建康城外的芦苇荡在暮色中翻涌如浪，萧玉衡蜷缩在渔船底舱，怀中《六骏图》被江水浸湿的边角贴着心口发烫。
谢琰掷来的那枚玉玦在掌心泛着幽光，裂痕处渗出的血丝早已凝固，却仍能辨出凤尾的纹路——与阿姊生前日日摩挲的那枚如出一辙。
"小郎君，饮些姜汤罢。"
老船夫掀开草帘，手中粗陶碗腾起的热气里浮着几粒茱萸。萧玉衡刚要抬手，腕间突然剧痛，曼陀罗毒发作时的灼烧感顺着血脉蔓延，眼前倏然浮现谢琰坠江时的场景：那人白衣染血，金翎箭穿透的胸膛竟也绽开凤尾似的伤痕。
船身猛地颠簸，江风裹着咸腥扑进舱内。
萧玉衡突然嗅到一缕熟悉的龙脑香，混在潮湿的水汽里格外明晰。他踉跄着扑向船窗，见远处礁石上立着个戴斗笠的渔翁，手中竹竿挑起盏琉璃灯——正是楚宫旧物，灯罩上还留着阿姊用金粉修补的裂痕。
"掉头！"萧玉衡嘶声喊道，喉间突然被冰冷剑锋抵住。老船夫撕去伪装，露出北朝士兵特有的狼头刺青："陛下有令，请公子去洛阳做客。"
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洛阳永宁寺的地宫阴冷刺骨，萧玉衡腕间铁链撞在石壁上，惊起栖在《水经注》残卷上的寒鸦。
豫章王执灯照向他颈间红痣，灯影里晃出个熟悉的身影——谢琰的青玉簪竟插在北朝将领的发间。
"谢长史果然料事如神。"豫章王抚掌大笑，"这小孽种当真会为盏破灯自投罗网。"
他忽然扯开萧玉衡的衣襟，匕首尖沿着少年脊背的凤尾疤痕游走，"听闻萧家血脉承凤凰命格，剖骨取髓可制长生药？"
地宫深处传来铁器拖曳声，萧玉衡望见太傅崔琰被铁钩穿透琵琶骨，吊在炼丹炉前。老人浑浊的眼中突然迸出精光，嘶声唱起楚地童谣："凤栖梧，凰泣血，玉衡指孟冬..."
豫章王暴怒挥鞭时，丹炉突然炸裂，青烟中飞出数只赤色蛊虫。萧玉衡腕间红痣骤然发烫，铁链在灼烧中寸寸断裂。他抓起《水经注》残卷掷向油灯，火舌窜上豫章王袍角的瞬间，地宫穹顶轰然塌陷。
"抓住他！"
北朝士兵的呼喝被落石淹没。萧玉衡在烟尘中摸到截冰冷剑柄——正是谢琰的玄铁剑，剑穗上银线璎珞缠着片褪色帛书，隐约可见"江防图藏于..."的字样。
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秦淮河的画舫飘来《子夜歌》，萧玉衡裹着渔妇的粗麻衣缩在船尾。三日前他从地宫暗河逃出，怀中除却半幅江防图，唯余谢琰剑穗上那角帛书。此刻借着舫窗漏出的光，他看清帛书背面用茜草汁写着：往生殿，第七柱。
舫内忽起骚动，琵琶声断在裂帛之音里。萧玉衡透过船板缝隙，望见北朝密探正将个绿衣歌伎按在案上，女子袖中滑落的玉镯刻着琅琊王氏的徽记——正是阿姊生前常戴的那对。
"大人饶命！"歌伎突然扯开衣襟，心口赫然纹着浴火凤凰，"妾身知道前朝余孽的下落..."她染着蔻丹的指尖猛然刺向密探咽喉，手法竟与当年栖梧宫的暗卫如出一辙。
萧玉衡攥紧玄铁剑跃入江水时，画舫在身后炸成火球。热浪推着他撞向岸边礁石，恍惚间有人拽住他衣领，龙脑香混着血腥气扑面而来。谢琰苍白的面容在月光下泛着青灰，心口金翎箭的伤口竟生出细密红丝，如凤凰羽翼般向四周蔓延。
"听着..."
谢琰将染血的玉珏塞进少年口中，"往生殿第七柱下埋着火龙瓮，三更天..."话音未落，追兵箭雨已至。萧玉衡被推入暗流时，最后瞥见谢琰执剑立于礁石之上，玄铁剑映着火光，在江面划出个残缺的凤凰图腾。
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往生殿的残垣爬满青藤，萧玉衡按江防图所示掘开第七柱基座。青铜瓮中除了火药机关，竟还有支焦黑的竹笛——正是阿姊及笄时谢琰所赠，笛孔间塞着张泛黄信笺。
"玉衡亲启：若见此信，谢琰当已殒命三次。第一次在楚宫大火，第二次在朱雀沉江，第三次..."墨迹在此处晕染成团，似被泪痕浸透。信尾附着的曲谱，赫然是《凤求凰》第七变调。
殿外忽起马蹄声，北朝铁骑的火把照亮半边夜空。萧玉衡将火药引线缠在竹笛上，吹响变调的刹那，地动山摇。爆炸的气浪掀飞琉璃瓦时，他听见谢琰的声音混在风里："活下去，替我们看看..."
建康城最后的钟声在火光中沉寂。
后世游方僧人在往生殿废墟拾得半枚玉玦，置于佛前供奉时，裂纹中忽有血泪渗出，凝成凤凰衔着火药的图腾。
而北朝史官记载：永明七年春，天降流火，伪帝萧玉衡伏诛。唯江心渔歌夜夜唱道："凤非凤，凰非凰，烬里犹存一线香..."
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