隔日天色未清，楚南星酣睡中，骤然听见门板被叩响，迷迷糊糊从床上坐起来，见四下昏暗一片，以为是错觉，正要再次躺下时，敲门声再次响起。惺忪着眼下了床，站在房门呆愣了一会，然后才浑浑噩噩的向后门走去。
甫一开门，就见一人身穿黑衣，头戴斗笠，披着蓑衣，身姿挺拔的立在昏黄的灯火下。
楚南星困倦的倚在门框上，嗓音嘶哑道：“今天怎么这么早？”
那人上前一步，将一木牌递给楚南星，语气也有些无奈道：“我们也没办法啊。李村有人嫁女，让我们天不亮就要将东西送去，正好要经过福满楼，顺道儿就将楚老板的货物也捎上了。”
楚南星一手接过木牌，一手将货钱递了过去，“辛苦辛苦。”
那人接了钱，点了数后，从怀里拿出一个事先就准备好的布袋，把楚南星付的货钱装了进去，然后扭头朝巷口喊道：“货清！将东西送进来。”
随着他的话落，立时有一穿着相同之人，牵着一头青牛走了过来。
这两位是护师。凡在青萝坞购买数量较多，店家都会请护师将货物送上门。
护师分三级，三级护师护送之物多是寻常物件，行程不会远。二级护师护送的多是一些大家族中的物件，行程可跨越整个中州。一级护师护送之物不会多名贵，但行程定是艰险无比。护师堂遍布中州各大小城池，堂中护师过千。
牛车停下，两名护师冲楚南星抱拳，“楚老板货已到，就不再叨扰了。”说罢，两人便急急忙忙的走了。
楚南星又在门框上靠了一会，才晃晃悠悠的去牵那青牛。
“酒都送来了？”商陆的声音冷不丁的在背后响起。
楚南星拽着牛绳，迷迷瞪瞪地转过身，就见商陆穿着妥当的站在门里。目光呆滞的盯着人瞧了一会，心头忽然升起一股赧然。
听见敲门声时，他隐约知道是护师送酒来了，所以只随意的扯了件外袍，囫囵的披上就出来了。眼下他是衣裳大敞着，头发凌乱散披着，就连脚上的鞋，也是趿托着，整人个看起来十分的潦草邋遢。
楚南星拢了拢大敞的衣裳，颇有些不自在，“你怎么起来了？”
商陆，“听见敲门声，猜测应该是护师送酒来了，所以出来看看。”
楚南星听完，又停顿了片刻，才牵着牛车向门边靠了靠，“嗯，都送来了，等下搬去地窖里……”
“好。”
楚南星的话未完，商陆却不知应的是那句好，他跨出门走到牛车旁，看着垂着脑袋的楚南星，抬起手想要碰一碰人的头顶，可手将一抬起，便似有顾虑的将本该落在头顶上的手，转而搭在牛车上的酒坛上，温声道：“那我们快些搬吧，搬完再回去睡个回笼觉。”
楚南星见商陆已上手去搬酒，脑子空了空，唇瓣嗫嚅了几下，其实他后面的话是“去叫月朗起来搬酒，”可眼下既然已经有人搬了，他也不好再开口说要去叫月朗了。
商陆从牛车上搬了一坛酒下来，见楚南星仍未有动作，仿佛是站着睡着了一样，于是他的嗓音再次放低放柔，“很困吗？那回去睡觉吧，这些酒我来搬。”
楚南星此刻倒也不困，被外面的凉风吹一吹，也稍稍清醒了，只不过他心思回转，又想起刚才回身，看到商陆发冠衣着齐当的站在门里的那一眼，于是心下就有些困惑，“为什么你的衣着能这么齐整，难不成是一直没睡吗？”
商陆，“我听着敲门声不疾不徐，想必也不是什么急事，所以就稍稍的拾掇了一下。”
“啊！”楚南星听见商陆的声音，猛然一惊，这才反应过来，他刚才竟是将心里的话，说出了口，一时间，只觉面上犹如火烤。
商陆见状，也明白过来，方才楚南星并非是在向他问话，只不过心头念着，嘴也跟着动了。见人羞窘，也不在开口多言，默默地搬着酒坛进门去了。
搬完了酒，楚南星卸了车，将青牛拴在门边的柿子树下，等着天亮了，再驾上车赶到月杏桥去，届时自有护师堂的人来领回去。
楚南星再次起床，第一件要做的事，便是将牛车牵去了月杏桥。
月杏河的一岸，柳枝条已垂到了水面，靠岸的河面上的睡莲上的露珠，在晨光下闪着熠熠生辉的光芒，夏蝉还未苏醒，早起的鸟儿鸣叫着贴着水面掠过。楚南星折了几根柳条拿在手中，远远有孩童骑着水牛往这边来。
“南星哥！”孩童遥遥就看见坐在牛车上的楚南星，当即坐直身体，摇着手臂冲楚南星喊。
待走得近了，楚南星从牛车上走下来，笑着递了一根柳条给他，“虎伢子，今天轮到你去放牛了啊。”
虎伢子是铁匠家的孩子，大名赵时晨，今年七岁，他还有一兄长赵时曦，今年九岁。
虎牙子接过楚南星手里的柳条，“哥哥生病了，这些天都是我去放牛了。”
“那等下牛吃饱了，来福满楼找我，南星哥给你样好东西。”楚南星嘴里说的好东西，无外乎是他昨夜去青萝邬买的那些物件。
虎牙子听了，眼睛倏得一亮，兴奋道：“好！等下我来找你！”
楚南星叮嘱道：“放牛当心，别跑远了。”
虎牙子，“好，我知道了。”
楚南星看着虎牙子骑着牛，上了月杏桥方才转身往福满楼走。柳枝条在手里翻腾来翻腾去的，到了福满楼门口时，已然成了一个可以戴在头上的柳环。拿着柳环进了店，就见商陆拿着扫帚正在清扫，清韵拿着帕子擦桌椅。
楚南星，“月朗回来了吗？”
商陆摇头，“还没。”
早上还发生了一事。他昨日在青萝邬定的牛乳，竟提前送了过来，还是店家自己亲自送来。那时他刚起床，就听见前面大门传来‘咚咚’拍门声，正疑惑的时候，就听见有人在外大喊“楚老板，楚老板。”
开了门见卖牛乳的掌柜站在门外。
楚南星顿感不解，怎么今天的货，送的都比以往要早上许多，遂问道：“牛乳不是两日后送来的么，今儿怎么提前了。”
牛乳店家喜笑颜开，“哎呀，正赶上李家村有人嫁女，我送几罐牛乳，就当是贺礼了。正好昨天楚老板也定了两罐，顺道先给你送来。”
“多谢多谢。”楚南星先是道了谢，再接过牛乳店家递来的罐子，随后又顺口问道：“这李村隔着青萝邬也挺远的，你怎么认识那家人的？”
“那女娃娃的娘是二嫁，以前没嫁去李村的时候，就住在我隔壁。”牛乳店家接了楚南星的余下货银，闲话家常的解释着：“这女娃娃小时候多亏了我的牛乳才活下来的，她娘心善，还帮我缝补过衣裳呢，说起来，我们也算是朋友，这次她嫁女，自然是请了我去。”
楚南星点了点头，“那就不耽搁你赶路了，您慢走。”
牛乳店家笑着走到大街上，翻身坐上毛驴背上，喜气洋洋向楚南星告了辞。
见了这两罐牛乳，又想起前些日子，孙大嫂送的一筐鸡蛋，楚南星当即就让月郎给孙大嫂送了一罐去。
只是这不过三四里的路，怎么还不见月朗回来？楚南星叹了口气，随手将柳环戴到商陆头上，接过他手里扫帚，“你歇会去，我来扫。”
商陆也不推脱，松了手就坐到一边，眼神随着楚南星转了转，过了一会又看向清韵。
清韵今天着了一袭竖领白衣，外罩了一件冰蓝色的袍子，衬得她愈发的冰肌玉骨，只不过，在这个时节这身衣裳，似乎有些过于厚了点。
楚南星这边扫帚刚放下，月朗就跨进门来，手里还抱着一只小猫。
楚南星问：“这猫上哪儿逮的。”
月朗抱着猫坐下，小猫抗议的从喉咙里发出“呜呜呜”的声音，他充耳不闻，自顾地按着小猫顺毛，逆着，顺着来回梳理，“过桥时见它趴在河边，担心它淹死了，所以就带回来了。”
清韵上前将小猫从月朗怀里救了出来，难得呛了一句，“睁眼说瞎话，你掉河会淹死，它掉河里能吃个饱饭。”
没了月朗的枷锁，小猫落了地，嗖的一下跑没了影。
月朗望着小猫逃离的方向，笑骂道：“忘恩负义的小白眼狼，刚才蹭我腿要鱼吃的时候，可不是这副嘴脸啊！”
楚南星上下，左右打量着两手空空的月朗，“你把孙大嫂给的小鱼儿，都喂给它们了？”
月郎回以楚南星一个当然的表情。
楚南星，“……………”拿过一旁的扫帚。
日子就这样晃晃悠悠地过了半月。一日夜里，月郎忽然收拾了包袱，楚南星默契送他出了杏枝里。几乎每一年的这个时间，月郎都会外出一段时间，长则一两月，短则半月就回。
月朗说是去赴约，也顺带帮家里做点事儿。
许是今夜月色皎洁，楚南星望着月郎远去的身影，没由来的心中生出回忆往昔之情。他十四孤身来了中州，却也不是抱着多大的抱负，想着名扬天下的宏愿，他只是想来寻一个人，也可以说是为了平那份无能为力时的不甘。
但，终究还是填补不了当时的缺憾。
他并非孑然一身的浪人，他有家，家中有疼他爱他的双亲，所以，他注定不能留在中州，可能是今年，也许是明年，他就得返回家中，履行他为人子之职，而他要找的人，或许早在那一日，便已不复存在。
楚南星停了步子，仰头看着树枝头挂满的杏儿，想起春日里如大雨飘落的杏花，原以为今年杏树上会不结一子，竟不知这些杏花，何时又回到了枝头上。
杏叶编织成碧绿的摇篮，杏儿卧在其中摇晃着。
蓦然让他想起从前在家时，母亲牵着他海滩上捡螃蟹时的场景，海面上的船只，在浪涛之下，不正如摇篮一般么。
俯下身，从地上捡了几个杏儿握在手里，听着风穿林带起的“沙沙”声，缓步朝着福满楼走去。
杏枝里的人不爱在屋檐下挂灯笼，作息也极为规律，天一黑便闭了门，无事不出。这里的人也很怪，通常村舍中都会养犬看家护院，但在这里除了犬，几乎其他的家畜都养了，是而，入夜后的杏枝里十分沉静。
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