张骞来到金骝马的跟前，一把抓住马辔头，用手抚摸着金骝马的脖颈说：“这是谁的坐骑？”
我说：“它是我们刚从狼嘴里夺回来的。”
张骞说：“梦壮士，你可知道这是一匹什么马吗？”
鲍云鹏抢着说：“不就是一匹战马嘛！”
“它可不是一匹普通的战马。”张骞说道，“这是一匹汗血宝马，本名叫阿哈尔捷金马，被当今圣上封为天马。你们看，它头细颈高，四肢修长，皮薄毛细，步伐轻盈。它的力量大、速度快、耐力强，可日行千里。流出的汗液嫣红似血，故称汗血马。敦煌有个囚徒叫暴利长，在当地捕获一匹汗血马献给了圣上。圣上得到此马后，欣喜若狂，并作了一首诗歌咏之，‘太一贡兮天马下，沾赤汗兮沫流赭。骋容与兮万里，今安匹兮龙的友’。由此可见，汗血马有多么珍贵。”
鲍云鹏闻听，后悔的直跺脚。端木凌子却高兴地跑过去，情不自禁地抚摸着金骝马的头。我更是兴奋的不行，站在那里不错眼地瞅着金骝马直笑。说话间，四人又坐在了篝火旁。
“张大人，”我说道，“您出使西域，一定有不少见闻吧？”
端木凌子也说：“那一定都是我们闻所未闻的事儿。张大人，讲给我们听听吧！”
“好，我就说几件给你们听。”张骞侃侃而谈，“西域有大小三十多个国家，绝大多数都希望同我大汉帝国交往，并愿意成为我朝的属国。这些国家，地域辽阔，物产丰富。大宛国不但盛产葡萄酒，而且是天马的故乡；于阗国盛产玉石，她西面的河向西流，东面的河向东流；传说，浩淼的罗布泊水经过暗河，往南流出地面，就是黄河的源头；条枝国离安息国西边数千里，生产一种大鸟，产下的蛋就像瓮一样大。”
我和端木凌子、鲍云鹏闻听，不禁发出一阵唏嘘声。
张骞接着讲道：“风光秀丽的天山上有一座湖，清沏明净，传说那是西王母沐浴的地方；楼兰国的姑娘一支花，不知迷倒了多少过往的客商。”
鲍云鹏顿时来了情绪，说：“楼兰国的姑娘，真的那么漂亮吗？”
张骞笑着说：“有过之而无不及啊！”
端木凌子挖苦地说：“鲍云鹏，没抢着阿孜古丽，不再后悔了吧？不然的话，有朝一日到了楼兰国，你就只能干瞪眼啦！”
鲍云鹏听了也不气恼，反而倒嘿嘿地笑了起来。
端木凌子说：“叫我说到心坎里去了吧？”
鲍云鹏脱口而出：“我就不信楼兰国的姑娘比你还酷！”
“酷？”张骞不解地问，“酷是什么意思？”
我说：“就是帅呆啦！”
张骞摇摇头，说：“我还是不明白，你们到底讲的是哪里的方言？”
端木凌子说：“标准的普通话呀！”
“看起来，我永远也弄不懂你们。”张骞说道，“刚才探马来报，说休屠王在焉支山休整人马，霍将军决定进攻焉支山，重创休屠王。”
我随口吟道：“胡马，胡马，远放焉支山下。跑沙跑雪独嘶，东望西望路迷。迷路，迷路，边草无穷日暮。”
张骞连声赞道：“好诗！好诗！”
端木凌子说：“大人，这不是诗，是韦应物的《调笑令?胡马》。”
张骞问道：“韦应物是谁？”
端木凌子说：“他是唐朝的山水田园派诗人。”
张骞有些疑惑地摇了摇头，没有再问下去。
我连忙把话叉开，说：“记得有一本书记载，‘北方有焉支山，山上多红蓝草，北人取其花朵染绯，取其英鲜者作胭脂’。又说，‘焉支山，原名胭脂山，或燕支山’。焉支山峰峦叠嶂，林海莽莽；奇石耸峙，溪流淙淙。冬天白雪覆盖，夏天繁花似锦，景色非常秀丽。张大人，这没有错吧？”
张骞说道：“焉支山是匈奴语，‘焉支’与‘阏氏’同音。‘阏氏’在匈奴是皇后、王妃、妻子的意思。焉支山，就是母亲之山、王后之山的意思。而胭脂山，则是汉语的谐音字。你所说的‘红蓝草’，当地俗称‘胭脂花’、‘指甲草’。匈奴女子非常喜欢打扮自己，用它来敷面染指甲。关于胭脂山，至今还流传着一个美丽的传说。”
端木凌子说：“张大人，那个传说一定非常动人，给我们讲讲吧！”
“好吧，我就讲给你们听。”张骞说道，“在很久很久以前，焉支山下住着一对夫妻。妻子临分娩的那天夜里，梦见院内开满了鲜艳的胭脂花，随后便生下了一个漂亮的女孩，取名胭脂。有一年春季，瘟疫大流行，村里的人都病倒了，唯独胭脂姑娘没有得病。她为了救乡亲们，便在山坡上凿出一眼山泉。清亮的泉水流进山坳里，汇聚成一个湖泊，这就是远近闻名的‘百花池’。人们喝了山泉水，疫病解除了。山泉滋润的山野，开遍了胭脂花。人们为了纪念胭脂姑娘，就把那山叫做胭脂山。后来，人们用胭脂花染指甲，颜色鲜亮，非常漂亮，有天然柔和的美。胭脂花不但可以染指甲，还具有祛风定痫和止痛的功效。”
我感动地说：“管焉支山叫胭脂山，名副其实。”
鲍云鹏止不住问：“那个胭脂姑娘，后来嫁人了吗？”
端木凌子说：“胭脂姑娘是一位仙女。你一个凡夫俗子，也想打神仙的主意？”
张骞说：“你还别说，那个胭脂姑娘果然是一位仙女。传说，百花仙子在天宫呆久了，觉得寂寞无聊，便结伴来凡间游玩。当她们来到了焉支山，发现山顶上有一个清澈的天池湖，便愉快地在此沐浴。临走时，胭脂仙子发现焉支山峰峦多姿，遍布苍松翠柏。美中不足，缺少鲜花。胭脂仙子灵机一动，建议每位花仙子捐一粒花籽，撒在天池湖边。百花仙女纷纷响应，于是，湖畔开满了百花，群芳争艳，香气袭人。为了纪念那些仙女，便将天池湖命名为‘百花池’。”
端木凌子打趣地说：“鲍哥，这可是百花仙女，个个都美艳迷人，你千万别瞅花眼了！”
鲍云鹏生气地说：“我有那么没出息吗？”
我说道：“她是在故意逗你，也值当着急。真有那个福气，能娶上一位花仙子，那是多大的造化！”
鲍云鹏说：“你别往沟里带我！我梦想着娶仙女，你就少了一个情敌，隐妥妥地勾搭凌子姑娘是不是？我才不上你的当！”
张骞说：“我刚才讲的全都是传说故事。不过，每年的六月初六，焉支山人山人海，热闹非凡。人们从四面八方涌来赶庙会，烧香祈福，求来年风调雨顺。据说，百花仙女也会来百花池沐浴。”
鲍云鹏叫了起来：“我的天呐！真的假的？”
张骞笑了起来，说：“百花仙女每年来不来百花池沐浴，我没有亲眼目睹过。不过住在那里的匈奴女子，天资聪颖，美丽大方，还带一股子野性，倒是千真万确。”
端木凌子说：“你怎么了解的这么凊楚？”
张骞说：“我被匈奴人软禁了十二年，怎么会不了解他们呢？”
我情不自禁地发出感叹，说：“听说，焉支山是祁连山的一个支脉，也是祁连山的核心草原。地处河西走廊中部，横亘于甘凉古道中间，是古长安经河西走廊去往西域的必经之地。匈奴在焉支山生活了大约一百多年，是和大汉平分秋色的军事强国。它就像一团烈焰，在中国的北部熊熊燃烧。这一百多年，也是匈奴最辉煌、最灿烂的时代。”
张骞说：“匈奴确实是一支西北方的强悍劲旅。匈奴部队的每次胜利，都是以‘来如闪电，去如疾风’的作战方略取胜。快速出击和瞬间形成合围之势，是匈奴部队的一大特色。冒顿是匈奴历史上最伟大的军事统帅，他凭借阴山草原和祁连山草原，以及装备精良的骑兵部队，在不到数年的时间，就闪电般地消灭了东胡和娄烦等周邻诸国，占据了整个北部草原和黄河以南的部分地区，成了和大汉王朝分庭对峙的军事强国。秦汉之际，匈奴击败月氏部落，驱赶了乌孙部落，占领了整个河西。从此，富饶的河西走廊，成为匈奴人广阔的牧场。当今圣上感觉到了匈奴给大汉帝国造成的军事压力，故而开设了河西四郡，目的是为了打开西域通道，切断匈奴与西羌、乌孙的军事联络。”
此时，我们三人听得入了迷。
张骞站了起来，说：“蔫支山的故事，几天几夜都讲不完。早点歇息吧，明天会有一场恶仗。”
我们一想到明天将要进行的一场大战，说不上是兴奋还是恐惧。面对面地舞枪动刀，确实让我们感到太残酷了。可是，面对穷凶极恶的匈奴骑兵，你不杀他，他就杀你，一点也没有商量的余地。我们望着张骞的身影渐渐在夜色中消失了，为了集蓄体力，便也钻进帐篷休息去了。
沉寂的戈壁滩笼罩在清冷的月光之下，只有战马在吃着夜草。
躺在帐篷里，我看得出鲍云鹏心中很不快活。端木凌子挤在我的身边，就是不许鲍云鹏靠近她。我琢磨着，眼瞅着我和端木凌子睡得香香甜甜，陆昭的身边也一定睡着阿孜古丽，唯独鲍云鹏孤零零的一个人睡凉被窝儿，他一定在骂老天爷也太不公平啦！
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