夜里更冷了。
不是那种“加件衣服就行”的冷，是渗进骨头缝里的冷，和她刚醒来时一样。徐时锦把T恤的领口拢紧，没用。风从荒原上灌进来，像有人拿冰条往她脊背上贴。
她蹲在安全区的外墙根下，后背靠着冰冷的墙壁。头顶是那片灰紫色的天空，没有星星，没有月亮，只有一片均匀的、死气沉沉的暗。
远处有几点暗红色的光在移动。她分不清那是恶意还是别的什么东西。
她睡不着。不是不困，是膝盖疼，脚踝也疼，火辣辣的那种疼。白天被恶意擦到的地方还在叫嚣，像有人拿烟头一下一下地摁在她皮肤上。
她看了一眼系统面板。
左上角挂着一个数字：10。
一个低级恶意10分。她今天打了一个，还差点被打死。
“十个积分，”她小声说，“连个盒饭都买不起。”
系统没有回答。但在面板的角落里，多了一个她没见过的选项：【任务面板】。
她点开。
冷白色的字一行一行列在那里，像超市的促销清单。但促销清单不会让你拿命去换。
【外围任务（C区）】
·清理低级恶意×3：奖励30积分
·收集恶意残骸×5：奖励20积分
·协助守卫巡逻（需组队）：奖励15积分
她盯着第一条看了五秒钟。
三只低级恶意，三十积分。做完就有四十。再来两次就能进门。
她站起来。膝盖嘎嘣响了一声，像生锈的门轴。
她把马桶刷从口袋里抽出来，在手里掂了掂。
“走。”
---
任务区域在安全区东面，一片碎石滩。
地上全是大大小小的石块，踩上去嘎吱嘎吱响，每一声都像在跟她说“这里有活物”。她猫着腰，握着马桶刷，一步一步往前走。
第一只恶意出现在两块碎石中间。
比昨天那只小一圈，形状像一只被踩扁的篮球，暗灰色的表面浮着一层油腻的光。它没有动，像是睡着了——如果这东西会睡觉的话。但她在距离它三步远的地方停下了，因为那层油光突然开始加速流动，像有人在它内部搅拌。
它醒着。
徐时锦盯着它，心跳快得像要从嗓子眼里蹦出来。
但她没有退。
她握紧刷子，手心全是汗。塑料手柄滑了一下，她换了个姿势，把拇指扣在刷头背面，像握球棒那样。
恶意动了。不是朝她扑过来，是原地膨胀了一圈，油光更浓了，空气里弥漫开一股烧焦羽毛的味道。她昨天闻过这个味道——就在它攻击之前。
不能等。
她冲上去。
第一下，挥空了。刷子从恶意的上方划过去，带起一阵风，她的重心往前一栽，差点摔倒。那团东西趁机朝她的脚边蠕动了一下，离她的小腿只有不到半米。她甚至能感觉到那层油光散发出的热度，像站在打开的烤箱门口。
她往后跳了一步，脚跟磕在一块碎石上，疼得她龇了一下牙。但没有时间看伤口。
第二下她往下压了一点，用了全身的力气。刷头砸在恶意上的时候，发出一声闷响，像拍在一团湿透的棉花上。那道微弱的黄光又亮了一下，恶意的表面被砸出一个凹陷——不是弹性的凹陷，是真实的裂纹，像干裂的泥巴。
它发出一声尖锐的“嘶——”，像高压锅泄气的声音。
她闻到更浓的焦味，眼睛被熏得发酸。
但它没有散。
第三下。这次她没有挥，是用捅的。刷头怼进那个凹陷里，黄光炸开，比之前两次都亮。她的手臂被一股反作用力弹回来，虎口发麻，刷子差点脱手。
恶意的裂纹从凹陷处向四周扩散，像冰块碎裂。它的颜色从暗灰变成灰白，油光消失了，表面变得像干涸的泥巴。
第四下。她咬着牙，砸在同一个位置。
这一次它碎了。不是爆炸，是像干透的土坯一样崩解，碎块落在地上，还没落地就变成了灰烬。
【低级恶意已清除。获得积分：10。】
她站在原地，大口大口地喘气。肺里全是那股焦味，手掌被刷柄硌得通红，虎口还在发麻。
她盯着那摊灰烬看了两秒。
“……我打的。”她说，声音有点喘，但嘴角是往上翘的。
没有人看到。但她自己看到了。
她没有多停。转身去找第二只。
第二只躲在碎石堆后面，比第一只大一点。她靠近的时候它主动扑过来，她来不及瞄准就挥了一下——打中了侧面，但没有击退。它弹了一下，又扑。她连着挥了四下，前三下只让它偏了方向，第四下砸在正中间，它才碎。
打完这只，她的手在抖。不是害怕，是肌肉过载。刷柄上全是汗，她不得不在裤腿上擦了一下才重新握住。
第三只最好打。它很小，只有拳头大，速度却很快，在地面上乱窜，像一只受惊的老鼠。她追了两步发现追不上，就停下来等。它果然绕了一圈又朝她冲过来——她一脚踩上去，然后拿刷子砸了一下。碎了。
【低级恶意已清除。获得积分：10。】
【当前积分：40。】
她低头看着自己踩过恶意的鞋底。鞋底的纹路里嵌着灰白色的粉末，和地面的颜色一模一样。
“三只，”她喘着气说，“还行。”
---
她回到任务点，想接第二个任务。但面板上剩下的要么是C级以上（系统标注着“不推荐单独前往”），要么是需要组队的。
她正盯着面板发愁，身后传来一个声音。
“你也做任务？”
她转过头。
一个扎着马尾的女孩站在不远处，穿着一件灰绿色的战术背心，袖子卷到手肘，露出小臂上一道还没完全愈合的伤疤。手里握着一把短刀，刀身上有暗红色的痕迹。
“……嗯。”徐时锦说。
女孩打量了她一眼——从马桶刷到破裤子到膝盖上结痂的伤口。目光很快，没有停留。
“C级的两只，”女孩说，“一个人打容易翻车。组队？”
徐时锦犹豫了半秒。
“行。”
---
两只C级恶意比之前的大一圈，颜色更深，不是暗灰，是发黑的深红，像凝固的血块。它们的移动方式也不一样——不是蠕动，是滑行，像有一层看不见的膜托着它们，在地面上无声无息地靠近。
“左边那只我来，”女孩说，短刀已经出鞘，“右边你拖住。”
“拖住？”徐时锦看着右边那只，手心又开始出汗了。
“就是别让它咬到你。等我打完过来。”
女孩没等她回答就冲上去了。短刀劈在左边恶意的侧面，发出一声脆响，像砍在石头上。恶意的表面被劈出一道裂缝，暗红色的液体从裂缝里渗出来，滴在地上，发出“滋滋”的声音，像酸液腐蚀金属。
右边那只动了。
它朝徐时锦滑过来，速度比D级的快很多。她没时间想，握着刷子迎上去。
第一下砸在它的正面，黄光亮了一下，但它只是顿了一顿，没有退。她的手腕被反震力弹回来，一阵酸麻从腕骨窜到肘关节。
打不动。
她往后退了两步，拉开距离。那只恶意没有追，而是停在原地，表面开始鼓包——一个、两个、三个，像有什么东西在里面往外顶。鼓包越鼓越大，然后同时破裂，从里面伸出几根暗红色的触手，每根都有手指粗。
“卧槽——”
触手朝她甩过来。她侧身躲开第一根，第二根擦着她的肩膀过去，带起一阵热风。第三根缠上了她的刷子，猛地一扯，她差点没握住。
她两只手攥住刷柄，往后一拽。刷头上的黄光突然变亮了一些，触手像被烫到一样缩了回去。
能打。但不是用蛮力。
她等触手再次甩过来的时候，没有躲，直接拿刷头怼了上去。黄光和触手接触的那一瞬间，她听到“嗤”的一声，像水滴进热油。触手的尖端变成了灰白色，开始干裂。
她连着怼了三下。每一次触手都会缩回去一点，恶意的本体也会颤抖一下，表面的深红色变淡一层。
第四下的时候，恶意的本体突然炸开——不是碎成灰，是像气球放气一样瘪了下去。
但炸开的那一瞬间，一根断裂的触手弹飞出来，抽在她的左前臂上。
“嘶——”
她低头看了一眼。袖子被烧出一个洞，露出来的皮肤上有一条暗红色的灼痕，像被烙铁烫过。疼，但不是那种“不能忍”的疼。
“没事。”她小声说，把袖子放下来，遮住了。
【中级恶意已清除。获得积分：20。】
她愣了一下。20分？一只顶两只低级？
“发什么呆？”女孩的声音从旁边传来。
她转过头，女孩已经把另一只清理完了，短刀上还在往下滴暗红色的液体。女孩看了一眼她手里的刷子，又看了一眼地上的粉末。
“还行。”女孩说。
这是评价。
【任务完成。获得积分：40。】
【击杀奖励：30。】
【当前积分：110。】
徐时锦看着面板上的“110”，又看了一眼女孩。
“你叫什么？”她问。
女孩已经把短刀收回腰间，转过身。
“走了。”
没有名字。没有回头。
徐时锦看着她的背影消失在碎石滩的方向。
一个也在攒积分的陌生人。
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她低头看了一眼面板上的“110”，犹豫了一下，又看了一眼。
然后她往安全区的大门走去。
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“100积分。”
徐时锦把系统面板调出来，把那个数字怼到守卫面前。
还是那个中年人，还是那根烟。他低头看了一眼面板，又抬头看了她一眼。
这次他没有说“不像能活的”。他掏出那个刷卡机一样的装置，往她面前一伸。
面板上的数字跳了一下。
110变成了10。
她的心也跟着跳了一下。不是激动，是肉疼。
“……谢谢。”她说，语气很平。
中年人侧身让开。她从那个缝隙里走进去，穿过那层淡蓝色的光膜。
光膜在身后合拢。
外面的风声一下子变小了，空气里的铁锈味也淡了一些。她站在安全区的里面，回过头，看了一眼外墙根下那堆防水布搭的棚子。
昨天晚上她就蹲在那里，抱着马桶刷，又冷又饿，想着明天怎么再试一次。
“进来了。”她小声说。
然后系统弹了一条提示：
【当前积分：10。建议宿主尽快寻找工作以获取生存积分。】
她把那条提示看了两遍，翻了个白眼。
“我就知道。”
她转过身，找了个没人的角落，把左前臂的袖子撸起来看了一眼。
那条灼痕比刚才更红了，边缘起了几个小水泡。她不知道怎么处理。以前起水泡涂烫伤膏就行。这里没有烫伤膏。
她把袖子放下来。
“先活着再说。”
她抬起头，第一次真正地看向安全区的里面。
不大。一条主街，两边是各种用奇怪材料搭起来的建筑。有人在摆摊，卖一些她叫不出名字的东西。有人在修理装备，金属碰撞的声音叮叮当当。远处有几个小孩蹲在墙角玩石头。
——她不确定那是真的小孩还是什么别的东西。
然后她看到了一块招牌。
木头做的，边缘被风化得发白，上面的字是用红漆写的，已经有些斑驳了：
【徐记凉茶】
“徐记，”她念了一遍，然后想起自己也姓徐。
“……巧了。”
她朝那个方向走过去。
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