“这些车起码有几百年历史了。”
“看起来像是军队的车。”
“撤援中心的车。”黎危捡起地上的车牌，号码已经被岁月锈得看不清了，但依稀能瞧见一个“X”。
撤援中心是在坍塌初期的时候成立的，最开始，天空只是裂开了一条缝隙，刺眼的物质从中透出，照亮了地表的很大一部分区域。
那是人们见过的最亮的物质，后被命名为“光”。
凡是直面过光的生物包括人类，不仅会患上老死病，理智不够强大的人甚至会陷入癫狂迷乱的状态。
最典型的就是第一批被光普照的人类，在某一时刻、不分地点地跪拜下来，直视光的源头虔诚低语，如狂热的信徒，日日夜夜，最终张开双臂微笑着直面死亡。
后来，天空中的缝隙越来越多，光照射到的地点也越来越多。人们不得不预判乌云散去的时间，提前撤离可能被照射的区域。
这就是X撤援中心的作用，也是军队的一个部门。
兰昭说：“看来这批撤离的人在这里出事了……”
其他人脸上都没什么表情，这些年见证了太多支离破碎的死亡，早已生不起什么悲悯之心。
“锈成这样，没什么回收价值了。”黎危扔掉车牌，捋了捋手套。
“奇怪了，这些废车堆得这么拥挤，不像是刚有人闯入的样子。”
巴德烈弯腰钻出车门，又挤进另一辆车，但这边的副驾驶被杂物堵住了，他只能抓住残破的方向盘和椅背，倾斜着身体将它们蹬开。
“哪个傻子没事往这种鬼地方钻？”梅纳被灰尘呛得咳嗽不止，“本来普通地区误入回响之地的概率就够高了，这种犄角旮旯的地方不是更容易撞见？”
兰昭说的有道理，但这不重要。
巴德烈抓着车门跃出：“老大既然决定进来，自然有他的道理。”
迫于空间狭窄，黎危只能脊背微弯，撑着车门越过去，依稀可以瞧见他完美到锋利的侧脸。
兰昭不合时宜地想起一个传闻，据说，只要见过黎危、或者跟随过黎危出任务的觉醒者，多少都对他有些说不清道不明的心思。
也许是臣服心，也许是爱慕心，总归都会对他言听计从。
传闻真假不知几分，但如今看来，言听计从倒是真的。
越往里走，周围就越寂静，连风声都变得小心翼翼。
废弃的车辆倒是在慢慢变少，周围的树木越来越多，有些树干甚至是从车的底盘中长出来的，冲天而起，遮天蔽日。
梅纳玩笑道：“看来对讲机那人也不是完全失去了理智，在这里生活确实不会得老死病——光根本照不进来嘛。”
黎危随意道：“那你留下？”
梅纳连连拒绝：“不了不了。”
巴德烈喃喃道：“走这么久，完全没看到人的痕迹啊……”
周围的废车已经稀稀拉拉没几辆了，转而被巨大的树木所取代，它们的树冠连成一片，完全挡住了可视光线，以至于越深入越暗，一切都变得模糊起来。
黎危说：“别走散。”
以防万一，巴德烈甚至把阿塞莉背了起来。
梅纳捏着嗓子说：“我也要背。”
“滚。”巴德烈颠了巅背上的小姑娘，“也没见你体型长大，怎么感觉又重了？”
阿塞莉眨了下眼睛：“是你变弱了。”
巴德烈嗤笑了声：“老子怎么可能弱？”
兰昭有点插不上话，只能拉着朱恩紧跟在后面。
他们越走越深，回头都看不见来路了，光线也越来越暗，或许是头顶的树荫太过厚重。
“咚——”
什么声音？
“咚——咚——”
兰昭余光不经意看见不远处晃动的树影，好像一个人形。
他吓了一跳，呼吸一滞，咚咚咚的声音也跟着消失了，他这才意识到那是自己的心跳声。
兰昭不由抓紧了朱恩的手臂，也许是力道太重，朱恩感到不舒服，主动滑下去握住了他的手。
“你的手好软……”兰昭下意识说，就像没有骨头一样。
朱恩没有回答，由他握着。
耳边一片寂静，不知道什么时候开始，连梅纳都不再说话。
兰昭心如擂鼓，忍不住回头看去，却连朱恩的脸都没看清。他的五官被黑暗笼罩着，朦朦胧胧的，轮廓边缘并不规整，似跳跃又似蠕动着。
“朱恩……”
兰昭停下来，试图看清朱恩的脸，黑暗里的人影却也跟着停下。
兰昭不自觉地吞咽了下，抬起另一只手伸向对方，就在指尖即将触碰到浓浓的阴影时，一只戴着皮套的手突然捏住了他的下巴，猛得拧向一侧。
“……！”毫不夸张地说，那一瞬间兰昭的心跳都静止了。
他呆滞地看着前方，很久之后才缓过来——捏着自己下巴的人竟然是黎危。
黎危松开他：“精神阈值太低了。”
兰昭无法反驳，他就是一个普通人，没有超高的理智，也没有觉醒能力，能活到今天都算是烧高香了。
他下意识地寻觅朱恩的身影，后者就在一旁，正抿着唇注视自己：“你刚刚一直抓着空气。”
“啊，是吗，我以为……”兰昭不想说了，上前抱住朱恩，“对不起啊。”
其他人：“……”
这也要跟弟弟道歉？
为了脱离刚刚那种心慌的感觉，兰昭深呼吸数次，主动开启了其它话题。
“我还没进过其它庇护所，里面是什么样子？”
“大多数都是我们所熟悉的一些场所，例如房子、难民营、救助站……所以很多意志薄弱的人都会被蛊惑，待的时间越久融入越深，到最后就彻底出不来了，成为那些怪物的一员，至死不知道真相。”
“所以和回响之地一样，也是因为污染形成的吗？”
“有污染的一部分功劳，但主要原因——”梅纳一顿，惊叹道：“好大的树！”
挡在他们面前的赫然是一尊巨大无比的空心树干，梅纳张开双臂都达不到它的直径。
成年男人还需弯腰进入，阿塞莉却能很轻松地站在里面。
巴德烈感慨道：“这得是什么树啊……”
梅纳没找着别的路：“好像只能进去了。”
空心树干竟然成了唯一的前进通道，一些不知名藤蔓缠绕在周围，两侧都被巨石和密集的活树挡住。
按理说这些树挨这么近，根本汲取不到足够的营养，到底是怎么长这么大的？
阿塞莉拉住黎危的衣袖，歪头问：“走吗，老大。”
“嗯。”
一行人弯腰进入，视野骤然一黑。兰昭实在怕了，一边握着朱恩的手，一边拉着梅纳的衣服。
好在这颗空心树干不算很深，不一会儿就到了头。
黎危扒着树皮边缘，直起身体的那一瞬间眯了眯眼睛。
身后的巴德烈也忍不住遮了会儿眼睛：“这里好……”
他半天没想出形容词。
“苍白。”
和“光”相比，外界的可视光线属于昏暗的范围，此间依然昏暗，但却透着一股苍白的味道。
说不上来，很不真实。
“砰——”
“砰——”
一阵砸东西的声音隔着重重灌木传来，朦胧且空灵。
“你们听到了吗？”兰昭深吸口气。
“我们不聋……”
梅纳深吸口气，已经脑补出怪物抡着人类砸在地上的场景了。
黎危微微回首：“记住了，在这里，不要和这里任何看似是人的东西过多接触，也不要吃这里任何看似是食物的食物。”
兰昭问：“那饿了怎么办？”
黎危：“忍着。”
“老大开玩笑的。”梅纳拍拍背包，“饿了当然是找我们，你们包里没吃的了？”
“遇到你们之前……”
梅纳恍然想起：“不好意思忘了，那会儿你们背包陷进沼泽了。”
“……对。”
他们脚下是暗绿色的草地，明明没有风，却一直摇摆。他们向前走了几步，不一会儿就听到了水流的声音。
梅纳奇怪道：“忘了问，你们当时怎么会想着从沼泽过？”
兰昭：“我从没走过这个方向，只知道灯塔在这一片的东方，想着走直线肯定能回去，没想到会经过沼泽地。”
“这样……”
梅纳表示理解，倒是黎危瞥来一眼，但没说什么。
“砰砰”的声音越来越近，也越来越急促，黎危率先拨开挡在前面的灌木丛，众人并没有看见脑补的血腥场景，只有一个面如土色的“人”蹲在小溪边捶打衣服。
这么具有生活化的场景，使得几人都是一怔。
对方察觉到有人来了，抬头看了眼，他们这才看清楚对方的长相，是个男人，脸上布满丑陋的褶皱，像枯死的树皮一样干燥。
“老死病……”兰昭脱口而出，“对讲机那个人不是说这里没有光吗？”
梅纳：“不应该啊。”
由于这里的每棵树都巨大无比，它们的树冠连成一片，外界的光应该照不进来才对。
“你们是谁？”那个老人……坍塌初期末，人们逐渐开始把得了老死病但还没来得及死的人称之为老人。
这个老人迟钝地站起来，膝盖仿佛受损了一样不能伸直，腰背也佝偻着，疑惑地又问一遍：“你们是谁？”
黎危面不改色道：“我们来这边捕猎，迷路了。”
“捕猎？”老人自言自语地重复一遍，“这边哪有什么猎物可捕哦，你们快走吧。”
梅纳绷不住了，这还是第一次遇到不欢迎他们进入的庇护所。
黎危语气平淡，听着就像胡扯八道，偏偏又很礼貌：“我们实在太累了，想在这边歇息一天，您看方便吗?”
“这我可做不了主。”老人嘀咕道，“得请示一下村长。”
这个庇护所竟然是一个村庄。
“你们跟我来吧，从桥那里过来。”
老人撑着拐杖，慢吞吞地走上小道，时不时回头看一眼他们有没有跟上。
越过一小排树木，很快就看到一排错落有致的房屋，甚至能听到窃窃私语的人声。有人坐在巨大的树墩子上聊天，有人在劈柴，还有隐隐约约的猪羊叫声。
一副祥和安定的样子，像个世外桃源。
有“人”看到他们，交头接耳道：“怎么又有人来？”
“村长肯定会赶走他们的。”
“人太多了。”
“……”
老人没理会周围的闲言碎语，将他们迎入一个破旧的小房子，低声道：“村长，又有人来了。”
言语之间，态度很是恭敬。
然而村长本人并没有露面，他躺在角落的床上，只能隐约看见一个隆起的轮廓，闷声闷语道：“送走吧，住不下啦。”
梅纳怒：我非要住下看看！
来捏，请假补偿30个红包。
作者有话说
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第4章 老死病
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