班棠推着两个妹妹甫一下山，才发觉已然陷于绝境。
景象与往日并无不同，仍是车马舟船来来往往，民生百态其乐融融，却总有一种说不出的怪异之感。
她站在台阶上，猛的拽住试图往下跑的班篁，硬是把她拖了回来，并挡住所有人下山的路：“都停一下！不要急着走！”
家中忽然遇袭，目睹着死了那么多人，弟子们都惴惴不安，唯恐丧命，恨不得飞下山去离开山阴；班棠又堵在门口不准他们下去，一时间人群爆发了强烈的不满。
“三小姐，你的意思是让我们回去吗！”不知道哪个弟子大声喊道率先起头。
班棠宛如惊弓之鸟，无力反驳，只抬眼巡查着四周。
晴天碧日，偶有飞鸟来去，绝无杀机。
她踌躇了好一会儿，才抱着疑虑放下心，继续命令：“我多虑了，大家快走，我来殿后。”
班棠侧身让开道路，看着弟子们鱼贯而下，等到人流稍缓，把妹妹们放在远处，逆流而上，站在山门处，瞅准一个披着斗篷鬼鬼祟祟的年轻弟子，伸手拽住了她的胳膊。
那孩子瑟缩了一下。
“你出来这么晚？镜子呢？蕙蕙不是让你提前下山吗？”班棠拽着她的斗篷帽子，一下扯开，露出稚嫩的脸，不悦地质问。
班英缩着脖子，一脸惊恐，抱紧了怀里的机关盒子，还是梗着声音跟她吵架：“二姐还在楼阁山，我害怕她出事，只是去多看了两眼，又没有死！而且她哪里给我发镜子了！”
班蕙自然给她发了。
怕是自己不小心把镜子摔坏了，兴许是出来的晚，没被蚩尤水浇到，不然这会儿早该皮开肉绽了。
“还狡辩，等会儿看你姐怎么治你！”班棠拧着班英的耳朵往山下带，“早说了让你下山候着，你娘的人还能卖了你不成？”
“哎呦我……错了错了，棠姐，快松手……”
山下爆发出一阵尖叫声，在底下压阵的班蘅和班篁争先恐后挤开人群跑了回来，躲到了班棠背后。
班棠定睛看去，发觉其下有一部分弟子已然被灭了口，乌泱泱一片殷红。
“怎么会……我们被包围了。”班棠当机立断，下了结论，从袖子里拿出来一喇叭花形状的机关，大声喊：“所有人用机关鸟空中撤离，落点待定！”
“我也要走吗？”班英抱着盒子，里头都是她好不容易搜集来的证据。
她被班箐塞进密道时失足卡进了千丝井工匠用来缮修的墙壁夹层里，敲墙问了半天，才被班蕙救出来。
要是搭乘木鸢离开，维持平衡难免丢下盒子。
班棠看着弟子们陆续离开，带着三个妹妹在山腰上绕了半圈，寻了处泛黄的草坪，三两下用手挖开，露出来里面的铁机关把手。
极末工事中间有一项是撤离工程。
总控制机关毁的七七八八，昨天才破译出来图纸上的另一套系统。
班棠犹豫了好一会儿，怕打开这个东西香如故和班蕙跑不掉，但再犹豫她们四个也得死。
夜衣侯能直接在班家做灭门之举，山阴城大约已经被渗透了。
“我们有支援吗？”班英打开手里的盒子，从中掏出来一只色彩艳丽的鹦鹉，另外还有十几枚指甲大小的小虫子。
应声虫是用来实时与班蕙传递声音的，鹦鹉则是录下来了证据。
可惜它是飞不远的。
班棠摇头说：“……我不知道。但是把你们送到安全的地方还是能做到的。”
山阴班氏千年不倒，屡次起死回生，今日只要有一个人逃出去，来日就必能东山再起。
巨子站在入城的小船上摇橹前进，兀然看见水中洇开一抹红，抬眼再望，发觉矗然耸入云中的那些亭台楼阁竟正在缓慢崩倒。
恍然之间，面前景致与当初十二楼城倒塌时的记忆渐趋融合。
“终究……是轮到班家了吗？”汲营坐在船上，用仅存的一只眼睛死死盯着远处的一片朱红塔柱。
“我记得山阴城墙上有前任家主布下的防御机关，号称即便公输班再世，亦能九攻九距之。夜衣侯是如何进的山阴？”巨子丢了船橹，挥手示意自己的两个徒弟回岸上去，小心躲藏好。
汲营重重叹气，关于此事，汲芦早就跟她说过了。
前段日子守军入城，朝廷软硬兼施，要求班家打开了城墙上的机关，怕是给了夜衣侯可乘之机。
“嗳嗳嗳，二位巨子！”有人从背后大声喊。
没等他们回头去看，夜鹰就划着小船飞速挺进，主动上来打招呼：“二位也来了？近来可还安好吗？我师祖带了不少人过来，直接围了山阴，剑宗祖奶奶还是太大方了，真金白银不要命一样往外砸哇！”
说罢，他还伸手指指城楼。
巨子和汲营纷纷侧目望去，表情一言难尽。
一群黑衣人猴子一样沿着两根长绳子往城楼上爬，不似是替天行道的楚墨，倒像是哪个戏班子逃出来的杂技小丑。
夜鹰还在冲着他们招手。
这群孩子没一个专注做自己的事的，纷纷挥着手扒着城楼，大喊大叫地冲着巨子和他的小船打招呼。
萧凤延见自己的徒子徒孙都围到了前头，居然也挤开人群，跑到前面凑热闹，先是卖力地挥手，见到汲营之后动作一僵，然后钻了回去。
他在城楼上穿梭着，抓着几个官兵问了一圈，然后凑出来十几朵花，一股脑冲着那艘小船砸了下去。
“诶，你们饿不饿啊？”夜鹰无视了自己帷帽上沾着的鲜花，继续和巨子套近乎，一边展示自己小船上的物资。
古有范文正公划粥割齑，汲营一看见萧凤延准备的东西比范仲淹吃的还惨淡，就嫌弃地别开了头。
巨子也受不了。
他们过的是清贫，但是还没必要自讨苦吃。
“免了吧。剑宗不是给你们钱了吗，怎么还吃冷掉的野菜粥——齑呢？”汲营忍不住多看了两眼，无法说服自己接受这种东西。
她才发现粥上连根咸菜都没有。要是汲芦敢给秦墨的匠人们吃这东西，早就被群起攻之赶下台了。
“钱买了几根绳子，给兄弟们添了新行头，剩下的都撒出去给贫民了！”夜鹰颇为自豪，“我们吃这个也饿不死。剑宗还是义气，她是有事来不了，心意到了就行。”
虽然吃凉粥野菜的侠客多一个也不会让贫民吃上大鱼大肉。
巨子敏锐地察觉到一点弦外之音，蹙眉问：“萧凤延早知班家会遇袭？”
夜鹰摇头。
两日前。
班箐原本好端端跟着香引步筹备宴会事宜。
天疏雨去蜀中了，香如故又前往山阴，白蘋洲一人忙不过来，班箐闲着也是闲着，不如帮忙。
“姨母，这两盏孔雀灯，还……”班箐手里拿着物品清单，随着香引步进了宴会大堂，一抬眼就见了那两盏本该用在班梅和香如故的婚礼上的华丽孔雀灯。
两只孔雀一只安安静静立在灯架上，另一只振翅欲飞。两只孔雀都闪耀着熠熠珠光，其上镶嵌的宝石不计其数。
羽毛是整块整块的绿松石和蓝宝石，华美的不可方物，现在摆在这里却是徒增伤悲。
香引步抚摸着那只展翅孔雀的羽毛，无奈地笑了一下：“来个人把它们搬走吧，至于去留，我再仔细斟酌斟酌。”
两个男弟子快步走进来，抱拳行礼，一同搬起那盏振翅灯，要把它送去仓房里去。
没过一会儿，班箐就听到外面响起来一声轰然碎响，心神一震，小跑出门，站在门槛上看情况。
那只孔雀灯碎了一地，宝石反射着阳光，依旧美好。
两个弟子和另一个女人撞在了一起。
“怎么回事？”香引步垂着眼睛冷酷质问。
弟子们战战兢兢地单膝跪在地上请罪。
“毛手毛脚的，这点小事都做不好，我……”香引步责罚的话脱口而出。
班箐拉了一下她的袖子，劝解道：“姨母，他们也不是有意。秋水哥哥也马上就要回来，怎么能在这个节骨眼罚人。我替他们填上钱款，不若免了他们一次。”
她罚人下手可没有轻重，一般都是要他们明日练功场与自己对招，或者是外派做些艰苦任务，因此而死的也不在少数。班箐听过香如故的描述，仅仅是传闻就足够令人毛骨悚然了。
香引步听了进去，重重咳嗽一声，止住话语，眼神示意两个弟子一边去，轻飘飘免了罪。
“所谓将上堂、声必扬，李掌门这一声，当真是洪浩。”香引步沿着台阶走下来。
李纯然站起来理理衣服，看了一眼自己被宝石碎片划破的手腕，忽略了班箐，直接说：“来的匆忙，不曾递上拜帖。与剑宗有数事相谈，借一步说话。”
“这是我家，李掌门还要借到哪去？”香引步全然不想顺着台阶下，甚至是开口刁难。
李纯然给了陈宓难堪，而且一来就撞坏了孔雀灯，她自然也不会给李纯然好脸色，不论是什么事，总要先给下马威。
“峨眉剑会尽数赔偿钱款。”李纯然看向来打扫碎片的弟子，略有歉疚，随后抬眼直视香引步，“与小少爷有点干系。在下听说您准备接他回来。高凭义想控制他，以子弑母，还望您能多加小心——我方才知道他是高凭义！”
“……高凭义？”香引步瞳孔微微放大，“难不成他真的没死？”
班箐不认识“高凭义”，有时候一个人名不懂，整个讯息就听不太明白，只得尴尬地保持沉默。
李纯然缓了一下，移目看班箐：“他借大班公子之面目，意图重演堕天，不过头日就被楚庭认了出来。在下向小公子赔个不是，还望日后与陈夫人还能冰释前嫌。”
班箐虽不知高氏何人，却也知堕天，一时间脑中炸开，不知如何是好。
香引步急的直跺脚，她往前走了几步，想要叫人，又折返回来，招手喊班箐。
“那如故怎么办？”香引步抓了一把自己的长发，几乎无法思考，“小箐，你暂时不要回去了。”
百足之虫，死而不僵。只要班家还有一个人活着，哪怕如同墨家分崩离析，那它也还没死透。
“我……怎么不回去？”班箐掰开香引步的手指，泪水盈盈，“众人皆死，我如何独活。”
此事经由李纯然之口告知香引步，应当没有太多人知晓。
她勉强冷静下来：“我去叫萧凤延，让他尽快带人围了山阴，势必抓到高凭义。我能杀他一次，就能杀他第二次。”
“高凭义不在山阴。”李纯然留下一句话，整理衣裙，抬脚离去了。
“那小班公子呢？”汲营提出疑问，“他也回来，除了送死还有什么用。待在剑宗还能保一世无虞。”
“他啊，好像去阖闾城了，应该是请外援去了吧。夜衣侯再厉害也打不过军队不是。”夜鹰耸耸肩，表示自己不知道。
不论是谁来，受难的终究是黎民万姓。
去年山阴刚被屠城一次，今朝又要受铁蹄，这座城市也不知在风雨之中还能坚持多久。
巨子看着天边烟雾之下闯出的一只巨鸟，无奈叹息。
也罢，班则于他有再造之恩，事到如今，那道血债也到偿还的时候了。
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