在森林中,一声声巨响伴随着阵阵烟尘。
“坚持住,就快到了!”一个二十多岁的年轻男子一边喊着一边狂奔。
“可恶,怎么会碰上这种东西!”男子的弟弟也在奔跑着。
在他们的身后,一个巨大的螃蟹正在追逐着他们,虽然移动速度差了一点,但是人类还是很难摆脱的。
螃蟹的腿撞在树上可以直接将大树撞断,两人却需要时刻注意脚下的情况来避免摔倒。如果被那个大钳子夹到,别说拦腰斩断,那钳子的大小看起来,估计人是要被直接夹碎的。
哥哥眼前一亮,“就在眼前了。”
“哥!小心!”弟弟突然提醒道。
只见那螃蟹钳子一挥,一棵树被打断,然后向着哥哥的位置飞了过来。反应过来的哥哥赶紧转身防御,但是还是被冲击力打飞了出去,一下撞到了岩壁上。弟弟看到这一幕汗毛炸立,明明已经快要安全了,却碰到这件事。
弟弟扶起哥哥,正要搀着他进入岩壁之中,但是螃蟹的钳子挥出阻断了他们的去路,两人只能狼狈地向一旁飞扑闪去。两人摔倒在了地面,正要爬起来,可是螃蟹的下一击已经快到眼前了,哥哥快速将弟弟拉进怀里然后背对了螃蟹,闭上了眼睛咬紧了牙关。
一声闷响传来,却不是螃蟹打在哥哥身上的声音。兄弟两个慢慢睁眼一看,发现一个女孩正站在他们身后,竟用左手挡下了那巨钳的攻击!
两人震惊到说不出话来,大脑几乎停止了思考。螃蟹用另一只钳子向女孩身侧袭来。
“危险!”哥哥不禁喊出声。
就在两方即将碰撞的刹那间,女孩甚至没有转头去看,仅仅右腿侧踢而出,那螃蟹的钳子便直接从关节处断开而飞,而直接受击的外壳则是从那一点向四周龟裂开来,裂缝瞬间布满了整个蟹钳。
“这算是几阶啊?”
爱洛依丝说:“这是五阶的魔沼青蟹。”
“怪不得,才五阶啊。”我看了看这庞大的体型说,“好像真的很久都没有吃螃蟹了,晚饭就是它了。”
随后我为了不要破坏螃蟹的肉质,一脚踢断了我左手的钳子,然后高高跳起并放出一个细长而尖锐的冰柱,直接从它的口中刺了进去,随后将其冰封,当然,我也没有忘记把钳子也冰封了。
处理完一切,我看着那两个人问道:“你们还好吗?”
哥哥道:“我们没事,倒是你们到底是什么人?”他的面色十分和善,但是却不动声色地将弟弟护在了身后。
“别紧张嘛,我们是路过的,没有恶意,只是初来乍到不了解情况,顺手把这螃蟹杀了而已。”然后向他绽放出一个可以令庞大年龄段的人类都难以把持住的集可爱、清纯、阳光于一体的笑容。
想起我是个什么性格的爱洛依丝有点没绷住脸上的表情,不得不转身掩盖住了快要飞出嘴角的笑容,诺琳则是一如既往地来到我的身边站着。
“真可爱……”兄弟俩见此一瞬间有些脸红,然后哥哥赶紧调整了一下心态,“我们是在外探索的小队成员,很遗憾的是,小队就剩我们两个人了。我叫卡尔文,他是我的弟弟,叫比恩。”
“我叫蒂娜,她叫爱洛依丝,她叫诺琳。”我分别介绍了两人之后说,“探索小队是怎么回事,你们又怎么会被这个螃蟹追逐呢?”
这时弟弟抢先道:“要不到我们的避难所去说吧,哥哥受伤了,得处理一下。”
“好啊,那就拜托你们引路了。”
迷宫的这个出口非常小,仅仅是一个人能通过的间隙,如果从外面看着,完全不了解的人是不可能发现这是个迷宫的入口的,恐怕只会看作是山体上的一个大裂缝罢了。
回到了迷宫的第一层,两个人带着我们不断前进,这部分刚好是我们没有路过的部分。到了深处,经过了一段曲折的路,我们到了被他们称为避难所的地方。
“回来了啊。”在入口看守的大叔看见兄弟两个,然后说:“可恶,又损失了三个啊……”但是他看见我们三个跟在后面,于是又惊讶地说:“这三个是新的幸存者吗?”
“是呢,我带她们先进去了。”卡尔文说完从腰包里扔给他一个香蕉。大叔接过香蕉愉快地说:“谢了,快进去休息吧,别在这站着了。”于是我们一起走了进去。
说是避难所,其实就是简单改造了一下洞窟来供人生活,里面的人看见卡尔文他们回来,都点头致意,看见我们之后,脸上都出现了笑容向我们或是点头或是挥手,我们也简单地做出回应。
一个女人跑来紧张地问道:“殿下,我的……”
“抱歉。”
女人悲伤地流下了眼泪,“他是否死得有骨气呢?”
“我向你保证。”卡尔文递过去了一个手帕,“他是一个令人骄傲的男人。”
女人点点头,擦干眼泪,将手帕还给给了卡尔文,然后轻轻鞠躬,默默退下了。
卡尔文带着我们一路深入,最终到了一个小厅。
“回来了啊,情况怎么样?”一个看起来和卡尔文差不多大的女性说。
兄弟两个招呼我们坐下,然后自己也坐在了用草铺成的简易垫子上,“我们在路上遇到了庞大的螃蟹魔物,据说是五阶的魔沼青蟹,是这位小姐救了我们。”
听此,她拖来一个垫子坐到我们对面,“感谢你们救下我的弟弟们,我叫朱莉,是这里的领导者,你们呢?”
我简单地介绍了一下我们三人,然后卡尔文讲述了一下他的遭遇和遇到我们的经过。
“我了解了。”朱莉说,“真是了不得的实力,居然能遇见英雄领域的人,真是一大幸运,你们也是其他地方的幸存者吗?”
“我们确实是其他地方来的,不知道你们现在是什么样的状况呢?”
听我问了这个,朱莉叹了一口气,拿出一个册子递给我。我翻开之后,上面都是人名。
“这是……”
“这些都是至今为止死去的人们。”
“好多啊……”我不断地翻看着,每一页都有十几个名字,看着已经比较旧的名册,越发得让我感到有些沉重。
我不禁想到,如果有一天我自己的人民也都因为一些原因而写出了一本名册,那是一件多么悲凉的事。
我将名册还给她,“那现在还有多少人呢?”
“还有两千多。”
这倒是令我吃惊了不少,“这里居然有容纳两千人的地方吗?”
“那当然是没有的,还有一些人在迷宫的第二层和第三层,实力越强的越靠下。”
我环视了一下周围的环境说:“在这里都是岩壁,地面也不是土地,那你们吃什么呢?”
朱莉站起身道:“我们运了一些土壤进来,旁边也很幸运地有地下河流,所以就在迷宫里进行了种植,我带你们一起看看吧。”
我表示很乐意,一行人便随着她向更是深处走去。
迷宫中种植的作物主要是粮食作物,放眼看过去也就三种,但是面积还不错。现在我可以通过魔力的流动来找出迷宫上下层之间的通路,所以根本没有做什么探索,没料到迷宫里居然被开发了这么大的空间,还有那么多人居住。
“几年前,当我们被迫住进迷宫之后,其实这里的长势是很慢的,但是在某一天,这里的植物大幅度增加了生命力,收成也比之前好了很多。”
我蹲下仔细看了看,虽说肯定是比不了柯尔特的,但是我还是说了一句:“感觉真不错啊。”
“是啊。”朱莉轻叹着说,“或许这就是神给予我们的恩泽吧。”
从种植区出来,朱莉看了看墙上的魔法时钟,“已经这个时间了啊,差不多要做晚饭了。”
听此我立即撸起袖子,“我在外面保住了青蟹的肉质,晚上吃螃蟹呗?”
朱莉一开始还没有反应过来,但是过了几秒惊喜地说:“我们有肉吃了吗!”
我便带着她一同去了迷宫外,此时包裹住青蟹的冰块在夕阳的余晖下散发着点点美丽的光亮,小山包一样的青蟹要是真的换算成前世大闸蟹的大小,那么给两千多人一人好几只都是绰绰有余的。
朱莉下巴都要掉下来了,擦了擦口水问道:“可是这个怎么运进去呢?”
我想了想说:“真要切开也不好切,要不然直接在外面烹饪,然后大家出来打饭再回去怎么样?”
“这法子不错,可是这么大也不好烹饪吧?”
我看着大螃蟹,昂首挺胸胸、双手叉腰,“交给我吧。”
朱莉见状便先去通知众人并做安排了,两兄弟则是陪我们待在这里。
“需要帮忙吗?”卡尔文热心地站在我的身边。
“不用不用,你们只需要等着吃就行,我能搞定。”
两兄弟听我这么说,便站在一旁看我表演,而我立即开干。
我决定先烹饪蟹钳和蟹腿,根据之前蟹钳的受损情况,我便掌握了一下力度,用手刀将那些蟹壳全都劈开打碎,然后取出完整的蟹肉。然后我拿了一块给爱洛依丝,爱洛依丝一口吃下,品尝了一下说:“这个肉还挺甜的啊。”
我满意地点点头,看来用不着什么调料了。先把取出来的蟹肉都放在冰质的平台上,然后我一脚从下往上踢在青蟹的一侧把它翻过来,然后搭了一个石质台阶和青蟹的腹部持平,用几道光刃将腹部的外壳与身体分离。
把腹部打开,去掉蟹腮、蟹心等部位,然后把之前取出的蟹肉以及腹部残留的肉都扔了进去,这一道“我炖我自己”就准备完成了。
用石块从地下顶出,把青蟹支起来,在下面用树干铺上,然后用魔法点了火,接下来就是等待了。
在蟹壳内的蟹油逐渐沸腾冒出之后,一旁的比恩狠狠吸了一口气,沉醉道:“好香啊!”
“那当然。”我得意地说,“既然没有调料,那么就享受一下这个食材的本味吧,不愧是五阶的魔物,这个膏不禁极香,其量也是多到难以想象,几乎整个肉质都渗透着香气,就是整体来说感觉有点过季了,可惜可惜。”
朱莉安排好之后也上来查看情况,一走过来第一句话就是,“我在迷宫里还没出来就闻到味儿啦,真不错啊!”
我在自己搭的平台上时刻查看着蟹壳里的情况,并经常翻动来使蟹肉均匀受热,时不时也会从上面用魔法进行一些烤制。大约煮了二十分钟左右,我便把火调小,仅仅是起到一个保温的作用,然后对朱莉说:“好了,我觉得可以吃了。”
朱莉吞了一下口水,点了点头便回去叫人了。
不久之后,第一批人就出来了,一次出来三十个人,顺便带来了两兄弟的餐具。我用自制的长长的石棍把蟹肉捣碎一些,然后将蟹肉和蟹膏搅拌均匀,确保蟹肉上都能沾到蟹油。
由于这个大青蟹的品质确实太好了,又或是身为魔物的原因,其蟹膏的量多得吓人,以至于让蟹膏和蟹肉缠绵在一起是异常轻松的事情,一滴水都不用加就可以用蟹油来将蟹肉煮熟。
每一个人拿到一大碗蟹肉之后都是洋溢着兴奋和愉悦的笑容,有些人等不到走回去,接过来之后就忍不住尝了一口味,然后立即加快了回去的脚步。
忙了很久之后,终于将所有人的肉都盛完了,蟹壳里还剩了很多很多。在确认了所有人都完全吃饱了之后,我用冰直接封住了这些剩下的肉。这个季节冰块在外面已经不会化了,所以明天要吃的话直接敲碎冰块再加热一次就好了。
吃完饭,众人满足地回到了迷宫中,朱莉也给我们安排了住处,我们便去那里休息了。
送走了我们,卡尔文回到了朱莉的房间。
“姐,她们都已经安顿好了。”
“嗯。”朱莉点点头对卡尔文说,“你怎么看?”
卡尔文稍作思考道:“应该不是恶人,但是总有一种奇妙的违和感。”
朱莉走动几步,也再想了想,然后看着墙面说:“当然了,这个为首的蒂娜这么小的年纪就踏入了英雄的领域,爱洛依丝看着只是个很小的姑娘却一同外出。几个人的衣着干净整洁,看面容和皮肤完全不像是经历风霜的样子。根据蒂娜的发言,可以感受到其实她对现状并没有像我们这样程度的把握,对粮食的夸奖也仅仅是口头而已,表情并没有太多变化。”
“那这是怎么回事呢?”
“三种可能。第一,这几个人是别国隐藏的高层人物,一直受到优待;第二,这几个人所在的领土如今仍然游刃有余;第三……”
“怎么了?”看见朱莉的犹豫,卡尔文开口问道,“第三是什么呢?”
朱莉深吸一口气说:“虽然可能性微乎其微,但是第三就是,她们有可能和神有关系。”
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