一连几日未曾入睡，饶是凝香这般残酷训练中磨砺出的钢筋铁骨，到底也有撑不住的迹象，昨夜萧瑾与繁炽被点了睡穴，几人在在密林中歇了两个时辰。
萧瑾再次醒来时，依稀可见车外头清晨薄雾弥漫，马车已重新在山路上颠簸了。
困意未消，他懒懒地打了个呵欠，伸手揉着疼痛的太阳穴。
现今王府里头也不知怎样了，怎的还未有追兵赶到？
照理而言，他这一被贼人掳去，但凡林霖、陈默等人还有半条命，都该一面隐藏消息、避免各派人马闻风乱动；另一面派出王府亲卫追踪救护。
然而这都过去两天了，连个人影都没见着。
一个凝香他还能勉强招架，若彻底落入谢家势力手中，依照谢安那个疯子的性格，他非得死在燕京不可。
抬首看到依旧裹着厚毯子、缩在角落里一动不动的永穆，萧瑾心里顿时怨念横生。
金蟾蛊凭什么只给他一人种？
原来日前凝香给他服用的毒丸是一种蛊毒。
蛊虫平日整天于人肚肠之中休眠，于宿主无碍，然而一旦用金铃催动，便会吞噬宿主内脏，于五脏六腑中肆意游荡，使人生不如死。
更要命的是，为了维持蛊虫休眠状态，他每一日都必须饮用少许凝香的血，只因这蛊毒最初是以她躯体为容器培养起来的。
对于萧瑾来说，摆在面前的无疑是个难题，打不过就算了，现今赖着她的血活命，连逃跑也跑不得。那蛊虫啃噬内脏的滋味他已然尝过，别说是跑了，就是这个疯子哪天大发善心放了他，他不还得寸步不离地跟上去呀。
他无奈地叹息，撩开帘子坐到车外头去。
这成天赶路觉也睡不踏实，打也打不过，跑也跑不了，心里总是憋着一阵火。
有事没事总想去呛凝香几句，两人有一句没一句的，算是套她几句话。
难免有时候话说的过分了，起初凝香冷着个脸还打他两下，后来也算是习惯了，随他怎么说，她都只瞪他一眼。
他也算是纳闷了，这素来面无表情的人以前是怎么装出那副成天乐呵呵的模样的。
原来本性既不爱笑，也不爱说话，真是可惜嘴角长的那只梨涡了。
凝香有个怪癖，这一年三百六十五天，甭管刮风下雨，雷打不动每天都要洗澡。
他这一出去，凝香显是清晨在哪条小溪里洗了澡，一头湿漉漉的头发半隐在用来遮脸的黑布里。
连着啃了几天干粮，她被他养得圆润的脸蛋迅速恢复了初见时的清瘦，半截细白的脖颈露在风里。
她回眸一看他，极细的水珠随风吹到他眼睛里，同时，几缕肌骨渗出的幽香在他心上蜿蜒缠绕……
萧瑾眯了眯眼，叹了一句，卿本佳人，奈何……
马车穿过一片竹林，就到了一条江边，正值日出东方，金光漫天照耀，如纱薄雾缠绕翠竹，江水瑟瑟。
凝香忽而拉紧手中缰绳，停了马车。
“啪”的一下，凝香扔了什么东西到他怀中。
萧瑾低头一看，是一包干粮。他还没回过神，只见凝香又把上半身探入车内，温声与永穆叙说着什么，然而良久也没等到永穆半句回应。
萧瑾将这一切望在眼里，勾起轻蔑的笑。
谢安亲手杀了陆昭，永穆因此恨谢安入骨，怎还会心甘情愿地嫁给他？
凝香既喜欢永慕，另一头又必须向谢家尽忠，永穆那日差点被人糟蹋，如今精神萎靡、心中抑郁，憔悴成了这副模样，也没见凝香有丝毫放她离去的恻隐之心，可见这忠诚畏惧还是压过了欢喜在意。
也是，不过是谢家豢养的一条狗而已，会叫唤，会咬人就行了，有什么资格来谈喜欢。
凝香一回头，眼见萧瑾嘴边挂了嘲讽的笑，她懒得理他，拿着干粮和水袋径直往江边而去。
阳光透过密匝匝的叶子照在地上，她抬手解了遮面的黑布，寻了块干净的石头坐下，阳光洒在半干的头发上，她昂着脖子抖了抖散在背上的头发，感到一点温暖惬意。
取出干粮正要开吃，偏头一看，萧瑾又凑到了她身边。
她不由暗地里叹了口气，这厮如今闲得慌，越来越有受虐体质的倾向了。
她漫不经心地咬着烧饼，一双眼睛直往江面看去，目光平静渺远。
萧瑾觉得她这神情很是熟悉，她以前在晚池斋时，也常常一个人爬到屋顶上去，一坐坐半天，眼神空旷，不知在想什么。
她心里到底在想什么呢？他倒是越来越感兴趣了。
夏末的清晨很是凉爽，阳光底下，两只蓝色的蝴蝶展开双翼缠绕飞舞，此刻江面未见人影，正是万籁俱静时，两个人心有灵犀似的，只将视线望向远处薄雾之后若隐若现的群山，都没有说话。
许久之后，萧瑾望见凝香左手那变得脏污的纱布，问道：“你恨我吗？”
凝香迅速将左手隐在袖中，“我从不怨恨任何人，你觉得你很特别么？”
萧瑾失笑，“你是从几岁开始滥杀无辜的？”
凝香眼前恍然闪过那座囚禁了她整整两年的地牢。
“荣耀背后免不了流血牺牲，公子他是明主，等到谢家取代陆氏的那一天，天下将再也不会有百姓流离失所。”
萧瑾像是听到一个笑话，“是我小看了你，原以为你麻木不仁，只是谢家的一条走狗，没想到你是心怀天下、忧国忧民的忠臣良将啊！”
“谢安是明主？你知不知道自谢安接手谢家以来，这短短时间里，谢家死士的人数增了两倍？
你知不知道，每一年南燕与大梁边境的村庄里有多少孩童人间蒸发？
你又知不知道，南燕朝廷里有多少臣子仅因政见与谢氏父子不同，就全家落入大狱？这便是你说的贤君明主吗？”
这些都是凝香闻所未闻的事情，她一时愣怔，又闻萧瑾道：“你不过是一条狗而已，学会听从主人吩咐便是，谈什么理想抱负……”
“啪”的一声，用尽全力的一巴掌狠狠落在萧瑾面上，萧瑾被打得眼冒金星，笑得扭曲起来，“怎么，戳到你痛处了？”
两束清冷的幽光死死摄住凝香的眼睛，萧瑾的语气极为轻蔑，“你什么时候也把自己当成人了。喜欢别人，你配吗？”
“她是一位公主。”
“你不配！”
萧瑾犀利的言辞不断在凝香耳边回荡，一声声掌掴似的打得她头晕目眩。
她几乎不敢相信自己的耳朵。
不是她不清楚自己几斤几两，而是过往在这个人嘴里，她一直是值得宠爱与疼惜的。
现在他明明白白地告诉她，她算不上一个“人”，她只是一条狗，她不配去拥有人的感情。
她清楚地知道，这样的话从别的任何人口中说出都不会令她如此的难堪，甚至是月儿。
因为他看不起她，所以他可以忘了她，时至今日他仍然记不得他们是见过的——在上京的郊外，和渔阳的深巷。
凝香起身，蹲在萧瑾身边与他平视。
她深深地喘息，牙齿紧紧咬住，目中凶光仿佛可以焚人。
两人的脸贴得很近，呼吸交互间，萧瑾却浑不害怕，毫不退让，继续眼带轻蔑地嘲笑她。
他未曾惧怕过她，就像她从不惧怕他一样。
下一刻，凝香揪住萧瑾的领口，抡起手掌，一连往萧瑾脸上扇了六七个巴掌，直扇得他一半脸颊彻底肿胀起来。
萧瑾看了眼女子摸向刀柄的手，这才慢慢停了那狰狞的笑。
*
临近午时，日头变得晒人，行人的嘴里干得冒烟。
凝香驾着马车行走到一处山脚，远远见着前方有间木头房子，房子门前插着红色旗帜，整整齐齐摆了不少桌椅，是一间客栈。
凝香常年孤身在四处漂泊，对饭食寝具不甚讲究，这匆匆忙忙的赶路途中，她自己随意吃两口干粮就算是对付了，但此刻思及公主已然几日未尽水米，遂勒了马。
她本以为又要费一番口舌，少不了威逼利诱，没想到这一回公主倒是爽快，自己钻出了马车。
凝香喜出望外，伸出手去搀她，繁炽平静地拂开她的手，踉踉跄跄地下了马车。
客栈周围林木茂盛，凝香看繁炽迎光而立，脸色虽苍白憔悴，目光却平静得像是深潭里的水，再没了过往的潋滟生机。
几日未有进食，她看着清减了许多，不合身的衣裙穿在身上，更显得她弱柳扶风，惹人怜惜。
繁炽自顾自站在一丛翠竹前，也不知道在想些什么，凝香不敢上前打扰，只好拉住萧瑾，一起远远地看着。
就这么站立了许久，凝香看到繁炽回了头，微微昂起了下巴，眼中隐隐有泪水，神色倔强坚韧……
仿佛平地一声惊雷，凝香醒悟过来——公主不是她要找的那个人。
只是六分相似的容貌，是她执念太深。
她要找的那个人，是一朵鲜艳欲滴的芍药，生长在最为喧嚣繁盛的都城，灿烂热烈，绚丽明媚。
她那么骄傲，又那么温柔，当得起这世间最好的一切，何人舍得伤她？何人又敢伤她？
那个人是从不会哭泣哀伤的，那个人也用不着倔强不妥协。
凝香抚摸着右耳悬挂的银环，那个人早已背弃她远去了。
站在一旁的萧瑾分明听到静默的空气中传来一声极轻的叹息，转头只见凝香眼神朦胧，连连摇头，仿佛置身一场梦境。
然而这梦太短，女子神色很快恢复正常，抬手用黑布紧紧裹住面颊，武装起一切，只留琥珀色的眼睛露在外头。
掌柜忙迎了上来，脸上挂着热切的笑，然而还未走到几人跟前招呼，只见那掌柜的猛地停住脚步，倒吸了一口气。
凝香知道他是被萧瑾这鼻青脸肿的模样给吓到了。
她平静地揽过萧瑾的肩膀，轻轻在萧瑾膀子上拍了几下，“我阿弟脑子不好使，自个儿摔着玩呢，掌柜的莫要害怕。”
凝香这边刚把话说完，正想抽回搭在萧瑾身上的手，不料抽了几下都没抽动，转头一看，不知为何萧瑾紧紧攥住了她的手掌，死命拉着不肯放开，存心给她找不痛快。
掌柜的全然没有注意到他俩的纠缠，忙点头赔了笑，先是朝远处打杂的伙计使了个眼色，继而将三人往收拾好的座位上引，“哎，待会儿让内子煮几个鸡蛋，热乎乎的滚一滚就好了。”
凝香颔首，“有劳替我小妹弄些清粥，其余的，掌柜的尽管看着办吧。”
不一会儿，饭食都被呈了上来。
连着两日风餐露宿，说不饿是假的，萧瑾望着眼前热气腾腾的汤面，此刻也顾不上什么礼仪修养了，迫不及待地拿起筷子。
正扒拉着面条，也不知是不是意识恍惚了，耳边隐隐传来马蹄纷杂的声音，那声音夹杂着兵甲的声音，似乎越来越近了，他警惕地放下筷子正要细听，那声音却又突然消失了。
都是自己的幻觉么？
林霖，难道你还真被个丫头片子给弄死了？他不禁苦笑。
坐在他身边的凝香霍然站起身来。
掌柜的急切上前询问，“可是饭菜不合客的胃口？”
“很好。”凝香平静地点头答道，眼睛微微眯了起来。
掌柜的于是仿佛松了一大口气，脸上扯出一点虚心的笑容。
萧瑾忽地察觉到几分异样，只见凝香将黑布重新裹上发丝，在脖子上飞快地绕了几圈，紧接着空中银光一闪，长刀出鞘，说时迟那时快，掌柜的的脑袋霎时朝客栈门外飞去。
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