尚处于快速成长期的少年坐在工作台前，保持安静的姿态，微波灯随着调节逐渐变换成最适宜的亮度，数十块零件被照得透亮，上面一些除锈留下的斑纹依稀可见。
阿布在外人面前常年面无表情，不会哭，不会笑。经常有人怀疑他是不是面瘫。
可在工作时，普洛斯能很明显地感觉到他的认真，那张不会变的脸上多了几分谨慎。
在面试的时候，普洛斯就知道阿布是个天才。
不仅能够正确回答问题，后续的补充以及延伸能看得出是下了苦功夫学习的。其中一些阿布个人的想法更令普洛斯惊异不已。
操纵机械，需要的不只是按部就班遵守规则。寻求突破，更多依赖人类一闪即过的灵光。
有太多的人被规则的框框架架困住，走不出新路。阿布显然与他们不同。
工作后，阿布在机械方面超强的能力很快凸显出来。普洛斯知道，尽管阿布对外的态度遭人非议，那些议论他的店员其实对他心服口服。
所以用这么些小零件做个东西，对阿布来说应该轻而易举。
可普洛斯居然从阿布脸上看出了凝重。
这更加重了他的好奇。
什么东西值得那孩子如此慎重的对待？
难道是什么特殊竞赛要求的简易制品？亦或是学校里导师的特殊要求？
普洛斯也不管形象了，瞪大了眼睛，恨不得把阿布接下来的每一个动作都记录下来。
逐渐的，他的眼睛中闪过惊讶、疑惑、不解……等等情绪。
身体一开始紧紧绷住，脊背直挺，逐渐肩膀耷拉，后背放松。
……阿布的手灵巧而精准，手指在微波灯的照射下翻飞，仿佛穿花蝴蝶，短短几分钟的时间，散乱的零件在他手中犹如变魔术一般组合在一起，逐渐显露出简单的轮廓。
只看到一半，普洛斯就明白那是什么东西。
——一只机械鼠。
在任何一家宠物店都能看到，最简单最便宜的宠物玩具。
阿布手上的不如商店里售卖的那种外表精致可爱，囿于有限的条件，外观算得上一句粗陋，可类似机械制品该有的功能一个不少，甚至更加灵活——随着阿布的动作，机械鼠尾巴一抖，灵活地在工作台上跑起来。
阿布用几根手指随意阻拦，机械鼠都能在被挡住的前一秒迅速躲开。
如此试验了好几次，阿布满意地收起机械鼠。
“做好了。”
目的达成，也就没有继续逗留的必要，阿布连根普洛斯交谈的意思都没有，只简单道别，就离开了零件店。
普洛斯目送他的背影：“至少这小子还记得道谢……”
没有丢下好心老板就走。
他对阿布的要求已经低得不能再低了。
可为什么是机械鼠呢？
换了同样年纪的其他人来做，普洛斯也许还会夸奖一句，可对于阿布来说，这种东西应该简单得不能再简单了，连动手都不屑。
市面上的宠物玩具看似种类繁多、令人目不暇接，其实大部分都以一个最基础的逻辑运行。
等等——
普洛斯忽然狠狠拍了下桌子，金发凌乱散开。
机械鼠是什么？
宠物制品。
——宠物啊！
尽管听起来很不可思议，但目前似乎也只有这一种可能能解释阿布的异常行为——他养了只宠物！
有很大可能，那还是只猫。
乖乖。普洛斯简直无法抑止惊诧。
居然养起了宠物……阿布那小子转性啦？
……
隔天和店员交谈，普洛斯说到这个，把一众店员惊得目瞪口呆。
第一个反应就是不相信。
“阿布那孩子，看着不像会养宠物……”有人委婉。
有人直接道：“我之前说小猫的时候，阿布还让我闭嘴。他绝不可能养猫！”
不过碍于老板的结论，众人也不敢太直接地表露想法，含糊地应着。在普洛斯眼底，每个人的脸上都写着“不敢苟同”。
也是，但凡对阿布有点了解的人，都不会相信那个猜测。
店员们的反应完全在意料之中，因为就连普洛斯都怀疑猜测的正确性。
可如果不是给宠物的，那破天荒做一个没什么用处的机械鼠有什么用呢？
“阿布是真变了。”
普洛斯轻轻感慨。
其实他不怎么喜欢阿布的性格，那让他想起家族里的一些讨厌鬼，可阿布的才华令他见猎心喜，忍不住想要好好培育。
如果阿布真养了一只宠物，倒是件好事。
有心思喂养宠物，专门为它亲手做玩具，怎么想也不会太坏。
普洛斯于是对阿布改观不少。
……
对此，阿布毫不知情。就算知道了，恐怕也不会在意。
老板是什么？
发钱的工具人，偶尔兼任一下图书馆。
关注对方的看法做什么？
由于昨晚在店里逗留过久，回到公寓时时间已经很晚。
折腾了一下午的芽仔早已呼呼大睡。
黑乎乎的猫咪蜷缩在柔软的毯子堆间，小小的一团，头和脚挨在一起，不开灯的情况下，几乎分不清哪边是头哪边是脚。
阿布先是给芽仔盖好小被子，才解决自己的事情。一瓶营养液权当晚餐，关好浴室门，轻手轻脚的洗漱。
最后用湿帕子给黑猫擦手擦脚。
猫咪沉浸在美好的睡梦中，冷不丁被暖呼呼、湿漉漉的帕子打扰，不耐烦地加大了呼噜声，紧挨着的山竹用力抗拒。
“啧。”阿布擦完小猫，看它因用力抵抗而微微翘起的小爪子，轻轻戳肉垫正中心，惹得小猫瞬间缩回肉垫。
等第二天下午，他埋头画图，黑猫趴在窗户底下晒太阳的时候，阿布才想起来机械鼠的事。
放下炭笔，阿布拿出机械鼠。老鼠细长弯曲的尾巴就是开关，他轻轻拧开，就听见机械鼠传来细小的嗡嗡声。
材料好一点的话，可以做到静音，不过阿布没有那条件。
猫的听觉很灵敏，早在阿布打开抽屉那东西的时候，芽仔就注意到了。
但他没有回头看，翻了个身继续晒太阳。
根本不需要猫走过去，两脚兽会自己拿过来。
暖烘烘的阳光下，肉垫一张一合，不紧不慢地开花。
芽仔并不关心阿布会拿什么东西，没有恶作剧**的时候，他其实不是很想搭理那只两脚兽。
逐渐放大的嗡嗡声令芽仔的耳朵尖不受控制束起，他恼怒地拍了下地板，尾巴不爽地甩了甩。
“喂，回头。”阿布欠揍的声音自耳后响起，“你们猫都喜欢的，看看这是什么。”
芽仔撇撇嘴。
第一——我不叫喂！
“嗖——”
一个漆黑的影子闪了过去。
还没反应过来，血脉里的天性就令芽仔瞳孔放大，忽地跳起来，脊背绷直，尾巴低低垂下。
喵！
什么东西过去了？
肉垫间的锐利指甲不受控制地伸缩，芽仔放轻脚步，循着声音跟过去。
那东西似乎跑进了角落里。
黑猫慢慢放低身体，耐心地等待最佳时机。
几秒钟后，芽仔快如闪电一般扑出，右前爪触碰到了一块冷硬的东西，目标已经溜走，从角落里跑了出来。
这下，芽仔看清了。
那居然是只老鼠模样的玩具。
聪明的芽仔当然不会跟一些笨猫一样把它当成真老鼠。
玩具么。
小孩才玩的东西。
芽仔自认为对玩具一类的物品早已免疫，没有什么比恶作剧更令他愉快，那才是恶魔最好的放松方式。
他甩甩尾巴，转身离开。
还没走出几步，忽然跳起，在空中一个漂亮的腾翻，往机械鼠所在的位置扑去。
这一下，机械鼠完全没机会响应，被扑个正着。
“喵嗷。”芽仔昂起头，得意地叫起来。
本来不是很想玩，可谁叫这只老鼠一直嗡嗡作响，还到处乱窜。
小小老鼠，伟大的恶魔大人手到擒来。
作者有话说
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第8章 第 8 章
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