“啪——”
边境送回的战报被狠掷在地上，众人惶恐的垂下头躬着腰身，齐喊“陛下息怒”。
是沈郗又输了。
战报里还写他因莽撞而中了埋伏，此刻正躺在齐阳王府动弹不得。
西陵又虎视眈眈，趁着沈郗受伤，夜袭大梁驻扎的营地，齐阳王只得咬牙披甲，与其子齐予安率兵上阵，虽瓦解了其欲夜袭重伤大梁军队的目的，自己却也身中数箭，尚在昏迷。
而西陵军虽是被暂时击退，却是随时会再卷土重来。
皇帝昨日便已接到这个战报，今日在早朝上又一目十行地快速看了一遍，仍旧是一股怒火直冲而上。
他怒骂一声，“这不中用的！”
这骂的自然是沈郗。
低下的百官听见这声骂，一时间脸色各异。
大殿上安静须臾，陈尚海手持象笏站出来，高声打破沉默，“陛下息怒，如今战事吃紧，西陵鹰瞵鹗视，盛王殿下和齐阳王齐世子又先后重伤，臣以为，当务之急是另派主将，接手大梁军，击退西陵才是。”
右相钟逸承闻言斜去一眼。
这厮早已记恨沈郗多时，毕竟自己最疼爱的小儿子就是死在沈郗的剑下，如今见其身负重伤卧榻难起，又失了君心，自然不会放过再踩他一脚的事。
钟逸承想到这，脸色又沉了些，却没有站出去反驳他。毕竟沈郗连输几战是事实，陛下本就心怀怒气，此时再站出去替他保兵权简直是在老虎脑袋上拔毛。
他的动作不大，却还是被上首的皇帝捕捉到。皇帝的目光扫过他，又落在大殿中央弓着腰身拱手的陈尚海身上，片刻后，最终定在了不声不响的沈桉身上。
“周王，你觉得派谁去更好呢？”
天子坐龙台，京城之中各方的动静他却不能全然知晓，至少也是大致掌握。
自他登位接过先皇手中的权力之后，便开始整顿肃清剩下这些野心勃勃的世家，而这些世家为了继续把控朝堂，把控加官升爵之路，为了不倒下失去手中的权和利，在他的眼皮子底下找上他的这些个儿子，他自然也是知晓的。
沈桉抿唇，身侧沈硕和沈瑜都微微偏头向他看来。
他站出来，立在陈尚海斜前侧，躬身下去，“回父皇的话，儿臣以为——”
话音一顿，他垂眼下去，似是在思索，又像是在算计什么。
几息后，他朗声:“成王是不二之选。”
百官前列，沈瑜闻言眉心微蹙，被乍一点名的沈硕心中倒是一惊，隐隐有不太好的预感。
上首的皇帝似乎也对他这回答有些惊讶，眉峰轻挑。
他本以为由陈尚海站出来先提换主将一事，便是周王授意。他再一问，周王便会顺坡而下自荐，没想到他竟说了个成王。
“哦？为何？”
沈桉垂首，并未理会两个弟弟投来的视线，“三弟幼时曾在林将军手下学武历练，得林将军亲口夸赞过，这些年也常进军营中锤炼，听闻前不久还往城郊探望了林家二老，想来得林老真传，对战事兵法更有了解。”
话音甫落，皇帝的脸沉了些。
林温三将因通敌叛国之罪，死后未能安然下葬，林家因着林蓉双是外嫁女未受牵连，林嵘舟前半生征战沙场是实打实压制了边境那些蠢蠢欲动的邻国，因此免受性命之忧，只剥去封号，贬为庶人，令其在京郊苟活。其余人等尽数处死，温家更是满门抄斩。
此后便是齐阳王领兵驻扎于边境，而京城驻扎的禁军则由他直接管辖，所有军中事宜皆需过他之手。
如今沈桉这番话的意思，便是在告诉他，他的三儿子在他眼皮下向他管辖的禁军伸手，不仅如此，还与罪臣密切联系，试图从他手中直接拿走兵权。
虽他知晓他这些个儿子没有一个不想要他手里的兵权，但做的如此明目张胆，那便是在挑衅他。
他还没死呢！
沈硕想造反不成？！
皇帝看向脸色大变的沈硕，声音不怒自威，“成王，周王所言，可是真的？”
“父皇。”
沈硕心底暗骂一声，来不及给沈桉一个眼刀，人先跪了下去。
“儿臣虽确有择空前去军营中锻炼，却不曾去过京郊啊！”
那句“请父皇明查”顿在嘴边，最终没出口。
怕就怕这句一出，又被沈桉抓着空子，说他并不是恶意污蔑他，这落在皇帝眼中，便是他心虚了。
皇帝一手撑在膝头，食指轻点，目光一会儿落在沈桉身上，一会儿落在沈硕身上。
“跪下做什么？君子六艺，射术占其一，成王去军营中锻炼是好事。”
赞赏了他，却没提去京郊一事。沈硕跪在那不敢再答话，身旁站着的沈桉倒是一脸轻松的样子。
皇帝脑袋一转，看向一直默不作声的另一个儿子，倏然转了话。
“提到林家，朕记得，林家女年少时是嫁到江南去了，是徐家那俩姑娘的……？”
沈瑜两步走出来，立在沈硕的另一边，“回禀父皇，是内子的外祖母。”
“啊——”尾调拖长，皇帝露出一个恍然大悟的模样，随后又问:“那你可去过京郊？”
这问题不太明白，一时间三人都摸不透皇帝到底是试探，还是单纯询问。
沈瑜抿了抿唇，“儿臣幼时曾在京郊遇刺，心中留下阴影，此后便不曾再去过。”
这便是没去了。
皇帝神色未变，看不出对这个回答满不满意，倒是又将方才问过沈桉的问题又抛给了他。
“那怀王觉得，此战该派谁去才好？”
闻言，沈瑜微偏脸同直起身子的沈桉相视一眼。
“儿臣以为，谢小侯爷亦可胜任。”
此言一出，群臣间隐有议论声起。
无他原因，无非是谢家手中已无实权，谢侯平素亦不与谁家近交，谢晟鸣多年来也不入科考，全家明摆了怕引起皇帝注意，此时更不会来争这差事，偏偏怀王举荐了他。
谢侯一听果然惊着了，刚想站出来就被皇帝抬手制止。
沈瑜也不待皇帝续问，自顾自的便将理由托出:“谢小侯爷早年间便因八斗之才名冠于京，儿臣曾拜读过谢小侯爷少年时写下的一篇有关战论的文章，若非熟读兵书，绝不能有如此见解。且秋猎时分亦能看出谢小侯爷身手不凡，有勇有谋。故儿臣以为，谢小侯爷可作主将。”
皇帝没作声，像是在思考谢晟鸣这人可不可用，又或许在思索沈瑜举荐谢晟鸣的目的。
不过据他所知，谢晟鸣因着柳闻依算计了谢家，与柳闻依关系并不亲近。昨日的百花宴，二人在周王府门外只说了一句话便互相拉了脸，许多人都瞧见了，这谢家夫妻不和的消息像风一样吹进了宫里，也进了皇帝的耳朵里。
“此事容朕再思虑思虑。”皇帝沉声道。
准备退朝之际，他又转向钟逸承，到底提起了盛王妃失子一事，“朕听闻盛王妃昨日小产了，太医道是身子骨不好，难以保胎。”
在大殿上当着百官的面吩咐身旁的大太监，“去库房里寻些上好的药材补品送去盛王府，再拨两个太医一道去，好生照料好盛王妃。”
这是要将这事轻拿轻放了。
有了这句话，沈桉便知去边境替沈郗一事已是十拿九稳。
钟逸承也不得以此事做文章，只得咬牙道:“多谢陛下。”
沈瑜下朝坐上回府的马车时，徐妗正坐在怀王府的后院里，将昨夜沈桉交给她的解药从瓷瓶中倒出。
椿欢站在她身边，将刚煮好的茶斟出一杯，放在她手边。
徐妗捏起那颗制成丸的解药，没有放进口中，转而投进那杯热茶中。
椿欢瞧着她的动作，又斟了杯茶水递来，“姑娘既已解了毒，何必还要去找周王殿下要这解药呢？”
她不知徐妗只是借取药之名去劝沈桉争兵权，只见得徐妗早已解了毒还没两月便去寻沈桉要解药。
“不去拿药，周王又怎会信我？”
徐妗垂着眼，看那药丸在滚烫的茶水中渐渐消融。
周王给她下的大抵是西陵传来的一味毒，无色无味，一经吸入便已中毒，是一种慢性毒药，在边境多有人用此毒。幼时外祖父去往边境时曾无意中过这毒，毒发时幸得人发现，喂了暂时抑制毒性的药。那人后来写了解毒的方子给外祖，这方子在替外祖解了毒后也被外祖留了下来。
后来外祖去世，她和徐清几人一道去收拾外祖遗物时，曾见到过那方子。外祖将毒发时的症状一并写在了方子背后，许只是为了留个纪念。
徐妗进京后第一次找上周王，从他口中得知毒发是各种情状时，脑中便闪过这个药方，后来便着人回江南，从外祖的遗物中重新将这方子找了出来，去寻了药将身上的毒解了。
椿欢点了点脑袋，她只是不懂姑娘明明解了毒可不受周王牵制，却为何还要去寻周王。但姑娘做事自有姑娘的考量，她便不再多嘴。
将那杯融了药的茶水倒掉，院门外传来一阵沉稳的脚步声。
是沈瑜回来了。
徐妗如今已能辨认出他的脚步声，她放下茶杯，起身迎过去。
“如何了？”
沈瑜方进门，见妻子前来相迎，还没来得及高兴便听见这句问，心下有些无奈，却也还是如实答:“二皇兄可聪明，还知道祸水东引，将三皇兄先拉下水。父皇没追究大皇嫂在周王府小产一事，大抵是成了。”
徐妗闻言，露出点笑意，“那便好。”
不出所料，第二日早朝时，皇帝在殿下命沈桉立即动身前去边境。
大抵是前一日沈瑜在殿前那番话也起了些作用，皇帝也拟了道圣旨，命谢晟鸣作副将一并前往，协助沈桉接手沈郗手中的兵马，共击西陵。
新更的~
京城这告一段落啦
作者有话说
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第51章 五十一 主将
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