“小妹！也不看看这什么场合，由着你胡说八道耍脾气？！”陈老爷低声呵斥，随即赔笑，“女儿被宠坏了，惯常心直口快，说话不中听。可她心是好的，总归是维护家里，是个孝女。几位官爷请勿见怪请勿见怪。我代她向官爷们赔罪，自罚三杯！”
他举起酒杯就喝，一连喝了三杯。县令又搭腔说：“大人们是宰相肚里能撑船，可不会跟一个民女一般见识。哪值当你这样紧张害怕，当大人们是啥人呢！”
话说到这份上，即便对方有脾气也不好发。
李总督与军师皆是涵养极好的人，他们自诩身份，当然不会刁难一个百姓家的女儿。
陆烬轩在研究桌上的菜，没兴趣参与其他人的活动。在座唯一上了心的大抵是白禾。
白禾：“冒犯钦差，等同藐视君上。”
此言一出，整桌人都安静了。在隔壁桌的热闹欢笑中，众人惊愕地看向白禾。
“什、什么？”陈老爷目露惊恐，向县令求助。
县令扭脸去瞧县丞。
县丞不得已解释说：“按大启律，若持圣旨，冲犯者罪同欺君犯上。白、白大人乃奉旨赈灾，见之如见皇上，当、当然是同罪。”
陈老爷大惊失色，险些碰倒酒杯：“草民没有！草民绝对没有！小女真的只是无心之言！”
刚夹上一块肉的陆烬轩：“？”
军师偷偷打量白禾的神情，心情复杂难言。她心思细腻，已经猜到白禾突然对陈家上纲上线是因为陈小姐。
陈老爷打着让女儿攀高枝的主意，安吉县令在旁推波助澜，大约是打算借花献佛，献美人媚上。
他们的意图过于明显，便显得吃相难看。好在陈小姐应该是相中了更为年轻英俊的钦差，对李总督兴致缺缺。
这点丹枫不觉意外。以陆烬轩的容貌气度，她第一次见到他时也觉眼前一亮，深觉此人龙章凤姿，如鹤立鸡群。
“唉，乡下草民懂什么规矩，不知者不罪。上差莫怪上差莫怪，不如叫陈家再捐十万两，为灾民解困，向皇上尽忠。”县令尝试挽回，拿十万两做疏通。
陈老爷一听心里直流血。这位钦差来安吉一趟没少从他家刮膏腴，这会儿说错一句话，又要白白没了十万！
陈小姐小脸发白，咬着唇瞪白禾，但终究什么都没说。她不甘心，觑向陆烬轩。
“陈小姐在看什么？”白禾冷冷道。
丹枫瞪大了眼，心说这位怎么不按常理出牌？
所有人霎时又将视线全部投向白禾与陈小姐。陈老爷心里慌得不行，私下拽拽女儿袖子。
然而不等陈小姐说话，明明处在风暴中心却一直置身事外的陆烬轩开口了，“是在看我？”
陆烬轩冲着陈小姐眨眼一笑，激得对方心旌荡漾。
白禾陡然拔高音量：“哥哥！”
陆烬轩立刻收回目光，倾身凑近白禾，笑着哄他：“别那么霸道呀，人家爱看就看，我早就习惯了。他家菜不错，你尝尝这个。”
说完他又回头对夏公公说：“你也去吃，东西给我，我来验。”
夏迁十分为难：“这……”
陆烬轩却摆手，强行挥退公公。
“好了好了，大家趁热吃，如今咱们县什么都紧缺，我县衙里都难得吃上顿饱饭。”县令赶忙终结话题，生怕白禾再讲什么以下犯上。
“是是，这些菜是草民费了好一番功夫从外地采买来的，就这一盘白菜，添上路费愣是花了一两银子。唉，这时节，平常几个铜板能买到东西一贯钱都指不定能买着。”陈老爷感慨，“我肯出钱买，人还不一定卖！菜农自家都不够吃，要是运气好田没被淹，谁家不是可劲儿把地里的东西囤着。”
“菜价涨得如此高？”李总督停了筷，眉头紧锁瞥向军师。
丹枫一直随军生活，近来都在军营里，也不清楚民间物价如何了。她微微摇头。
“灾时物价都这个样。”县令不以为意，“不论旱涝，田里作物减产，商人手里能卖的货物也就不足了，不使价格上抬抑制购买，几天就卖完了，后面怎么维持生意？而且价格太低，肯定有人抢购囤货，这让其他没抢到的人怎么办？”
丹枫不敢苟同，“每每有灾情，朝廷都再三发文，命各地官府维持民生，尽力平抑物价。县令大人竟在巡抚与总督大人面前知情不报？！”
县令心中暗骂一声，苦笑道：“这……这朝廷公文说得好听，京里头只管写几个字，发发文，就要各地县府这样那样。那田里头的苗苗全给水泡死了，如今都几月份了？即便水退了再种也赶不及秋收啊！那稻子麦子都得花时间长，田里长不出东西，县里就收不上税。我连税米都没有，拿什么去平抑物价？每至灾时便涨价，自古以来就如此。历朝历代也没有压得住的事！”
启国的平抑物价就是个笑话，相关公文不过一纸空文。写出来是给天下百姓看的，好叫百姓知道皇上、朝廷心系着百姓呢。总归不是给他们这些官员看的，因为他们非常清楚，朝廷不可能控制价格。
县令摸了摸胡子，唉声叹气道：“下官位卑而言轻，不若李部堂和白大人位高权重。二位大人要是有心，不如向邻省借粮买粮？”
李总督瞪眼睨县令一眼。但赈灾之事终归不由他负责，甚至要不是今年来了个奇奇怪怪的钦差，这事压根就用不着总督衙门操心。他余光去瞥陆烬轩，见对方依然在认真吃饭，眼角抽了下。
陆烬轩吃得认认真真，白禾却是毫无胃口。白禾抬眸道：“县令有所建议，理应上疏聂州布政使，再由藩台转呈巡抚。如今县令在私下对巡抚与总督说公务，是在走后门？”
县令：“……”
县令真的要骂人了。一个军师，一个钦差的弟弟，两个小白脸说话都是夹枪带棒，得理不饶人！说话这样不中听，难怪两个都没做官！任他们做官，不知要得罪多少人。
“自然不是，自然不是。公子误会了，我也就有感而发，私下闲聊罢了。大人们姑且听了，就当是个乐子。”县令舔着脸说。
陈老爷帮腔说：“唉，这事不赖官府。那价格一般是卖东西的人定，有时候也跟买东西的能出多少钱有关系。官府要是硬要插手，说起来倒不难。由官府定价，将价目表直接下发民间。届时买卖都按官府规定来，谁敢不按价买卖官府就来拿人。那我这白菜也用不着一两银子了。”
他叹口气，“可这买卖究竟花了多少钱天知地知，买卖双方知。朝廷便是做了这番规定又有什么用？总不能要百姓们相互检举吧？”
丹枫不由道：“古时法家盛行，施严法苛政，大行检举、连坐制，使得人人视如寇雠，致民怨载道，振臂一呼，四海起义。这绝不可行。”
不在自己职权范围内的事，李总督不发表意见。
这该是陆烬轩管的事，可他今天是带白禾来吃席的，并不想谈公事。比起物价上涨的问题，他更关心小白为什么不吃菜。
“是不是不喜欢他家的菜？”陆烬轩低声问。
白禾摇头，轻声回他：“菜色极好，是我没胃口。”
能在灾区吃上这样一桌荤素搭配，有鱼有肉的酒菜，还有什么可挑剔的？
即使是两世在皇宫生活，养尊处优的白禾也不能不满。东郊的上千灾民每日只有清水一般的稀粥，食不果腹、衣不蔽体。每每想到东郊的情状，白禾便无法再说自己苦。
与日日在生死线上挣扎的灾民比，丰衣足食的傀儡皇帝究竟有多苦？
白禾只是没胃口。
他的心里装满了事，他总是在因陆烬轩生闷气。
可他的怨怼不能宣之于口。
陈家父女的心思、陆烬轩对其的纵容态度无不在提醒白禾，陆烬轩是一个正当壮年的男人，是一个有亲人、友人的人。
陆烬轩不独属于任何人。
假如、假如陆烬轩在启国爱上了某个人，他白禾该如何自处？
甚至不必爱慕上谁，如果皇帝要纳新妃，他这个盛宠中的侍君又要怎么办？
白禾面对何侍君争宠时便担忧过陆烬轩因看上别人而放弃自己。
虽然结局是陆烬轩亲自将何侍君淘汰出局，可这不意味着陆烬轩不会喜欢其他人。
想到这些，白禾如何吃得下东西？
在此之前一直对陈家的饭菜兴致盎然的陆烬轩默然。
他放下筷子，摁了摁眉心，年纪轻轻突然体会到带崽的烦恼。
另一边陈老爷和县令还在一唱一和，李总督一般不做声，军师偶尔理一理，多数也只是听。
待菜全部上齐，陈老爷端起酒杯敬酒，李总督和县令都回了酒，军师不方便喝酒，便以茶代酒。敬到白禾、陆烬轩这里，陆烬轩不懂启国的酒桌礼仪，按着帝国的礼节举杯致意，随后就放下杯子，滴酒不沾。
陈老爷尴尬得下意识瞧向桌上某人。
在桌上极少说话的县丞抬眼示意继续敬下一个。
陈老爷接着向白禾敬酒。
“小白不喝酒。”陆烬轩却伸手盖住了白禾杯口，不让陈家丫鬟倒酒。
陈小姐终于找到插嘴的机会，俏皮地说：“不喝酒可以茶代酒呀。爹爹，我来敬这位公子吧。你去别桌跟哥哥们给那些军爷敬酒。”
陈老爷笑呵呵答应了，招呼一声就转头去了邻桌。
陈小姐端起酒杯，站起了身，竟走向陆烬轩那侧，意图隔着陆烬轩给白禾敬酒。
丹枫：“……”
这是敬酒啊？
陆烬轩：“？”
“公子，青卿敬你。”陈小姐双手端杯，抬手饮尽。一口喝完后她倒叩酒杯，表示自己干杯了。
这种时候少不了捧哏，县令夸赞说：“不错，陈小姐颇有女中豪杰之质，又常做善事，人美心善啊。”
“受不起。”白禾冷冰冰的，当场给人难堪。
陈小姐脸色一白，咬唇欲哭，茫然无措回头去瞅县令，实则是为了让整桌人都欣赏到她受到羞辱后的无辜可怜模样。
丹枫：“……”
姑娘年纪不大，心思是真多。
军师有点受不了了。再怎么说白禾也是钦差大臣的“弟弟”，是钦差的人，而钦差奉旨办差，代表的是皇上。丹枫自小在家耳濡目染，和罗阁老一样是看重“皇上颜面”的。
罗家权势皆赖皇帝倚重，要说当今大启国谁是忠臣，罗家满门无一不忠于皇帝！
别看丹枫离经叛道，敢于女扮男装混迹军营，她内心却是最向往“明君贤臣”传统的。
她看不过眼了，说道：“陈小姐，敬酒是礼，宾主尽欢是礼，却不是事事都要客随主便。主随客便亦是礼。小公子不喜应酬，小姐便不该勉强。”
李总督诧异地看着她。
军师向来说话好听，涵养又好，这会儿怎么突然用教训的口吻跟一个民女说话？
李征西哪知道自从陈小姐抱着攀高枝的心思打量过他以后，军师就对陈小姐有点膈应。
自己暗恋的人被别人当货物一样打量、觊觎了，那说话能好听吗？
丹枫觉得自己说话已经够好听了，毕竟陈小姐看脸，自动筛掉了总督。瞧瞧被盯上的钦差，瞧人家小公子是咋说话咋做的？
那是把陈家父女的脸往地上踩，并用鞋底狠狠碾了几下！
白禾今天就是摆明了态度，看陈家不顺眼。他用理直气壮的神情做着无理取闹的事。
心里却在想，陆烬轩该如何看待他？
他并不把一个民间女子放在眼里，不在乎陈小姐一番作态将引来旁人如何议论。他在等待的是陆烬轩的审判。
比起陈小姐，军师突如其来的帮腔更令人在意。也愈加加深了白禾对于其为罗阁老孙女的猜疑。
然而白禾没有等到陆烬轩的反应。邻桌忽然起了冲突，二十勇士之一的一位士兵突然砸了酒杯，脸上泛着醉酒的酡红，指着陈老爷怒骂起来。
“姓陈的不得好死！你全家不得好死！全县受灾，人人都要吃不上饭了，你家还能摆酒席，拿出大鱼大肉来！丧良心的老东西，还有脸跟大人们讲赈灾的事，我全听见了！我听见了……你就是想要回你家的钱粮！”他站不大稳，被同僚扯拽着阻止他发酒疯，可他拼命推开同僚，撞动桌子弄乱了桌上的菜。
“嗐，你可别说了！这啥场合啊！”
陈老爷大度道：“这、这位军爷醉了。没事没事，扶他到我家厢房休……”
士兵的控诉声陡然盖过了所有声音，他大声吼道：“我没醉！让我骂他！部堂大人、白大人，你们别给这老货骗了！十万二十万两的对这陈家算不得什么。他家有三百多亩田，是安吉安平几个县里最大的地主！什么生意、财物都不如他家的田！收租放债才是他家最大的营生！我家……我小妹就因为交不起租才卖掉的。”
昂藏七尺的汉子说到这里禁不住捂脸哭起来，“她被卖到窑子里，才十五岁就染病没了呜呜……我如今立了功，拿了赏银也换不回小妹……”
他哭得声音粗哑，仿佛泣血哀鸣。
白禾怔怔望过来，心里的念头陡然一空。
卖女儿？
白家卖子求荣，求的是一步登天的富贵荣华。
士兵家卖女儿，求的竟只是交一期佃租。
原白禾因此自裁而亡。这个士兵的妹妹又经历了多少痛苦才死去？
她甚至不是死于自杀。
白禾忽然明白，百姓们大多渴望活着，即使沦落风尘；即使家里揭不开锅而不得不卖儿女典妻；即使落草为寇，但凡能活着，他们大抵是愿意活下去的。
为了活下去，百姓们能吃下许许多多的苦。
而生于皇宫、官宦之家的他和原白禾，一点不如意就能击垮他们。
陈老爷依旧戴着伪善的面具，呼唤下人送人去厢房休息。陈小姐不以为意，重新坐下，心里继续惦记着嫁进官宦之家，最好是陆烬轩这样年轻英俊，如人中龙凤的对象。
县令和县丞感觉今天的宴大概是毁了，表情均有有点挂不住。
李总督和军师关心了下手下的兵，派人把醉酒闹事的士兵直接带回营地。
宴无好宴，这宴该散了。
县令：这俩小白脸战力贼强！
李总督：军师今天有点奇怪。
陆帅：小白为什么不吃肉？
……
军师：什么人啊，别来沾我家部堂大人的边！
小白：连姓何的都比不上，别做梦了。
作者有话说
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第85章 第 85 章
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