“其实从昨天开始我就一直在想一个问题。
现在天下并非太平盛世，宫里当差死人更加不是个稀罕事，那目击太监缘何故会如此害怕，甚至陷入那样的癫狂中？”
随着这句疑问，隐藏在重重迷雾下一直被忽略的细枝末节终于露出马脚。
临祈一愣，就听岁檀继续道，声音莫名沉甸甸。
“孙公子身上的香料味提醒了我，我猜，那个太监应是看到了别的什么。”
“至于是什么，问问便知。”
她停下脚步，临祈跟着驻足抬头。
面前黑色门头高耸，苍劲有力的“大理寺”三个字，在春日暖阳的照耀下依旧闪出拒人千里之外的冷光。
“不行！”
同样拒人千里之外的还有大理寺门前驻守的禁军。禁军统领铁面无情，声音冷酷。
“我们禁军奉命协查猎场民女案，当排除一切干扰，大理寺岂是您想进就能进的，不行，恕难从命。”
“求求你了。”
岁檀双手合十，眼睛眨个不停。
“你看，你是三殿下的部下，我是三殿下的人，咱们本就是一伙的，你就放我进去吧。”
这话非常暧昧，闻言统领都没坚持住自己的目不斜视，先偷瞄了眼临祈。
后者正一只手覆在脸上垂首站在岁檀身后似乎极其无颜见人，于是统领便继续铁石心肠地拒绝。
“不行，除非我们殿下亲自下令，否则谁也不行。”
岁檀星眸闪烁，可怜兮兮：“我是你们三殿下最喜欢的准三皇子妃也不行吗？”
“不行！”
统领下意识就要为他们殿下伸张正义：
“而且秦二小姐，我们殿下一心为国的，你一个大家闺秀怎么能这么说——”
一直默不作声的临祈突然掩着唇很大声地用力咳嗽了下。
“——不过话又说回来，规矩是死的，人是活的。”
话锋突兀地转了个弯，连带着咬回所有没来得及出口的义正言辞。禁军统领向右大大侧开一步，毕恭毕敬地示意他让出的进门路。
“您是我们殿下最喜欢的准三皇子妃，您当然可以去禁军辖内任何地方。秦二小姐，请。”
“从昨晚闹腾到现在，也不知到底是怎么就吓成这样了，一直哭着喊着说‘死人了’。”
被禁军叫来带路的狱卒一边引着他们往地牢方向走一边抱怨道：
“我们大理寺庙小人少，秦二小姐您要是能跟上面提提，换个地方关押他就好了。”
秦二小姐尴尬地摸摸鼻子，见此暗卫掩唇轻笑。
民女被杀案由大理寺接管后，相关人员的暂押地点自然就换到了大理寺地牢。
然而与之相关的几个人，孙公子是心上人意外惨死的苦主，秦大小姐背后是秦国公府且没有足以将其定罪的证据，胡太医身为太医院院首且本就是帮忙更谈不上下狱。
算来算去，大理寺地牢收押的最后只有目击太监一个活人，无权无势，胡言乱语，还疯疯癫癫，闹得狱卒们叫苦不迭。
以秦二小姐自己自然是没本事在大理寺任性为之，好在狱卒也只是牢骚两句，到了地方便马不停蹄开锁，看模样是想赶紧送走他们。
“秦二小姐，请。”
牢门“吱嘎”一声打开，一阵阴风刮过，莫名森森。
岁檀顿时汗毛直立，畏惧地侧过身子小小地向临祈方向挪了一步，后者见状赶忙将身子靠前。
——大理寺地牢，全大梁最有去无回的地方。
目击太监关在地牢深处最里面一间牢房，真的见到，岁檀才明白狱卒的抱怨还是有所保留。
他比那日在猎场看到的还要疯癫，蜷缩在角落里，脸上尽是自残时留下的痕迹。
血渍没过眼睛、没过嘴巴，只留下狰狞的余温，除了颠三倒四地呢喃着什么，双眼空落落的，已完全无法聚焦，毫无定点。
狱卒留在更远处没过来，牢房前只有他两个人。
烛心噼啪作响，岁檀凝望着角落里的太监，看起来和平时无两，但注意力一直在她身上的临祈突然扭头望向她，声音有些担忧。
“小姐？”
“无事。”
隔了一会，岁檀缓缓摇头，慢慢蹲下了身子。
“公公，”她在和太监同一高度停下，平视着他无一丝光亮的眼睛，轻轻开口：
“有关那日的事，我有个问题想要问您。”
太监依旧在重复着“死人了”，但岁檀知道，他听得到，于是她便慢慢继续道：
“那天，您发现的，真的是‘尸体’吗？”
“啊——”
似乎被这句询问惊醒了梦魇，太监骤然尖叫出声。
骨瘦嶙峋的两只手胡乱在半空中抓个不停，似乎在拼命阻拦什么脏东西近身。
他挣扎的声响过大，连远处的狱卒都探过脑袋。
临祈担忧地上前想要将岁檀拉到自己身后，但岁檀依旧执拗地蹲在原地，一步不退。
“胡太医说她是被抱摔、头先着地死的，所以我猜，实际上，那天你见到的，是一个只有半边脑袋却能如常行走、最后自己倒地的尸体。”
她死死盯着他，一字一句追问，也说不清到底是谁要逼迫谁面对：
“我猜的对吗，公公。”
短暂且诡异的沉默后。
“鬼、鬼，有鬼啊——”
太监放声大喊，终于不再翻来覆去那句“死人了”，而是嘶吼着新的恐惧。
旧日的魑魅魍魉仿佛就在眼前，他抬头，颤抖着向岁檀伸出手，凹陷的双目里满是垂死的不甘，似在祈祷援助，又像是坠入深渊前最后的绝望呐喊，尽是濒临死亡的凄厉。
岁檀一动不动回望，既不后退，也未曾回头，临祈看不到她的表情，担忧地望过去，也只能看到那极力藏进黑暗中抖个不停的葱白玉指。
突然，太监两眼翻白，口吐白沫，似再也无法面对内心深处的惊惧，瘫倒在地抽搐不止。
可直到最后一刻，他颤栗不止的手指仍旧伸向着岁檀，是混沌意识前最后的自救。
“别看了。”
一只温厚手掌伸过来覆住她的眼睛，在一片刺耳的尖叫中，温存似水。
岁檀眨眨眼，忽闪的眼睫扫过临祈的掌心，像极了眼泪。
“临祈……他现在这样，你能帮忙照顾下他家里人吗？”
“好，我来安排。”
一问一答两句对话后，长久的沉默蔓延。
耳边重复剩下狱卒奔跑过来阻止太监自残时的呵斥声，以及将痉挛不止的太监拉走的声音。
地牢阴森依旧，渐渐的，周围重又恢复寂静。
整个过程里，临祈的手都没有从眼前拿开，岁檀目光所及只有他掌心的纹路，长长的生命线，那么长，像画了几辈子。
“……临祈。”
借着蹲姿，岁檀抱住自己，轻轻开口。她觉得有点冷。
“……如果不是我，猎场命案可能就不会发生。”
如果不是她自作主张为嫡姐抢回请帖、非要她一同去春猎，也便不会有这场为了冤枉嫡姐而费心算计的猎场命案，民女也不会死，太监也仍无恙。
曾经发生的事不再发生，曾经没有发生的事却发生了。
她费尽心思改变命运的走向，没想到是以其他无辜的人为代价。带出的涟漪波及，让他们成了无端的牺牲品。
“不是您的错。”
无措的脑袋就耷拉在手边，就算明知道以现在的身份并不合适，临祈还是没忍住用空闲的另只手轻轻揉了揉她的头发。
发丝很软，像极了她这个人。
“真正该为无辜人受难而愧疚自责的，应是那布局之人。”
弯弓射雕的手掌覆在头上莫名温柔，岁檀在这一下下安抚中沉默了会，抓开挡在她眼前的那只手，仰头望向手的主人，突然有感而发。
“天予吾之力，当斩不公、除险恶，纵粉身碎骨，也百折不挠？”
这是当年十三岁的三殿下初次挂帅出征、面对浩浩荡荡的外族来袭时所掷下的少年意气，百万雄兵陈兵关塞，挥斥方遒。
跨越山海湖泊和六年时光，此时此刻在昏暗无光的大理寺地牢里，由另一个人娓娓道出，临祈怔了下，随即弯了眉眼，眸中铺满暖意。
“是，纵粉身碎骨，也百折不挠。”
*
经此询问，目击太监彻底丧失了开口作证的能力，不过好在岁檀已经得到了她想要的信息。
待收拾好失落情绪从地牢出来，便和临祈一起去停尸房做最后的验证。
命案这么久，这还是二人第一次亲眼见到这具引起诸多事端的女尸。
她安静地躺在停尸台上，孤独地等待着人世间最后的公道。
屋内寂静无声，莫名萧瑟，临祈抱剑沉默地守在一侧，岁檀站在尸体旁凝望着女尸只剩半边的脑袋，一时间二人皆是无声。
“临祈，你知道其实她也有心上人吗。她和我那前准姐夫的婚约是前准姐夫强抢的。”
岁檀一边用丝帕为女尸擦拭额上的污渍，一边轻轻开口：
“生前受磋磨，死后被利用，这就是小人物的一生啊。“
临祈也沉默了。
屋外春日太阳正足，饷午的阳光洒下来，天地都笼罩在暖洋洋中；一墙之隔的停尸间里，话题沉重地让人不知如何开口。
他张张嘴，千言万语只化作一句“小姐”的呢喃，竟是什么安慰也说不出。
丝帕寸寸擦过，一点点复原出女尸的姣好面容，是个恬静的姑娘。
终于，半截下巴上最后的污秽也被擦掉，岁檀凝望着她，又再次开口。
“临祈，你陪我跑来跑去这么久，知道我那个所谓真相是什么了吗？”
临祈点点头，又摇了摇头。
“之前我在塞外见过一种秘术。”
他的声音也沉重起来：
“可以驭亡灵、驾死尸，战场上的敌人怎么都死不尽，就算只剩下一条胳膊一只腿也会从地上爬起来继续战斗。”
他叹了口气，“我猜，是一样的驭尸之术。”
“这位姑娘，应该在春猎开始前就死了。”
屋外禁军路过巡逻的吆喝声、说笑声从远处飘来，收拢进整间屋子里，重又化成令人遍体生寒的寂寥。
岁檀轻叹息，也不知在唏嘘什么，最后望了女尸一眼，合上蒙尸白布。
“临祈，让仵作来验尸吧。”
“这一次，只需确定死亡时间即可。”
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