今天是‘海和’轮出航的日子，是船东从胡半仙那里早就择下的吉日。
宋通事先去市舶司领回了通关文书，一切手续才算是准备妥当。
起航前，船东先去天妃庙奉上祭品。
燃上高香，在海神娘娘像前俯身叩拜，默默祷告，求神灵保佑此行顺风顺水、人船安泰、财茂利丰、早日平安返航。
然后他回到船上，令人在船头中间备下了猪头、祭、鱼，左右两边各自摆上了几个大馒头。
船东在祭品前将香点上，在船上再次拜祭海神娘娘。
船东身后是老船长和宋通事，其余人往后依次排列，一齐跪拜。
祈求海神保佑人船平安，东家发财，船工工钱多发，大家早去早回。
祭毕，甲板上燃起鞭炮，就在这震耳欲聋的鞭炮声中，众船工收起铁锚，扬帆出航。
岸上有送行的亲朋，新婚燕尔的小媳妇，望着远去的丈夫偷偷落泪；抱在母亲怀里的孩子哭闹着不肯爹爹离去。这心酸的别离场面让人伤感。
人群中也夹杂着几个货主，经纪及牙人。
但更多的是些凑热闹的闲汉。放眼望去整个码头黑压压一片，真是热闹得很。
泉州港海上贸易如此兴盛，是有原因的。
宋经‘靖康之变’，南宋政权丢失了中原及西北大片领土，便失去了重要的赋税来源。再加上金兵不断南侵，军饷长期消耗。自此南宋就似王小二过年，一年不如一年了。
南宋承北宋旧制，又养了大量官员。渐渐地，朝廷财政难以为继，国库日渐空虚，很快就捉襟见肘。
在财源日竭的情况下，偏安一偶的南宋朝廷，别无选择地开始实行海外贸易。
实现了高宗希望的：‘市舶之利最厚。若措置得当，所得以百万（贯）计，岂不胜取之于民？’。
尤其实施了‘饶税’制以后。更促进了南宋海外贸易的发展，以及东南港口的繁荣兴盛。
泉州港因此，成为了当时世界上最繁华忙碌的大港。
南宋朝廷从此告别了捉襟见肘的的日子，由此慢慢富足奢靡起来。
‘饶税’法规定：以航海期限为征税标准。自船上领取通关凭证日起，五个月回港给予税收优惠，耗时一年的不与优惠、一年以上的给予处罚。
早去早回，可省下许多关税。
这也就是‘海和’轮要趁台风季节来临前，早点出航的原因。
‘海和’轮是个长三十几米的大船，宽四丈五尺，深六丈，可载货三百多吨。
船上安装了能调□□帆方向的桅杆转轴，这样船工操作时可快速调□□帆，迎合风向，省时省力。
尤其在海上风急浪高调□□帆时，也提高了船工们船外操作的安全性。
这样的工艺设计，在当时的造船业，已经是最先进的制船工艺了。
‘海和’轮借风帆之力，渐渐驶离了泉州湾出海口，到达外海。
但见此时风帆扯满，船在风帆的鼓荡下往南一路疾驰而去。
刚才港内还是风平浪静，而现在海面上早已泛起浪花。
船艏劈波斩浪卷雪翻银，海天空碧一色。
除了船老大和正在操舵的舵手，众人都闲了下来，三三两两坐在后甲板上闲聊。
张才伫立在后甲板，放目望去。
此刻海空碧蓝似玉，又象柔美铺开的绸缎将大海覆住。凫水悠然顾盼的，或低空掠水的海鸟又似织女在绸缎上巧绣的图画，令人美不胜收。
他不由想起了自己的表哥王兴。
昨日，他依稀记得酒后和表哥一起回的船。当他一夜一觉醒来，发现表哥早已离开。
表哥自小聪明伶俐，长的粉雕玉琢，又俊俏出挑，真是人见人爱。
不似自己长得厚嘴大腮，除了自己父母，再也没有旁人搭理过。
姨父姨母有经营买卖的门店，属于坐商。虽不太富裕，比自己家却是好上许多。
自己记得表哥中秀才那阵子，是何等的风光！
亲戚邻居不管远近，那个不恭维夸奖？那个不挑大拇指呢？
而自己与表哥根本无法相提并论，简直是一个天上一个地下。
虽说这次他秋闱失意，但先生说表哥文章锦绣，肯定用不了几年，金榜题名那是早晚的事。
再想想自己，姨夫当年也替自己交了一年学费，可是自己笨头笨脑，除马马虎虎识得几个字以外，别的一窍不通，白白浪费了一年的学费钱。
后来，回村给黄财主照看了几年水牛，闲着无事就趴在牛背上玩耍，觉得比起在学堂里读书自在多了。
后来还是姨夫托人帮忙，安排自己上船当了一名船工。
也是自己运气好，遇上了厚道的东家。
虽说船上这活有点辛苦和寂寞，但挣钱还行，所以自己倒觉得十分知足。
如今自己回到村里，也算是扬眉吐气了，常惹得左邻右舍羡慕不已。
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