楔子
我这一生
磨难颇多
但若让我重新选择
我还是会选择相同的路
不管正义如何迟延
真相如何蒙尘
终将公之于众
在人间
正道
即为沧桑
第一章 叛将
北风凛冽如刀，裹挟着雪花横扫天地。尽管南方枝繁叶茂，但在西凉，已是冰天雪地，寒风朔朔。雪夜中，南宫付竹负雪前行，满地的琼脂碎玉被压扁踏实，在寂静的夜里格外清晰。夜，静的可怕，透着些许不安。南宫付竹裹紧了身上的羊皮袄，继续向书房走去。刚进入书房便见一黑衣绝色女子倚靠在座椅上，支着右腿自顾自地饮酒。案几上放着一个黑色锦盒，四下无人。
南宫付竹厉声道：“你是何人？如此大胆？”
赤羽红唇一勾，匹自喝下最后一口酒转头盯着南宫付竹，笑意盈盈的脸透着阴狠：“一别数年，符参将别来无恙啊？”
冷艳的容颜，阴狠的神情，眼前的女子和记忆中的女孩交错重叠，南宫付竹瞳孔骤然一缩，半信半疑道：“淳阳郡主？”
赤羽嘴角再度勾出一抹嘲讽：“还以为南宫大人久居高位早就忘了故人呢。”
南宫付竹做梦也没想到会在这样的场景下见到冯晚照，不过眼前的女子早非记忆中天真无邪的小郡主。冯晚照身上刺骨的恨意隔空扑过来，让南宫付竹从心底生出了畏惧。
“在下不敢，不论多久您仍是郡主。”
“当年你北逃至西凉，一路小心攀附，谨慎应对，如今混到军师一职，也算没辜负当初背主之举。”
陈年往事就这样被毫无征兆地揭开，潜伏在心底数年的伤疤被撕得鲜血淋漓。
南宫付竹痛苦地皱了皱眉，再开口时声音都添了几分苍凉：“我知道迟早会有这一天。郡主想让在下做什么。”
“当年蓝谷一役父亲和雄夷兵为何会全军覆没？”
“当年征讨辽国，得到密报辽军会在密山脚下休整，廖英宗派将军率领一千雄夷兵先行打探军情，他率领主力从两翼包抄辽军。将军带我们刚进入蓝谷就遭到了辽军数倍兵力的突袭。蓝谷地形狭长，我们进入之后敌军猛烈攻击，犹如瓮中捉鳖。众将士最终战死，将军也被辽军所擒。”
“我去过蓝谷，那种峡谷最适合伏击，进去就会被困死在里面，乃是兵家大忌。父亲征战多年不会不知道，怎会轻易率军进入？”
“到达密山有两条路，一是穿谷而行，二是绕谷而行。若是绕行会多花三天时间，廖英宗说兵贵神速，他的密报说辽军还有两天才会到密山，将军也看了密报。当时将军和两位少将军都有担忧，但不得不听廖英宗命令行事。”
“辽军为什么会埋伏在蓝谷？”
“因为辽军也得到密报说将军会带领主力途径蓝谷到达密山。”
赤羽眼中恨意更浓：“果真如此。”
“看来郡主已知真相。”
赤羽没有理会南宫付竹：“你是怎么活下来的？”
“当时我受了重伤，被廖英宗的人救下的。养伤期间听到了将军降敌的消息。”
“所以你回去之后就告诉了皇上？”
南宫付竹摇摇头：“自我从军便跟随将军，我知道将军宁死都不会降敌。但文化仁和廖英宗以母亲的性命相要挟，让我亲自去皇上面前证实将军降敌的消息。”
赤羽冷笑几声，眼中泛红，杀气腾腾道：“好一个孝子，因为你的证言我冯氏满门被灭，父亲惨死敌国，这些年踩着冯氏累累白骨在凉国风生水起可得安稳！”
南宫付竹眉头紧蹙，痛苦道：“我愧对将军，愧对冯氏，但我是真的没有办法。如今要杀要剐单凭郡主吩咐，小人绝无怨言。”
赤羽指着右侧的茶几道：“我要你把事情的前因后果一字不落地写下来，蓝谷一役雄夷兵如何被灭？你如何被救？文化仁和廖英宗如何胁迫你？后来又是如何逃到西凉？仔仔细细写清楚，一字不可少，一字不可加。”
南宫付竹听闻，坐在案几前认认真真写起来。一个时辰后满满五页纸的手书端端正正写好。赤羽从头到尾看了一遍，小心收好。
“我知道你府中供着父亲的灵位，这些年香火未断。”
南宫付竹心下骇然，他偷祭冯延鹤一事来连妻女都不曾知晓，赤羽竟然一清二楚。这位郡主果真今非昔比，让人生畏。如今突然提起，不知郡主会不会因感念自己念主之谊放自己一马。念及此南宫付竹开口道：“这些年小人心中一直有愧，也时常回想起当年并肩征战的日子。奈何如今身不由己，只能偷偷祭拜，不能弥补万一。”
“符参将，本郡主调查此事多年，不远万里见你，一句身不由己可应付不过去。”。
南宫付竹心下一凉，情知大事不好，不过自己在凉国多年，此间又是自己的地盘，郡主再厉害自己只要拼尽全力倒也不是没有胜算。只是对这昔年旧主之女，到底该如何处置。正思考着，赤羽的声音再度响起：“聊了这么久都不见有人前来，不想知道为什么吗？”
南宫付竹盯着赤羽没有作答，但毫无疑问这是他想知道的。最坏的结果就是守卫的兵士都已被杀，不过他实在不能接受。他想象不到究竟什么样的人能在自己地盘内悄无声息地杀这么多人。
“这份见面礼符参将不妨一观。”
赤羽一拍案几，锦盒向南宫付竹迎面飞去。南宫付竹接过锦盒打开来，里面竟然是满满的一盒耳朵，血迹犹自未干。南宫付竹下意识扔掉盒子，满盒子的耳朵散落脚下，在昏黄的灯光下透着说不出的阴森诡异。
赤羽盯着南宫付竹，像是猎手盯着猎物，嘴角始终带着一丝若有似无的笑意，南宫付竹觉得那一丝笑意更加可怖。
南宫付竹脸色大变：“你，究竟想做什么？”
赤羽的声音突然温柔下来：“方才大人不是说要杀要剐但凭吩咐么？我不过是怕大人九泉下寂寞，先让他们下去陪你罢了。”
柔情似水的声音一字一句尽是冷酷，南宫付竹忍不住打了个寒颤。自知无路可退，集中全力猛然出手直奔赤羽咽喉，眼见得手，手背突然刺痛，手掌酸麻异常，再无半分力气，徒然垂下。低头看时手腕已被刺了三枚银针。
直到此刻南宫付竹终于知道他面对一个多么可怕的敌人。
“你，到底是谁？”
“罗刹门赤龙使赤羽。”
“江湖上赫赫有名的玉面阎罗竟然是你！”
“符参将不必意外，连你都能成为西凉鼎鼎有名的军师，我这点道行跟你比算不了什么。不过就算世事无常，欠下的的债也迟早要还。我念你受人胁迫，又多年祭拜亡父，给你全尸。”
门突然开了，冷风窜入房中，赤笙携一个女孩进来。
“大人，这个孩子在门外偷听，如何处置？”
南宫付竹见被带进来的竟是自己唯一的女儿心下更加慌乱。南宫牧歌颤抖着扑到父亲怀里，忽见满地的人体器官，尖叫起来。南宫付竹搂住女儿安慰道：“乖，不怕。”
赤羽走到南宫牧歌面前，伸手摩挲着粉雕玉琢般的小脸：“生的真好看，长大了一定是个美人！”说着看向南宫付竹。
南宫付竹见状忙跪在赤羽面前：“郡主，我会照您吩咐去做，但求高抬贵手放过小人妻女！”
赤羽阴冷地看着南宫付竹：“符参将，如今你还有开口求饶的机会。当年冯府上下百余口人可是连说话的机会都没有。”
“小人罪过！”
“三日内得不到你暴毙身亡的消息我便屠你满门，鸡犬不留！”
最后一字落入南宫付竹耳中赤羽两人已携南宫牧歌远在数丈之外，余音穿过茫茫雪夜，仿若阎罗殿里催命之音。南宫付竹满眼绝望。
第二日南宫付竹向西凉王南宫荆川谎称女儿丢失，西凉王派兵搜寻一日未见结果，南宫付竹放弃挣扎，他知道赤羽所言非虚，如今他只有按照赤羽说得去做。现在他只希望赤羽能遵守诺言在自己死后还回女儿。他再次觐见了凉王。
“军师不必着急，只要人在凉州会找到的。”
“因小女劳动大王，属下深感歉意。”
“军师客气，牧歌公主本王一直视她为亲骨肉，本王也希望早日得到她平安的消息。”
“多谢大王。”
“这几年咱们大凉人口兴旺，百姓安居乐业，军师功不可没。但是现在人多地少，西凉地远高寒，若要兴旺还得去中原。”
“大王可是有意开战？”
“正有此意，咱们大凉兵强马壮，英勇善战，夺取中原并非难事。”
“大王所言极是，中原那些蛮子绝抵挡不住咱们的骑兵，只是战争非儿戏，还得从长计议。咱们可以先派些暗哨潜入辽国查探情况。”
“对，先去摸清情况。先取辽国，再取越国，到时天下尽归我手，还得军师继续为我出谋划策才好，”南宫荆川越说越兴奋，好像言语间便可攻城略地。
“属下定当尽力。大王属下还有一事相求。”
“军师尽管开口。”
“近些时日属下总是神思倦怠，困乏无力，也找了大夫诊治并无起色。属下想可能是旧年征战伤了身体，如今年岁渐长，身体也大不如前。这些年属下为大王尽心尽力，还请大王多多照顾属下妻女，让她们有所依靠。”
凉王道：“身体不适尽管休息调养。你的妻女本王已照料多年，军师何必忧心！”
南宫付竹端起酒杯赔笑道：“感谢大王厚爱！”
南宫荆川大笑着饮了酒。
南宫付竹回到住所，妻子担忧女儿并未睡下。
“都寻了一日了，怎么半点消息也没有？”
“找人总要费些功夫，也难保牧歌溜出城外玩耍，兴许过两日就回来了。”
“冰天雪地的能去哪玩，明日让大王派人出城外搜搜吧。”
“这些事你就别担心了，我都跟大王说好了。一天一宿了，你都没合眼，这么熬着不是办法。”
第三日南宫付竹吩咐下人做了丰盛的晚餐，尽管夫妻两个都没胃口。
“我知道你没胃口，但还要吃一些，相信我，牧歌会没事的”，南宫付竹往妻子碗里夹了些菜。
妻子看着他，满面愁容地吃了两口又放下了筷子。
南宫付竹拉过妻子的手：“这些年我们夫妻琴瑟和鸣，女儿聪慧可爱。西凉虽非母国，我们却享受到了母国都没有的富贵荣耀，我知足了。如果我先你而去，你就是女儿唯一的依靠，你要好好地把她带大。”
“老爷，好端端的说这做什么，整的人心里发慌。”
“我只是觉得人生无常，心中突然感慨罢了。”
这一晚南宫付竹拉着妻子絮絮了很久，他有太多的不舍。直到深夜，哄着妻子喝下迷药后来到密室。
南宫付竹在冯延鹤、冯敬尧、冯敬棠的牌位前恭恭敬敬地上了香。
“将军，淳阳郡主找来了，到了还债的时候了。当年属下一念之差，犯下了不可饶恕的罪孽，死不足惜。但求将军放过小人妻女。今夜属下就会去找将军，属下偷祭你们的事不能被大王知道，还请将军恕属下不敬。”
祭拜完冯延鹤父子，南宫付竹将牌位放进铜盆付之一炬。随后，穿好越国的服饰，服下毒药。
南宫付竹死亡的消息很快传遍了凉州，赤羽得知消息后满意地笑笑，放了南宫牧歌,和赤笙两人离开了西凉。
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