杨元聪摆摆手，“你直说多少人吧。”
罗县尉叹了口气，眉眼肉眼可见的老了几分，“据不完全统计......二十个青壮年应当是有的，那些村妇们更是不好统计。”
安家村算是一个中等村庄，平日里三五百人还是有的。可这次临近兵乱，单单失踪的青壮年便高达二十人，更别提被偷摸糟蹋的妇女了。
杨云聪沉默了一会儿，为官者的悲悯让他极不好受，可既然当了这边境的县令，这些都是要直面的。
“与那当铺娘子有关系的青壮年有几人？”杨元聪垂下眼皮，转而问道。
罗县尉一听，两条眉毛顿时耷起，他苦着脸道：“这正是卑职想说的，大人猜测此为情杀，可那当铺娘子根本不可能认识其他情人！”
“何出此言？”杨元聪讶然，凭着他在大理寺的多年经验来看，这等装神弄鬼又人口失踪的案子多半是情杀，其他的谋杀动机可能性极小。
罗县尉扳着手指，耐心给杨元聪解释。
“这村头安家算是安家村富户，平日里的农活大都包给了游民做，安家几个壮力偶尔搭把手。要说这安家再努力努力，当个士绅老爷也不错。可惜安家人生意做的不错，读书却没几个苗子。最好的那个安家二哥儿，考到而立才考起个秀才！
这安家娘子是安家妇人五十高龄生下来的，她自小美貌，安家村人都叫她‘小观音’。这‘观音’‘观音’的叫久了，安家父母也就起了心思，妄想通过女儿来实现士绅梦。
于是这安家娘子八岁便被关在家门里，大门不出二门不迈，学那些城中闺秀弹琴煮茶、学诗习文。这一学不得了，这安家娘子竟是他安家最有读书天分的！她写出来的诗词灵气无比，引得众多才子倾心。
这安家老爷一瞧不得了，连忙加紧对安家娘子的掌控。莫说诗词了，连只苍蝇都飞不进那娘子闺房！是以这么多年过去了，连安家表哥都没见着表妹几次，更何况别的男子了。”
杨元聪越听越迷糊，他抚着胡须，疑惑道：“按这般说法，这安家娘子也不该嫁于万掌柜啊？”
万掌柜算是惠民镇的有为青年，他长得俊，脑子也好使，家底也丰厚，按理说配安家娘子足够了。不过按安家的培养法说，这安家娘子怕是要嫁给当官的，而不是一个同为经商的。
罗县尉咂咂嘴，“这又是另一番故事了......这件事整个汇阳县都没人猜透，那说法多的很。”
杨元聪不禁想到万老爷子的说辞，那老爷子坚持说他儿子房里只丢了一床被单，这让他不得不怀疑。
万掌柜房里到底丢了什么？真的只有一床被单吗？
杨元聪刚想到这儿，杨统领就领着马车回来了。
他赶忙离开座位，朝着县衙门口走去。
“大人，人到了。”杨统领冲着杨元聪笑，笑容恭敬又带着些微的亲昵。
杨元聪对杨统领点点头，随即看向马车。
一个面带煞气的小姑娘不情不愿地跳下马车，她后头还跟着个病殃殃的小少年。
杨元聪亲自将两人带到县衙的待客厅，还叫婢女端上早早买好的汇胜坊糕点，并着刚沏好的碧螺春递给两人喝。
李沙棠眼睛瞥过桌案上的糕点，她本想冷漠侧过头，奈何青花瓷上的玉露团油酥雕花、洁白如玉，看起来煞是好吃，她一下没移开眼。
下一瞬，一个修长的手拿起了一颗玉露团。
李沙棠顺着动作往上看，就见着崔杜衡笑眯眯地咬着玉露团。他只咬开一小口，那浓郁的奶香便飘然而出，在李沙棠四周久久萦绕。
咕噜一声，李沙棠克制不住地抬起魔爪，面无表情地拿起一颗玉露团咔哧咔哧地咬着。
“殿下觉着如何？这汇胜坊的糕点一绝，据说是宫里的点心师傅留下来的手艺。”杨元聪喝着碧螺春，笑眯眯地看着吃得面颊鼓鼓的李沙棠。
李沙棠几下啃完了玉露团，这才拿着帕子擦手，边擦边道：“还行。”
那厢的崔杜衡只咬了几口玉露团，就把玉露团放在他面前的小碟里，全然没有再吃的意思。
李沙棠余光瞪着崔杜衡，暗中磨牙。
杨元聪将剩下的糕点往李沙棠处推了推，他一边推，一边温言道：“殿下在外面玩累了，也该启程了吧？”
李沙棠面色彻底冷下来，她睨着杨元聪，哼笑道：“怎么？杨大人因为得罪二殿下而被发配边疆，现在是准备捉了本殿去圣上面前涨涨脸？”
杨元聪依旧是那副不变的笑容，“哪敢哪敢，殿下万金之躯，哪里是卑职可以捉的？”
“杨大人，虚无缥缈的圣命和自己掌握的实权，您想选哪个？”崔杜衡忽然放下茶盏，唇色浅淡，眸中带笑。
杨元聪这才正眼瞧了这个病殃殃的少年，他本以为这只是个偶然救了县主的士族公子，可望着那双阴凉的眼睛......
杨元聪心思微动。
李沙棠猛然反应过来，她打量着杨元聪，忽然道：“杨大人是不是很疑惑，明明那般诡异的案子，万掌柜屋子里却只丢一床被单？”
“相信杨大人也找过了，安家村找不到任何可疑人选，这案子丢了一人、死了一人，看起来却又不是情杀。那么......这中间，万老爷子究竟隐瞒了什么呢？”
杨元聪越听越惊，他第一次审视起了这个看起来莽撞的少女，觉着她并没有传闻中的那般草包。
“你有什么线索？”杨元聪盯着李沙棠。
李沙棠转着茶盏，笑道：“本殿有条件。”
“不行！”杨元聪下意识道。
私藏宗室人员、违抗圣旨可是大罪，真要被查出来，别说他这顶乌纱帽了，他这条小命都不一定保得住！
“那就没办法咯！”李沙棠耸肩。
杨元聪摩挲着茶盏，余光忽然瞟向崔杜衡。
*
李沙棠从来不知道，崔杜衡竟这般有用！
他不过进门跟杨元聪说了会话，杨元聪那老学究就答应她的条件了！
李沙棠高兴得差点跳起来，她忍着躁动的腿，唇角已经大大咧起。
因此在崔杜衡出来时，她难得给崔杜衡一个好脸色，算是表达她的赞许。
不过崔杜衡一反常态低着头，只喝茶，倒没再出声过。
“殿下现在可以说线索了吧？”杨元聪含笑道。
李沙棠得了赦令，自是毫不藏私，将她知道的东西一股脑说出来了。
“金项圈......”杨元聪喃喃着，他突然抬头看向李沙棠，表情难得严肃道：“这金项圈上面可是镶嵌了很多宝石，其中最大的那颗是西域特产的天宝石？”
李沙棠迅速冷下脸，她紧盯着杨元聪，急切道：“县令可是查到些什么？”
杨元聪神色凝重，缓缓地点了点头。
*
名阳镇，杏花巷。
这巷子建得有些年头了，一棵粗壮的银杏树屹立在巷口，金黄色的叶片迎风招展。
李沙棠穿着齐腰襦裙，红色上衣配藕色下裳，衬得她身姿挺拔，贵气中带着几分侠气。
她提着裙摆，好奇地看着四处大开的院门，转身拦下一个路过的姑娘，问道：“这位姐姐，这是杏花巷吗？怎么都大开院门呢？”
那位姑娘长着一副碧玉相，她怯怯捏着绢帕，眼睛不经意往崔杜衡处瞟了瞟，随后低下脑袋，羞涩道：“今天是杏花巷难得的赏花宴，大家伙儿将自个儿院子让出来，就为了把花宴办得又大又好。”
随后不等李沙棠说话，那姑娘瞧了眼崔杜衡，眼里秋波泛起，却又匆匆离去。
李沙棠盯着姑娘含羞的背影，若有所思地看向崔杜衡。他今日穿了身圆领窄袖袍衫，如瀑墨发高束，显出几分难得的少年气来。
“你这蛮子想干嘛？”崔杜衡紧惕道。
李沙棠转了转眼珠子，忽而一拍手掌，慷慨道：“为了更好地打听消息，之后还是兄长去问吧！”
他俩来之前说好以兄妹相称，李沙棠适应倒快，崔杜衡现在还有些别扭。
崔杜衡微笑：“你可以试试。”
李沙棠瞅着崔杜衡，他身上的冷气盖过了刻薄劲儿，倒显得更俊了。
她哼笑一声，也不管他，径直拦下一个二十左右的姑娘，嘻嘻笑道：“这位姐姐，我兄长想问你些问题。”
这姑娘看起来大些，却没梳妇人髻。而且她瞧着崔杜衡的反应，与前头十七八的少女竟差不多。
看着那姑娘欲说还休的眼神，崔杜衡眼角一抽，硬是耗尽平生功力，语调平缓：“请问这位姑娘，芳菲子的院落在何处？”
那姑娘一听是芳菲子，脸色瞬间变了。她幽怨地看了眼崔杜衡，不情不愿地给他们指方向。
崔杜衡忽视这道目光，正准备道谢。
这姑娘忽然冲崔杜衡笑道：“她那老爷你惹不得，你不若找我。我家在前方第五户人家，小郎君随时都可以来。”
说罢，她朝崔杜衡眨了眨眼，随后也匆匆走了。
李沙棠窥着崔杜衡青白的神色，唇边的笑意压都压不住。
作者有话说
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第6章 探杏花巷
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