作为魔法师协会的“调查员”，蜃楼能带走希娅，没理由不带同为魔法师的柯林离开。
所以，尽管心里不太乐意，他还是把柯林暂时关在这里了。
至于之后该怎么办，蜃楼暂时还毫无头绪。
他毕竟不是真的调查员，也不能把人关在这里一辈子。可是把柯林放出去，又不知道会祸害多少人……
左右权衡一番，蜃楼还是决定先抓住机会，从他嘴里套出一些信息来。
有一件事，他实在是有些在意。
柯林似乎认得他。
在“女神之血”，这家伙倒下的一瞬间，蜃楼听见他嘴里念叨的话了。结合当时的情况，那句话只能是对他说的，还是不太妙的那种；他不确定希娅有没有听见，可她要是听见了，后面又怎么会选择配合他演戏……
果然还是没听见吧？
想到这里，蜃楼莫名松了口气。
现在，柯林被他捆在房间里，表情却没有半点恐惧或惊慌的样子。或者说，自他踏入这个房间以来，这家伙就一直在用炽热而期待的目光紧盯着他——
这让蜃楼有些烦躁，并不很想蹲下去和他说话，于是只站着凉凉地睨他。
但这似乎并不能够威胁到他。柯林盯着他，口中含糊地嘀咕了几句，随即又清清嗓子，兴奋地对他张口：“老师！您来了……您来了！我就知道您会来看我的！”
……
还真是“蜃楼”的老熟人啊。
蜃楼心想着，没回他的话，只给自己倒了杯水，找了把椅子随性地坐下。跟希娅、季诺这些人不一样，他完全不认识柯林，说多错多，还不如沉默。如果他真是柯林的老师，也不需要他说些什么，柯林自己会主动交代的。
果然，见蜃楼一言不发许久，柯林脸上的兴奋也逐渐褪去了。他打量着蜃楼的神色，试探地开口：“老师……您不高兴？是因为我做得不好吗？”
蜃楼一抬眉尾，把问题抛回给他：“你自己不清楚？”
柯林看着他，微微发愣。
“啊，啊，您放心！”不出片刻，他似乎意识到什么，慌忙解释道，“刺杀大皇子的事不会牵扯到您的！参与刺杀的奴隶都来自‘女神之血’，马坎男爵跳进海里也洗不清。就算希娅意识到什么，但她现在也在您的手里……”
蜃楼听着他的话，眯起眼睛，面上依旧没有什么明显的情绪。柯林跪在桌边，紧张地看着他，却只能看出蜃楼至少没有生气，否则他不可能活着走出“女神之血”……
但是，为什么呢？
柯林一直无法理解这位阴晴不定的老师。让希娅成为案犯的决定是他做的，可见蜃楼在女神之血的架势，分明是冲着救人来的——
虽然希娅的确是个魔法师的好苗子，可他这位老师，连心都没有，怎么可能惜才？
柯林想不明白，踌躇了一阵，又说了下去：“所以，您还是选择三皇女？二皇子那边，还需要联络吗？老师……其实我觉得以三皇女的性格，恐怕不如二皇子希恩更好操控……”
在他说这话时，蜃楼正在喝水。直到从柯林的口中听到希恩的大名，他停顿一下，差点没把嘴里的水喷出去。
联络？二皇子？
蜃楼跟希恩还有关系啊？
但仔细一想好像又不是很意外……要不说通缉令上怎么没他呢。蜃楼定了定神，依然没搭理柯林，在脑海里敲起系统：“在不在？原男主和希恩怎么还有联络啊，你都没告诉我……到底什么情况？希娅当年失踪，不会也和蜃楼有关系吧？”
以往一敲就出声的系统，这次却没立即回应他。蜃楼有些惊诧，又唤了几次，才确认它是真的不在了。
他心中一惊，放下茶杯，转向柯林。
他其实想问很多事情，关于希娅的、阿忒菈的、“女神之血”与马坎男爵的，但眼下系统不在，便只剩下一个最为迫切的问题盘旋在他的脑海。
“告诉我。”蜃楼俯下身，目不转睛地盯着柯林，金色的瞳仁中散发出淡淡的辉光，“这世界上是不是有一种魔法，能把异世的灵魂拉进别人的身体里？或者是留存一丝意识在他人的脑袋里，能看到他周围的场景，还能隔空交流？”
柯林看着他，目光逐渐变得混沌：“有。但是……很难，很复杂，那恐怕是我穷极一生也无法探究的领域……”
蜃楼顿了一下，单刀直入地问他：“所以，这个世界上，还有谁能施展这样的魔法？”
柯林喃喃地说：“我不知道……我不能。或许大魔法师可以，但是……”
他沉默了一会儿，就在蜃楼以为是催眠术失效、正要再次开口的时候，柯林忽然再次开口，语气是一反前态的肯定。
与此同时，蜃楼猛地起身，桌上还装着半杯水的茶杯被他打翻，稀里哗啦地滚到地上。水渍沾湿了他的衣角，他却无心顾及，只在心中反复咀嚼着柯林那句令人百思不得其解的答案——
他说：
“但是，是老师您的话，一定可以做到。”
*
再回到神殿里，蜃楼竟产生恍如隔日的错觉。
系统依然没有回音，可这反而不是眼下让他最为不安的事情。他踏入神殿内部，环视四周，却发现其中空无一人——
季诺和希娅都不在了。
他顿了一下，忽然感觉到一股没来由的焦虑。
他知道希娅不信任他，因此一开始就向她明确了二人之间的利益关系。可是在霍斯菲尔德发生的这些事情，他后来又在心底暗自复盘了几遍，实在无法释怀。
他难道不比阿忒菈靠谱吗？
为什么希娅宁愿利用阿忒菈那样的家伙，也不愿意利用他呢？
……算了，仔细一想，要换作他站在希娅的立场上，也很难依靠这样的蜃楼。
蜃楼叹了口气，抱起胳膊，开启“魔力观测”状态，试图借锁链的指引找到希娅。他不会像以前的蜃楼一样强行干涉她的选择，可现在不知道该说是“一朝被蛇咬、十年怕井绳”还是什么，一会儿找不着她，总觉得又会是阿忒菈干的好事。
当然，蜃楼心里更清楚，这是不可能的。
阿忒菈跟马坎关系密切，现在应该被骑士带走审问了。
至于希娅到底跑哪儿去了……
“大魔法师先生。”有人戳了戳他的后背，明知故问地说，“在找谁呢？”
蜃楼顿了一下，转过身去，果然看见希娅正笑吟吟地看着他。
他松了口气，神色稍微缓和：“我在找你。”
那朵盛放的玉兰花依然嵌在她的眼眶里。可另一只仅剩的、黑色的眼睛，却好像变得比以前更加明亮了。希娅弯了弯眼眸，心情看起来很好，轻哼一声便越过他，走到篝火边坐下，哼起歌来。
蜃楼抿着嘴唇，放下手里那堆在霍斯菲尔德买来的东西，从中取出几束草药扔进篝火上临时支起的锅里，又倒了一些蜂蜜进去。做完这些，他忽然想起什么，又问希娅：“季诺去哪了？”
希娅说：“神殿里没有水了，他去河边取水啦。”
蜃楼化出冰块扔进锅里，露出不解的表情：“你没告诉他魔法师可以变水出来？”
在有生命的世界里，水是一种无处不在的元素。
对于魔法师来说，获取水源不需要像复制窗帘布一样用魔力转化。只要进行简单的催化，就能借助空气中存在的水分凝结出水珠了。
制冰比制水稍微复杂一些，但依然属于基础魔法的范畴。希娅肯定是知道这一点的，为什么不告诉季诺呢？
希娅呵出一阵白雾，接着热气搓了搓手，不紧不慢地说：“季诺总想为我们做点什么。也不是让他去送死，这种事情，就让他去吧。”
……原来是这样。
蜃楼侧目看了希娅一眼，从带来的纸袋里取出一块烤饼。这是他记得最清楚的一件事，在《不合格皇女》发售的那天，女主角希娅的海报就张贴在几位男主角的下面。海报上的少女面上挂着淡淡的笑，鎏金的字体三言两语便概括她的人生：落难公主、意志坚定，是弗洛瓦未来的女皇陛下，但比起蛋糕点心，最爱吃的却是一种叫做“烤饼”的平民食物。
有那么好吃吗？
出生在21世纪的“钟灵”没听说过这种东西。但他回来的时候，特意买了一块，刚出炉的，尚且是热腾腾的、氤氲着让人胃口大开的小麦香气。他把它掰成两半，将较大的那一块塞进希娅手里。
“希娅，我知道我没资格要求你，但是……”他沉吟片刻，认真地说，“像昨晚这样危险的事情，能不能提前和我说一声？”
希娅正对着她手里那份热乎乎的烤饼出神。现在听见蜃楼的声音，下意识地轻颤了一下；但她很快镇静下来，抱着饼咬了一口，自嘲地说：“你在担心我，为什么？”
“要不是为了夺嫡，我这条命对你来说，还能有多重要呢？”
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