“我见红白卵茧，结于维系之树，猩红迷雾萦绕枝头。”
黑发女郎翻开一张卡牌，映入眼帘的是一个象征死亡的判决者。
这是不祥和灾厄的征兆，每当它出现，总是伴随着死亡，预示着终结和毁灭，但生命循环不息，每一次的死亡亦是新生的开始。
将它放在桌上，她的指尖轻触牌面：
“咏唱毁灭的审判之星打开帷幕的魔盒，祂忠诚的仆役以其名召唤，呼唤众生走向没有方向的漫游，在看不见光的阴影永无止境地游荡。”
“我无上慈悲的主啊，您可曾聆听，您可曾预见——”
女郎打乱手边占卜的纸牌，手腕轻托着下颚，玫红色的眼睛凝视着窗边屹立的人影，“我怜悯的主啊，那闪耀的微光扰乱了所有既定的轨迹，我们所见的前路笼罩在虚假难辨的迷雾之中，我失去了方向和指标。”
她幽幽叹息，地面上倾斜的影子不断拉长、扭曲，孵化着邪恶的黑暗：
“请告诉我……”
“我们该拿她，如何是好？”
……
榆树街45号，威廉公寓。
在最快的时间，控制中心的专业人士清理了弥漫在房间里的扬尘，以及在这衍生出的生态系统，将大楼的危险降至最低，可以不用穿戴厚重的防护服，也能自由地进入之前被严密封禁的地方。
但在整件事情解决之前，这栋楼依旧不适宜居住。
斯派德派人为住户们安排了临时的住宿地，同时叮嘱守在楼下的警员加强警戒。
当他处理完手中的事务，与泰勒来到那个开启了“天窗”的浴室，发现这个空间局促的地方已经挤满了人。
控制中心和警局的人，在手中的工作完成得差不多后，他们堵在浴室门口，看着里面窃窃私语：
“这位神父真的能翻译墙上的鬼画符？”
“不管怎样，先让他试试，说不定真有意外惊喜？”
“我的恩主啊，你看到那孩子的尸体吗？我刚才从里面拔钉子的时候，我的老天，完全下不去手，生怕一不小心会再把她弄坏……诸神在上！那可是他的女儿！怎么会有这么混蛋的家伙！”
“这样骂它都是侮辱混蛋了。”
“可怜的孩子……”
“说起来，我们竟然迎来一位使徒阁下，这次的红弥命事件真的那么严重吗？”
“天呐！我在做梦吗？一位受神赐者！就在我身边！活的！百年难见！我还跟那位伟大的阁下说上话了啊啊啊——”
“那位阁下长得英俊，看起来也很年轻！”
“我的恩主啊，你们不能小点声？阁下就在旁边书房和摩尔队长说话。”
斯派德走上去，推开人群，厉声问：“你们都围在这干什么？现在是闲聊的时候吗？都给我回各自岗位，老实等待指示！”
他们纷纷低下头，各自散开。
泰勒拍了拍他的肩膀，“别这么严厉，大家只是找个空隙放松一下而已，你知道的，从傍晚到现在，每个人都紧绷着神经，心悬在了嗓子眼，现在有位使徒阁下在此，他们才敢稍微松懈一会儿。”
斯派德却显得有些疲惫，他揉了揉眉心：“对于红拟态的调查没结束，现在不能放松警惕。”
浴室里，跟随他和使徒一同而来的那位神父，正用指尖滑过凹凸不平的墙面，逐句翻译上面雕刻的诡异又神秘的文字：
“由我进入灾厄之城，永世经受炼狱之苦
由我进入无望的徘徊之列，在无梦的黄昏河渡跌入万劫深渊
失序的慈悲塑造了崇高的混沌之核
我们是永生、永存和永续的证明
在我们之前未有过永恒之创造
我们将与那不可言说的伟大阴影同协同奏
踏入者，必放弃一切希望——”
阿列克谢触电般地收回手，倒退一步。
斯派德问：“发生了什么事，神父？”
阿列克谢接过泰勒递来的纸巾，擦拭手上沾染的污迹，“这上面的文字叫作兰札文，在遥远的第二纪，由一位诗人所创——请原谅，基于一些原因，我不能详细说明，但我可以确定地告知诸位。”
“这不是开启‘天窗’的献祭，而是一个仪式。”
穆丽守在浴室门口，开口问道：“什么是‘天窗’？”
阿列克谢疑惑地望向她，他对这位少女竟然不知晓如此基本的常识感到不解，但还是耐心地解释了：
“来自域外的灾厄无时无刻不在觊觎着我们脚下纯洁的净土，它们为了玷污这片神圣之域不择手段，利用域内被它们腐化的仆从举行的一种邪恶污秽的献祭，打开一个进入内域的通道——这就像揭开了屋顶的一扇窗户，我们便把通道称为天窗。”
泰勒带着笑意调侃女孩，“看来上学时不能光睡觉，也要好好听老师讲课，不然就会像现在这样，连这种基础知识都不知道。”
穆丽：“……”
斯派德皱眉问：“你知道是什么仪式吗？”
阿列克谢遗憾地摇了摇头，“祭坛遭受了很严重的破坏，我无法辨认出任何有用的东西。”
“这是受肉仪式。”
说话间，使徒走了进来，他身后跟着此次行动的防控小组的队长摩尔。
罗德里克：“将爱丽丝·因齐奥的身体作为容器，那些腐化之躯试图召唤域外的邪魔降临内域，结果以失败告终，它们又不想浪费这个好不容易培养出的温床，就用她献祭，开启了一扇不完整的‘天窗’。”
斯派德下意识地去掏烟盒，后知后觉地又意识到不能在这里抽烟。
他快记不清今天是第几次叹气了。
“诸位，”斯派德说，“麻烦让我跟使徒阁下单独聊一聊。”
摩尔在出去之前，将一份密封的档案交给了他。
当众人散去后，斯派德扫了一眼，这正是他委托摩尔直接从控制中心调取的，关于在尤托菲亚曾发生过的一起红拟态事件的档案。
五年年前，尤托菲亚经历了一场极为严重的腐化事件，数名被红拟态感染的堕落者在街头肆意行凶，导致了十余人的伤亡。
混乱中，蔓延的大火烧毁了整条街，一座中心医院因此沦为废墟。
但他——甚至整个尤托菲亚的人，对这场惨剧都毫无印象。所有人都被篡改了记忆，无论是一直生活在这里的本地人，还是外来者，一旦踏入尤托菲亚，他们便会在某种力量的影响下，遗忘那些本不该忘记的事。
他们的记忆和认知，正被肆意地操控、修改。
斯派德审视着纸质的档案，原件此刻仍被严密地保存于控制中心的总部内，他手中仅是一份复印件。
根据联合公约的缄默法案，所有与红拟态相关的已封存归档的文件，是严禁随意泄露至控制中心总部以外的任何地方的，不过，在特殊情况下，可以绕过上级的层层审核，提取并查阅那些可供公开的信息。
这里面的内容并不完整，只是足以让他对当年的事件有所了解。
档案的封口处标志着“阅后即焚”的提示。
使徒问他：“你不打开看看吗？”
斯派德咬紧牙关，撕开了封条，拿出里面的文件一张张翻阅起来。
罗德里克随意地挥了挥手，外面的人便再也无法听到里面的任何声音。
安静的浴室内，翻页声持续没多久便戛然而止。
年迈的局长攥着文件的手异常用力，几乎要将纸张戳穿一个洞。
他一字一顿地从干哑的喉咙中挤出声音，向面前的使徒追问一个相当愚蠢的问题：“对他们的腐化……是从什么时候开始的？”
“在悄无声息间，在人们毫无察觉之时。”使徒回答。
拆封的档案在阅读者看完后开始自燃，苍白的火焰在指尖燃烧。
斯派德感受不到被灼烧的疼痛，注视着它们变成灰烬，消散于无形，一声充满不甘与悔恨的悲叹，与来自悲悯者的哀伤汇聚成一根根纤细柔软的银白丝线，飘向黑暗静谧的深海，从无尽深渊中勾住沉入者的手腕。
在一束微光坠向那更巨大的阴影前，把她从星月女神的怀抱中唤醒。
她被死亡包裹，即将溺毙在深不见底的幽暗。
她身体虚弱到无法动弹，竭尽全力地撑开沉重的眼皮，看到一个模糊不清的黑影蠕动着，探出自己的一部分向她游来，随之而来的黑暗笼罩了她，巨大的阴影轻而易举的就能把她吞噬。
但银丝柔软地缠绕着她，牵引她慢慢地抬起手。
她利用驻守者赋予的力量，以救出格雷干员的方式，为自己开启了一个通道。
世界翻转，天地颠倒。
从深海重返地面，露西剧烈地咳嗽着，将呛入的海水全部吐出。
露西的衣物完全湿透了，可并未感到寒冷，实际上，她似乎对任何温度变化都失去了感觉——不，不仅仅是温度，她的手腕多次灼伤，一直残存着烧伤的不适感，现在她却感觉不到任何疼痛了。
她失去了感知。
圣物再次亮了起来，露西顺着指引望去——
由此，看到一棵树。
星空之下，一望无际的荒原耸立着一棵白色的巨树，蜿蜒的根脉深深扎入大地，错综弯曲的枝干伸向无尽苍穹，在这片荒芜之地，时间凝固，只有这一棵树，静静地见证着世间万物沧桑的变迁。
数不清的光团从荒原汇聚而来，仿佛被某种神秘力量所吸引，纷纷朝着那棵巨树涌去。
它们环绕在巨树周围，却始终无法接近那棵树。
那些光团——
露西的直觉告诉她，这些浮动的光团是人的灵体。
这里就是幻想乡的核心。
一片荒芜之地。
弥额尔守候在通往巨树的必经之路上，依旧身着那件简洁朴素的白袍，黑色诡秘的眼罩遮掩双眸，番红长发在荒原的风中轻轻飘扬。
祂不知在这里等了多久，一直守候着她的到来。
露西俯身向这位神明御座下的天使行礼。
她对祂说：“谢谢。”
若非没有弥额尔赋予露西使用“门”的能力，她不可能及时救下那位格雷先生，而她能一路如此安然无恙地抵达此地，同样是有祂在一旁的协助。
弥额尔托住她的肩膀，沿着她手臂的曲线缓缓下滑，握住少女冰凉且略显潮湿的指尖。
祂为她拭去了身上的潮湿，帮她梳理干燥后变得凌乱的金发。
这些动作太过自然，以至于露西对弥额尔的行为并未感到异样，直到祂做完一切后，反应迟缓的少女才意识到这种温柔和关怀是多么的不寻常，完全超越了祂与人之间该有正常的界限。
祂与她显得如此熟稔，就好像之间有多年深厚情谊。
弥额尔在露西意识到的瞬间便松开了手，一个光球穿过祂垂落的长发，微弱的荧光在十方的日冕石上折射出迷人的光彩，那自红中晕染开的明黄色，在微光的映照下，宛如黄昏中一轮火红的太阳。
看着它，露西短暂失神了片刻。
“使徒先生告诉我，只有摧毁收容物的核心才能解救所有人，”她拿出匕首，抚摸着它的刀刃，这是一把外观朴素无华到毫无特点的短刀，却是摧毁核心的关键之物，“如果尚存转圜的余地，我、我并不想这样做……”
露西闭上双眼，脑中浮现的是爱丽丝的身影，“但没有如果，因齐奥一家的惨剧，五年前的事件，以及那些被我牵连到的无辜之人……”
“他们需要一个交代，一个结果。”
“我必须这么做。”
她握紧匕首，坚定而有力。
永恒之光的天使消失了。
——但地上的稚子切勿惊慌，生命之源的光辉永远与你同在。
当她距离白色的树越来越近，直到站在树下，露西才深刻地意识到眼前的树是何等宏伟与巨大，它的树干粗壮得仿佛能支撑整个世界，白色的枝叶繁密茂盛，遮天蔽日，几乎看不到尽头。
露西仰望着树梢，无数的叶片在微风中轻轻摇曳，发出沙沙的响声，如同古老的乐章在她耳边低语。
那是幻想乡的声音，乐章般的声音是她在与她对话。
联结双方的契约，是她们可以沟通的桥梁。
这一路上，幻想乡从未停止过呼唤她的契约者。
但削弱的联系宛如一座坍塌的桥梁，在她与她之间横亘了一条汹涌的河流。
她们彼此相望，始终无法触及。
这便是隔阂，亦是“契约”破裂的起点。
萤白的光缓缓凝结出一个幻影。
阿莉娅·布朗特。
她的母亲。
她依旧是露西记忆中的模样，甚至比记忆中的母亲还要美丽。
阿莉娅凝视着她，嘴边挂着淡淡的微笑。
她浅蓝色的眼眸洋溢着温柔，不发一言，仅是静立在那，便使少女因她的鲜活和明艳而心颤不已。
在她耳边，幻想乡的声音若隐若现：
“这才是阿莉娅应有的样子，无情的神域剥夺了她的纯真美好，她的理想被践踏，心血被玷污，她与他们的一生，受尽诸神戏弄，在命运的欺骗下黯然逝去……”
“多么可怜……”
“多么悲哀……”
“你们虔诚信奉的神明，祂从不在乎你们……”
那一声声充满怜悯的哀叹，如同纷乱的星火，在少女心中点燃一片愤怒的火海。
露西体验到一种前所未有的强烈情感，难以抑制的负面情绪正在被无限放大，胸口充斥着想要摧毁一切的暴虐冲动。
她紧握双拳，指甲刺入掌心。
白色的树、母亲的幻影、星空和荒原……
眼前所有的景象逐渐模糊，扭曲起来，露西的视野被一层朦胧的红色覆盖，她拿起刀，毫不犹豫地在手臂上划出一道狰狞而深长的伤口，以此借助剧烈的疼痛来刺激自己昏沉的大脑，维持清醒。
露西感受不到疼痛。
血珠滴落在荒原上，枯萎发黄的草木焕发生机，而新生转瞬即逝，从地底深处渗透出来的红雾迅速吞噬了这一息生命，它又一次的萎靡、黯淡了下去。
露西只觉得头脑昏沉，但她的声音却异常平静：“你不是幻想乡，你是谁？”
短暂安静后，低缓的轻笑在空气中回荡。
“真是聪明的孩子。”一双白皙的手臂悄无声息地从背后伸出，温柔地环绕在露西的腰间。
露西看到她手臂上蔓延的红色纹路。
这是一个拚弃者。
那声音的主人将头倚靠在少女的肩上，乌黑的长发如瀑布般散落，构造成一张密不透风的黑网，将两人笼罩。
随着手臂的收紧，她们的身体紧密相依。
“从第一次见面时，我就发现，”她的每一次呼吸轻柔地掠过少女的脖颈，“你真的好香，从内到外，每一寸肌肤都散发着让我着迷的气息……”她宛如一个向大人索要糖果的孩子，“你可以让我咬一口吗？”
露西试图推开身后的家伙，却发现自己使不出力气，整个人仿佛被周围浓重的红雾束缚了。
她的眼神在逐渐涣散。
露西费力地从干涩的喉咙中挤出声音，重复一遍之前的问题：“你是谁？”
“这很重要吗？”那个人反问。
“……”
不出所料的，堕落者没有等到回应。
这很正常，少女的呼吸越发微弱，嘴唇失去血色，手臂上的伤口深可见骨，大量失血加上红弥命污染，这个被收容物视若珍宝的闯入者居然还能保持清醒和理智——说实话，这已经让她感到无比惊讶。
拚弃者很想知道，在整场游戏中出现的变数——一个不在路途之上，既不是学者，也不是观星人的少女，是如何以凡人之躯找到了这。
“我的理智告诉我，我应该现在杀了你。”
拚弃者的手紧扼着怀中纤细的脖颈，另一只手与少女十指交缠，她深吸一口气，那飘溢而来的香气唤醒了久违的饥饿感。
“但我对你的好奇压制了它。”
“你很幸运。”拚弃者用充满诱惑的语调，在少女耳边低声絮语：“我的爱，不要抗拒，不要害怕，向我敞开你的一切。”
“由我进入灾厄之城，永世经受炼狱之苦……”这一段改自但丁的《神曲》
缄默法案：来自域外的污染无孔不入，为此，内域也不得不使用一些特殊手段来处理污染。
作者有话说
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第10章 第十章
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