氅垂落在地面，烛火曳然，他的眼皮动了动。
听到床缘微弱的响动，陈亦章往室内望了一眼。榻间熟睡的男子阖着双眼，困意沉沉，在她注视之下，安然翻了身。
真是令人羡慕的睡眠。
“我答应了林湛如，要和他一起。不能再耽搁了，等他醒了我们就走。”陈亦章嘴角微微上挑，有一丝连她自己都察觉不出的雀跃。
鸳鸯的提神功效正在起作用，若是再来一杯，她怕是当即便要学李太白，说：“吾辈岂是蓬蒿人！”，然后仰天大笑出门去。
“再说了，姐姐一直隐居在此，为什么不自己去问？”她问。
宫华烟皱眉：“借居此处，为人邻里，多有不便。生死丧葬之类，我们不好过问。你异乡人到此一游，若有冒昧之语，他们也不会多加责怪。”
“而且，”宫华烟收住嘴，仿佛故意留了一个悬念，“两个月前，我看见了一个人。”
“在这附近乡民的村落里。我远远地看，不是很清晰。”
陈亦章“嗯”了一声，一双灵动的杏眼看着宫华烟，坦荡而明亮。
她琥珀色的眼睛如长眠地底的无暇美玉，现世后震惊世人，也带来无数灾祸。
被陈亦章盯久了，宫华烟鼻子有些酸涩，笑得如慈母一般。
陈亦章的脸部轮廓、整体气质与母亲相似，但是，那双令人难忘的眼睛和捉摸不透的性格让宫华烟想起另一个人。
倏忽之间，她想起了很多往事。
她抬眸，回答如一句飘散的长叹：“天数阁的阁主，白尊礼。”
＊＊
南昔山的崖顶，风刮得很急。
与俞朝西南地区居民宛转的乡音唱和，在豁口处呜呜作响。
顶着正午烈日，送行者眼光涣散，俱在崖洞周围休憩。
陈亦章轻轻一蹬，从高高的崖顶跳下。崖洞口，满地是燃尽的炮仗，昭示着死者身往，一场狂欢刚刚结束。
女子着地后，谈话声戛然而止，四周静得可怕。
陈亦章用一句“啊嚏”向送行者说了开场词。
她的到来，像是扣响了生死世界的门。
所有人的视线集中在她一人身上，陌生的眼眸上下打量着她，连四周吹来的风都带着审视的意味。
后脑勺后的脖颈顿时有些火辣。
想逃，陈亦章默默嘀咕。随后，她对众人挤出一个极为甜美亲和的微笑。
陈亦章对众人深深一拱手。
踌躇了一会儿，还是挣扎着开了口：“可否请教您一些问题？”
今日是死者入葬之日。若称“死者”，过于冰冷；若说“那人”，则过于随意，有失分寸。来来去去，好像找不到明确的指代。
“洞里睡着的那位，”陈亦章掂量着措辞，最终安排了一个有些可爱亲近的描述，“是怎么走到山上来的呢？”
随后，她被听不懂的语言淹没。
送丧者七嘴八舌，陈亦章看到他们的嘴巴一开一合，不停地发出声音，却辨认不出有效的字节。
她只能似懂非懂地听到一句：“闵城人？”
不像在有间山庄，大家说的都是闵城官话，无论是恶意的、好意的话语，都能传到她耳边，她能够听懂。
贺州固然为俞朝一郡，由于地处南端，当地有很多人依然只会说当地通行的方言，贺州话。
陈亦章不知所措地立在原地。后脑勺晕乎乎的，好像盛满隔了夜的糖水。她摸了摸脖子，很是滚烫，像是被烈日烧灼过一般。
随即，她拿出一袋碎银，向众人挥了挥：如果用金钱来置换问题的答案呢？
响亮的金银碰撞声，没有人不会喜欢。
她看到他们商量着，似乎得出了结论。
送葬者中，有一人摆了摆手。其余几人背靠崖壁，斜觑着她，嘟囔着话语，比划着什么。
他们要她离开。
“不好意思，多有冒犯。”陈亦章抿了抿唇，神色紧绷。
她面带愧色，转身离场。虽然她不知道自己为何心有愧疚。
大抵是，不该如此冒昧地闯入他人的生活。
又接连问了几位行山的过客，均不回答。
不是每一次奏响雅乐都有人应和，没有人有义务回答外来者的疑问。陈亦章第一次经受冷脸，感到自己被一个村庄、一座乡邑拒绝。
因为语言不通。
她摸了摸自己的脖子，炽热地连着胸腔突突地跳动。
好像比之前更烫了，陈亦章想。
＊＊
南昔山，宫华烟隐居处。
已经是正午时刻，榻上的男子方才睁开双眼。
他睡眼朦胧，身上所覆的轻裘大氅随肩滑落。男子垂下眼眸，他的睫毛很长，有一种迷离的美感。
林湛如很久没有这么满足地睡一觉了。
宫华烟：“你醒了，她离开有一段時間了。”
晴天霹雳。他近乎惯性一般问道：“她去哪儿了？”
林湛如感觉这句话好像在哪里听过，自从他开始追逐陈亦章，人生就开始陷入重复的轮回。
然而，昨夜的梦境告诉他，事情有了转机。
“她说，她会回来。”林湛如笃定道。
宫华烟：“她去了崖顶。”
“你或许需要这杯茶提提神。”宫华烟推出一杯熟悉的饮品。
林湛如浅尝一口，鸳鸯的滋味在唇齿间蔓延开。
脑中的迷雾被一扫而空，像是傀儡终日醉生梦死，挣脱天罗地网，初获自由的感觉。
“好喝，多谢姐姐。”男子
宫华烟对着林湛如笑了笑，随即眺望室外，看向山峦最高处。
贺州的天气总是说变就变。午后，南昔山崖顶，流风骤起。
“你去见见她吧，”宫华烟忽然开口，“林湛如，她现在可能需要你。”
丧礼者，以生者饰死者也，大象其生以送其死也。故如死如生，如亡如存，终始一也。——《荀子》
人生代代无穷已，江月年年总相似．——张若虚《春江花月夜》
22-24章标题，形赠影、影答形、神释，选自陶渊明《神影形》三首一组五言诗。
ＨＫ的国庆只放一天。如无意外还是照常周末见，拜拜～祝大家国庆快乐！
作者有话说
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第24章 神释
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